Jehová prepara el camino

“Estas buenas nuevas del reino se predicarán.” (MATEO 24:14.)

 1. ¿Qué logró la predicación en el siglo I y qué ha logrado en el siglo XX?

COMO Jehová es un Dios de amor, su voluntad es que “hombres de toda clase se salven y lleguen a un conocimiento exacto de la verdad” (1 Timoteo 2:4). Para ello se ha requerido una campaña internacional de predicación y enseñanza. En el siglo I, esta predicación convirtió a la congregación cristiana en “columna y apoyo de la verdad” (1 Timoteo 3:15). Después vino un largo período de apostasía en el que la luz de la verdad se atenuó. Recientemente, durante “el tiempo del fin”, “el verdadero conocimiento” se ha hecho abundante de nuevo y ha llevado a millones de personas la esperanza bíblica de salvación eterna (Daniel 12:4).

 2. ¿Qué ha hecho Jehová con respecto a la predicación?

² Pese a los implacables intentos de Satanás de frustrar el propósito de Dios, la predicación tuvo un éxito asombroso en el siglo I y lo ha tenido en el siglo XX. Este éxito nos hace pensar en la profecía de Isaías. Con respecto al regreso de los judíos exiliados a Judá, en el siglo VI a.E.C., Isaías escribió: “Que todo valle sea levantado y toda montaña y colina sea bajada. Y el terreno lleno de montículos tiene que llegar a ser tierra llana, y el terreno escabroso una llanura-valle” (Isaías 40:4). Jehová también ha preparado y allanado el camino para las grandes campañas de predicación, tanto del siglo I como del siglo XX.

 3. ¿De qué maneras puede cumplir Jehová sus propósitos?

³ Esto no significa que Jehová haya influido directamente en todos los sucesos de la Tierra para fomentar la predicación de las buenas nuevas; ni tampoco quiere decir que Jehová ejerció su presciencia para saber con detalle todo lo que iba a ocurrir. Es cierto que él puede prever los acontecimientos futuros y darles forma (Isaías 46:9-11). Pero también puede actuar una vez se producen los acontecimientos. Jehová guía a su pueblo como el pastor experto que sabe dirigir y proteger a su rebaño. Lo conduce hacia la salvación protegiendo su espiritualidad y motivándolo a aprovecharse de las situaciones y sucesos que promueven el éxito de la predicación de las buenas nuevas por todo el mundo (Salmo 23:1-4).

Una difícil asignación

 4, 5. ¿Por qué ha supuesto un desafío la predicación de las buenas nuevas?

⁴ Tal como en el caso de la construcción del arca en los días de Noé, la predicación del Reino ha sido una empresa colosal, tanto en el siglo I como en nuestro tiempo. La tarea de llegar a todos los pueblos con cualquier tipo de mensaje es de por sí difícil, pero en este caso suponía un reto especial. En el siglo I, los discípulos eran relativamente pocos. Su Caudillo, Jesús, había sido ejecutado por supuesta sedición. La religión judía estaba bien establecida y tenía un magnífico templo en Jerusalén. Las religiones no judías del Mediterráneo también estaban bien asentadas y contaban con templos y sacerdocios. De igual manera, cuando en 1914 empezó “el tiempo del fin”, los cristianos ungidos eran pocos y los miembros de otras religiones que alegaban servir a Dios eran muchos (Daniel 12:9).

⁵ Jesús advirtió a sus seguidores que serían perseguidos. Les dijo: “Los entregarán a tribulación y los matarán, y serán objeto de odio de parte de todas las naciones por causa de mi nombre” (Mateo 24:9). Además de esos problemas, los cristianos se encontrarían, particularmente en “los últimos días”, con “tiempos críticos, difíciles de manejar” (2 Timoteo 3:1). La certeza de la persecución, la dificultad de los tiempos y la magnitud de la obra de predicar han hecho que esta haya supuesto un difícil desafío que ha requerido gran fe.

 6. ¿Qué seguridad ha dado Jehová a su pueblo de que la obra tendrá éxito?

⁶ Aunque Jehová sabía que se presentarían dificultades, también sabía que nada detendría la obra. Se predijo el éxito de la misma en una conocida profecía que tuvo un notable cumplimiento en el siglo I y también lo ha tenido en el siglo XX: “Estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada” (Mateo 24:14).

 7. ¿Qué difusión tuvo la obra de predicar en el siglo I?

⁷ Llenos de fe y espíritu santo, los siervos de Dios del siglo I cumplieron su comisión. Como Jehová demostró estar con ellos, consiguieron un éxito muy superior al que podía esperarse. Cuando el apóstol Pablo escribió a los colosenses, unos veintisiete años después de la muerte de Jesús, pudo decir que las buenas nuevas se habían “predicado en toda la creación que está bajo el cielo” (Colosenses 1:23). De igual modo, a finales del siglo XX, las buenas nuevas se están predicando en 233 países.

 8. ¿Bajo qué circunstancias han abrazado muchas personas las buenas nuevas? Dé ejemplos.

⁸ Millones de personas han abrazado las buenas nuevas en las últimas décadas, y muchas lo han hecho incluso en circunstancias desfavorables: en épocas de guerra, proscripción e intensa persecución. Eso también fue cierto en el siglo I. En una ocasión se golpeó brutalmente con varas a Pablo y a Silas, y se les encarceló. Esa era una situación muy desfavorable para hacer discípulos. No obstante, Jehová se valió de ella para conseguir precisamente ese fin. Pablo y Silas fueron liberados, y el carcelero y su familia se hicieron creyentes (Hechos 16:19-33). Tales experiencias demuestran que los opositores no pueden silenciar las buenas nuevas (Isaías 54:17). No obstante, la persecución y la adversidad no han sido constantes en la historia del cristianismo. Veamos ahora algunos aspectos favorables que han contribuido al éxito de la predicación de las buenas nuevas, tanto en el siglo I como en el siglo XX.

Ambiente religioso

 9, 10. ¿Cómo creó Jehová expectación por la predicación de las buenas nuevas en el siglo I y en el siglo XX?

⁹ Centrémonos ahora en el marco temporal en el que se realizarían las campañas mundiales de predicación. En lo que respecta al siglo I, la profecía de las 70 semanas de años, recogida en Daniel 9:24-27, precisó el año en el que aparecería el Mesías: 29 E.C. Aunque los judíos del siglo I no conocían las fechas exactas de los sucesos, estaban en expectación, esperando al Mesías (Lucas 3:15). El Manual bíblico francés dice: “Se sabía que las setenta semanas de años fijadas por Daniel tocaban a su término; y nadie se extrañaba de oír decir a Juan el Bautista que el reino de Dios estaba cerca” (ortografía actualizada).

¹⁰ ¿Qué puede decirse del marco de tiempos modernos? Pues bien, un acontecimiento importantísimo fue la entronización de Jesús en el cielo, que marcó el comienzo de su presencia en el poder del Reino. La profecía bíblica muestra que este tuvo lugar en 1914 (Daniel 4:13-17). La perspectiva de este acontecimiento también hizo que algunas personas religiosas de tiempos modernos estuvieran expectantes. Los sinceros Estudiantes de la Biblia también estuvieron en expectación, y empezaron a publicar esta revista en 1879 titulándola Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence (La Torre del Vigía de Sión y Heraldo de la Presencia de Cristo). Así, tanto en el siglo I como en tiempos modernos, las expectativas religiosas prepararon el ambiente para la predicación de las buenas nuevas.a

11. ¿Qué fundamentos religiosos facilitaron la predicación de las buenas nuevas?

¹¹ Otro factor que ha contribuido a la obra cristiana en ambas épocas ha sido el que muchas personas hayan estado familiarizadas con las Sagradas Escrituras. En el siglo I había muchas comunidades judías esparcidas por las naciones gentiles circundantes. Estas tenían sinagogas donde la gente se reunía regularmente para oír la lectura de las Escrituras y su explicación. Por consiguiente, los primeros cristianos pudieron edificar sobre el conocimiento religioso que la gente ya poseía (Hechos 8:28-36; 17:1, 2). A principios del siglo XX, el pueblo de Jehová disfrutaba de un ambiente similar en muchos países. La Biblia se había difundido por todo el ámbito de la cristiandad, sobre todo en los países protestantes. Se leía en muchas iglesias; millones de personas tenían un ejemplar. La Biblia ya estaba en las manos de la gente, pero necesitaban ayuda para entender lo que poseían.

Los beneficios de la ley

12. ¿Por qué puede decirse que la ley romana por lo general sirvió de protección en el siglo I?

¹² La predicación se ha beneficiado a menudo de las leyes gubernamentales. El Imperio romano dominó el mundo del siglo I, y sus leyes escritas ejercieron una profunda influencia en la vida diaria. Esas leyes protegían al ciudadano, y los primeros cristianos se aprovecharon de ellas. Por ejemplo, Pablo apeló a la ley romana para salir de la cárcel y evitar la flagelación (Hechos 16:37-39; 22:25, 29). La alusión al sistema legal romano sirvió para calmar a una turba airada en Éfeso (Hechos 19:35-41). En cierta ocasión Pablo se libró de un ataque violento en Jerusalén por ser ciudadano romano (Hechos 23:27). Más tarde, la ley romana le permitió hacer una defensa legal de su fe ante César (Hechos 25:11). Aunque varios césares fueron tiranos, las leyes del siglo I por lo general permitieron “defender y establecer legalmente las buenas nuevas” (Filipenses 1:7).

13. ¿Cómo ha beneficiado la ley a la predicación en nuestro tiempo?

¹³ Lo mismo es cierto en muchos países hoy en día. Aunque ha habido quienes han ‘forjado dificultades mediante decreto’, las leyes escritas de la mayoría de los países consideran la libertad religiosa un derecho fundamental (Salmo 94:20). Muchos gobiernos han concedido el reconocimiento legal a los testigos de Jehová una vez han constatado que estos no suponen ninguna amenaza para el orden social. En Estados Unidos, donde los testigos de Jehová han realizado la mayor parte de la impresión de sus publicaciones, existen leyes que han permitido la publicación ininterrumpida de la revista La Atalaya durante ciento veinte años, de modo que se ha podido leer en todo el mundo.

Períodos de paz y tolerancia

14, 15. ¿Cómo benefició a la predicación la relativa estabilidad social del siglo I?

¹⁴ La predicación también se ha beneficiado de períodos de relativa paz. Aunque Jesús predijo con exactitud que en ambas épocas ‘se levantaría nación contra nación’, han existido intervalos de estabilidad que han posibilitado una intensa predicación del Reino (Mateo 24:7). Los cristianos del siglo I vivieron bajo la Pax Romana. Un historiador escribió: “Roma subyugó con tanta autoridad a los pueblos del mundo mediterráneo que terminó con las guerras casi constantes que desde tiempos remotos habían sostenido”. Esa estabilidad permitió que los primeros cristianos viajaran por todo el mundo romano con relativa seguridad.

¹⁵ El Imperio romano procuró la unificación de los pueblos bajo su férrea mano. Esta política no solo promovió los viajes, la tolerancia y el intercambio de ideas, sino también el concepto de una hermandad internacional. El libro On the Road to Civilization (Camino de la civilización) dice: “La unidad del Imperio romano abonó el terreno para la predicación cristiana. Las barreras nacionales habían desaparecido. Un ciudadano romano era un ciudadano del mundo. [...] Además, una religión que enseñaba la hermandad del hombre podía entenderse en un estado que había concebido la idea de una ciudadanía universal” (compárese con Hechos 10:34, 35; 1 Pedro 2:17).

16, 17. ¿Qué ha motivado el fomento de la paz en tiempos modernos, y a qué conclusión han llegado muchas personas?

¹⁶ ¿Qué puede decirse de nuestro tiempo? El siglo XX ha visto las guerras más destructivas de la historia, y en algunos países aún siguen produciéndose conflictos regionales (Revelación 6:4). Sin embargo, también ha habido períodos de relativa paz. Las grandes potencias no han peleado entre sí en una guerra total por más de cincuenta años. Esta situación ha contribuido de manera importante a la predicación de las buenas nuevas en esos países.

¹⁷ Los horrores de los conflictos bélicos del siglo XX han hecho que mucha gente reconozca la necesidad de un gobierno mundial. El temor a la guerra mundial propició la formación tanto de la Sociedad de Naciones como de las Naciones Unidas (Revelación 13:14). El supuesto objetivo de ambas organizaciones ha sido promover la cooperación y la paz internacionales. La gente que reconoce esa necesidad suele responder favorablemente a las buenas nuevas sobre el gobierno mundial que traerá paz verdadera y perdurable, el Reino de Dios.

18. ¿Qué actitud con respecto a la religión ha favorecido a la obra de predicar?

¹⁸ Aunque en ocasiones se ha perseguido ferozmente a los cristianos, en el siglo I hubo períodos de tolerancia religiosa, como también los ha habido en nuestro tiempo (Juan 15:20; Hechos 9:31). Los romanos adoptaron y adaptaron sin reparos los dioses y diosas de los pueblos conquistados. El profesor Rodney Stark escribió: “En muchos aspectos Roma hizo posible un mayor grado de libertad religiosa, que no volvió a verse hasta después de la Revolución americana”. En la actualidad, la gente de muchos países se ha abierto más a otros puntos de vista, y por ello ha estado dispuesta a escuchar el mensaje bíblico que proclaman los testigos de Jehová.

El papel de la tecnología

19. ¿Cómo utilizaron el códice los primeros cristianos?

¹⁹ Finalmente, veamos como Jehová ha permitido a su pueblo beneficiarse de los avances tecnológicos. Aunque los primeros cristianos no vivieron en una época de muchos adelantos, se valieron de una nueva herramienta: el códice o libro de hojas. Este reemplazó al voluminoso e incómodo rollo. El libro The Birth of the Codex (El nacimiento del códice) señala: “A diferencia del proceso lento e irregular por el que el códice reemplazó al rollo en la literatura seglar, la adopción cristiana de aquel parece haber sido instantánea y universal”. Esta obra de consulta añade: “Tan universal es el uso cristiano del códice en el siglo II que su introducción quizá se remonte a mucho antes del año 100 E.C.”. El códice era más práctico que el rollo y permitía localizar los textos con mayor rapidez. Este hecho debió ayudar a los primeros cristianos, quienes, como Pablo, no solo explicaban las Escrituras, sino que también ‘probaban con referencias’ las cosas que enseñaban (Hechos 17:2, 3).

20. ¿Cómo ha empleado el pueblo de Dios la tecnología moderna en la predicación mundial, y por qué?

²⁰ Los adelantos tecnológicos de nuestro siglo han sido increíbles. Las prensas de alta velocidad han permitido la edición simultánea de publicaciones bíblicas en veintenas de idiomas. La tecnología moderna ha acelerado la labor de la traducción de la Biblia. Los camiones, los barcos y los aviones han hecho posible transportar las publicaciones bíblicas por toda la Tierra en poco tiempo. Los teléfonos y las máquinas de fax han hecho de la comunicación instantánea una realidad. Jehová ha motivado a sus siervos mediante su espíritu a utilizar esa tecnología para difundir las buenas nuevas por todo el mundo. No usan esos adelantos motivados por el deseo de conocer y emplear lo último que sale en el mundo, sino que su primer y principal interés es valerse de lo que pueda ayudarles a llevar a cabo de manera más eficaz su comisión de predicar.

21. ¿Qué podemos esperar con confianza?

²¹ “Estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada”, predijo Jesús (Mateo 24:14). Los primeros cristianos vieron un cumplimiento de esa profecía, y nosotros hoy lo estamos viendo a gran escala. Pese a la enormidad y dificultad de la obra, en tiempos favorables y desfavorables, con leyes y actitudes cambiantes, en guerra y en paz, y con todo tipo de adelantos tecnológicos, las buenas nuevas se han predicado y siguen predicándose. ¿No nos impresionan la sabiduría y la sorprendente previsión que Jehová ha demostrado? Podemos tener la completa seguridad de que la predicación terminará en el plazo previsto por Jehová, y que su amoroso propósito se cumplirá para bendición de los justos. Estos poseerán la Tierra y vivirán para siempre sobre ella (Salmo 37:29; Habacuc 2:3). Si vivimos en armonía con el propósito de Jehová, se nos contará entre ellos (1 Timoteo 4:16).

[Nota]

Puntos para el repaso

◻ ¿Por qué ha supuesto un desafío la predicación de las buenas nuevas?

◻ ¿De qué maneras han beneficiado a los cristianos las medidas gubernamentales y la relativa estabilidad social?

◻ ¿Qué nos garantiza en cuanto al futuro la bendición de Jehová sobre la predicación?