Suministren a su aguante devoción piadosa

“Suministren a su fe [...] aguante; a su aguante, devoción piadosa.” (2 PEDRO 1:5, 6.)

 1, 2. a) ¿Qué les ocurrió a los testigos de Jehová a partir de los años treinta en los países que cayeron bajo el control nazi, y por qué? b) ¿Cómo le fue al pueblo de Jehová cuando se vio sometido a este trato brutal?

FUE un período tenebroso de la historia del siglo XX. A partir de los años treinta, miles de testigos de Jehová de los países que cayeron bajo el control nazi fueron detenidos injustamente y confinados en campos de concentración. ¿Por qué? Porque tuvieron el valor suficiente para permanecer neutrales y negarse a dar el saludo de Heil Hitler. ¿Cómo se les trató? “Ningún otro grupo de prisioneros fue expuesto al sadismo de los soldados de las SS [como] los Estudiantes de la Biblia [testigos de Jehová]. Fue un sadismo marcado por una cadena interminable de torturas físicas y mentales”, cuya intensidad “ningún idioma del mundo puede expresar”. (Karl Wittig, ex funcionario del gobierno alemán.)

² ¿Cómo les fue a los Testigos? En el libro The Nazi State and the New Religions: Five Case Studies in Non-Conformity (El Estado nazi y las nuevas religiones: Un estudio de cinco casos de disidencia), la Dra. Christine E. King comentó: “Solamente en el caso de los Testigos [a diferencia de otros grupos religiosos] fracasó el gobierno”. Es verdad, en conjunto los testigos de Jehová se mantuvieron firmes, aunque para centenares de ellos significó aguantar hasta la muerte.

 3. ¿Qué ha ayudado a los testigos de Jehová a aguantar las pruebas severas?

³ ¿Qué ha contribuido a que los testigos de Jehová aguanten estas pruebas, no solo en la Alemania nazi, sino en todo el mundo? Su Padre celestial les ha ayudado a aguantar por causa de su devoción piadosa. “Jehová sabe librar de la prueba a personas de devoción piadosa”, explicó el apóstol Pedro. (2 Pedro 2:9.) En esta misma carta Pedro ya había aconsejado a los cristianos: “Suministren a su fe [...] aguante; a su aguante, devoción piadosa”. (2 Pedro 1:5, 6.) De modo que el aguante está íntimamente relacionado con la devoción piadosa. De hecho, para aguantar hasta el fin, tenemos que ‘seguir tras la devoción piadosa’ y manifestarla. (1 Timoteo 6:11.) Pero ¿qué es exactamente la devoción piadosa?

¿Qué es la devoción piadosa?

 4, 5. ¿Qué es la devoción piadosa?

⁴ El sustantivo griego para “devoción piadosa” (eu·sé·bei·a) se puede traducir literalmente “bien-reverenciar”.a (2 Pedro 1:6, Kingdom Interlinear.) Denota un sentimiento afectuoso y sincero para con Dios. Según W. E. Vine, el adjetivo eu·se·bés, que quiere decir literalmente “bien-reverenciar”, significa “aquella energía que, dirigida por una santa maravilla [o santo temor] ante Dios, encuentra su expresión en una actividad devota”. (Traducción de S. Escuain.) (2 Pedro 2:9, Int.)

⁵ Por lo tanto, la expresión “devoción piadosa” se refiere a la reverencia o devoción a Jehová que nos impulsa a hacer lo que le agrada. Lo hacemos a pesar de que afrontemos pruebas difíciles porque amamos a Dios desde el corazón. Es un apego leal y personal a Jehová que se expresa por nuestro modo de vivir. Se insta a los cristianos verdaderos a pedir en oración que puedan llevar “una vida tranquila y quieta con plena devoción piadosa”. (1 Timoteo 2:1, 2.) Según los lexicógrafos J. P. Louw y E. A. Nida, “[eu·sé·bei·a] en 1 Tm 2.21Ti 2:2 pudiera traducirse correctamente en varios idiomas ‘vivir como Dios quiere que vivamos’ o ‘vivir como Dios nos ha dicho que vivamos’”.

 6. ¿Qué relación hay entre el aguante y la devoción piadosa?

⁶ Ahora entendemos mejor la relación entre el aguante y la devoción piadosa. Debido a que vivimos como Dios quiere que vivamos —con devoción piadosa—, el mundo nos odia, lo que siempre resulta en que nuestra fe sea sometida a pruebas. (2 Timoteo 3:12.) Pero de ningún modo nos sentiríamos impulsados a aguantarlas si no fuera por nuestro apego personal a nuestro Padre celestial. Además, Jehová responde a esa devoción sincera. Imagínese cómo se siente cuando observa desde los cielos a los que, por su devoción a él, se esfuerzan por agradarlo a pesar de tener que afrontar toda clase de oposición. Con razón está dispuesto a “librar de la prueba a personas de devoción piadosa”.

 7. ¿Por qué tenemos que cultivar la devoción piadosa?

⁷ Sin embargo, no nacemos con devoción piadosa, ni la adquirimos automáticamente de nuestros padres piadosos. (Génesis 8:21.) Más bien, hay que cultivarla. (1 Timoteo 4:7, 10.) Tenemos que esforzarnos por suministrar devoción piadosa a nuestro aguante y a nuestra fe. Pedro dice que se requiere “esfuerzo solícito” para lograrlo. (2 Pedro 1:5.) Por consiguiente, ¿cómo podemos adquirir devoción piadosa?

¿Cómo adquirimos devoción piadosa?

 8. ¿Cuál es la clave, según el apóstol Pedro, para adquirir devoción piadosa?

⁸ El apóstol Pedro explicó cuál es la clave para adquirir devoción piadosa. Dijo: “Que bondad inmerecida y paz les sean aumentadas por un conocimiento exacto de Dios y de Jesús nuestro Señor, por cuanto su poder divino nos ha dado libremente todas las cosas que atañen a la vida y a la devoción piadosa, mediante el conocimiento exacto de aquel que nos llamó mediante gloria y virtud”. (2 Pedro 1:2, 3.) De modo que para suministrar devoción piadosa a nuestra fe y a nuestro aguante, tenemos que crecer en conocimiento exacto, o completo, de Jehová Dios y de Jesucristo.

 9. ¿Cómo pudiera ilustrarse el hecho de que tener conocimiento exacto de Dios y de Cristo implica más que simplemente saber quiénes son?

⁹ ¿Qué significa tener conocimiento exacto de Dios y de Cristo? Es obvio que implica más que simplemente saber quiénes son. Ilustrémoslo: Es posible que usted conozca a su vecino y hasta le salude por nombre. Pero ¿le prestaría una suma grande de dinero? No lo haría a menos que conociera de verdad qué clase de persona es. (Compárese con Proverbios 11:15.) De igual manera, el tener conocimiento exacto, o completo, de Jehová y de Jesús significa más que simplemente creer que existen y saber sus nombres. Es necesario conocerlos íntimamente para estar dispuestos a aguantar pruebas por su causa, incluso hasta el punto de afrontar la muerte. (Juan 17:3.) ¿Qué implica esto?

10. ¿Qué dos cosas implica tener conocimiento exacto de Jehová y de Jesús, y por qué?

¹⁰ Poseer conocimiento exacto, o completo, de Jehová y de Jesús implica dos cosas: 1) llegar a conocerlos como personas —sus cualidades, sentimientos y caminos— y 2) seguir su ejemplo. La devoción piadosa supone un apego sincero y personal a Jehová, y se manifiesta en nuestro modo de vivir. Por eso, para adquirirlo tenemos que llegar a conocer personalmente a Jehová y familiarizarnos bien con su voluntad y sus caminos hasta el grado que sea humanamente posible. Para conocer de verdad a Jehová, que nos creó a su imagen, tenemos que utilizar ese conocimiento y esforzarnos por ser como él. (Génesis 1:26-28; Colosenses 3:10.) Y dado que Jesús imitó perfectamente a Jehová en palabra y hechos, el conocerlo bien a él es una ayuda valiosa para cultivar la devoción piadosa. (Hebreos 1:3.)

11. a) ¿Cómo podemos adquirir un conocimiento exacto de Dios y de Cristo? b) ¿Por qué es importante meditar sobre lo que leemos?

¹¹ Ahora bien, ¿cómo podemos adquirir ese conocimiento exacto de Dios y de Cristo? Estudiando diligentemente la Biblia y las publicaciones bíblicas.b Sin embargo, para que nuestro estudio bíblico personal resulte en la adquisición de devoción piadosa, es fundamental que apartemos tiempo para meditar, es decir, reflexionar sobre lo que leemos. (Compárese con Josué 1:8.) ¿Por qué es esto importante? Recuerde que la devoción piadosa es un sentimiento afectuoso y sincero para con Dios. En las Escrituras, la meditación se asocia a menudo con el corazón figurativo, es decir, la persona interior. (Salmo 19:14; 49:3; Proverbios 15:28.) Cuando reflexionamos con agradecimiento sobre lo que leemos, la información penetra hasta nuestra persona interior, despierta nuestros sentimientos, nos conmueve e influye en nuestro modo de pensar. Solo así podrá el estudio fortalecer nuestro apego personal a Jehová y movernos a vivir como le agrada a él a pesar de los desafíos o las pruebas difíciles que tengamos que afrontar.

Practiquemos la devoción piadosa en el hogar

12. a) ¿Cómo puede el cristiano practicar devoción piadosa en el hogar, según dice Pablo? b) ¿Por qué cuidan a sus padres de edad avanzada los cristianos verdaderos?

¹² La devoción piadosa se debe practicar primero en el hogar. El apóstol Pablo dice: “Si alguna viuda tiene hijos o nietos, que estos aprendan primero a practicar devoción piadosa en su propia casa y a seguir pagando la debida compensación a sus padres y abuelos, porque esto es acepto a vista de Dios”. (1 Timoteo 5:4.) Pablo señala que el cuidar de los padres de edad avanzada es una expresión de devoción piadosa. Los cristianos verdaderos no atienden a sus padres solo porque se sienten obligados a hacerlo, sino porque los aman. Es más, reconocen que para Jehová es muy importante que cuidemos a nuestra familia. Saben muy bien que el dar la espalda a sus padres en tiempo de necesidad equivaldría a ‘repudiar la fe cristiana’. (1 Timoteo 5:8.)

13. ¿Por qué pudiera ser un verdadero desafío demostrar devoción piadosa en el hogar, pero qué satisfacción hay cuando cuidamos a nuestros padres?

¹³ Hay que reconocer que no siempre es fácil demostrar la devoción piadosa en el hogar. Puede que las largas distancias separen a los familiares. Es posible que los hijos mayores tengan sus propias familias y tal vez estén pasando por dificultades económicas. La naturaleza o el grado del cuidado que requiera el padre puede agotar física, mental y emocionalmente a los que dan la ayuda. Sin embargo, es muy satisfactorio saber que el atender a nuestros padres no solo equivale a “la debida compensación”, sino que también agrada a Aquel “a quien toda familia en el cielo y en la tierra debe su nombre”. (Efesios 3:14, 15.)

14, 15. Relate un ejemplo de unos hijos que cuidan fielmente a su padre.

¹⁴ Note el siguiente ejemplo realmente conmovedor. Ellis y cinco de sus hermanos y hermanas hacen frente a un verdadero desafío al cuidar a su padre en el hogar. “En 1986 mi padre tuvo una apoplejía que lo dejó paralizado completamente”, explica Ellis. Los seis hijos atienden sus necesidades, que van desde bañarlo hasta cambiarlo de posición en la cama regularmente para que no se le ulcere la piel. “Le leemos, le hablamos, le tocamos música. No estamos seguros de si está al tanto de lo que pasa, pero lo tratamos como si tuviera plena conciencia de todo.”

¹⁵ ¿Por qué cuidan así estos hijos a su padre? Ellis pasa a decir: “Después que murió nuestra madre, en 1964, papá nos crió a todos. En ese tiempo nuestras edades oscilaban entre los 5 y los 14 años. Él estuvo allí para ayudarnos; ahora nosotros estamos aquí para ayudarle a él”. Desde luego que no es fácil dar esta clase de ayuda, y a veces los hijos se desaniman. “Pero sabemos que el estado de nuestro padre es un problema temporal —dice Ellis—. Esperamos con anhelo el tiempo, cuando nuestro padre tenga de nuevo buena salud y podamos volver a reunirnos con nuestra madre.” (Isaías 33:24; Juan 5:28, 29.) No hay duda de que este fiel cuidado de los padres alegra el corazón de Aquel que manda a los hijos honrar a sus padres. (Efesios 6:1, 2.)

La devoción piadosa y el ministerio

16. ¿Cuál debe ser la razón principal por lo que hacemos en el ministerio?

¹⁶ Cuando aceptamos la invitación de Jesús de ‘seguirlo continuamente’, recibimos la comisión de predicar las buenas nuevas del Reino y hacer discípulos. (Mateo 16:24; 24:14; 28:19, 20.) Es obvio que el participar en el ministerio es una obligación cristiana en estos “últimos días”. (2 Timoteo 3:1.) Sin embargo, el motivo por el que predicamos y enseñamos tiene que ir más allá de un simple sentido de obligación. El amor profundo a Jehová tiene que ser la razón principal por lo que hacemos y por cuánto hacemos en el ministerio. “De la abundancia del corazón habla la boca.” (Mateo 12:34.) Sí, cuando el corazón rebosa de amor a Jehová, nos sentimos impulsados a dar testimonio de él. Cuando nuestro motivo es amor a Dios, nuestro ministerio es una expresión significativa de nuestra devoción piadosa.

17. ¿Cómo podemos cultivar el motivo correcto para efectuar el ministerio?

¹⁷ ¿Cómo podemos cultivar el motivo correcto para efectuar el ministerio? Reflexione con agradecimiento sobre tres razones que Jehová nos ha dado para amarlo. 1) Amamos a Jehová por lo que ya ha hecho por nosotros. La provisión del rescate fue la mayor expresión de amor. (Mateo 20:28; Juan 15:13.) 2) Amamos a Jehová por lo que hace por nosotros hoy día. Tenemos franqueza de expresión con Jehová, y él contesta nuestras oraciones. (Salmo 65:2; Hebreos 4:14-16.) Cuando damos prioridad a los intereses del Reino, recibimos las necesidades de la vida. (Mateo 6:25-33.) Se nos provee constantemente alimento espiritual que nos ayuda a hacer frente a las dificultades. (Mateo 24:45.) Además, tenemos la bendición de ser parte de una hermandad cristiana mundial que verdaderamente nos separa del resto del mundo. (1 Pedro 2:17.) 3) También amamos a Jehová por lo que aún hará por nosotros en el futuro. A causa de su amor, nos hemos ‘asido firmemente de la vida que realmente lo es’, es decir, vida eterna en el futuro. (1 Timoteo 6:12, 19.) Al meditar en el amor que Jehová nos ha mostrado, no cabe duda de que el corazón nos impulsará a hablar de él y de sus preciosos propósitos con devoción. No será necesario que otros nos digan qué hacer ni cuánto hacer en el ministerio. El corazón nos impulsará a hacer lo que esté a nuestro alcance.

18, 19. ¿Qué obstáculo venció una hermana a fin de participar en el ministerio?

¹⁸ Cuando la devoción piadosa estimula el corazón, este nos impulsa a hablar aun en circunstancias difíciles. (Compárese con Jeremías 20:9.) Así sucedió en el caso de Stella, una cristiana muy tímida. Cuando empezó a estudiar la Biblia, pensó: ‘Nunca podré ir de casa en casa’. Explica: “Siempre fui muy callada. Nunca pude acercarme a otros y entablar una conversación”. A medida que siguió estudiando, su amor a Jehová aumentó, y llegó a tener un deseo intenso de hablar de él. “Recuerdo que le dije a la hermana que estudiaba conmigo: ‘Tengo muchas ganas de hablar, pero no puedo, y eso me molesta’. Jamás olvidaré lo que me contestó: ‘Stella, debes estar agradecida de que quieres hablar’.”

¹⁹ Al poco tiempo, Stella empezó a predicar a su vecina. Luego dio un paso monumental para ella: participó en el ministerio de casa en casa por primera vez. (Hechos 20:20, 21.) Recuerda: “Escribí mi presentación, pero estaba tan asustada que, aunque tenía las notas enfrente de mí, estaba demasiado nerviosa para verlas”. Ahora, más de treinta y cinco años después, todavía es muy tímida; sin embargo, ama el ministerio del campo y sigue participando de lleno en él.

20. ¿Qué ejemplo muestra que ni la persecución ni el encarcelamiento pueden cerrar la boca de los Testigos dedicados de Jehová?

²⁰ Ni la persecución ni el encarcelamiento pueden cerrar la boca de los Testigos dedicados de Jehová. Este hecho lo demuestra el ejemplo de Ernst y Hildegard Seliger, de Alemania. A causa de su fe pasaron más de cuarenta años entre ambos en campos de concentración nazis y prisiones comunistas. Pero incluso en prisión siguieron predicando a otros reclusos. Hildegard recuerda: “Las autoridades de la prisión me tenían por muy peligrosa porque, según dijo una guardia, yo hablaba de la Biblia todo el día. De modo que me metieron en una celda en el sótano”. Cuando por fin se les puso en libertad, los hermanos Seliger dedicaron todo su tiempo al ministerio cristiano. Ambos sirvieron fielmente hasta la muerte, el hermano Seliger en 1985, y su esposa en 1992.

21. ¿Qué tenemos que hacer para suministrar devoción piadosa a nuestro aguante?

²¹ Si estudiamos diligentemente la Palabra de Dios y apartamos tiempo para meditar con agradecimiento sobre lo que aprendemos, aumentará nuestro conocimiento exacto de Jehová Dios y de Jesucristo. De este modo se podrá desarrollar en nosotros esa preciosa cualidad, la devoción piadosa. Sin ella es imposible aguantar las diversas pruebas que afrontamos los cristianos. Por consiguiente, sigamos el consejo del apóstol Pedro y continuemos ‘suministrando a nuestra fe, aguante y a nuestro aguante, devoción piadosa’.c (2 Pedro 1:5, 6.)

[Notas a pie de página]

¿Qué contestaría usted?

◻ ¿Qué es la devoción piadosa?

◻ ¿Qué relación hay entre el aguante y la devoción piadosa?

◻ ¿Cuál es la clave para adquirir devoción piadosa?

◻ ¿Cómo puede el cristiano practicar la devoción piadosa en el hogar?

◻ ¿Cuál tiene que ser la razón principal por lo que hacemos en el ministerio?

[Ilustración en la página 18]

Los testigos de Jehová encarcelados en el campo de concentración nazi de Ravensbrück mostraron aguante y devoción piadosa