Sulane ja majapidaja Paulus

 4. Milliseid erilisi eesõigusi oli Paulusel?

⁴ Paulus oli algkristlaste hulgas tuntud isik ning see on ka mõistetav. Teenistuse käigus reisis ta merd ja maad mööda tuhandeid kilomeetreid ning rajas palju kogudusi. Peale selle õnnistas Jehoova Paulust sel viisil, et andis talle nägemusi ning võime võõraid keeli rääkida (1. Korintlastele 14:18; 2. Korintlastele 12:1–5). Ta inspireeris Paulust kirjutama ka 14 kirja, mis said Kristlike Kreeka Kirjade osaks. Võib kindlalt öelda, et Paulus tegi rohkem tööd kui teised apostlid (1. Korintlastele 15:10).

 5. Kuidas väljendus Pauluse enesehinnangus tagasihoidlikkus?

⁵ Kuna Paulus sammus kristliku tegevuse esirinnas, siis võiks arvata, et talle meeldis tähelepanu keskpunktis olla ning et ta isegi ehk uhkeldas oma autoriteediga. Ent see polnud sugugi nii, Paulus oli tagasihoidlik mees. Ta nimetas end „apostlite seas kõige väiksemaks” ning lisas: „[Ma] ei ole väärt, et mind apostliks hüütakse, sest ma kiusasin taga Jumala kogudust” (1. Korintlastele 15:9). Endise kristlaste tagakiusajana ei unustanud Paulus kunagi, et vaid tänu Jumala armule on tal võimalik temaga heades suhetes olla, rääkimata veel erilistest teenistuseesõigustest (Johannese 6:44; Efeslastele 2:8). Seepärast ei tundnud Paulus, et tema erakordsed saavutused teenistuses asetavad teda teistest kõrgemale (1. Korintlastele 9:16).

 6. Kuidas ilmnes Pauluse tagasihoidlikkus korintlastega tegeledes?

⁶ Pauluse tagasihoidlikkus ilmnes eriti korintlastega tegeledes. Ilmselt olid mõned neist lummatud sellistest meestest nagu Apollos, Keefas ja Paulus, keda nad pidasid silmapaistvateks ülevaatajateks (1. Korintlastele 1:11–15). Ent Paulus ei mangunud korintlastelt kiitust ega kasutanud ära nende imetlust. Kui ta neid külastas, ei tõstnud ta end esile „kõne või tarkuse hiilgega”. Paulus ütles hoopis enda ja oma kaaslaste kohta: „Pidagu meid igaüks Kristuse sulaseiks ja Jumala saladuste majapidajaiks”a (1. Korintlastele 2:1–5; 4:1).

 7. Kuidas ilmutas Paulus tagasihoidlikkust isegi nõu andes?

⁷ Paulus oli tagasihoidlik isegi siis, kui ta pidi rangelt nõu andma või õpetama. Ta manitses kaaskristlasi „Jumala suure südamliku halastuse tõttu” ja „armastuse pärast”, mitte ei pannud end maksma apostli autoriteediga (Roomlastele 12:1, 2; Fileemonile 8, 9). Miks Paulus toimis nii? Sest ta pidas end vendade kaastööliseks, mitte nende usu üle valitsejaks (2. Korintlastele 1:24). Paulus oli esimese sajandi kristlikele kogudustele eriliselt kallis kahtlemata just oma tagasihoidlikkuse pärast (Apostlite teod 20:36–38).