Õppetund Rooma ajaloost

„KUI ma inimeste kombel olen Efesoses võidelnud metsalistega.” Mõned on neist 1. Korintlastele 15:32 sõnadest järeldanud, et apostel Paulust sunniti Rooma areenil võitlema. Me ei tea, kas see vastab tõele või mitte, kuid areenidel peetavad võitlused elu ja surma peale olid tol ajal üldlevinud. Mida jutustab ajalugu areenidest ja seal toimunust?

Võib kerkida küsimus, kes need gladiaatorid olid? Need võisid olla kas orjad, surmamõistetud kurjategijad, sõjavangid või ka vabad mehed, keda ahvatles põnevus või lootus võita kuulsust ja rikkust. Kõik said väljaõppe koolis, mis meenutas vanglat. Raamat „Giochi e spettacoli” („Vaatemängud ja etendused”) annab teada, et väljaõpet saavad gladiaatorid „olid valvurite järelevalve all ning allutatud rangele distsipliinile, äärmiselt karmidele reeglitele ning iseäranis ränkadele karistustele ... Selline kohtlemine põhjustas tihtilugu enesetappusid, vastuhakkusid ja mässusid”. Rooma suurimas gladiaatorite koolis olid üksikkongid vähemalt tuhandele inimesele. Mehed said erinevat väljaõpet. Ühed neist kandsid soomusrüüd, kilpi ja mõõka, teised aga võrku ja teravat kolmharki. Kolmandaid treeniti võitlema metsloomadega veel ühes populaarses vaatemängus – jahipidamises. Kas ehk viitas Paulus just sedalaadi üritusele?

Hommikused tunnid areenil olid pühendatud jahipidamisele. Areenile võidi ajada kõikvõimalikke metsloomi. Pealtvaatajatele pakkus erilist naudingut see, kui vastamisi olid paariviisi härg ja karu. Tihti seoti need kaks omavahel kokku, et nad võitleksid, kuni üks sureb, seejärel tegi jahimees ellujäänud loomale lõpu peale. Populaarne oli ka võitlus lõvi ja tiigri või elevandi ja karu vahel. Jahimehed demonstreerisid oma oskusi, tappes selliseid impeeriumi eri nurkadest kokku toodud eksootilisi loomi nagu leopardid, ninasarvikud, jõehobud, kaelkirjakud, hüäänid, kaamelid, hundid, metssead ja antiloobid, hoolimata sealjuures kuludest.

Efektsed dekoratsioonid tegid küttimisest unustamatu vaatemängu. Metsamaastiku kujutamiseks kasutati kive, tiike ja puid. Mõnele areenile ilmusid metsloomad nagu imeväel tänu lavaalustele tõsteseadmetele ja langetusluukidele. Loomade etteaimamatu käitumine lisas põnevust, kuid tundub, et küttimise tegi eriliselt paeluvaks just sellega seotud julmus.