La tribulación de Pablo en Asia

13, 14. a) ¿Cómo describió Pablo el tiempo de severa tribulación que pasó en Asia? b) ¿Qué incidente es posible que tuviera presente Pablo?

¹³ La clase de sufrimiento que había experimentado la congregación corintia hasta ese momento no podía compararse con las muchas tribulaciones que había tenido que aguantar Pablo, por lo que pudo recordarles: “No deseamos que estén en ignorancia, hermanos, acerca de la tribulación que nos sucedió en el distrito de Asia, que estuvimos bajo extremada presión más allá de nuestras fuerzas, de modo que nos sentimos muy inseguros hasta de nuestra vida. De hecho, sentimos en nosotros mismos que habíamos recibido la sentencia de muerte. Esto fue para que no tuviéramos nuestra confianza en nosotros mismos, sino en el Dios que levanta a los muertos. De tan grande cosa como la muerte nos libró y nos librará; y en él está puesta nuestra esperanza de que también nos seguirá librando”. (2 Corintios 1:8-10.)

¹⁴ Algunos comentaristas bíblicos creen que Pablo se refería al alboroto de Éfeso, que pudo haberle costado la vida a él y a sus dos compañeros de viaje macedonios, Gayo y Aristarco. A estos dos cristianos se les introdujo por la fuerza en un teatro atestado de gente que ‘vociferó por unas dos horas: “¡Grande es Ártemis, la diosa de los efesios!”’. Por fin, un funcionario civil de la ciudad logró aquietar a la muchedumbre. Debió angustiar mucho a Pablo el peligro de muerte que corrieron Gayo y Aristarco. De hecho, él quiso entrar y razonar con la turba fanática, pero no se le permitió arriesgar la vida de ese modo. (Hechos 19:26-41.)

15. ¿A qué situación extrema es posible que se refiera 1 Corintios 15:32?

¹⁵ No obstante, es posible que Pablo se refiriera a una situación mucho más extrema que el incidente supracitado. En su primera carta a los Corintios, Pablo preguntó: “Si yo, lo mismo que los hombres, he peleado con bestias salvajes en Éfeso, ¿de qué me sirve?”. (1 Corintios 15:32.) Estas palabras pueden significar que la vida de Pablo no solo se vio amenazada por hombres de instintos bestiales, sino por animales salvajes literales en el estadio de Éfeso. A veces se castigaba a los criminales obligándolos a luchar contra animales salvajes ante las muchedumbres sedientas de sangre. Si Pablo quiso decir que se enfrentó a animales salvajes literales, se le debió salvar milagrosamente en el último momento de una muerte cruel, tal como se salvó a Daniel de la boca de leones literales. (Daniel 6:22.)

16. a) ¿Por qué pueden identificarse muchos testigos de Jehová con las tribulaciones que sufrió Pablo? b) ¿Qué seguridad podemos tener con relación a los que han muerto debido a su fe? c) ¿Qué buen efecto ha tenido el que a algunos cristianos se les haya librado de la muerte en el último momento?

¹⁶ Muchos cristianos de la actualidad pueden identificarse con las tribulaciones que Pablo sufrió. (2 Corintios 11:23-27.) Hoy, los cristianos también han estado “bajo extremada presión más allá de [sus] fuerzas”, y han afrontado situaciones en las que ‘se han sentido muy inseguros en cuanto a su vida’. (2 Corintios 1:8.) Algunos han muerto en matanzas masivas y a manos de perseguidores crueles. Podemos tener la seguridad de que el poder consolador de Dios los ayudó a aguantar, y que murieron con el corazón y la mente fijos en el cumplimiento de su esperanza, ya fuera de naturaleza celestial o terrenal. (1 Corintios 10:13; Filipenses 4:13; Revelación 2:10.) En otros casos, Jehová ha maniobrado los asuntos y ha librado de la muerte a nuestros hermanos. No cabe duda de que estos han adquirido una confianza mayor “en el Dios que levanta a los muertos”. (2 Corintios 1:9.) Después, han podido comunicar el consolador mensaje de Dios a otras personas con una convicción aún mayor. (Mateo 24:14.)