¿Qué les depara el futuro a las ovejas y las cabras?

“Separará a la gente unos de otros, así como el pastor separa las ovejas de las cabras.” (MATEO 25:32.)

 1, 2. ¿Por qué debe interesarnos la parábola de las ovejas y las cabras?

JESUCRISTO fue sin lugar a dudas el mayor Maestro que ha vivido en la Tierra. (Juan 7:46.) Uno de sus métodos docentes era el uso de parábolas o ilustraciones. (Mateo 13:34, 35.) Estas eran sencillas, pero transmitían de modo impactante profundas verdades espirituales y proféticas.

² En la parábola de las ovejas y las cabras, Jesús habló de una época en la que desempeñaría una función especial: “Cuando el Hijo del hombre llegue en su gloria, y [...]”. (Mateo 25:31.) Esta ilustración debe interesarnos porque con ella Jesús concluye su respuesta a la pregunta: “¿Qué será la señal de tu presencia y de la conclusión del sistema de cosas?”. (Mateo 24:3.) ¿Qué significa para nosotros?

 3. ¿Qué había dicho Jesús con anterioridad que acontecería inmediatamente después del estallido de la gran tribulación?

³ Jesús predijo que ocurrirían acontecimientos asombrosos “inmediatamente después” de estallar la gran tribulación, acontecimientos que esperamos. Dijo que entonces aparecería “la señal del Hijo del hombre”. Este suceso afectará profundamente a “todas las tribus de la tierra”, que “verán al Hijo del hombre viniendo sobre las nubes del cielo con poder y gran gloria”. El Hijo del hombre vendrá acompañado de “sus ángeles”. (Mateo 24:21, 29-31.)a ¿Qué puede decirse de la parábola de las ovejas y las cabras? Las Biblias modernas la incluyen en el capítulo 25, pero forma parte de la respuesta de Jesús y suministra más información respecto a su gloriosa venida, particularmente acerca del juicio al que se someterá a “todas las naciones”. (Mateo 25:32.)

Personajes de la parábola

 4. ¿Qué dice respecto a Jesús la introducción de la parábola de las ovejas y las cabras, y a quiénes más se incluye en ella?

⁴ Jesús empieza la parábola diciendo: “Cuando el Hijo del hombre llegue”. Seguramente usted sabe quién es “el Hijo del hombre”. Los evangelistas utilizaron con frecuencia dicha expresión para referirse a Jesús. El propio Jesús lo hizo, y es muy probable que tuviera presente la visión en la que Daniel contempló a “alguien como un hijo del hombre” que se acercaba al Anciano de Días para recibir “gobernación y dignidad y reino”. (Daniel 7:13, 14; Mateo 26:63, 64; Marcos 14:61, 62.) Aunque Jesús es el personaje principal de la parábola, no es el único. Él ya había mencionado en su disertación, según se recoge en Mateo 24:30, 31, que cuando el Hijo del hombre ‘viniera con poder y gran gloria’, sus ángeles desempeñarían un papel muy importante. De igual manera, la parábola de las ovejas y las cabras indica que hay ángeles con Jesús cuando ‘se sienta sobre su glorioso trono’ para juzgar. (Compárese con Mateo 16:27.) Ahora bien, el Juez y sus ángeles están en el cielo, de modo que, ¿tiene que ver la parábola también con seres humanos?

 5. ¿Cómo podemos identificar a los “hermanos” de Jesús?

⁵ Un breve examen de la parábola indica que hay tres grupos que debemos identificar. Además de las ovejas y las cabras, el Hijo del hombre menciona el tercer grupo cuya identificación es fundamental para saber quiénes son las ovejas y las cabras. Jesús llama a este tercer grupo sus hermanos espirituales. (Mateo 25:40, 45.) Es obvio que son adoradores verdaderos, pues Jesús dijo: “Cualquiera que hace la voluntad de mi Padre [...], ese es mi hermano y hermana y madre”. (Mateo 12:50; Juan 20:17.) Pablo fue más específico cuando escribió acerca de los cristianos que forman parte de la “descendencia de Abrahán” y que son hijos de Dios, a quienes llamó “hermanos” de Jesús y “participantes del llamamiento celestial”. (Hebreos 2:9–3:1; Gálatas 3:26, 29.)

 6. ¿Quiénes son “los más pequeños” de los hermanos de Jesús?

⁶ ¿Por qué mencionó Jesús a “los más pequeños” de sus hermanos? Estas palabras nos hacen recordar lo que los apóstoles le habían oído decir anteriormente. Al comparar a Juan el Bautista, que murió antes de Jesús y por tanto abrigaba la esperanza terrestre, con los que reciben la vida celestial, Jesús dijo: “No ha sido levantado uno mayor que Juan el Bautista; mas el que sea de los menores en el reino de los cielos es mayor que él”. (Mateo 11:11.) Puede que algunos de los que han ido al cielo hayan sobresalido en la congregación, como los apóstoles; otros, quizás no tanto. Sin embargo, todos son hermanos espirituales de Jesús. (Lucas 16:10; 1 Corintios 15:9; Efesios 3:8; Hebreos 8:11.) Por lo tanto, aun si algunos no parecieron destacar en la Tierra, de todos modos son hermanos de Cristo y se les debió tratar en consecuencia.

¿Quiénes son las ovejas y las cabras?

 7, 8. ¿Qué dijo Jesús en cuanto a las ovejas, y a qué conclusión podemos llegar respecto a estas?

⁷ Leemos lo siguiente respecto al juicio de las ovejas: “Dirá [Jesús] a los de su derecha: ‘Vengan, ustedes que han sido bendecidos por mi Padre, hereden el reino preparado para ustedes desde la fundación del mundo. Porque me dio hambre, y ustedes me dieron de comer; me dio sed, y me dieron de beber. Fui extraño, y me recibieron hospitalariamente; desnudo estuve, y me vistieron. Enfermé, y me cuidaron. Estuve en prisión, y vinieron a mí’. Entonces los justos le contestarán con las palabras: ‘Señor, ¿cuándo te vimos con hambre y te alimentamos, o con sed, y te dimos de beber? ¿Cuándo te vimos extraño y te recibimos hospitalariamente, o desnudo, y te vestimos? ¿Cuándo te vimos enfermo, o en prisión, y fuimos a ti?’. Y en respuesta el rey les dirá: ‘En verdad les digo: Al grado que lo hicieron a uno de los más pequeños de estos hermanos míos, a mí me lo hicieron’”. (Mateo 25:34-40.)

⁸ Es patente que las ovejas, a quienes se juzga dignas de estar a la derecha de Jesús, el lado de honra y favor, representan a una clase de seres humanos. (Efesios 1:20; Hebreos 1:3.) ¿Qué obras hicieron y cuándo? Jesús dice que, en muestra de bondad, respeto y generosidad, le dieron alimento, bebida y ropa, y le ayudaron cuando estuvo enfermo y en prisión. Cuando las ovejas responden que no hicieron ninguna de estas cosas a Jesús personalmente, él les dice que apoyaron a sus hermanos espirituales, al resto de cristianos ungidos, de modo que en ese sentido se lo hicieron a él.

 9. ¿Por qué no tiene aplicación durante el Milenio la parábola?

⁹ La parábola no se cumple durante el Milenio, pues entonces los ungidos no serán seres humanos que padezcan hambre, sed, enfermedades ni encarcelamientos. No obstante, muchos de ellos han sufrido dichas penurias durante la conclusión de este sistema de cosas. Desde que Satanás fue arrojado a la Tierra, ha hecho del resto el blanco principal de su furia, y le ha ocasionado burla, tortura y muerte. (Revelación 12:17.)

10, 11. a) ¿Por qué no es razonable pensar que las ovejas incluyen a todas las personas que hacen algún bien a los hermanos de Jesús? b) ¿A quiénes representan apropiadamente las ovejas?

¹⁰ ¿Quiso decir Jesús que cualquier persona que haga un favor a uno de sus hermanos, por ejemplo, ofrecerle un pedazo de pan o un vaso de agua, es una de sus ovejas? Es cierto que tales atenciones pudieran reflejar bondad humana, pero, en realidad, parece lógico pensar que hay mucho más implicado en ser una de las ovejas de esta parábola. Jesús de ninguna manera se refería, por ejemplo, a ateos o a clérigos que tal vez hicieran un bien a uno de sus hermanos. Al contrario, en dos ocasiones Jesús llamó “justos” a las ovejas. (Mateo 25:37, 46.) Por tanto, las ovejas tienen que ser personas que durante un tiempo han ayudado a los hermanos de Cristo apoyándolos activamente y que han ejercido fe hasta el grado de concedérseles una condición justa delante de Dios.

¹¹ Ha habido muchas personas a través de los siglos a quienes se ha considerado justas, como Abrahán. (Santiago 2:21-23.) Noé, Abrahán y otros siervos fieles son de las “otras ovejas” que heredarán la vida en un Paraíso bajo el Reino de Dios. En los últimos tiempos, millones de personas más han abrazado la adoración verdadera como miembros de las otras ovejas y han llegado a formar “un solo rebaño” con los ungidos. (Juan 10:16; Revelación 7:9.) Estas personas que tienen la esperanza de vivir en la Tierra reconocen que los hermanos de Jesús son embajadores del Reino y por lo tanto los ayudan literal y espiritualmente. Jesús considera lo que las otras ovejas hacen a favor de sus hermanos en la Tierra como si se lo hicieran a él. A estas personas que estén vivas cuando él venga para juzgar a las naciones se las juzgará como ovejas.

12. ¿Qué razón pudiera motivar a las ovejas a preguntar cómo expresaron bondad a Jesús?

¹² Dado que las otras ovejas predican actualmente las buenas nuevas con los ungidos y los ayudan, ¿por qué preguntan: “Señor, ¿cuándo te vimos con hambre y te alimentamos, o con sed, y te dimos de beber?”? (Mateo 25:37.) Pudiera haber varias razones. Esta es una parábola. Por medio de ella, Jesús muestra el gran interés que tiene por sus hermanos espirituales; se compadece de ellos y sufre con ellos. Jesús había dicho anteriormente: “El que los recibe a ustedes, me recibe también a mí, y el que me recibe a mí, recibe también al que me envió”. (Mateo 10:40.) En esta ilustración, Jesús extiende dicho principio al indicar que lo que se hace a sus hermanos, sea bueno o malo, tiene repercusión en el cielo, pues es como si se le hiciera a él. Además, Jesús pone de relieve en este pasaje la norma de juzgar que tiene Jehová y aclara que el juicio de Dios, sea favorable o condenatorio, es válido y justo. Las cabras no pueden excusarse diciendo: ‘No te vimos directamente’.

13. ¿Por qué llamarían a Jesús “Señor” las personas semejantes a cabras?

¹³ Una vez que comprendemos cuándo se dicta el fallo mencionado en esta parábola, entendemos mejor quiénes son las cabras. La parábola se cumplirá cuando ‘aparezca en el cielo la señal del Hijo del hombre, y todas las tribus de la tierra se golpeen en lamento y vean al Hijo del hombre viniendo con poder y gran gloria’. (Mateo 24:29, 30.) Puede que los sobrevivientes de la tribulación sobre Babilonia la Grande, que han tratado con desprecio a los hermanos del Rey, llamen “Señor” desesperadamente al Juez, con la esperanza de escapar con vida. (Mateo 7:22, 23; compárese con Revelación 6:15-17.)

14. ¿Sobre qué base juzgará Jesús a las ovejas y las cabras?

¹⁴ No obstante, el juicio de Jesús no se basará en las alegaciones desesperadas de los ex feligreses de las iglesias, los ateos u otras personas. (2 Tesalonicenses 1:8.) Antes bien, el juez examinará la condición de corazón de las personas y lo que hayan hecho incluso “a uno de los más pequeños [de sus hermanos]”. Es cierto que el número de los cristianos ungidos que quedan en la Tierra está disminuyendo. No obstante, mientras los ungidos, que constituyen “el esclavo fiel y discreto”, continúen suministrando alimento y dirección espiritual, las personas que probablemente sean ovejas tienen la oportunidad de hacer el bien a la clase del esclavo, tal como ha hecho la ‘gran muchedumbre de todas las naciones y tribus y pueblos’. (Revelación 7:9, 14.)

15. a) ¿De qué manera han demostrado ser como cabras muchas personas? b) ¿Por qué no debemos decir que cierta persona es oveja o cabra?

¹⁵ ¿Cómo se ha tratado a los hermanos de Cristo y a los millones de otras ovejas que se han unido a ellos para formar un solo rebaño? Puede que muchas personas no hayan atacado personalmente a los representantes de Cristo, pero tampoco han tratado a su pueblo con amor. Las personas semejantes a cabras prefieren el mundo inicuo y rechazan el mensaje del Reino, sea que lo oigan directa o indirectamente. (1 Juan 2:15-17.) Claro está, a fin de cuentas, Jesús es quien ha sido nombrado para juzgar. No nos corresponde a nosotros determinar quiénes son ovejas y quiénes son cabras. (Marcos 2:8; Lucas 5:22; Juan 2:24, 25; Romanos 14:10-12; 1 Corintios 4:5.)

¿Qué les depara el futuro a ambos grupos?

16, 17. ¿Qué les depara el futuro a las ovejas?

¹⁶ Jesús pronunció su veredicto respecto a las ovejas: “Vengan, ustedes que han sido bendecidos por mi Padre, hereden el reino preparado para ustedes desde la fundación del mundo”. ¡Qué amorosa invitación!: “Vengan”. ¿A qué? A la vida eterna, como expresó Jesús a modo de resumen: “Los justos [pasarán] a la vida eterna”. (Mateo 25:34, 46.)

¹⁷ En la parábola de los talentos, Jesús indicó lo que se requiere de los que gobernarán con él en el cielo, pero en esta muestra lo que se espera de los súbditos del Reino. (Mateo 25:14-23.) Las ovejas heredarán un lugar en el ámbito terrestre de su Reino debido al apoyo completo que dan a los hermanos de Jesús. Disfrutarán de la vida en un paraíso terrestre, una perspectiva que Dios les preparó “desde la fundación del mundo” de la humanidad redimible. (Lucas 11:50, 51.)

18, 19. a) ¿Qué fallo dictará Jesús respecto a las cabras? b) ¿Por qué estamos seguros de que las cabras no sufrirán eternamente?

¹⁸ ¡Qué diferente es la sentencia que se dicta contra las cabras! “Entonces dirá, a su vez, a los de su izquierda: ‘Váyanse de mí, ustedes que han sido maldecidos, al fuego eterno preparado para el Diablo y sus ángeles. Porque me dio hambre, pero ustedes no me dieron de comer, y me dio sed, pero no me dieron de beber. Fui extraño, pero no me recibieron hospitalariamente; desnudo estuve, pero no me vistieron; enfermo y en prisión, pero no me cuidaron’. Entonces ellos también contestarán con las palabras: ‘Señor, ¿cuándo te vimos con hambre, o con sed, o extraño, o desnudo, o enfermo, o en prisión, y no te ministramos?’. Entonces les contestará con las palabras: ‘En verdad les digo: Al grado que no lo hicieron a uno de estos más pequeños, no me lo hicieron a mí’.” (Mateo 25:41-45.)

¹⁹ Los estudiantes de la Biblia saben que esto no significa que el alma inmortal de las personas semejantes a cabras sufrirá en un fuego eterno. No, porque los seres humanos son almas; no poseen almas inmortales. (Génesis 2:7; Eclesiastés 9:5, 10; Ezequiel 18:4.) Al condenar a las cabras al “fuego eterno”, el Juez se refiere a una destrucción sin esperanza futura, el fin permanente que también le espera al Diablo y a sus demonios. (Revelación 20:10, 14.) Por lo tanto, el Juez nombrado por Jehová dicta sentencias opuestas. Dice a las ovejas: “Vengan”; y a las cabras: “Váyanse de mí”. Las ovejas herederán la “vida eterna”; las cabras recibirán el “cortamiento eterno”. (Mateo 25:46.)b

¿Qué significa para nosotros?

20, 21. a) ¿Qué obra importante tienen que efectuar los cristianos? b) ¿Qué división se lleva a cabo hoy en día? c) ¿En qué situación se encontrará la gente cuando empiece a cumplirse la parábola de las ovejas y las cabras?

²⁰ Los cuatro apóstoles que oyeron la respuesta de Jesús respecto a la señal de su presencia y de la conclusión del sistema tenían mucho en qué pensar. Debían permanecer despiertos y vigilantes. (Mateo 24:42.) También era necesario que efectuaran la obra de predicar mencionada en Marcos 13:10. Los testigos de Jehová participan activamente en esa obra hoy día.

²¹ Ahora bien, ¿qué significa para nosotros este nuevo modo de entender la parábola de las ovejas y las cabras? Las personas ya están decidiendo de qué lado van a estar. Algunas se encuentran en ‘el camino ancho que conduce a la destrucción’, mientras que otras se esfuerzan por permanecer en ‘el camino estrecho que conduce a la vida’. (Mateo 7:13, 14.) Sin embargo, el tiempo en que Jesús pronunciará el veredicto final sobre las ovejas y las cabras todavía está en el futuro. Cuando el Hijo del hombre venga en calidad de Juez, determinará que muchos cristianos verdaderos, en realidad “una gran muchedumbre” de ovejas dedicadas, satisfacen los requisitos para sobrevivir a la parte final de “la gran tribulación” y entrar en el nuevo mundo. Esa perspectiva debe ser una fuente de alegría en la actualidad. (Revelación 7:9, 14.) Por otra parte, una gran cantidad de personas de “todas las naciones” demostrarán ser como cabras tercas. “Partirán al cortamiento eterno.” ¡Qué alivio para la Tierra!

22, 23. Dado que el cumplimiento de la parábola todavía está en el futuro, ¿por qué es de suma importancia la obra de predicar hoy día?

²² Aunque el juicio que se menciona en la parábola ocurrirá en el futuro cercano, hoy día se realiza una labor de suma importancia. Los cristianos participamos en la obra salvadora de proclamar un mensaje que divide a la gente. (Mateo 10:32-39.) Pablo escribió: “Porque ‘todo el que invoque el nombre de Jehová será salvo’. Sin embargo, ¿cómo invocarán a aquel en quien no han puesto fe? ¿Cómo, a su vez, pondrán fe en aquel de quien no han oído? ¿Cómo, a su vez, oirán sin alguien que predique?”. (Romanos 10:13, 14.) Nuestro ministerio público, que destaca el nombre de Dios y su mensaje salvador, se lleva a personas de más de doscientos treinta países. Los hermanos ungidos de Cristo aún van a la vanguardia de esta obra. Ahora unos cinco millones de otras ovejas colaboran con ellos. Personas de todo el mundo responden favorablemente al mensaje que proclaman los hermanos de Jesús.

²³ Muchas personas oyen nuestro mensaje cuando predicamos de casa en casa o informalmente. Otras quizá sepan de nosotros y de lo que representamos de maneras que desconocemos. Cuando llegue la hora del juicio, ¿hasta qué grado tomará en cuenta Jesús la responsabilidad de comunidad y el mérito de familia? No lo sabemos, y no vale la pena especular sobre este asunto. (Compárese con 1 Corintios 7:14.) Muchas personas cierran los oídos, se burlan o participan directamente en perseguir al pueblo de Dios. Por lo tanto, es un tiempo crucial; tales personas pueden estar convirtiéndose en las que Jesús juzgará como cabras. (Mateo 10:22; Juan 15:20; 16:2, 3; Romanos 2:5, 6.)

24. a) ¿Por qué es importante que las personas respondan favorablemente a nuestra predicación? b) ¿Qué actitud con respecto a su ministerio le ha ayudado a tener este estudio?

²⁴ No obstante, nos alegra que muchas personas acepten el mensaje, estudien la Palabra de Dios y se hagan testigos de Jehová. Algunas personas que actualmente parecen tener características de cabra pudieran cambiar y llegar a ser ovejas. El hecho es que las personas que responden y apoyan activamente al resto de los hermanos de Cristo, están suministrando un testimonio que servirá de base para que se las coloque al lado derecho de Jesús cuando se siente en su trono para juzgar en el futuro cercano. Estas personas reciben bendiciones ahora y continuarán recibiéndolas. Por tanto, esta parábola debe animarnos a participar con más celo en el ministerio cristiano. Antes de que sea demasiado tarde, queremos hacer cuanto podamos por proclamar las buenas nuevas del Reino a fin de dar a otras personas la oportunidad de aceptar el mensaje. Luego le tocará a Jesús dictar el fallo: sea condenatorio o favorable. (Mateo 25:46.)

[Notas a pie de página]

¿Recuerda usted?

◻ ¿Qué paralelos entre Mateo 24:29-31 y Mateo 25:31-33 muestran que la parábola de las ovejas y las cabras tiene un cumplimiento futuro, y cuándo será?

◻ ¿Quiénes son “los más pequeños” de los hermanos de Jesús?

◻ ¿Cómo nos ayuda la expresión de Jesús los “justos” a identificar a quiénes representan y a quiénes no?

◻ ¿Por qué es importante y urgente nuestra predicación hoy día a pesar de que la parábola se cumplirá en el futuro?

[Recuadro/Fotografía en la página 24]

ANALICEMOS LOS PARALELOS

Mateo 24:29-31 Mateo 25:31-33

[Reconocimiento]

Garo Nalbandian