“Y otro ángel, un tercero, les siguió, y decía con voz fuerte: ‘Si alguno adora a la bestia salvaje y a su imagen, y recibe una marca en su frente o sobre su mano, también beberá del vino de la cólera de Dios que ha sido vertido sin diluir en la copa de su ira’.” (Revelación 14:9, 10a.) En Revelación 13:16, 17 se reveló que durante el día del Señor se haría sufrir a los que no adoraran a la imagen de la bestia salvaje... hasta se les mataría. Ahora aprendemos que Jehová está resuelto a traer juicio contra todo el que “tenga la marca, el nombre de la bestia salvaje o el número de su nombre”. Tendrán que beber una amarga ‘copa de ira’ de la cólera de Jehová. ¿Qué significará esto para esas personas? En 607 a.E.C., cuando Jehová obligó a Jerusalén a beber “su copa de furia”, la ciudad experimentó “despojo violento y quebranto, y hambre y espada” a manos de los babilonios. (Isaías 51:17, 19.) De manera similar, cuando los que idolatran a las potencias políticas de la Tierra y a su imagen, la Organización de las Naciones Unidas, llegan a beber la copa de la ira de Jehová, el resultado será una calamidad para ellos. (Jeremías 25:17, 32, 33.) Serán completamente destruidos.

14. Hasta antes de la destrucción de los que adoran a la bestia salvaje y a su imagen, ¿qué tienen que experimentar esas personas, y cómo lo describe Juan?

¹⁴ Sin embargo, hasta antes de que eso suceda, los que tienen la marca de la bestia tienen que experimentar los efectos atormentadores de la desaprobación de Jehová. Hablando acerca del que adora a la bestia salvaje y a su imagen, el ángel informa a Juan: “Y será atormentado con fuego y azufre a vista de los santos ángeles y a vista del Cordero.

(Revelación 14:10b,

Algunos han considerado que la mención de fuego y azufre aquí es prueba de la existencia de un infierno de fuego. Pero una mirada breve a una profecía similar muestra lo que en realidad quieren decir estas palabras en este contexto. Allá en los días de Isaías, Jehová advirtió a la nación de Edom que sería castigada por su enemistad con Israel. Dijo: “Los torrentes de ella tienen que cambiarse en pez, y su polvo en azufre; y su tierra tiene que llegar a ser como pez ardiente. Ni de noche ni de día se extinguirá; hasta tiempo indefinido su humo seguirá ascendiendo. De generación en generación quedará abrasada; para siempre jamás, nadie irá pasando por ella”. (Isaías 34:9, 10.)

¹⁶ ¿Fue arrojada Edom en algún mítico infierno de fuego para arder para siempre? Por supuesto que no. Más bien, la nación desapareció por completo del escenario mundial como si hubiera sido totalmente consumida por fuego y azufre. El resultado final del castigo no fue tormento eterno, sino “lo vacío [...] desierto [...] nada”. (Isaías 34:11, 12.) El humo ‘que asciende hasta tiempo indefinido’ ilustra vívidamente esto. Cuando una casa se quema, el humo sigue subiendo de las cenizas por algún tiempo después que las llamas se han apagado, y da a los observadores prueba de que ha habido una conflagración destructiva. Aun hoy el pueblo de Dios recuerda la lección que se ha de aprender de la destrucción de Edom. De esta manera ‘el humo de su quema’ todavía asciende simbólicamente.

17, 18. a) ¿Qué les sucede finalmente a los que reciben la marca de la bestia salvaje? b) ¿Cómo se atormenta a los adoradores de la bestia salvaje? c) ¿Cómo se explica que ‘el humo de su tormento ascienda para siempre jamás’?

¹⁷ Los que tienen la marca de la bestia salvaje también serán destruidos completamente, como por fuego. Como después revela la profecía, sus cadáveres quedarán sin ser enterrados, para que se los coman los animales y las aves. (Revelación 19:17, 18.) Por eso, ¡está claro que no se les tortura para siempre! ¿Cómo son ‘atormentados con fuego y azufre’? En el sentido de que la proclamación de la verdad los denuncia y les advierte acerca del juicio divino venidero. Por lo tanto, ellos insultan al pueblo de Dios y, cuando se les hace posible, astutamente persuaden a la bestia salvaje política para que persiga y hasta mate a los testigos de Jehová.

¿Quiénes entregan hoy el mensaje atormentador? Recuerde, las langostas simbólicas tienen autoridad para atormentar a los hombres que no tienen el sello de Dios en la frente. (Revelación 9:5.) Es patente que los que están bajo dirección angelical son los atormentadores.