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¿Cuán seguros son los bancos?¡Despertad! 1986 | 22 de octubre
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En la actualidad los bancos están empleando todos estos métodos en lo relacionado con las deudas del Tercer Mundo, que son, según muchos consideran, la mayor amenaza contra la estabilidad del sistema bancario internacional. Según una encuesta hecha por el Banco Mundial, la deuda exterior combinada de más de cien países en vías de desarrollo alcanzó el total de unos $950.000 millones (E.U.A.) para fines de 1985, lo que representa un incremento de 4,6% sobre el total del año anterior. Aunque la deuda ya es demasiado elevada, se espera que para fines de 1986 esta alcance $1,01 billones (E.U.A.). ¿Por qué? Porque muchas de esas naciones simplemente no pueden pagar y están ejerciendo presión para que se les dé más tiempo y más dinero. Teniendo en cuenta la enormidad de sus préstamos, los bancos han cedido. Alguien explicó la situación de la siguiente manera: “Si yo le debo a usted un dólar, estoy a su merced; pero si le debo un millón, usted está a merced mía”.
En el futuro siempre existe la posibilidad de que algunas de las naciones extremadamente endeudadas, cansadas de las dificultades que les aporta la austeridad de los programas, simplemente decidan no solventar ninguna de sus deudas. Los bancos no pueden forzar a ningún estado soberano a que pague. “Para los bancos, la crisis causada por la deuda mundial es algo simple de entender —declara la revista Savvy—. Ellos adquieren la mayor parte de sus ganancias haciendo préstamos, y si los países no pueden reembolsar las inmensas cantidades de dinero que piden prestadas, los beneficios bancarios, el valor de los capitales y la cotización de las acciones podrían caer precipitadamente. [...] Las considerables quiebras del Tercer Mundo podrían llevar al sistema financiero al punto de ruptura, posiblemente ocasionando el colapso de bancos importantes.”
Algunos expertos advierten que la quiebra de solo cuatro naciones —México, Brasil, Argentina y Venezuela— podría ocasionar la ruina de los nueve bancos más importantes de los Estados Unidos. “Es admirable que no hayan acontecido verdaderas quiebras —declara la revista The New York Times Magazine—. Por supuesto, uno podría decir que esto es solo asunto de palabras. Así como las guerras ya no se ‘declaran’, hoy nadie se declara ‘legalmente’ en quiebra.”
“¿Es seguro mi banco?”
¿Se puede detectar si un banco en particular es fuerte y solvente? “A la mayoría de los depositantes les es difícil o imposible averiguar en qué condición financiera se encuentra un banco en particular”, informa la revista Changing Times. El periódico The New York Times agrega: “Recientemente la experiencia ha mostrado que es sumamente difícil para las personas fuera de este campo determinar el estado de solvencia de un banco. Prácticamente todos los grandes bancos que en años recientes han fracasado o que han estado casi a punto de la quiebra estaban siendo observados muy de cerca por los analistas de acciones bancarias. [...] Ni los superintendentes de la banca ni los revisores de cuentas pudieron detectar los problemas serios, hasta que fue demasiado tarde”.
Por lo general, lo más que hace el cliente es examinar el banco superficialmente: los servicios que este ofrece y la cordialidad y prontitud con que se le atiende. De hecho, generalmente los factores que se enfatizan cuando los bancos se anuncian son: el banquero amigable, la rapidez con que se da un préstamo, las cuentas o los servicios especiales que se brindan, la conveniencia. Algunas veces se ofrecen regalos para atraer a nuevos depositantes. Pero poco se dice del estado financiero en que se encuentra el banco. Claro está que los servicios bancarios son importantes. También ha de tomarse nota de qué tipos de interés paga el banco, ya que los réditos variarán. Pero para el depositante la seguridad de su dinero es de máxima importancia.
La clave de esto está en el seguro del depósito. “El seguro que cubre los depósitos es causa de que, a menos que ocurra un colapso total del sistema bancario, estos problemas solo atañan a los banqueros y a los accionistas más bien que a los depositantes —dice la revista The Atlantic Monthly—. Es sumamente improbable que, a semejanza de lo ocurrido en el decenio de 1930, las quiebras bancarias de la actualidad ocasionen la pérdida de los ahorros personales de toda una vida.”
De modo que es bueno investigar si las cuentas del banco están aseguradas y por quién lo están. Los seguros del gobierno, por supuesto, son los mejores. Ejemplo de esto es la Compañía Federal de Seguro de Depósitos de los Estados Unidos. Algunas personas a quienes se les había dicho que sus cuentas bancarias estaban aseguradas descubrieron, tras la quiebra de su banco, que sí lo estaban, pero con una agencia privada sin suficientes fondos para reembolsar a todos los depositantes. Averigüe también cuánto es la cantidad límite que se asegura. Si su cuenta la excede, estudie la probabilidad de abrir otras cuentas en otros bancos para que todo su dinero esté asegurado.
¿Qué nos aguarda en el futuro?
Se espera que continúen las quiebras de bancos y que hasta quizás aumenten. Sin embargo, lo que es de máxima importancia al sistema bancario es que el público continúe cifrando su confianza en él. “Se desencadenaría una crisis solo si los depositantes interpretaran estas sacudidas financieras como razones para retirar su dinero de los bancos afectados”, declara la revista Fortune. Por lo tanto, se están haciendo todos los esfuerzos posibles para fortalecer el sistema y conservar su fiabilidad.
También se están poniendo en ejecución planes para reducir a un nivel más manejable la deuda de los países del Tercer Mundo y ayudarlos a cumplir con sus obligaciones. “Al fin y al cabo el enorme déficit financiero lo absorberán los contribuyentes del mundo entero”, declara Albin Chalandon, ex Ministro de Planificación Industrial de Francia.
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¿Cuán seguros son los bancos?¡Despertad! 1986 | 22 de octubre
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[Recuadro en la página 9]
La situación bancaria... lo que otros dicen
● “No es exagerado decir que los gobiernos de decenas de naciones plagadas por deudas, el Fondo Monetario Internacional, la Junta de la Reserva Federal y centenares de bancos norteamericanos y extranjeros se enfrentan todos a la vez a la crisis financiera más severa y de mayor envergadura que ha habido desde los años treinta.” (La revista New York.)
● “Las normas actuales solo ofrecen una protección sumamente insegura. La seguridad financiera del mundo pende de un hilo. La crisis en el endeudamiento no solo amenaza el crecimiento de los países en vías de desarrollo, sino que también amenaza la estabilidad del sistema bancario de los países industriales.” (Un informe de un grupo de expertos del Commonwealth, publicado en el periódico londinense The Guardian.)
● “La inmensa deuda que las naciones del Tercer Mundo tienen con los bancos de los Estados Unidos descansa como un alud sobre el sistema bancario norteamericano.” (El semanario The New York Times Magazine.)
● “El total de la deuda mundial es tan masivo que ha creado en la banca internacional los cimientos para una crisis de endeudamiento.” “La ironía máxima de la crisis de la deuda mundial es que los bancos se encuentran tan sumidos en ella que no pueden escapar sin derrumbar el entero sistema.” (La revista Savvy.)
● “La situación de hoy es más crítica y peligrosa que la de los años treinta.” (Kurt Richebächer, economista de Alemania Occidental, según informa la revista U.S.News & World Report.)
[Tabla en la página 10]
Diecisiete países en vías de desarrollo con vastas deudas
País Deuda exterior Porcentaje de la
(en miles de millones deuda pagadero a
de $ E.U.A.) entidades privadasa
Argentina 50,8 86,8
Bolivia 4,0 39,3
Brasil 107,3 84,2
Chile 21,0 87,2
Colombia 11,3 57,5
Costa de Marfil 8,0 64,1
Costa Rica 4,2 59,7
Ecuador 8,5 73,8
Filipinas 24,8 67,8
Jamaica 3,4 24,0
Marruecos 14,0 39,1
México 99,0 89,1
Nigeria 19,3 88,2
Perú 13,4 60,7
Uruguay 3,6 82,1
Venezuela 33,6 99,5
Yugoslavia 19,6 64,0
Total 445,9 80,8
Fuente: World Debt Tables (Tablas de la Deuda Mundial), edición de 1985-1986, publicada por el Banco Mundial, Washington, D.C.
[Nota a pie de página]
a Principalmente bancos comerciales
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