“Ante todo, tengan amor intenso”

“El fin de todas las cosas se ha acercado. [...] Ante todo, tengan amor intenso unos para con otros.” (1 PEDRO 4:7, 8.)

JESÚS sabía que las últimas horas con sus apóstoles eran valiosísimas, pues estaba muy al tanto de lo que les aguardaba. Habrían de efectuar un gran trabajo y enfrentarse, como él, al odio y la persecución (Juan 15:18-20). Aquella última noche que estuvieron juntos les recordó más de una vez la necesidad de “am[arse] los unos a los otros” (Juan 13:34, 35; 15:12, 13, 17).

² El apóstol Pedro, uno de los presentes, captó bien el punto. Años más tarde, poco antes de la destrucción de Jerusalén, destacó en sus cartas la importancia del amor cuando aconsejó a los cristianos: “El fin de todas las cosas se ha acercado. [...] Ante todo, tengan amor intenso unos para con otros” (1 Pedro 4:7, 8). Las palabras del apóstol están cargadas de significado para quienes vivimos en “los últimos días” del presente sistema de cosas (2 Timoteo 3:1). Pero ¿qué es “amor intenso”? ¿Por qué es importante que sintamos ese amor por los demás? ¿Cómo lo demostraremos?

¿Qué es “amor intenso”?

³ Para muchas personas, el amor es un sentimiento que surge de forma espontánea. Sin embargo, Pedro no se refería a cualquier tipo de amor, sino al más noble. La palabra amor empleada en 1 Pedro 4:8 traduce el término griego a·gá·pe, que denota amor altruista basado en principios o gobernado por ellos. Cierta obra de consulta señala: “El amor agape es gobernable, pues no es tanto un sentimiento, sino una decisión de la voluntad que produce acciones”. Dado que hemos heredado la tendencia al egoísmo, necesitamos recordatorios a fin de amar según los principios piadosos (Génesis 8:21; Romanos 5:12).

⁴ Eso no significa que debamos amarnos por pura obligación, pues la palabra a·gá·pe abarca los matices de cariño y afecto. De hecho, Pedro dijo que debíamos tener “amor intenso [literalmente, “que se extiende”] unos para con otros” (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras [con referencias], nota).a Claro está, mostrar dicho amor exige esfuerzo. Cierto especialista dijo lo siguiente sobre el vocablo griego que se traduce “intenso”: “Evoca la imagen de un atleta que tensa los músculos al máximo cuando hace el último esfuerzo para cruzar la meta”.

⁵ Así pues, no es asunto de amar solo a unas cuantas personas o hacer únicamente lo que nos resulte fácil. El amor cristiano exige “extender” el corazón, amar más, aunque resulte difícil (2 Corintios 6:11-13). Es evidente que tal amor es una cualidad que ha de cultivarse, al igual que un deportista debe entrenarse para mejorar su rendimiento. ¿Por qué es vital tener esa clase de amor mutuo? Existen al menos tres razones.

⁷ En segundo lugar, el amor mutuo es fundamental en estos tiempos, pues así podremos socorrer a nuestros hermanos necesitados ahora que “el fin de todas las cosas se ha acercado” (1 Pedro 4:7). Vivimos en “tiempos críticos, difíciles de manejar” (2 Timoteo 3:1). En vista de las dificultades que nos causan la situación mundial, los desastres naturales y la oposición, hemos de estrechar aún más los lazos entre nosotros. El amor intenso nos unirá y nos motivará a cuidar “los unos de los otros” (1 Corintios 12:25, 26).

⁸ En tercer lugar, es necesario mostrar amor porque al hacerlo no dejaremos “lugar para [que] el Diablo” se aproveche de nosotros (Efesios 4:27). Satanás está presto a convertir las imperfecciones de nuestros compañeros (sus debilidades, faltas y errores) en piedras de tropiezo. ¿Permitiremos que un comentario irreflexivo o un acto descortés nos alejen de la congregación? (Proverbios 12:18.) No si amamos intensamente a nuestros hermanos, pues eso nos ayudará a conservar la paz y servir a Dios unidos “hombro a hombro” (Sofonías 3:9).

¹³ El amor nos impulsa a pasar por alto los defectos ajenos. Recordemos que cuando Pedro exhortó a sus lectores a tener “amor intenso unos para con otros”, también explicó por qué era tan importante: “Porque el amor cubre una multitud de pecados” (1 Pedro 4:8). ‘Cubrir’ pecados no significa encubrir faltas graves, pues estas deben ponerse en conocimiento de quienes ocupan puestos de responsabilidad en la congregación para que las atiendan (Levítico 5:1; Proverbios 29:24). Sería una gran falta de amor, además de un proceder contrario a las Escrituras, permitir que los pecadores obstinados siguieran perjudicando o lastimando a las personas inocentes (1 Corintios 5:9-13).

¹⁴ En la mayoría de los casos, los errores y faltas de nuestros compañeros son leves. En vista de que todos, de vez en cuando, tropezamos de palabra u obra y herimos o desilusionamos a otros, ¿deberíamos apresurarnos a divulgar los defectos de los demás? (Santiago 3:2.) Hacerlo solo produciría fricciones en la congregación (Efesios 4:1-3). Si nos regimos por el amor, no “divulgar[emos] una falta” de un compañero (Salmo 50:20). Tal como el yeso y la pintura tapan las imperfecciones de una pared, el amor cubre los defectos ajenos (Proverbios 17:9).