Haga de la enseñanza saludable su modo de vivir
“La devoción piadosa es provechosa para todas las cosas.” (1 TIMOTEO 4:8.)
1, 2. ¿Cuánto se preocupan las personas por su salud, y con qué resultado?
LA MAYORÍA de las personas concordarán enseguida en que la buena salud es una de las posesiones más valiosas de la vida. Invierten mucho tiempo y dinero en mantenerse en buena forma física y en tomar medidas que les aseguren una atención médica apropiada cuando la necesiten. Por ejemplo, el costo de la asistencia sanitaria anual en Estados Unidos en un año reciente ascendió a más de novecientos mil millones de dólares. Esa cantidad equivale a más de tres mil dólares al año por cada hombre, mujer y niño de ese país, y el costo per cápita de otras naciones desarrolladas no se queda muy atrás.
2 ¿En qué han resultado todo el tiempo, la energía y el dinero que se han invertido? Desde luego, nadie negará que, en general, hoy tenemos las instalaciones y los servicios médicos más avanzados de toda la historia. Sin embargo, eso no se traduce automáticamente en una vida con buena salud. De hecho, en un discurso que explicaba en términos generales un programa sanitario propuesto para Estados Unidos, el presidente señaló que además de “los escandalosos costos de la violencia en este país”, Estados Unidos “tiene mayores porcentajes de personas infectadas con sida, fumadores, personas que beben en exceso, adolescentes embarazadas y recién nacidos con bajo peso” que cualquier otra nación desarrollada. ¿Qué solución ofreció? “Tenemos que cambiar de modo de vivir si de veras queremos ser un pueblo saludable.” (Gálatas 6:7, 8.)
Un modo de vivir saludable
3. En vista de la cultura griega de la antigüedad, ¿qué aconsejó Pablo?
3 En el siglo primero, los griegos eran famosos por su devoción al entrenamiento físico, el culturismo y las competiciones deportivas. Con ese ambiente como telón de fondo, el apóstol Pablo escribió por inspiración al joven Timoteo: “El entrenamiento corporal es provechoso para poco; pero la devoción piadosa es provechosa para todas las cosas, puesto que encierra promesa de la vida de ahora y de la que ha de venir”. (1 Timoteo 4:8.) Como vemos, Pablo estaba señalando lo que la gente reconoce hoy, a saber, que los servicios médicos y la atención física no garantizan un modo de vivir verdaderamente saludable. Nos asegura, sin embargo, que lo indispensable es que procuremos tener salud espiritual y cultivemos la devoción piadosa.
4. ¿Cómo nos beneficia la devoción piadosa?
4 Ese proceder es provechoso para “la vida de ahora” porque nos protege de todos los daños que la gente impía, o aquellos que solo tienen “una forma [es decir, una apariencia] de devoción piadosa”, se causa a sí misma. (2 Timoteo 3:5; Proverbios 23:29, 30; Lucas 15:11-16; 1 Corintios 6:18; 1 Timoteo 6:9, 10.) Los que permiten que la devoción piadosa moldee su vida tienen un respeto sano a las leyes y los requisitos de Dios, y eso los impulsa a hacer de la enseñanza saludable de Dios su modo de vivir. Tal proceder redunda en salud espiritual y física, satisfacción y felicidad. Además, están “atesorando para sí con seguridad un fundamento excelente para el futuro, para que logren asirse firmemente de la vida que realmente lo es”. (1 Timoteo 6:19.)
5. ¿Qué instrucciones dio Pablo en el segundo capítulo de su carta a Tito 2?
5 Dado que una vida acorde con la enseñanza saludable de Dios nos deparará esas bendiciones hoy y en el futuro, tenemos que saber en términos prácticos cómo hacer de la enseñanza saludable de Dios nuestro modo de vivir. El apóstol Pablo dio la respuesta en su carta a Tito. Daremos atención especial al segundo capítulo, donde le dio instrucciones de ‘seguir hablando las cosas que eran apropiadas para la enseñanza saludable’. Sin duda todos nosotros —jóvenes y ancianos, hombres y mujeres— podemos beneficiarnos de esa “enseñanza saludable” hoy día. (Tito 1:4, 5; 2:1.)
Consejo para los hombres mayores
6. ¿Qué consejo dio Pablo a “los hombres de edad”, y por qué fue una muestra de bondad hacerlo así?
6 Para principiar, Pablo dio consejo a los hombres mayores de la congregación. Sírvase leer Tito 2:2. Como grupo, “los hombres de edad” reciben honra y son considerados ejemplos de fe y lealtad. (Levítico 19:32; Proverbios 16:31.) Debido a este hecho, otros quizás tengan reparos en dar consejo o sugerencias a los hombres mayores sobre asuntos que no sean de mucha seriedad. (Job 32:6, 7; 1 Timoteo 5:1.) Por lo tanto, es un acto de bondad el que Pablo se dirija primero a ellos; y sería bueno que tomen a pecho lo que les dice y se cercioren de que, al igual que Pablo, son ejemplos dignos de imitar. (1 Corintios 11:1; Filipenses 3:17.)
7, 8. a) ¿Qué implica ser ‘moderado en los hábitos’? b) ¿Por qué es necesario equilibrar el ‘ser serio’ con el ‘ser de juicio sano’?
7 En primer lugar, los hombres mayores cristianos deben ser “moderados en los hábitos”. Aunque la palabra original puede referirse al hábito de beber (“sobrios”, Nuevo Testamento Interlineal Griego-Español), también significa ser vigilantes, tener la mente lúcida o mantener el juicio. (2 Timoteo 4:5; 1 Pedro 1:13.) Como se ve, sea que estén bebiendo o haciendo otras cosas, los hombres mayores tienen que ser moderados, no dados a los excesos o extremos.
8 También deben ser “serios” y “de juicio sano”. Por lo general, las personas se hacen serias, augustas, venerables y dignas de respeto con el paso de los años. No obstante, puede ser que algunas tiendan a ser demasiado serias y no toleren el carácter enérgico de los jóvenes. (Proverbios 20:29.) Por eso, “serios” se equilibra con “de juicio sano”. Los hombres mayores deben mantener la seriedad que corresponde a su edad y al mismo tiempo ser equilibrados, con pleno dominio de sus sentimientos e impulsos.
9. ¿Por qué tienen que ser saludables en fe, en amor y sobre todo en aguante los hombres mayores?
9 Por último, los hombres mayores tienen que ser “saludables en fe, en amor, en aguante”. Pablo mencionó muchas veces en sus escritos la fe y el amor junto con la esperanza. (1 Corintios 13:13; 1 Tesalonicenses 1:3; 5:8.) En este caso sustituyó la “esperanza” por el “aguante”. Tal vez lo hizo debido a que con la edad avanzada puede arraigarse fácilmente un sentimiento de resignación. (Eclesiastés 12:1.) Sin embargo, Jesús señaló que “el que haya aguantado hasta el fin es el que será salvo”. (Mateo 24:13.) Por otra parte, los mayores son ejemplos dignos de imitar, no solo por su edad o experiencia, sino por sus vigorosas cualidades espirituales, a saber: fe, amor y aguante.
Consejo para las mujeres mayores
10. ¿Qué consejo da Pablo a “las mujeres de edad” de la congregación?
10 Luego Pablo dirigió su atención a las mujeres mayores de la congregación. Sírvase leer Tito 2:3. “Las mujeres de edad” son las mujeres mayores de la congregación, entre ellas las esposas de “los hombres de edad” y las madres y las abuelas de otros miembros de la congregación. Por ser mayores, pueden ejercer mucha influencia en los demás, sea para bien o para mal. Por eso Pablo empezó su consejo con la palabra “igualmente”, indicando que “las mujeres de edad” también tienen que cumplir con ciertas responsabilidades para desempeñar bien su papel en la congregación.
11. ¿Qué es comportamiento reverente?
11 En primer lugar, Pablo dijo: “Que las mujeres de edad sean reverentes en su comportamiento”. “Comportamiento” es la expresión exterior de la actitud y la personalidad interiores, según se refleja en la conducta y la apariencia. (Mateo 12:34, 35.) Por lo tanto, ¿cuál debería ser la actitud o la personalidad de la cristiana de edad? Dicho en una palabra, debería ser ‘reverente’. Este vocablo se traduce de un término griego que significa “aquello que es adecuado en personas, acciones o cosas consagradas a Dios”. Este ciertamente es un consejo apropiado en vista de la influencia que estas mujeres ejercen en otros, especialmente en las mujeres jóvenes de la congregación. (1 Timoteo 2:9, 10.)
12. ¿Qué mal uso de la lengua debemos evitar?
12 Seguidamente Pablo menciona dos características negativas: “no calumniadoras, ni esclavizadas a mucho vino”. Es interesante que las dos se mencionen juntas. “En la antigüedad, cuando el vino era la única bebida —comenta el profesor E. F. Scott—, las mujeres mayores destrozaban la reputación del prójimo durante sus fiestecitas de vino.” Por lo general, las mujeres se interesan más en la gente que los hombres, lo cual es encomiable. Sin embargo, el interés puede degenerar y convertirse en chisme e incluso en calumnia, sobre todo cuando se pierde el control de la lengua por causa de la bebida. (Proverbios 23:33.) Sin duda, todo hombre y mujer que aspire a un modo de vivir saludable hará bien en eludir este escollo.
13. ¿En qué sentido pueden ser maestras las mujeres mayores?
13 A fin de que aprovechen su tiempo de manera constructiva, a las mujeres mayores se las anima a ser “maestras de lo que es bueno”. En otras ocasiones Pablo había dado instrucciones específicas de que las mujeres no debían enseñar en la congregación. (1 Corintios 14:34; 1 Timoteo 2:12.) Sin embargo, eso no impide que impartan conocimiento valioso de Dios en su casa y al público. (2 Timoteo 1:5; 3:14, 15.) Asimismo, pueden lograr mucho bien siendo ejemplos cristianos para las mujeres jóvenes de la congregación, como se demuestra en los versículos siguientes.
Consejo para las mujeres jóvenes
14. ¿Cómo pueden las cristianas jóvenes demostrar equilibrio al atender sus deberes?
14 Al animar a las mujeres mayores a ser “maestras de lo que es bueno”, Pablo mencionó de modo particular a las mujeres jóvenes. Sírvase leer Tito 2:4, 5. Aunque mucha de la instrucción se concentra en asuntos domésticos, las cristianas jóvenes no deben irse al extremo y permitir que los intereses materiales dominen su vida. Más bien, han de ser “de juicio sano, castas [...], buenas”, y, sobre todo, estar listas para apoyar el orden de jefatura cristiana, “para que no se hable injuriosamente de la palabra de Dios”.
15. ¿Por qué son dignas de encomio muchas de las mujeres jóvenes de las congregaciones?
15 La situación actual de la familia es muy diferente de la que había en los días de Pablo. Muchas familias están divididas en sentido religioso y otras son monoparentales. Hasta en las llamadas familias tradicionales es cada vez más raro que la esposa o madre sea un ama de casa de tiempo completo. Todo esto pone tremenda presión y responsabilidad sobre las cristianas jóvenes, pero no las exime de sus obligaciones bíblicas. Por eso es un gran placer ver a tantas mujeres jóvenes fieles trabajar arduamente para atender sus muchos deberes de manera equilibrada y además arreglárselas para poner en primer lugar los intereses del Reino, algunas incluso sirviendo en el ministerio de tiempo completo como precursoras auxiliares o regulares. (Mateo 6:33.) Verdaderamente son dignas de encomio.
Consejo para los hombres jóvenes
16. ¿Qué consejo dio Pablo a los hombres de menos edad, y por qué es oportuno?
16 Pablo pasa entonces a hablar a los hombres de menos edad, entre ellos Tito. Sírvase leer Tito 2:6-8. En vista de las costumbres irresponsables y nocivas de muchos jóvenes de hoy —que fuman, consumen drogas, abusan del alcohol, mantienen relaciones sexuales ilícitas y se envuelven en otros intereses mundanos, como los deportes peligrosos y la música y el entretenimiento degradantes—, este en verdad es un consejo oportuno para los jóvenes cristianos que desean seguir un modo de vivir saludable y satisfactorio.
17. ¿Cómo puede un hombre joven ser “de juicio sano” y un “ejemplo de obras excelentes”?
17 En contraste con los jóvenes del mundo, el hombre cristiano joven debe ser “de juicio sano” y “ejemplo de obras excelentes”. Pablo explicó que los que adquieren buen juicio y madurez mental no son los que sencillamente estudian, sino los que “mediante el uso tienen sus facultades perceptivas entrenadas para distinguir tanto lo correcto como lo incorrecto”. (Hebreos 5:14.) ¡Qué impresionante es ver a jóvenes ofrecer de buena gana su tiempo y sus energías para participar de lleno en los muchos deberes de la congregación cristiana, en vez de desperdiciar su fuerza juvenil yendo tras metas egoístas! De este modo, al igual que Tito, pueden hacerse ejemplos de “obras excelentes” en la congregación cristiana. (1 Timoteo 4:12.)
18. ¿Qué significa ser incorruptos en la enseñanza, serios en las acciones y saludables en el habla?
18 A los hombres de menos edad se les recuerda que deben ‘mostrar incorrupción en su enseñanza, seriedad, habla saludable que no se pueda condenar’. La enseñanza ‘incorrupta’ tiene que basarse sólidamente en la Palabra de Dios; por ello, los hombres de menos edad deben ser estudiantes diligentes de la Biblia. Al igual que los hombres mayores, los de menos edad también deben ser serios. Es necesario que reconozcan que ser ministros de la Palabra de Dios es una responsabilidad seria, y, por lo tanto, deben “[portarse] de una manera digna de las buenas nuevas”. (Filipenses 1:27.) Al mismo tiempo, su habla tiene que ser “saludable” y que “no se pueda condenar”, a fin de que no den a los opositores causa de queja. (2 Corintios 6:3; 1 Pedro 2:12, 15.)
Consejo para esclavos y siervos
19, 20. ¿Cómo pueden ‘adornar la enseñanza de nuestro Salvador, Dios’, los que son empleados?
19 Finalmente, Pablo se dirige a los que son empleados de otras personas. Sírvase leer Tito 2:9, 10. Hoy día pocos somos esclavos o sirvientes, pero muchos somos empleados y trabajadores que servimos a otras personas. Por esta razón, los principios que expone Pablo también tienen aplicación en la actualidad.
20 Estar ‘en sujeción a los dueños en todas las cosas’ significa que los empleados cristianos deben mostrar verdadero respeto a sus patronos y supervisores. (Colosenses 3:22.) Además, deben tener la reputación de ser trabajadores honrados, que ven como una obligación rendir una jornada de trabajo completa a sus patronos. Y tienen que mantener la elevada norma de conducta cristiana en su lugar de empleo a pesar del comportamiento de los demás empleados. Hacen esto “para que en todas las cosas adornen la enseñanza de nuestro Salvador, Dios”. Con mucha frecuencia oímos buenas experiencias de personas sinceras que han respondido a la verdad debido a la excelente conducta de sus compañeros de trabajo o empleados que son Testigos. Este es un galardón que Jehová da a los que siguen su enseñanza saludable incluso en su lugar de empleo. (Efesios 6:7, 8.)
Un pueblo limpio
21. ¿Por qué ha provisto Jehová la enseñanza saludable, y cómo deberíamos responder?
21 La enseñanza saludable que Pablo expuso no es un simple código de principios éticos o ideas morales que podamos examinar cuando queramos. Pablo pasó a explicar el propósito de esta enseñanza. Sírvase leer Tito 2:11, 12. Por su amor a nosotros y su bondad inmerecida, Jehová Dios ha suministrado la enseñanza saludable para que aprendamos a vivir una vida con propósito y satisfactoria en estos tiempos críticos y peligrosos. ¿Está dispuesto a aceptar la enseñanza saludable y hacer de ella su modo de vivir? Tal proceder significará su salvación.
22, 23. ¿Qué bendiciones recibimos por hacer de la enseñanza saludable nuestro modo de vivir?
22 Más que eso, hacer de la enseñanza saludable nuestro modo de vivir redunda en un privilegio singular hoy y en una gozosa esperanza para el futuro. Sírvase leer Tito 2:13, 14. En efecto, hacer de la enseñanza saludable nuestro modo de vivir nos separa del mundo corrupto y moribundo porque somos un pueblo limpio. Las palabras de Pablo son similares a los recordatorios que Moisés dio a los hijos de Israel en Sinaí: “En cuanto a Jehová [...], él te pondrá en alto por encima de todas las otras naciones que él ha hecho, con el resultado de alabanza y reputación y hermosura, mientras demuestres ser un pueblo santo a Jehová tu Dios, tal como él ha prometido”. (Deuteronomio 26:18, 19.)
23 Que siempre apreciemos muchísimo el privilegio de ser el pueblo limpio de Jehová haciendo de la enseñanza saludable nuestro modo de vivir. Manténgase alerta en todo momento para repudiar toda forma de impiedad y todo deseo mundano, a fin de permanecer limpio y en condiciones de ser utilizado por Jehová en la gran obra que se está encargando de que se lleve a cabo hoy día. (Colosenses 1:10.)
¿Recuerda usted?
◻ ¿Por qué es provechosa para todas las cosas la devoción piadosa?
◻ ¿Cómo pueden las mujeres y los hombres cristianos mayores seguir la enseñanza saludable como un modo de vivir?
◻ ¿Qué enseñanza saludable impartió Pablo para los hombres y las mujeres jóvenes de la congregación?
◻ ¿Qué privilegio y bendición recibiremos si hacemos de la enseñanza saludable nuestro modo de vivir?
[Fotografías en la página 18]
Muchas personas hoy aplican el consejo de Tito 2:2-4