Kuninglikud kingid

MIDA sina mõnele tähtsale isikule kingiksid? Piibliajal peeti mõningaid lõhnaaineid sama väärtuslikuks kui kulda. Need olid nii väärtuslikud, et neid sobis kinkida isegi kuningale. Seetõttu on mõistetav, miks kinkisid astroloogid „juutide kuningale” muu hulgas kahte sorti lõhnaaineid. (Matteuse 2:1, 2, 11.)

Piiblis räägitakse, et kui Seeba kuninganna Saalomoni juurde tuli, „andis ta kuningale 120 talenti kulda, suures koguses palsamiõli, samuti vääriskive. Mitte kunagi enam ei toodud sellist palsamiõli, mida Seeba kuninganna tõi kuningas Saalomonile.”a (2. Ajaraamat 9:9.) Palsamiõli saatsid Saalomonile hea tahte märgiks ka kuningad. (2. Ajaraamat 9:23, 24.)

Miks olid lõhnaained ja nende saadused piibliajal nii kallid? Sellepärast, et neil oli paljudes eluvaldkondades tähtis koht. Neid kasutati iluravis, usutalitustel ning surnute matmisel. (Vaata kasti „Lõhnaainete kasutamine piibliajal”.) Lisaks nõudlusele tõstsid lõhnaainete hindu suured transpordi- ja turunduskulud.

Piibliajal kasvas mõningaid lõhnataimi Jordani orus. Teisi taimi tuli importida. Piibel mainib mitmeid lõhnaaineid. Tuntumad neist on safran, aaloe, palsam, kaneel, viiruk ja mürr. Lisaks neile kasutati ka selliseid maitseaineid nagu köömned, münt ja till.

Kust eksootilisi vürtse saadi? Aaloed, kassiat ja kaneeli toodi tänapäeva Hiina, India ja Sri Lanka territooriumilt. Mürri ja viirukit saadi kõrbealadel kasvavatelt puudelt ja põõsastelt, mida leidus Lõuna-Araabiast kuni Somaaliani Aafrikas. Nard oli aga haruldane India toode, mida veeti sisse Himaalajast.

Iisraelisse tuli lõhnaained vedada läbi Araabia. Osalt tänu sellele koondus teise ja esimese aastatuhande jooksul e.m.a Araabia kätte „ida ja lääne vahelise kaubaveo monopol”, selgitatakse ühes vürtside ajalugu käsitlevas raamatus. („The Book of Spices”.) Vürtsikaupmeeste marsruute tähistavad Lõuna-Iisraelis Negevi kõrbes avastatud muistsed asulad, kindlused ja karavanide peatuskohad. Need annavad tunnistust „Lõuna-Araabiast Vahemere maadeni ulatunud tohutu tulusast kaubandustegevusest”. märgib UNESCO maailmapärandi keskus.

Karavanid, mille lastiks olid aromaatsed taimed, tegid ligi 1800 kilomeetri pikkusi reise läbi Araabia. (Iiob 6:19.) Piiblis mainitakse, et ismaeliitidest kaupmeeste karavan vedas Gileadist Egiptusse „aromaatset vaiku, palsamit ja vaigurikast puukoort”. (1. Moosese 37:25.) Jaakobi pojad müüsid neile kaubitsejatele maha oma venna Joosepi.