Mantenga la unidad cristiana en sus relaciones comerciales
“¡Miren! ¡Qué bueno y qué agradable es que los hermanos moren juntos en unidad!” (SALMO 133:1.)
1. ¿Por qué es tan deseable la unidad cristiana?
REALMENTE es ‘bueno y agradable que los hermanos cristianos moren juntos en unidad’, especialmente en esta era en que hay tanta desunión en el mundo. Donde abunda la unidad genuina, esta se convierte en algo hermoso, y el resultado es un estrecho vínculo de amor fraternal entre las personas, de modo que es un gozo para cada una la compañía de las demás. La desunión, por otra parte, es fea, y trae como resultado resentimiento, odio y distanciamiento entre los que se asocian.
2. ¿Cómo debería nuestra comunidad de punto de vista sobre los principios bíblicos dar realce a nuestra unidad fraternal aun en cuestiones de negocio?
2 Cuando los cristianos entran en relaciones de negocio con otros siervos de Jehová, su comunidad de punto de vista sobre los principios bíblicos debería dar realce a su unidad fraternal. Un superintendente de una congregación de los testigos de Jehová explicó esto así: “A medida que el mundo se hace menos fiable, es refrescante trabajar con compañeros cristianos que son personas de principios. No tenemos que estar ‘en guardia’ a cada minuto. Se está haciendo muy raro en este sistema ver a socios de negocio que sean decentes y honrados. ¡Qué agradable es trabajar con personas honradas que no fuman ni usan lenguaje obsceno, que tienen control de sí mismas y cuya motivación principal no es la avaricia materialista!”.
3. a) ¿En qué clases de relaciones de negocio pudieran verse envueltos compañeros de creencia? b) ¿Qué principios deben guiar los tratos de negocio?
3 ¿En qué clases de relaciones de negocio o comerciales podrían verse envueltos compañeros de creencia? Una sería aquella en que dos o más cristianos decidieran entrar en negocios en plan de socios. Otra sería aquella en que un cristiano es el patrono y el otro el empleado. Todavía otra sería la situación en que un cristiano le ofrece un producto o servicio a otro creyente. En cualquiera de esos tratos de negocio los principios de la honradez y la integridad registrados en la Palabra inspirada de Jehová deben guiar el proceder de los implicados. De esta manera se da realce a la unidad fraternal y al gozo de trabajar juntos. (1 Corintios 10:31.)
4. ¿Qué peligro existe para los cristianos envueltos en negocios?
4 Sin embargo, existe el peligro de que algunos cesen de mantener el elevado punto de vista cristiano. Puede que comiencen a pensar demasiado en sus propios intereses. (Filipenses 2:4.) El dinero tal vez les llegue a ser de mayor importancia que la unidad cristiana. Pero el egoísmo en los negocios puede arruinar las relaciones entre los hermanos y la relación de uno con Jehová. ¡Jamás desearíamos que eso sucediera! (Juan 13:34, 35; Hebreos 13:5; 1 Timoteo 3:2, 3; 1 Juan 3:16; 4:20, 21.)
La importancia de formalizar los contratos
5. ¿Cómo muestra la experiencia de Abrahán al comprar un terreno lo valioso que es formalizar un contrato?
5 Para evitar malentendidos en los tratos de negocio, examine lo que Abrahán hizo en la compra de una porción de terreno. ‘Le pesó a Efrón la cantidad de plata de que había hablado a oídos de los hijos de Het, cuatrocientos siclos de plata, corriente entre mercaderes. Así el campo de Efrón que estaba en Macpelá le quedó confirmado a Abrahán como propiedad suya comprada ante los ojos de los hijos de Het, entre todos los que entraban por la puerta de su ciudad.’ Este no fue un contrato privado entre caballeros. Fue un contrato formal, confirmado en presencia de testigos. No había ningún malentendido acerca de lo que se había comprado ni del precio exacto que se había establecido. (Génesis 23:2-4, 14-18.)
6. ¿Cómo pueden los cristianos formalizar las transacciones de negocio o comerciales importantes?
6 De manera similar, es prudente que los cristianos formalicen las transacciones importantes. Si la transacción comprende la venta de algún artículo, las partes contratantes pueden poner por escrito lo que se vende, el precio, la forma en que se va a pagar, cuándo y cómo se hará la entrega del artículo, y otras condiciones en que hayan concordado. Si lo negociado es un servicio que ha de realizarse, las partes contratantes pueden poner por escrito el trabajo que se ha de efectuar, para cuándo deberá completarse, el precio y otros factores. Este documento debe fecharse y firmarse, y cada una de las partes debe retener una copia. Tal contrato escrito es especialmente vital en los negocios en sociedad. Ayuda a ambas partes a entender con claridad la relación en que se hallan, y a vivir de acuerdo con el consejo de Jesús de que “signifique su palabra Sí, sí, su No, no”. (Mateo 5:37.) En casos más complicados, puede que sea aconsejable recurrir a un profesional que pueda ayudarles a redactar un contrato.
7. a) ¿Qué más ha de tenerse en cuenta tocante a los convenios por escrito? b) ¿Qué espíritu debe mantener el cristiano al obrar en asuntos de negocio?
7 Al preparar convenios por escrito, las partes contratantes deben pensar no solo en los objetivos, sino también en las posibles consecuencias; por ejemplo: cómo poner fin al convenio si esto se hiciera necesario. (Proverbios 21:5.) Toda operación comercial encierra algún riesgo, y ningún documento puede contener todo incidente que pudiera surgir. Si sucede que las circunstancias cambian, es posible que el acuerdo tenga que enmendarse o rehacerse. Con el tiempo tal vez alguien vea que no tomó una decisión sabia al haberse comprometido en un negocio, y que tiene que desprenderse de él de una manera honorable. No obstante, lo que haga no debería ser simplemente una estratagema para huir de la responsabilidad de saldar las deudas que haya contraído por extravagancia personal o mala administración. La cuestión debe tratarse para ver si el convenio se puede disolver y para concordar en el ajuste financiero final que sea necesario hacer, si acaso alguno. Por supuesto, la persona concienzuda hará todo lo que razonablemente pueda para cumplir con las obligaciones en que haya convenido, aunque tenga que cambiar su nivel de vida por algún tiempo. (2 Tesalonicenses 3:12.) Si un cristiano desea andar sin tacha y practicar la justicia, se esforzará por cumplir con las obligaciones que haya contraído en un acuerdo, aunque ello no sea para su conveniencia, sino porque quiere mantenerse aprobado ante Jehová. “Ha jurado a lo que es malo para sí, y no obstante no lo altera.” (Salmo 15:1-4.) En todas estas gestiones es necesario que los siervos de Jehová dejen que ‘se efectúen todos sus asuntos con amor’. (1 Corintios 16:14.)
8. ¿Por qué es bueno calcular los gastos antes de entrar en relaciones de negocio con otros?
8 En vista de esto, antes de entrar en relaciones comerciales o de negocio con otros es bueno que uno calcule los gastos. (Lucas 14:28-30.) Puede que algunos, con optimismo, salgan al mar del comercio y naufraguen en sus escollos escondidos. Por ejemplo, algunas personas han pensado que podrían tener las mismas ganancias que sus patronos si alguna vez poseyeran un negocio similar al de él. Pero han pasado por alto que el administrar un negocio no es fácil en este mundo de competencia despiadada. Cada año quiebran decenas de miles de negocios por todo el mundo. Por eso, tras haber sufrido amargas desilusiones en arriesgadas operaciones comerciales, muchos cristianos han sentido alivio al volver a ser empleados que disfrutan de un salario seguro.
Trate con honra sus relaciones comerciales
9. ¿De qué maneras pueden los cristianos mostrarse honra unos a otros en su trabajo?
9 Romanos 12:10 dice: “En cuanto a mostrarse honra unos a otros, lleven la delantera”. Los empleados cristianos que se comportan de ese modo no tratan de aprovecharse de su patrono por ser este un compañero Testigo, adoptando la actitud mundana de que, porque el patrono puede salir incólume de lo que suceda, debe tolerar las deficiencias de sus empleados. En lugar de hacer eso, muestran honor a su patrono por la actitud que despliegan y el trabajo diligente que realizan. (1 Timoteo 6:2.) Los patronos cristianos, por su parte, muestran honor a los compañeros Testigos que son empleados suyos por la manera como les hablan y los tratan. Nunca debería un patrono considerarse como por encima de un compañero cristiano que trabajara para él, sino que debería recordar que ambos son esclavos de Jehová, iguales a la vista de Él. (Efesios 6:9.) Además, tanto el patrono como el empleado deben tener presente siempre el consejo de Gálatas 6:10: “Obremos lo que es bueno para con todos, pero especialmente para con los que están relacionados con nosotros en la fe”.
10. ¿Cómo contribuye la humildad a que unos a otros se muestren honra?
10 No es difícil mostrar honor cuando abunda la humildad. Por ejemplo, a un anciano humilde de una congregación cristiana no le será difícil sujetarse, en asuntos de negocio, a la dirección de un compañero cristiano que no tenga los mismos privilegios que él en la congregación. Por otra parte, al patrono humilde no le será difícil sujetarse a su empleado, que sea anciano, en las actividades de la congregación. La humildad también evitará que ambos se hagan excesivamente críticos o que esperen perfección uno del otro, puesto que “todos han pecado y no alcanzan a la gloria de Dios”. (Romanos 3:23; 12:3.)
11. ¿Cómo pueden los cristianos ser razonables en asuntos de negocio?
11 La Biblia también da este mandato: “Llegue a ser conocido de todos los hombres lo razonables que son ustedes”. (Filipenses 4:5.) No sería razonable que un cristiano esperara recibir favores especiales, ni que se le hiciera un trabajo de calidad excepcional, ni que siempre se le dieran los precios más bajos, solo porque estuviera tratando con un compañero de creencia. Tampoco esperaría el cristiano tener derecho a tiempo libre o a que se le concedieran otros privilegios, tales como el uso de maquinaria o vehículos, solo porque su patrono fuera un compañero de creencia. Ciertos favores, un trabajo de calidad excepcional, bajos precios o tiempo libre podrían venirle a uno, pero no deberían exigirse. El esperar demasiado de otros puede causar resentimiento entre cristianos y perjudicar la relación que tengan. (Proverbios 18:19.)
12. ¿Qué cuidado es necesario que ejerzamos en nuestro lugar de trabajo respecto a la predicación del Reino?
12 Aunque los cristianos desean dar a conocer las buenas nuevas del Reino de Dios a las personas incrédulas, deben cuidarse de que en su lugar de trabajo el testimonio acerca del Reino se dé en las horas apropiadas. (Eclesiastés 3:1, 7.) Si se hace durante las horas del trabajo, debe hacerse con el permiso del patrono. De otro modo puede que este se resienta, lo cual podría resultar en oprobio a Jehová y a Su pueblo. (1 Timoteo 6:1.) Hay otros momentos —tal como a la hora del almuerzo o durante algún receso— en que se puede dar testimonio. Además, cuando varios Testigos trabajan en el mismo lugar, no querrán pasar tiempo hablando de asuntos teocráticos cuando deberían estar trabajando.
Vigile sus motivos en los negocios
13. ¿Cómo vieron Pablo y sus anfitriones de Corinto su trabajo seglar?
13 Estando en Corinto, el apóstol Pablo entró en una relación de negocio con sus anfitriones cristianos, Áquila y Priscila. (Hechos 18:1-3.) Los tres trabajaban para ganarse el sustento, pero su trabajo ocupaba un lugar secundario en relación con su objetivo principal: la de adelantar la adoración de Jehová. Ciertamente no se les podía acusar de ‘pensar que la devoción piadosa fuera un medio de ganancia’ material. (1 Timoteo 6:5.) Jehová bendijo a los tres ricamente, y se habla de ellos de manera favorable en la Biblia. (Romanos 16:3-5.)
14. a) ¿Por qué es bueno que uno examine sus motivos antes de envolverse en una operación comercial? b) ¿Cómo resolvieron su problema tres Testigos?
14 El cristiano puede evitar muchas dificultades si examina cuidadosamente sus motivos antes de envolverse en alguna operación comercial. Por ejemplo, un cristiano tal vez desee tener más tiempo para dar adelanto a los intereses del Reino, mientras que su socio quizás quiera tener un mejor nivel de vida. Un socio tal vez quiera reinvertir sus ganancias para expandir el negocio, mientras que el otro quizás esté dispuesto a pagar más impuestos y no reinvertir las ganancias, para no envolverse más en el negocio. En cierto país, tres testigos de Jehová que eran parientes emprendieron un negocio en plan de sociedad. Pero con el tiempo sus puntos de vista cambiaron tocante al grado en que cada uno quería estar envuelto en el negocio. La solución fue que tomaron la decisión mutua de separarse y dividir la clientela entre los tres. De esta forma conservaron tanto su relación espiritual como la familiar. Prestaron atención al consejo bíblico de ‘seguir tras las cosas que contribuyen a la paz y las cosas que sirven para edificación mutua’. (Romanos 14:19.)
15. ¿Por qué hemos de vigilar especialmente nuestros motivos tocante al dinero?
15 Uno debe vigilar especialmente sus motivos tocante al dinero. “El hombre de actos fieles —nos asegura la Biblia— recibirá muchas bendiciones, pero el que está apresurándose a ganar riquezas no permanecerá inocente.” (Proverbios 28:20.) Al ‘apresurarse a ganar riquezas’, el cristiano puede perder de vista algo mucho más precioso... su hermandad cristiana. Esto puede causar desunión en la congregación, ya que otros podrían ofenderse si él pusiera el dinero por delante de los intereses del Reino. Por eso la Biblia da esta advertencia: “Los que están resueltos a ser ricos caen en tentación y en un lazo y en muchos deseos insensatos y dañinos, que precipitan a los hombres en destrucción y ruina. Porque el amor al dinero es raíz de toda suerte de cosas perjudiciales, y, procurando realizar este amor, algunos han sido descarriados de la fe y se han acribillado con muchos dolores”. (1 Timoteo 6:9, 10.)
16. ¿Cómo han de conducirse los asuntos de negocio?
16 Una manera como “el amor al dinero” puede descarriar a un cristiano es tentándolo a adoptar prácticas de negocio poco éticas o completamente faltas de honradez. Cuando hay compañeros cristianos en tratos con tal persona, la consecuencia puede ser desunión. Además, tales prácticas ponen en peligro la relación de uno con Jehová. Para que los tratos de negocio o comerciales con otros se conduzcan sin asperezas, es importante tener presente que el defraudar o hacer trampas en los negocios “es cosa detestable a Jehová”. (Proverbios 11:1; 20:23.) Más bien, los cristianos desean poder decir lo mismo que el apóstol Pablo: “Confiamos en que tenemos una conciencia honrada, puesto que deseamos comportarnos honradamente en todas las cosas”. (Hebreos 13:18.)
Cómo resolver problemas de negocios
17. ¿Cómo pueden zanjarse los problemas de negocio que no son de gran importancia?
17 En cualquier relación de negocio entre los hermanos pueden surgir problemas. Algunos de los de menor importancia se pueden resolver sencillamente aplicando el principio de 1 Pedro 4:8, que dice: “Ante todo, tengan amor intenso unos para con otros, porque el amor cubre una multitud de pecados”. Si los problemas no pueden solucionarse de esa forma, no debe permitirse que crezcan y empeoren. Esto podría resultar en la pérdida del respeto mutuo y en distanciamiento. Frecuentemente la solución estriba en la comunicación bondadosa y franca antes que la situación empeore. La Palabra de Dios nos aconseja que zanjemos prontamente las disputas. (Mateo 5:23-25; Efesios 4:26, 27.)
18. ¿Qué puede hacer un cristiano si cree que otro cristiano le ha perjudicado seriamente en asuntos de negocio?
18 Sin embargo, cuando un cristiano cree que un compañero de creencia le ha perjudicado seriamente en asuntos de negocio, se deben seguir con cuidado los pasos que se delinean en Mateo 18:15-17. Con el primer paso, o los primeros dos, se debería solucionar la cuestión. Si no, el tercer paso consistiría en que los ancianos nombrados examinaran el caso. De suceder esto, los ancianos recomendarían enfáticamente a los hermanos que no se demandaran uno al otro ante los tribunales. Una demanda judicial en contra de un compañero de creencia significaría “del todo derrota para ustedes”, como dijo Pablo. Agregó: “¿Por qué no dejan más bien que les hagan injusticias? ¿Por qué no dejan más bien que los defrauden?”. (1 Corintios 6:1-8.) Es mejor sufrir pérdidas financieras que causar oprobio al nombre de Jehová y al de la congregación y perturbar nuestra unidad al llevar a un creyente a las cortes. Por supuesto, aunque el caso no se lleve a un tribunal judicial, tal vez sea necesario que la congregación intervenga de algún modo si se ha cometido algún acto falto de honradez.
19. ¿A qué excelentes ejemplos bíblicos pueden señalar los ancianos al dar consejo sobre problemas de negocio?
19 Al aconsejar a los que tienen dificultades relacionadas con negocios, los ancianos podrían señalar al ejemplo altruista de Abrahán cuando su relación con Lot corrió peligro. Abrahán, aunque mayor que Lot, bondadosamente le dejó escoger primero el territorio que quisiera, más bien que correr el riesgo de abrir una brecha en la relación que había entre los dos. (Génesis 13:5-11.) Los ancianos también pudieran señalar al buen ejemplo de Zaqueo. Él estuvo dispuesto a dar la mitad de sus bienes a los pobres, y de la otra mitad devolver el cuádruple de lo que les había sacado a otros por acusación falsa. (Lucas 19:1-10; véase también 1 Corintios 10:24.)
20, 21. ¿Qué debemos mantener presente ante todo respecto a las actividades seglares?
20 ¡Qué bueno es que los cristianos resuelvan eficazmente los problemas de negocio siguiendo cuidadosamente el consejo bíblico! De este modo permanecen unidos aun cuando fracasen los negocios en que se envuelven. Ese será el feliz resultado si mantenemos presente ante todo y en todo momento que, para los cristianos, las actividades seglares ocupan un lugar secundario respecto a los intereses del Reino y a la unidad fraternal. También es bueno que los asuntos relacionados con los negocios se puedan ajustar de manera que quede más tiempo para atender las actividades más importantes relacionadas con el Reino. (Mateo 6:33; compárese con Filipenses 1:9, 10.)
21 Por lo tanto, lo que es verdaderamente vital en nuestra vida es nuestra relación con Jehová y con la hermandad cristiana. (Mateo 22:36-39.) Jamás quisiéramos que estas dos cosas fueran manchadas por las influencias mundanas ni por problemas de negocio, ¡porque nada en absoluto puede compararse a nuestra relación con Jehová, ni puede asemejarse a la hermosura de nuestra unión fraternal!
Preguntas de repaso
◻ ¿Cómo contribuye a mejores relaciones de negocio con otros el obedecer la Palabra de Dios?
◻ ¿Por qué es sensato formalizar las transacciones importantes?
◻ ¿Cómo pueden los cristianos mostrarse honra unos a otros en su empleo?
◻ ¿Por qué deberíamos examinar lo que nos motiva a entrar en negocios?
◻ ¿Qué actitud debemos mostrar al resolver problemas de negocio?
[Ilustración en la página 16]
Abrahán confirmó la compra de un terreno por un convenio formalizado con Efrón
[Ilustración en la página 18]
El trabajo que Pablo, Áquila y Priscila realizaron para ganarse el sustento ocupó un lugar secundario en su vida