Abrahán... un ejemplo para todos los que buscan la amistad de Dios
“No se debilitó en fe, [...] estando plenamente convencido de que lo que [Dios] había prometido también lo podía hacer.” (ROMANOS 4:19-21.)
1. ¿Por qué ha tratado Satanás de desacreditar el registro acerca de Abrahán?
LA PALABRA divina expuesta en las Escrituras es “viva, y ejerce poder”. (Hebreos 4:12.) Por eso, el relato de los tratos de Jehová con Abrahán, aunque escrito más de 3.500 años atrás, es fuente de estímulo para todos los que buscan la amistad de Dios. (Romanos 15:4.) Satanás, el archienemigo, sabe esto y se ha valido de líderes religiosos para tratar de desacreditar ese registro llamándolo un mito. (2 Corintios 11:14, 15.)
2. ¿Qué punto de vista tenían de Abrahán los discípulos de Jesús?
2 Como parte de “toda Escritura [...] inspirada de Dios”, la historia de Abrahán es verdadera y “provechosa para [el] enseñar [cristiano]”. (2 Timoteo 3:16; Juan 17:17.) Los primeros discípulos de Jesús ciertamente comprendieron esto, pues en las Escrituras Griegas Cristianas se menciona 74 veces a Abrahán. En el capítulo 11 de Hebreos, que infunde fe, se dedica más espacio a él que a todo otro siervo de Dios de antes de Jesucristo.
3. ¿Qué gran honor tuvo Abrahán?
3 Abrahán no fue un “profeta” común, pues Jehová lo utilizó para representar un magnífico “drama simbólico” en el cual ese patriarca tuvo el gran honor de servir como tipo profético de Dios mismo. (Génesis 20:7; Gálatas 4:21-26.) Por eso Jesús se refirió a “la posición del seno de Abrahán” para ilustrar una posición de favor ante Dios. (Lucas 16:22.)
Su primer acto de fe
4. Según la Biblia, ¿cómo empezaron los tratos de Dios con Abrán?
4 Abrán, como originalmente se llamaba a Abrahán, se crió en “Ur de los caldeos”. Mientras moraba allí, Jehová Dios se le apareció y le dijo: “Vete de tu país y de tus parientes y de la casa de tu padre al país que yo te mostraré; y haré de ti una nación grande y te bendeciré y de veras haré grande tu nombre; y resulta ser tú una bendición. Y ciertamente bendeciré a los que te bendigan, y al que invoque mal sobre ti lo maldeciré, y ciertamente se bendecirán por medio de ti todas las familias del suelo”. (Génesis 12:1-3; 15:7; Hechos 7:2, 3.)
5. a) ¿Cómo debe haber conmovido el corazón de Abrán la promesa de Dios? b) ¿Cómo respondió Abrán a la promesa?
5 ¡Cuánto requería de Abrán aquel llamado! Para Abrán, el obedecerlo implicaba dejar alrededores selectos y a sus parientes para vivir lejos, en un país extraño. Pero la promesa amorosa de Dios conmovió profundamente el corazón de Abrán. En su condición de hombre de edad avanzada que no tenía hijos y cuya esposa era estéril, parecía que pronto su nombre caería en el olvido. La promesa de Dios le aseguró lo contrario: “una nación grande” descendería de él. Además, la promesa de Dios incluyó una maravillosa declaración de buenas nuevas para toda la humanidad, en la cual se dijo que vendría un tiempo en que todas las naciones se bendecirían. (Gálatas 3:8.) Abrán ejerció fe en la promesa de Jehová y salió de un centro de civilización avanzada. “Salió —nos dice la Biblia—, aunque no sabía adónde iba.” (Hebreos 11:8.)
6. a) ¿Por qué acredita Génesis 11:31 a Taré el salir de Ur? (Hechos 7:2-4.) b) ¿De qué maneras fue Sara un ejemplo para las cristianas de hoy?
6 La fe de Abrán afectó a otros. Tanto los miembros de su casa como su padre, Taré, y su sobrino, Lot, partieron con él. Sin embargo, se acredita el paso de salir de Ur a Taré por ser el cabeza de familia patriarcal. (Génesis 11:31.) Es digno de mención el apoyo que Abrán recibió de su esposa Sarai, llamada después Sara. Ella se conformó con un nivel de vida inferior durante el resto de su vida. (Génesis 13:18; 24:67.) Por eso se comprende lo que sucedió al morir ella: “Abrahán entró a plañir a Sara y a llorarla”. (Génesis 23:1, 2.) Por la fe firme y la sumisión sincera de esposa que manifestó Sara, es puesta como ejemplo de verdadera belleza espiritual para las cristianas. (Hebreos 11:11, 13-15; 1 Pedro 3:1-6.)
7. ¿De qué maneras han demostrado los cristianos de hoy día una fe como la de Abrahán y Sara?
7 Hoy muchos cristianos han manifestado una fe similar al ofrecerse voluntariamente para esparcir el mensaje de Dios en lugares donde hay gran necesidad de predicadores del Reino y de construir nuevos edificios e instalaciones donde operar equipo de imprenta y encargarse del envío de literatura bíblica. (Mateo 24:14.) Estos cristianos han participado en obedecer el mandato: “Vayan, [...] hagan discípulos de gente de todas las naciones”. Al mudarse a un país desconocido, frecuentemente han tenido que ajustarse a un nivel de vida diferente. Otros han hecho notables sacrificios materiales para hacer discípulos en su propia zona. (Mateo 28:19, 20.)
Otros actos de fe
8. ¿Qué sucesos llevaron a la segunda aparición de Jehová a Abrán?
8 Abrán se detuvo en la ciudad de Harán hasta la muerte de su padre, Taré. (Génesis 11:31, 32.) Luego cruzó con los miembros de su casa el río Éufrates y se dirigió al sur. Con el tiempo llegaron a “la ubicación de Siquem”, en medio de la tierra de Canaán. ¡Qué agradable panorama tiene que haberle presentado esta! Siquem está en un valle fértil, entre dos cordilleras que culminan en el monte Ebal y el monte Guerizim. Este lugar se ha descrito como el “paraíso de Tierra Santa”. Apropiadamente, allí Jehová se apareció de nuevo a Abrán y dijo: “A tu descendencia voy a dar esta tierra”. (Génesis 12:5-7.)
9. a) ¿De qué manera sobresaliente continuó demostrando fe Abrán? b) ¿Qué lección aprendemos de esto?
9 Abrán respondió mediante otro acto de fe. Como dice el relato: “Edificó allí un altar a Jehová”. (Génesis 12:7.) Esto quizás incluyó el ofrecimiento de un sacrificio animal, pues la palabra hebrea para “altar” significa “lugar de sacrificio”. Más tarde, Abrán repitió estos actos de fe en otras partes del país. Además, ‘invocó el nombre de Jehová’. (Génesis 12:8; 13:18; 21:33.) La frase hebrea “invocar el nombre” también significa “declarar (predicar) el nombre”. Los de la casa de Abrán, al igual que los cananeos, tienen que haberle oído declarar con denuedo el nombre de su Dios, Jehová. (Génesis 14:22-24.) De igual manera, todos los que buscan hoy día la amistad de Dios deben invocar Su nombre con fe. Esto incluiría participar en la predicación pública, ‘ofreciendo siempre a Dios sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de labios que hacen declaración pública de su nombre’. (Hebreos 13:15; Romanos 10:10.)
10. a) ¿De qué otras maneras ejerció fe Abrán? b) ¿Qué ejemplo dio él para los cabezas de familia cristianos? (1 Timoteo 3:12.)
10 Abrán ejerció fe en Jehová de muchas otras maneras. Hizo sacrificios por la paz y, no obstante, se enfrentó a las crisis con valor. (Génesis 13:7-11; 14:1-16.) Aunque fue rico, no fue materialista. (Génesis 14:21-24.) Más bien, fue hospitalario y apoyó generosamente la adoración de Jehová. (Génesis 14:18-20; 18:1-8.) Más importante aún, fue un cabeza de familia ejemplar y siguió la instrucción de Jehová al dar mandato a sus hijos y a su casa después de él para que guardaran “el camino de Jehová para hacer justicia”. (Génesis 18:19.) En esto, la casa de Abrán siguió un proceder que contrastaba claramente con el de los pervertidos sexuales cananeos de Sodoma y Gomorra, ciudades cercanas. Ciertamente Abrán no habría tolerado aquellos pecados crasos en su casa. El hecho de que presidió su casa de manera excelente se refleja en la manera como los miembros de ella lo imitaron al invocar con fe el nombre de Jehová. (Génesis 16:5, 13; 24:26, 27; 25:21.)
“No se debilitó en fe”
11. ¿Cómo fue posible que Abrán aguantara como “forastero [...] en tierra extranjera” por cien años?
11 La fe firme de Abrán le ayudó a aguantar penalidades mientras vivió por cien años entre gente que afirmaba que aquella tierra era suya. (Génesis 12:4; 23:4; 25:7.) La Biblia dice: “Residió como forastero en la tierra de la promesa como en tierra extranjera, y moró en tiendas con Isaac y Jacob, herederos con él de la mismísima promesa. Porque esperaba la ciudad [el Reino de Dios] que tiene fundamentos verdaderos, cuyo edificador y hacedor es Dios. Y sin embargo, si [él] verdaderamente [hubiera] seguido acordándose de aquel lugar de donde [había] salido, [habría] tenido la oportunidad de volver”. (Hebreos 11:9, 10, 15; compárese con Hebreos 12:22, 28.)
12. ¿Qué oportunidad temprana tuvo Abrán para volver a Ur, y cómo se enfrentó a la crisis?
12 Abrán no había estado mucho tiempo en Canaán cuando un hambre severa le presentó una “oportunidad de volver”. Ur, que contaba con las abundantes aguas del río Éufrates, no dependía de lluvia directa. Con todo, en vez de regresar a Ur, Abrán tuvo fe en Jehová y se dirigió en la dirección opuesta... a Egipto. Aquello era arriesgado. Puesto que tenía una bella esposa, Abrán el extranjero estaba en peligro de perder la vida en aquel país extraño. No obstante, tomó precauciones pidiéndole a Sarai que encubriera la relación matrimonial de ellos. Jehová bendijo a Abrán por su fe, y pronto Abrán pudo regresar a la Tierra Prometida con riqueza superior a la que había tenido antes. (Génesis 12:10–13:2; 20:12.)
13. ¿Qué prefiguraron la esterilidad de Sarai y el que Abrán encubriera su relación matrimonial con ella?
13 Esto también formó parte del drama profético que Abrán, sin saberlo, representó para nuestra instrucción. Sarai, quien todavía era estéril, representó a la organización celestial semejante a esposa de Jehová, compuesta de ángeles leales. Esta bella esposa figurativa tuvo que esperar más de 4.000 años antes de poder suministrar la verdadera descendencia o simiente del Abrahán Mayor, Jehová Dios. A veces la persecución abierta de los siervos fieles de Dios durante todos aquellos años de espera hizo que pareciera que Jehová había encubierto su relación de esposo con ella. (Génesis 3:15; Isaías 54:1-8; Gálatas 3:16, 27, 29; 4:26.)
14. a) ¿Cómo reaccionó finalmente Sarai a su esterilidad? b) ¿Qué sucedió en el año 100 de la vida de Abrán, y por qué?
14 Después de aguantar como forastero por diez años, Abrán todavía se hallaba sin hijo que fuera su heredero. Sarai, desesperada, le suplicó que tuviera prole mediante su esclava Agar. Abrán concordó, y nació Ismael. (Génesis 12:4; 16:1-4, 16.) Pero la prometida descendencia de la bendición no vendría por Ismael. En el año 100 de la vida de Abrán su nombre fue cambiado a Abrahán, porque, como dijo Dios, “padre de una muchedumbre de naciones de seguro te haré yo”. El nombre de Sarai fue cambiado a Sara, con la promesa de que ella daría a luz un hijo. (Génesis 17:1, 5, 15-19.)
15. a) ¿Por qué le causó risa a Abrahán la idea de que Sara le diera un hijo? b) ¿Qué prueba adicional dio Abrahán de su fe firme?
15 A Abrahán —y después a Sara— le causó risa aquella idea, porque las facultades de reproducción de él y de Sara ya no funcionaban. (Génesis 17:17; 18:9-15.) Pero aquella risa no fue de incredulidad por falta de fe. Como explica la Biblia: “[Abrahán] no se debilitó en fe [...] Pero, a causa de la promesa de Dios, [...] se hizo poderoso por su fe, dando gloria a Dios y estando plenamente convencido de que lo que él había prometido también lo podía hacer”. (Romanos 4:18-21.) Aquel mismo día Abrahán dio prueba de su fe firme. Como señal del pacto de Dios con él, Jehová dijo a Abrahán que se circuncidara junto con todo varón de su numerosa casa. (Génesis 15:18-21; 17:7-12, 26.) ¿Cómo reaccionó Abrahán a este mandato que implicaba dolor? “Se puso a circuncidar la carne de su prepucio en aquel mismo día, tal como había hablado Dios con él.” (Génesis 17:22-27.)
16. a) ¿Qué sucedió el día en que Isaac fue destetado? b) ¿Qué prefiguró el que se echara a Agar e Ismael?
16 Isaac, cuyo nombre significa “Risa”, fue el hijo que Sara dio a luz el año siguiente. (Génesis 21:5, 6.) Pronto llegó el tiempo para que fuera destetado. Durante el banquete, el envidioso Ismael persiguió a Isaac. Al ver esto, Sara instó vehementemente a Abrahán a echar de la casa a la esclava, Agar, y a su hijo. Jehová Dios respaldó la solicitud de Sara. Aunque tal acción le dolió a Abrahán, obedeció con prontitud. (Génesis 21:8-14.) Según Gálatas 4:21-30, aquello representó que el Abrahán Mayor pondría fin a su relación con la nación del Israel natural. Al igual que el resto de la humanidad, los israelitas nacieron como esclavos del pecado. (Romanos 5:12.) Pero también rechazaron a Jesucristo, la verdadera descendencia de Abrahán, quien vino para libertarlos. (Juan 8:34-36; Gálatas 3:16.) Y tal como Ismael persiguió a Isaac, ellos persiguieron a la congregación cristiana recién formada del Israel espiritual, la cual era la parte secundaria de la descendencia de Abrahán. (Mateo 21:43; Lucas 3:7-9; Romanos 2:28, 29; 8:14-17; 9:6-9; Gálatas 3:29.)
Su mayor prueba de fe
17. ¿Cómo se sometió a una prueba severa la fe de Abrahán?
17 Probablemente ningún padre humano haya tenido más amor a un hijo que el amor del anciano Abrahán a Isaac. Por eso, ¡qué terrible sacudida tiene que haber sido el que recibiera este mandato!: “Toma, por favor, a tu hijo, a tu hijo único a quien amas tanto, a Isaac, y haz un viaje a la tierra de Moria, y allí ofrécelo como ofrenda quemada sobre una de las montañas que yo te designaré”. (Génesis 22:1, 2.)
18. ¿Cómo respondió Abrahán al mandato de Jehová de que sacrificara a Isaac?
18 Tiene que habérsele hecho difícil a Abrahán entender por qué se le daba aquel doloroso mandato. Sin embargo, desplegó su acostumbrada presta obediencia. (Génesis 22:3.) Le tomó tres días angustiosos llegar a la montaña escogida. Allí construyó un altar y puso leña encima. Para entonces tiene que haber explicado a Isaac el mandato de Dios, e Isaac pudo haber huido fácilmente. En vez de eso, Isaac permitió que su anciano padre le atara manos y pies y lo colocara sobre el altar. (Génesis 22:4-9.) ¿A qué podemos atribuir tal obediencia?
19. a) ¿A qué podemos atribuir la valerosa sumisión de Isaac? b) ¿En qué sentido es una lección para las familias cristianas de hoy día la relación entre Abrahán e Isaac?
19 Abrahán había cumplido fielmente con sus responsabilidades respecto a Isaac, como se describe en Génesis 18:19. Sin duda él había grabado en la mente de Isaac el propósito de Jehová de resucitar a los muertos. (Génesis 12:3; Hebreos 11:17-19.) Isaac, por su parte, era objeto del profundo amor de Abrahán y habría querido complacer a su padre en todo, especialmente si envolvía hacer la voluntad de Dios. ¡Qué excelente lección es esta para las familias cristianas hoy día! (Efesios 6:1, 4.)
20. ¿Cómo obedeció Abrahán, y qué recompensa recibió?
20 Entonces llegó la culminación de la prueba. Abrahán empuñó el cuchillo de degüello. Pero cuando se disponía a matar a su hijo, Jehová lo detuvo y le dijo: “Ahora sé de veras que eres temeroso de Dios, puesto que no has retenido de mí a tu hijo, tu único”. (Génesis 22:11, 12.) ¡Qué espléndida fue la recompensa de Abrahán al oír a Dios mismo declarar que él era justo! Ahora podía estar seguro de que había actuado a la altura de lo que Dios requiere de un humano imperfecto. Más importante aún, Jehová había quedado justificado en su estima previa de la fe de Abrahán. (Génesis 15:5, 6.) Después de aquello, Abrahán sacrificó un carnero que fue provisto milagrosamente para reemplazar a Isaac. Entonces oyó a Jehová confirmar, con firme juramento, las promesas del pacto. Más tarde, Abrahán llegó a ser conocido como el amigo de Jehová. (Génesis 22:13-18; Santiago 2:21-23.)
21. ¿Qué ilustración profética se suministró entonces, y qué nos debe animar a buscar?
21 El sacrificio abrahámico fue una “ilustración”. (Hebreos 11:19.) Tipificó el doloroso y costoso sacrificio que Jehová Dios hizo cuando envió a la Tierra a su amado Hijo para que muriera como “el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo”. (Juan 1:29.) Y el que Isaac consintiera en morir ilustra que el Isaac Mayor, Jesucristo, se sometió amorosamente a hacer la voluntad de su Padre celestial. (Lucas 22:41, 42; Juan 8:28, 29.) Finalmente, tal como Abrahán recibió vivo del altar a su hijo, Jehová recibió a su amado Hijo de vuelta de entre los muertos como gloriosa criatura celestial. (Juan 3:16; 1 Pedro 3:18.) ¡Cuán animador es todo esto para los que hoy buscan la amistad de Dios!
22. ¿Cómo se ha beneficiado del insuperable amor de Dios un grupo selecto de humanos?
22 Por ejercer fe en este insuperable acto de amor por parte del Abrahán Mayor, Jehová Dios, un grupo selecto de humanos han sido declarados justos como hijos de Dios. (Romanos 5:1; 8:15-17.) Tomados primero de entre los judíos y luego de entre los gentiles, ellos ciertamente han sido bendecidos mediante la Descendencia de Abrahán, Jesucristo. (Hechos 3:25, 26; Gálatas 3:8, 16.) A su vez, forman la parte secundaria de la descendencia de Abrahán. (Gálatas 3:29.) Finalmente alcanzan la cifra de 144.000 y, como Jesús, son resucitados a la vida celestial después de demostrar su fidelidad hasta la muerte. (Romanos 6:5; Revelación 2:10; 14:1-3.)
23. a) ¿Cómo se están bendiciendo ya millones de personas mediante el resto de la descendencia de Abrahán? (2 Corintios 5:20.) b) ¿Qué otras bendiciones aguardan a la “gran muchedumbre”?
23 Mientras tanto, millones de personas de todas las naciones ‘se están bendiciendo’ por responder favorablemente al ministerio amoroso del pequeño resto de la descendencia de Abrahán. (Génesis 22:18.) Estas personas se han conmovido al aprender que a humanos pecaminosos se les puede declarar justos como amigos de Dios. Como resultado de esto, “una gran muchedumbre [...] de todas las naciones” disfruta del favor de Dios, y “han lavado sus ropas largas y las han emblanquecido en la sangre del Cordero”. Con el resto llevando la delantera, ellos también rinden a Dios “servicio sagrado día y noche”. Esta gran muchedumbre tiene ante sí la maravillosa esperanza de alcanzar vida eterna en el Paraíso como “hijos [terrestres] de Dios”. (Revelación 7:9-17; 21:3-5; Romanos 8:21; Salmo 37:29.) Pero antes de que esas bendiciones se hagan realidad tienen que venir sucesos de mayor importancia, como aprenderemos en el artículo siguiente.
Preguntas de repaso
◻ ¿Cómo se sometió a prueba la fe de Abrahán y sus parientes?
◻ ¿Cómo han mostrado una fe similar los cristianos hoy día?
◻ ¿De qué otras maneras ejerció fe Abrahán?
◻ ¿En qué sentido son ejemplos para las familias cristianas Abrahán, Sara e Isaac?
◻ ¿Qué ilustró el mayor acto de fe de Abrahán?