El día de Jehová está cerca
“Oigan esto, ancianos, y presten oído, todos los habitantes del país.” (JOEL 1:2.)
1, 2. ¿A causa de qué situación que había en Judá inspiró Jehová a Joel a pronunciar su impactante profecía?
“¡AY DEL día; porque el día de Jehová está cerca, y como despojo violento del Todopoderoso vendrá!” Este imponente anuncio fue el mensaje de Dios para su pueblo que pronunció el profeta Joel.
2 El citado pasaje de Joel 1:15 probablemente se escribió en torno al año 820 a.E.C. en la tierra de Judá, que entonces tenía hermosas y verdes colinas, cereales y frutas en abundancia, y amplios y lozanos pastizales. No obstante, algo andaba muy mal. En Jerusalén y en la tierra de Judá estaba en auge el culto a Baal, dios falso ante el cual el pueblo celebraba bacanales (compárese con 2 Crónicas 21:4-6, 11). ¿Consentiría Jehová en que persistiera aquella situación?
3. ¿Sobre qué advirtió Jehová, y para qué deberían prepararse las naciones?
3 El libro bíblico de Joel no deja dudas al respecto. Jehová Dios vindicaría su soberanía y santificaría su sagrado nombre. Estaba cerca el gran día de Jehová, en el que él ejecutaría su sentencia contra todas las naciones en “la llanura baja de Jehosafat” (Joel 3:12). Que se preparen para luchar contra el Todopoderoso, Jehová. Nosotros también nos enfrentamos al gran día de Jehová. Por ello, examinemos con más detalle las expresiones proféticas de Joel para nuestro tiempo y para el pasado.
Una invasión de insectos
4. ¿De qué magnitud sería el suceso de que advirtió Joel?
4 Por boca de su profeta, Jehová dice: “Oigan esto, ancianos, y presten oído, todos los habitantes del país. ¿Ha ocurrido esto en sus días, o siquiera en los días de sus antepasados? Respecto a ello hagan el relato a sus propios hijos, y sus hijos a los hijos de ellos, y los hijos de ellos a la siguiente generación” (Joel 1:2, 3). Los ancianos y todo el pueblo podían esperar algo que nunca habían visto ni ellos ni sus antepasados, algo tan impactante que se relataría hasta a la tercera generación. ¿Qué notable acontecimiento sería ese? Para verlo, remontémonos a la época de Joel.
5, 6. a) Describa la plaga que profetiza Joel. b) ¿Quién enviaría esa plaga?
5 ¡Atención! Joel oye un estruendo lejano. El cielo se nubla, y el aciago sonido aumenta al ir cubriéndose todo de tinieblas; luego desciende un nubarrón, como una humareda. Es un ejército de millones de insectos que va sembrando la ruina a su paso. Centrémonos ahora en Joel 1:4. Los insectos invasores no son solo las langostas migratorias con alas. ¡Oh, no! También hay voraces enjambres de langostas reptantes sin alas. Llevadas por el viento, llegan de súbito, con un fragor como el de carros (Joel 2:5). Tan voraz es su apetito que en poco tiempo pueden transformar en un yermo un verdadero paraíso.
6 También avanzan las orugas, o sea, las larvas de polillas y mariposas. Los enormes batallones de las hambrientas orugas pueden devorar las plantas una a una, hoja por hoja, hasta dejarlas casi peladas. Y la mayor parte de lo que dejan se lo comen las langostas. Y lo que dejan estas lo devorarán las raudas cucarachas. Ahora bien, observemos que en el capítulo 2 vs 11 de Joel, versículo 11, Dios llama al ejército de langostas “su fuerza militar”. En efecto, él enviaría la plaga de langostas para desolar la tierra y causar mucha hambre. ¿Cuándo? Justo antes del “día de Jehová”.
“Despierten, borrachos”
7. a) ¿Cuál era la condición de los guías religiosos de Judá? b) ¿Cómo están hoy los guías de la cristiandad en un estado parecido al de las autoridades religiosas de Judá?
7 La atención se centra en una infame turba, los guías religiosos de Judá, cuando se ordena: “Despierten, borrachos, y lloren; y aúllen, todos ustedes, bebedores de vino, por causa del vino dulce, porque ha sido cortado de sus bocas” (Joel 1:5). Así es: a los borrachos espirituales de Judá se les dijo que ‘despertaran’, es decir, que se despejaran de la embriaguez. Pero no creamos que se trata simplemente de historia antigua. Hoy mismo, antes del gran día de Jehová, el clero de la cristiandad está, en sentido figurado, tan harto de vino dulce, que apenas se percata de la orden del Altísimo. ¡Qué sorpresa se llevará cuando lo saque de la embriaguez espiritual el día de Jehová, grande e inspirador de temor!
8, 9. a) ¿Cómo describe Joel las langostas y el efecto de su plaga? b) ¿A quién representan en la actualidad las langostas?
8 Fijémonos en el gran ejército de langostas: “Hay una nación que ha subido a mi país, poderosa y sin número. Sus dientes son los dientes de un león, y tiene las quijadas de un león. Ha puesto mi vid como objeto de pasmo, y mi higuera como tocón. Positivamente la ha dejado desnuda y la ha desechado. Las ramitas de ella han quedado blancas. Plañe, como una virgen ceñida de saco lo hace por el dueño de su juventud” (Joel 1:6-8).
9 ¿Se reduce todo esto a una profecía sobre “una nación”, o enjambre, de langostas, que invade Judá? No, hay mucho más implicado. Tanto en Joel 1:6 como en Revelación (Apocalipsis) 9:7, las langostas representan al pueblo de Dios. El actual ejército de langostas es, ni más ni menos, la fuerza militar integrada por las langostas ungidas de Jehová, con la que colaboran en la actualidad unos cinco millones seiscientos mil miembros de las “otras ovejas” de Jesús (Juan 10:16). ¿Verdad que nos alegra formar parte de esta multitud de adoradores de Jehová?
10. ¿Cuáles son los efectos de la plaga de langostas en Judá?
10 En Joel 1:9-12 leemos acerca de los efectos de la plaga de langostas. Un enjambre tras otro arrasa la tierra. Como falta el grano, el vino y el aceite, los sacerdotes infieles no pueden seguir desempeñando su oficio. Hasta el terreno está de duelo, pues las langostas le han arrebatado los cereales y los árboles frutales se han quedado sin frutos. Al estar arruinadas las viñas, los bebedores baalistas, que también son borrachos espirituales, ya no tienen más vino.
“Golpéense los pechos, sacerdotes”
11, 12. a) ¿Quiénes dicen ser los sacerdotes de Dios en la actualidad? b) ¿Cómo afecta la plaga de langostas actual a las autoridades religiosas de la cristiandad?
11 Escuchemos el mensaje de Dios a los sacerdotes descarriados: “Cíñanse, y golpéense los pechos, sacerdotes. Aúllen, ministros del altar” (Joel 1:13). En el primer cumplimiento de la profecía de Joel, el altar estaba a cargo del sacerdocio levítico. Pero ¿y en el cumplimiento final? Hoy día, el clero de la cristiandad se ha arrogado la autoridad de servir en el altar de Dios, afirmando ser sus ministros y “sacerdotes”. Sin embargo, ¿qué ocurre ahora que avanzan las actuales langostas de Dios?
12 Cuando los “sacerdotes” de la cristiandad ven en acción al pueblo de Jehová y oyen sus advertencias del juicio de Dios, se ponen frenéticos. Humillados y rabiosos, se golpean el pecho al ver el efecto devastador del mensaje del Reino. Y aúllan al ver que se les escapa la grey. Al írseles quedando pelados los campos, que pasen la noche vestidos de saco y lamentándose por su pérdida de ingresos. No tardarán en perder hasta el empleo. De hecho, Dios les manda estar de duelo toda la noche porque su fin está próximo.
13. ¿Responderá favorablemente a la advertencia de Jehová la cristiandad en su totalidad?
13 Joel 1:14 indica que su único recurso es arrepentirse y clamar “por socorro a Jehová”. ¿Debemos esperar que el clero de la cristiandad se vuelva en pleno a Jehová? Claro que no. Puede que a título individual algunos de sus miembros respondan a la advertencia de Jehová. Pero la desnutrición espiritual de estos guías religiosos y de sus feligreses, como grupo, continuará. El profeta Amós predijo: “¡Mira! Vienen días —es la expresión del Señor Soberano Jehová—, y ciertamente enviaré un hambre al país, un hambre, no de pan, y una sed, no de agua, sino de oír las palabras de Jehová” (Amós 8:11). Por otro lado, ¡cuánto agradecemos el copioso banquete espiritual que Dios nos brinda amorosamente mediante “el esclavo fiel y discreto”! (Mateo 24:45-47.)
14. ¿A qué antecede la plaga de langostas?
14 Tanto hoy como en el pasado, la plaga de langostas antecede a otro acontecimiento. ¿Cuál? Joel nos lo dice claramente: “¡Ay del día; porque el día de Jehová está cerca, y como despojo violento del Todopoderoso vendrá!” (Joel 1:15). Las incursiones que hoy realiza por todo el mundo el ejército de langostas de Dios indican con claridad que está cerca el día de Jehová, grande e inspirador de temor. No cabe duda de que todas las personas de corazón recto anhelan que llegue ese día especial de ajuste de cuentas, cuando se ejecute la sentencia divina contra los malvados y Jehová salga victorioso como el Soberano Universal.
15. En vista del lamentable estado de la tierra, ¿cómo reaccionan los que prestan atención a las advertencias divinas?
15 Como indica Joel 1:16-20, la antigua Judá se quedó sin alimentos y también sin alegría. Los almacenes yacían desolados y hubo que demoler los graneros. Como las langostas habían acabado con los pastos, las reses deambulaban confusas y los hatos de ovejas perecían. ¡Qué catástrofe! ¿Qué le ocurrió a Joel en tales circunstancias? Según el versículo 19, él dijo: “A ti, oh Jehová, llamaré”. En la actualidad también hay muchas personas que prestan atención a las advertencias divinas y claman a Jehová Dios con fe.
“Viene el día de Jehová”
16. ¿Por qué debían agitarse “los habitantes de la tierra”?
16 Escuchemos lo que ordena Dios: “Toquen un cuerno en Sión, y den un grito de guerra en mi santa montaña. Que todos los habitantes de la tierra se agiten” (Joel 2:1). ¿Por qué esa reacción? La profecía da la respuesta: “¡Porque viene el día de Jehová, porque está cerca! Es día de oscuridad y tenebrosidad, día de nubes y densas tinieblas, como luz del alba extendida sobre las montañas” (Joel 2:1, 2). El gran día de Jehová es, sin duda, muy apremiante.
17. ¿Cómo se vieron afectados la tierra y el pueblo de Judá por la plaga de langostas?
17 Imaginémonos el impacto de la visión profética a medida que las implacables langostas tornan en un yermo desolado todo un Edén. Escuchemos la descripción del ejército de langostas: “Su apariencia es como la apariencia de caballos, y como corceles es la manera como siguen corriendo. Como con el sonido de carros sobre las cimas de las montañas siguen brincando, como con el sonido de un fuego llameante que devora rastrojo. Es como un pueblo poderoso, formado en orden de batalla. Debido a él, los pueblos estarán con fuertes dolores. En cuanto a todos los rostros, ciertamente recogerán un fulgor de excitación” (Joel 2:4-6). Durante la plaga de langostas de la época de Joel, los adoradores de Baal se sumieron en la angustia y sus rostros reflejaron la ansiedad que los embargaba.
18, 19. ¿Cómo se parece a una plaga de langostas la actividad del pueblo de Dios en la actualidad?
18 Nada detenía a las metódicas e incansables langostas. Corrían “como hombres poderosos” y hasta escalaban muros. Si ‘alguna caía entre los proyectiles, las demás no se apartaban de su derrotero’ (Joel 2:7, 8). ¡Con cuánta viveza describe esta profecía al actual ejército de langostas simbólicas! Hoy día, el ejército de langostas de Jehová también marcha siempre adelante. No las detiene ningún “muro” de oposición. En vez de transigir en su integridad para con Dios, están dispuestas a morir, como los miles de Testigos que ‘cayeron entre los proyectiles’ por negarse a aclamar a Hitler durante el régimen nazi de Alemania.
19 El actual ejército de langostas da un testimonio exhaustivo en “la ciudad” de la cristiandad (Joel 2:9). Lo hace en el mundo entero. Aún vence todos los obstáculos, entra en millones de hogares, aborda a las personas en las calles, habla con ellas por teléfono y se pone en contacto con ellas por todo medio posible al declarar el mensaje de Jehová. En efecto, ha distribuido miles de millones de publicaciones bíblicas, y distribuirá muchísimas más en su incesante ministerio, que se efectúa públicamente y de casa en casa (Hechos 20:20, 21).
20. ¿Quién apoya a las langostas actuales, y con qué resultados?
20 Joel 2:10 indica que un enorme enjambre de langostas es semejante a una nube capaz de tapar la luz del sol, la luna y las estrellas (compárese con Isaías 60:8). ¿Hay alguna duda de quién está tras esta fuerza militar? Por encima del estruendo de los insectos, escuchamos las siguientes palabras de Joel 2:11: “Jehová mismo ciertamente dará su voz delante de su fuerza militar, porque su campamento es muy numeroso. Porque el que ejecuta su palabra es poderoso; porque el día de Jehová es grande y muy inspirador de temor, ¿y quién puede sostenerse bajo él?”. Efectivamente, es Jehová Dios quien envía hoy su fuerza militar de langostas, antes de su gran día.
“Jehová no es lento”
21. ¿Qué pasará cuando ‘el día de Jehová venga como ladrón’?
21 Al igual que Joel, el apóstol Pedro habló del gran día de Jehová. Escribió: “El día de Jehová vendrá como ladrón, y en este los cielos pasarán con un ruido de silbido, pero los elementos, estando intensamente calientes, serán disueltos, y la tierra y las obras que hay en ella serán descubiertas” (2 Pedro 3:10). Bajo el influjo de Satanás el Diablo, los “cielos”, constituidos por los gobiernos malvados, dominan la “tierra”, que representa a la humanidad alejada de Dios (Efesios 6:12; 1 Juan 5:19). Los cielos y la tierra de carácter simbólico no sobrevivirán al calor de la cólera divina durante el gran día de Jehová, sino que los sustituirán “nuevos cielos y una nueva tierra que esperamos según su promesa, y en estos la justicia habrá de morar” (2 Pedro 3:13).
22, 23. a) ¿Cuál debe ser nuestra reacción ante la misericordiosa manifestación de paciencia de Jehová? b) ¿Cómo debemos reaccionar ante la cercanía del día de Jehová?
22 Las distracciones actuales y las pruebas a las que se somete nuestra fe, pudieran hacernos olvidar la urgencia del tiempo en que vivimos. Sin embargo, las langostas simbólicas avanzan sin cesar, y muchas personas responden al mensaje del Reino. Es cierto que Dios ha permitido tiempo para ello, pero no debemos confundir su paciencia con lentitud. “Jehová no es lento respecto a su promesa, como algunas personas consideran la lentitud, pero es paciente para con ustedes porque no desea que ninguno sea destruido; más bien, desea que todos alcancen el arrepentimiento.” (2 Pedro 3:9.)
23 Mientras aguardamos el gran día de Jehová, tomemos muy en serio las palabras de Pedro consignadas en 2 Pedro 3:11, 12: “Puesto que todas estas cosas así han de ser disueltas, ¡qué clase de personas deben ser ustedes en actos santos de conducta y hechos de devoción piadosa, esperando y teniendo muy presente la presencia del día de Jehová, por el cual los cielos, estando encendidos, serán disueltos, y los elementos, estando intensamente calientes, se derretirán!”. Entre estos actos y hechos figura, sin duda alguna, el que nos mantengamos al paso del ejército de langostas de Jehová participando de forma significativa y regular en la predicación de las buenas nuevas del Reino antes de que llegue el fin (Marcos 13:10).
24, 25. a) ¿Cómo responde usted al privilegio de tomar parte en la obra del ejército de langostas de Jehová? b) ¿Qué importante pregunta plantea Joel?
24 El ejército de langostas de Dios no detendrá su labor hasta que estalle el día de Jehová, grande e inspirador de temor. La mismísima existencia de esta fuerza imparable de langostas es una prueba destacada de que el día de Jehová está cerca. ¿Verdad que nos sentimos dichosos de servir junto con las langostas ungidas de Dios y sus compañeros en el ataque final previo al día de Jehová, grande e inspirador de temor?
25 ¡Qué grande será el día de Jehová! No es de extrañar que se plantee la pregunta: “[¿]Quién puede sostenerse bajo él?” (Joel 2:11). Esta pregunta y muchas otras se comentarán en los próximos dos artículos.
¿Puede explicarlo?
◻ ¿Por qué advirtió Jehová sobre una plaga de insectos en Judá?
◻ ¿Quiénes son las langostas de Jehová en el cumplimiento actual de la profecía de Joel?
◻ ¿Cómo reaccionan los guías religiosos de la cristiandad ante la plaga de langostas, y cómo pueden escapar de sus consecuencias algunos de ellos?
◻ ¿Qué magnitud ha tenido la plaga de langostas durante el siglo XX, y hasta cuándo continuará?
[Ilustración de la página 9]
La plaga de insectos antecedió a algo aún peor
[Reconocimiento]
Árbol estéril: foto FAO/G. Singh
[Ilustración de la página 10]
Jehová Dios está detrás de la plaga de langostas actual
[Reconocimiento de la página 8]
Langosta: foto FAO/G. Tortoli; enjambre de langostas: foto FAO/Desert Locust Survey