Los jóvenes preguntan...

¿Cuán prudente es casarse durante la adolescencia?

EL MATRIMONIO no es un juego. “El hombre dejará a su padre y a su madre y tiene que adherirse a su esposa y tienen que llegar a ser una sola carne”, según la Biblia. El esposo y la esposa han de forjar un vínculo permanente, más estrecho que con cualquier otro ser humano. (Génesis 2:24.)

¿Es así como consideras el matrimonio? Si así es, entonces puedes ver lo prudente de ‘cerciorarte antes de dar el paso’, pues tu cónyuge pudiera ser alguien a quien adherirte —o a quien soportar— ¡por el resto de tu vida! ¿Te conviene casarte durante la adolescencia? Como hemos aprendido, muchos de esos matrimonios producen dolor en vez de causar placer. ¿A qué se debe la diferencia?

¿Qué esperas tú?

“Teníamos una idea muy poco adecuada de lo que era el matrimonio”, explicó una adolescente de la región central que da al oeste de los Estados Unidos. “Creímos que podíamos ir y venir, hacer lo que nos viniera en gana, fregar los platos o no; pero las cosas no son así.” No solo hay platos que fregar, sino también ropa y una casa que mantener limpias. Las enfermedades, junto con las cuentas del médico que las acompañan, pueden ser devastadoras. “Muchas adolescentes se casan para jugar a la casa de muñecas. ¡Oh, parece tan divertido! Una considera a la niñita como una muñequita, algo que es muy encantador y con quien simplemente puedes jugar; pero las cosas no son así”, confesó Victoria, quien se casó cuando era adolescente y tuvo su primer bebé a los 20 años de edad. Una madre de 16 años de edad describió la agonía de estar “metida en casa” con un bebé que “lloró por cinco meses corridos”. Ella dijo: “Pensé que me iba a volver loca”.

Resulta aún más difícil tratar de llegar a ser “una sola carne” con alguien que tiene una personalidad diferente (la cual hasta pudiera cambiar de día en día) y tratar de satisfacer las necesidades del corazón de esa otra persona. ¡A veces eso parece imposible! “Los que lo hacen [casarse] tendrán tribulación en su carne”, declaró el apóstol Pablo. ¡Cuán cierto es eso! Sí, tendrán “tribulación”, o “aflicciones y trabajos”. (1 Corintios 7:28; Versión Torres-Amat.)

Aunque la ‘tribulación en la carne’ somete a tensión a todo matrimonio, la falta de experiencia de la mayoría de los adolescentes, y a menudo sus expectativas poco realistas, contribuyen a que su matrimonio sea especialmente vulnerable. Aunque no todos los matrimonios entre jóvenes se derrumban bajo tales presiones, los que salen adelante tienen que superar el mayor obstáculo que hay para un matrimonio de éxito entre adolescentes... la inmadurez.

“Crecimos”... y nos apartamos

Ramón, de 9 años de edad, sabe las cualidades que debe tener una buena esposa. “En primer lugar, le tiene que gustar la ‘pizza’. Luego le tiene que gustar el pastel de queso. Después de eso le tienen que gustar los dulces de chocolate”, dijo él. “Entonces sé que nuestro matrimonio durará para siempre.” ¡Es obvio que sus conceptos están sujetos a cambio! “Cuando yo era pequeñuelo, hablaba como pequeñuelo, pensaba como pequeñuelo, razonaba como pequeñuelo”, escribió el apóstol Pablo. “Mas ahora que he llegado a ser hombre, he eliminado las cosas características de pequeñuelo.” (1 Corintios 13:11.)

Pero ¿han eliminado todos los adolescentes “las cosas características de pequeñuelo” en lo que toca a escoger un cónyuge? Margarita, de quien se hizo mención en el artículo anterior, recuerda: “Estaba enamorada de Donaldo. ¡Él era tan guapo, tan fuerte, tan buen atleta y muy popular! Pensé: ‘¡Vaya, si lo consigo, realmente me voy a llevar un buen partido!’. Su apariencia y su posición como estrella de fútbol eran lo que me importaba en aquel entonces. Nuestro matrimonio tenía que salir bien”. Pero se vino abajo en dos años.

Fue después de su matrimonio cuando Margarita maduró emocionalmente. Desarrolló necesidades y valores totalmente diferentes. “De repente nos dimos cuenta de que había una enorme distancia entre nuestras metas en la vida”, explicó Margarita. “Crecimos. Entonces me di cuenta de que necesitaba a alguien con quien pudiera relacionarme intelectualmente. Pero toda la vida de Donaldo giraba en torno a los deportes. Las cosas que yo creí que eran muy importantes a los 18 años de edad, de repente dejaron de tener significado para mí.” Si se dan tiempo y ejercen paciencia, las personas pueden madurar y, no obstante, todavía aprender a amar a su cónyuge e interesarse en él (o ella). Sin embargo, ¡cuánta angustia se pudiera evitar al posponer la decisión de casarse y esforzarse primero por eliminar completamente “las cosas características de pequeñuelo”, para llegar a estar “plenamente desarrollados en facultades de entendimiento”! Esto también te ayudará a superar una de las quejas principales de las parejas jóvenes. (1 Corintios 14:20.)

Problemas económicos

El problema más extremado de 48 parejas de adolescentes a quienes se entrevistó después de haber estado casados por tres meses fue el “gasto de los ingresos de la familia”... incluso más difícil que la crianza de los hijos y los problemas con los parientes políticos. Después de casi tres años, a 37 de estas parejas se les hizo la misma pregunta. Tenían problemas económicos otra vez... ¡y su angustia era aún peor!

“¿Cómo se va a divertir uno en la vida —preguntó Bill— si nunca tiene suficiente dinero para comprar las cosas que necesita para estar contento? Por supuesto, el dinero no lo es todo, pero cuando no hay suficiente para que dure desde un día de pago hasta el otro, eso puede dar comienzo a muchas peleas y mucha infelicidad.” A menudo el índice de desempleo más alto y los salarios más bajos están entre los adolescentes. “Porque no podía mantener a mi familia, tuvimos que irnos a vivir con mis padres”, admitió Roy, que se casó a los 18 años de edad. “Eso creó mucha tensión, especialmente porque también teníamos un hijo.”

“Prepara tu trabajo fuera, y alístatelo en el campo”, recomienda la Biblia. “Después también tienes que edificar tu casa” (Proverbios 24:27). En tiempos bíblicos los hombres trabajaban en el campo para satisfacer las necesidades de su familia. Tenían que cultivar el terreno y criar ganado para mantenerse a sí mismos y a su familia, y, entonces, después de dichos preparativos, ‘edificar una casa’, o casarse y tener hijos. ¿No eliminaría mucho sufrimiento después que uno se casa el hacer ahora preparativos similares a esos?

Pago de deudas a plazos

No obstante, a menudo el que una pareja tenga suficiente dinero no es tanto asunto de cuánto gana, como de los valores, los ideales y las expectativas que tienen. Cierto estudio reveló que los “adolescentes esperaban poder comprar inmediatamente, para la familia que habían planeado tener, muchos de los artículos que a sus padres probablemente les había tomado varios años adquirir”. Para obtenerlos, muchos se sumen en deudas después de casarse. En 1977, 65 por 100 de los cabezas de familia de los Estados Unidos que tenían menos de 25 años de edad estaban cargados con el pago de deudas a plazos. Esos pagos consumían más de 20 por 100 del ingreso anual de uno de cada seis de ellos... una proporción más grande que en cualquier otro grupo de personas de edad similar, y más de dos veces el promedio nacional. Muchos adolescentes recién casados todavía están luchando por saldar grandes deudas financieras.

“El comprarlo todo nuevo y saldarlo a plazos nos hubiera arruinado”, declaró Jaime. Como se mencionó en el artículo anterior, él y Ana han tenido un matrimonio de éxito a pesar de que se casaron cuando eran adolescentes. “Pero no compramos nada nuevo. Muchos de nuestros muebles eran de nuestros amigos y de nuestros padres. Aunque nada de lo que teníamos era extremadamente bonito, era adecuado. Con el tiempo, ahorramos dinero y pudimos comprar algunos artículos nuevos.” Ana, quien fue criada por padres que eran moderadamente ricos, halló que fue un verdadero ajuste el “siempre estar escatimando y ahorrando”.

“Pero resolví —confesó Ana— que no obligaría a mi esposo a meterse en deudas ni lo haría trabajar más para tener cosas nuevas, como había visto que habían hecho con sus esposos algunas de mis amigas. Mi madre me había enseñado a coser y nos dio una máquina de coser. Cosía la mayor parte de la ropa de Jaime. Hallamos que podíamos concentrarnos en las cosas de importancia, especialmente en nuestra adoración, lo cual nos ha unido más.” Sí, esta joven pareja tenía la madurez para estar contentos con tener ‘sustento y con qué cubrirse’ y había eliminado “las cosas características de pequeñuelo”, a la vez que no creyeron que la felicidad proviene de las cosas materiales. (1 Timoteo 6:8-10.)

‘¡Tengo tribulación ahora!’

“Sabía que el tener relaciones sexuales antes de casarse era incorrecto, de modo que la razón principal por la que me casé fueron las relaciones sexuales, aunque jamás lo hubiera reconocido ante nadie”, confesó Roy, que se casó a los 18 años de edad. Algunos jóvenes que quieren casarse hasta pudieran señalar a 1 Corintios 7:9, que lee: “Si no tienen gobierno de sí mismos, cásense, porque mejor es casarse que estar encendido con pasión”. Pero en el 1Co 7 versículo 36 el apóstol Pablo recomienda el matrimonio cuando uno haya pasado “la flor de la juventud”.

Durante la adolescencia los deseos sexuales florecen y se hacen muy fuertes. Sin embargo, después de esa oleada inicial los deseos sexuales se apaciguan, tal como una flor que ha alcanzado su plenitud comienza a marchitarse. Si te casas durante “la flor de la juventud”, eso puede desvirtuar las razones que tengas para casarte y cegarte a ciertas cualidades negativas de tu cónyuge en perspectiva. Por ejemplo, Roy, cuyo matrimonio terminó en divorcio en tres años, añadió: “Después que me casé descubrí que la gran excitación sexual desaparece muy pronto, y entonces comenzamos a tener verdaderos problemas”.

El estudio antes mencionado, que se realizó entre 48 parejas de adolescentes, reveló que, después de los problemas económicos, la mayor parte de las discusiones tenían que ver con las relaciones sexuales. Sin duda, el matrimonio no resolvió todos los problemas. Las relaciones sexuales satisfacientes dentro del matrimonio son el resultado de la consideración altruista que han desplegado las personas que han desarrollado gobierno de sí mismas. Por lo tanto, si aprendes a controlar tus deseos y muestras altruismo en tu vida como persona soltera, te estarás preparando para tener un matrimonio feliz. (1 Corintios 7:3, 4.)

De modo que, ¿es una decisión sabia el casarse durante la adolescencia? Si lo estás considerando, mira las gráficas que aparecen en las páginas 14 y 15. Basándose en numerosos historiales clínicos, te muestran cuáles serían tus oportunidades de obtener satisfacción marital.

El matrimonio es una decisión con la cual puede que vivas el resto de tu vida. Sin duda, no es delito casarse durante la adolescencia. Pero ¡cuánto más sabio es poner a prueba la fortaleza de tu amor esperando hasta que hayas desarrollado los recursos internos necesarios para enfrentarte al matrimonio y estar seguro de que cuentas con ellos.

[Tabla en la página 19]

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)

Pronóstico de satisfacción marital

Característica Peor Intermedia Óptima

Basado parcialmente en la publicación Trends and Prospects for Young Marriages in the United States (Tendencias y Perspectivas de los matrimonios jóvenes en los Estados Unidos), de Lee G. Burchinal.