Millal Jeesus sündis?

Piiblis ei ole kirjas Jeesuse sünnikuupäeva ja seda kinnitavad ka alljärgnevad teatmeteosed:

• „Kristuse õiget sünnikuupäeva ei teata.” („New Catholic Encyclopedia”.)

• „Kristuse täpne sünnikuupäev pole teada.” („Encyclopedia of Early Christianity”.)

Ehkki Piiblis pole otsest vastust küsimusele „Millal Jeesus sündis?”, on seal kirjeldatud kahte sündmust, mis toimusid tema sündimise ajal, ning neist võib järeldada, et see päev ei saanud olla 25. detsember.

Jeesus ei sündinud talvel

1. Rahvaloendus. Veidi aega enne Jeesuse sündi „andis keiser Augustus välja määruse, et kogu asustatud maa elanikud tuleb võtta arvele”. Igaüks pidi minema „oma linna” ja see võis tähendada nädalast või isegi pikemat rännakut (Luuka 2:1—3). See korraldus, mis tehti ilmselt selleks, et hõlbustada maksude sissenõudmist ja sõjaväeteenistusse värbamist, oleks olnud rahvale vastumeelne mistahes aastaajal. On ebatõenäoline, et Augustus oleks sundinud paljusid oma alamaid võtma ette pikka rännakut külmal talvel, mis oleks neid veelgi rohkem ärritanud.

2. Lammaste karjatamine. Piibel ütleb, et karjased „elasid lageda taeva all ja hoidsid öösel vahikordade kaupa oma karjasid” (Luuka 2:​8). Raamat „Daily Life in the Time of Jesus” märgib, et „karjad viidi välja üks nädal enne paasapüha [märtsi lõpus] ja neid ei toodud tagasi enne novembri keskpaika”. See raamat lisab: „Talviti olid nad uluall. Juba üksnes sellest tõigast võib järeldada, et talvine jõuluaeg ei saa olla õige [Jeesuse sündimise aeg], kuna evangeelium ütleb, et karjased olid väljal.”

Jeesus sündis varasügisel

Jeesuse ligikaudse sünniaja saab välja arvestada, kui võtta lähtepunktiks tema surmapäev — paasapüha 14. niisanil 33. aasta kevadel (Johannese 19:​14​—​16). Jeesus oli umbes 30-aastane, kui ta alustas oma kolme ja poole aasta pikkust teenistust. Seega võib järeldada, et ta sündis varasügisel aastal 2 e.m.a (Luuka 3:​23).

Kuigi selle kohta, et Jeesus sündis 25. detsembril, pole ühtegi tõendit, siis miks jõulusid ikkagi sel päeval tähistatakse? Eesti Entsüklopeedia selgitab: „4. saj. paigutas ristiusu kirik 25. dets-le (Mithra ja Sol Invictus’e (’võitmatu päike’) kultuse eeskujul) Jeesuse Kristuse sünnipäeva.” Teatmeteos „The Encyclopedia Americana” väitel arvavad mõned teadlased, et selle eesmärgiks oli „kristlus paganatele vastuvõetavamaks teha”.