Viies peatükk
Nende usk kannatas välja tuleproovi
1. Mida arvavad paljud pühendumisest Jumalale ja oma kodumaale?
KAS sa peaksid olema pühendunud Jumalale või riigile, kus sa elad? Paljud vastaksid: ”Ma austan mõlemaid. Ma teenin Jumalat oma usuliste ettekirjutuste järgi ja samal ajal olen truu ka oma kodumaale.”
2. Kuidas oli Babüloonia kuningas nii usu- kui ka poliitikategelane?
2 Tänapäeval võib usulise andumuse ja patriotismi vaheline piirjoon üsna ähmane paista, kuid iidses Babüloonias seda sama hästi kui polnudki. Tõesti, ilmalikud ja usulised asjad olid üksteisega niivõrd läbi põimunud, et mõnikord oli võimatu neid üksteisest eristada. Professor Charles F. Pfeiffer kirjutab: ”Muistses Babüloonias täitis kuningas nii ülempreestri kui ka riigivalitseja ülesandeid. Ta tõi ohvreid ja langetas oma alamate usuelu puudutavaid otsuseid.”
3. Mis näitab, et Nebukadnetsar oli sügavalt usklik mees?
3 Vaadelgem kuningas Nebukadnetsarit. Tema nimi tähendab ’Oo, Nebo, kaitse pärijat!’. Nebo oli Babüloonia tarkuse ja maaviljeluse jumal. Nebukadnetsar oli sügavalt usklik mees. Nagu varem mainitud, ehitas ja kaunistas ta arvukate Babüloonia jumalate templeid ning oli eriti andunud Mardukile, kelle arvele ta pani oma sõjalised võidud.a Samuti paistab, et oma lahinguplaane koostades lootis Nebukadnetsar väga ennustamiskunstile (Hesekiel 21:23—28).
4. Kirjelda Babüloni religioosset õhkkonda.
4 Religioosne õhkkond valitses tõesti kogu Babülonis. See linn oli uhke oma rohkem kui 50 templi üle, milles kummardati tohutut hulka jumalaid ja jumalannasid, kelle hulka kuulus ka kolmik Anu (taevajumal), Enlil (maa-, õhu- ja tormijumal) ning Ea (vetejumal). Veel ühe kolmainsuse moodustasid Sin (kuujumal), Šamaš (päikesejumal) ja Ištar (viljakusjumalanna). Maagia, nõidumine ja astroloogia etendasid Babüloonia religioonis tähtsat rolli.
5. Kuidas pani Babüloni religioosne keskkond juudi pagendatud katsele?
5 Juudi pagendatutele oli tohutuks katsumuseks elu rahva hulgas, kes austas paljusid jumalaid. Sajandeid varem oli Mooses hoiatanud iisraellasi, et kui nad otsustavad hakata vastu Ülimale Seadusandjale, on sellel kohutavad tagajärjed. Mooses ütles neile: ”Jehoova viib sind ja su kuninga, kelle sa enesele tõstad, ühe rahva juurde, keda ei ole tundnud ei sina ega su vanemad, ja seal sa teenid teisi jumalaid — puust ja kivist!” (5. Moosese 28:15, 36).
6. Miks oli Babülonis elamine Taanielile, Hananjale, Miisaelile ja Asarjale eriline katse?
6 Nüüd leidsid juudid ennast just sellisest ebameeldivast olukorrast. Väga raske oli Jehoova ees laitmatuks jääda, seda eriti Taanielil, Hananjal, Miisaelil ja Asarjal. Need neli noort heebrealast olid spetsiaalselt välja valitud selleks, et saada väljaõpet valitsuse teenistuseks (Taaniel 1:3—5). Tuleta meelde, et neile pandi koguni babüloonia nimed — Beltsassar, Sadrak, Meesak ja Abednego —, tõenäoliselt selleks, et mõjutada neid muganduma oma uue keskkonnaga.b Oma kõrge positsiooni tõttu oleksid need mehed kohalike jumalate kummardamisest keeldudes teiste tähelepanu äratanud — see oleks koguni riigivastane tundunud.
KULLAST KUJUGA KAASNEB HÄDAOHT
7. a) Kirjelda Nebukadnetsari püstitatud kuju. b) Mis oli selle kuju eesmärk?
7 Ilmselt selleks, et oma impeeriumi ühtsust kindlustada, püstitas Nebukadnetsar Duura tasandikule kullast kuju. See oli 60 küünart (27 meetrit) kõrge ja 6 küünart (2,7 meetrit) lai.c Mõned usuvad, et see kuju oli vaid sammas või obelisk. See võis olla väga kõrgel postamendil seisev hiiglaslik inimesesarnane kuju, mis kujutas ehk Nebukadnetsarit ennast või jumal Nebot. Igal juhul sümboliseeris see kõrgusse pürgiv monument Babüloonia impeeriumi. Ta oli mõeldud selleks, et teda nähtaks ja austataks (Taaniel 3:1).
8. a) Kes olid kutsutud kuju pühitsemisele ja mida kästi kõigil kohalolijail teha? b) Milline pidi olema karistus kuju ette kummardamisest keeldumise korral?
8 Sel eesmärgil korraldas Nebukadnetsar pühitsemistseremoonia. Ta kogus kokku oma asehaldurid, ülemad, maavalitsejad, nõunikud, varahoidjad, kohtunikud, korravalvurid ja kõik halduspiirkondade juhid. Heerold hüüdis: ”Teid, rahvad, suguvõsad ja keeled, kästakse: niipea kui te kuulete sarvede, vilede, kannelde, harfide, naablite, torupillide ja igasugu mänguriistade häält, heitke maha ja kummardage kuldkuju, mille kuningas Nebukadnetsar on lasknud püstitada! Aga kes ei heida maha ega kummarda, see heidetakse otsekohe tulisesse ahju!” (Taaniel 3:2—6).
9. Milline oli Nebukadnetsari püstitatud kuju ette kummardamise arvatav tähendus?
9 Mõned usuvad, et Nebukadnetsar korraldas selle tseremoonia eesmärgiga sundida juute Jehoova kummardamise suhtes kompromissi tegema. Tõenäoliselt polnud asi siiski selles, sest ilmselt olid sellele üritusele kutsutud vaid valitsusametnikud. Seega olid kohal ainult need juudid, kes teenisid mõnes valitsusametis. Niisiis näib, et see kuju ette kummardamise tseremoonia oli mõeldud valitseva klassi ühtekuuluvustunde tugevdamiseks. Õpetlane John F. Walvoord märgib: ”Selline ametnike avalik üritus oli ühest küljest Nebukadnetsari impeeriumi jõu meeliülendav demonstratsioon ja teisest küljest oli see tähelepanuväärne tunnustuseavaldus jumalatele, kellele nad enda arvates võlgnesid tänu oma saavutatud võitude eest.”
JEHOOVA TEENIJAD KEELDUVAD KOMPROMISSIST
10. Miks polnud mittejuutidel Nebukadnetsari käsu täitmisega mingit probleemi?
10 Kuigi enamik neist Nebukadnetsari kuju ette kogunenutest oli andunud mitmesugustele kaitsejumalatele, ei olnud neil mingeid sisetundepiinu selle kuju kummardamise pärast. ”Nad kõik olid harjunud iidoleid kummardama, ja ühe jumala kummardamine ei takistanud neil avaldamast austust ka mõnele teisele,” selgitas üks piibliõpetlane. Ta jätkas: ”See vastas ebajumalakummardajate üldisele arusaamale, et on olemas palju jumalaid .. ja et pole sugugi ebasünnis avaldada austust ükskõik millise rahva või maa jumalale.”
11. Miks keeldusid Sadrak, Meesak ja Abednego kuju ette kummardamast?
11 Ent juutidega oli hoopis teine lugu. Neile oli nende Jumal Jehoova andnud käsu: ”Sa ei tohi enesele teha kuju ega mingisugust pilti sellest, mis on ülal taevas, ega sellest, mis on all maa peal, ega sellest, mis on maa all vees! Sa ei tohi neid kummardada ega neid teenida, sest mina, Jehoova, sinu Jumal, olen püha vihaga Jumal [”Jumal, kes nõuab jagamatut andumust”, UM]” (2. Moosese 20:4, 5). Seega juhtus nii, et kui algas muusika ja kokkutulnud langesid kuju ette silmili, jäid seisma kolm noort heebrealast — Sadrak, Meesak ja Abednego (Taaniel 3:7).
12. Milles süüdistasid mõned kaldealased kolme heebrealast ja miks?
12 Kui kolm heebrea ametnikku keeldusid kuju kummardamast, ajas see mõningad kaldealased raevu. Nad pöördusid kohe kuninga poole ja ”süüdistasid juute”.d Neid ei huvitanud mitte mingi selgitus. Soovides, et heebrealasi karistataks ebalojaalsuse ja riigivastasuse pärast, ütlesid süüdistajad: ”On olemas juuda mehi, keda sa oled pannud valitsema Paabeli linna üle: Sadrak, Meesak ja Abednego. Need mehed ei hooli sinust, kuningas, nad ei teeni sinu jumalaid ega kummarda kuldkuju, mille sa oled lasknud püstitada!” (Taaniel 3:8—12).
13., 14. Kuidas reageeris Nebukadnetsar Sadraki, Meesaki ja Abednego teguviisile?
13 Kuidas see võis Nebukadnetsarit küll ärritada, kui kolm heebrealast tema käsule ei kuuletunud! Oli selge, et tal polnud õnnestunud Sadrakit, Meesakit ega Abednegot Babüloonia impeeriumi lojaalseteks toetajateks muuta. Kas polnud ta lasknud neile kaldealaste tarkust õpetada? Ta oli ju koguni nende nimed ära muutnud! Aga kui Nebukadnetsar mõtles, et see muljetavaldav haridusprogramm õpetab neile uut jumalakummardamisviisi või et nende nimede muutmine muudab nende isikupära, siis eksis ta väga. Sadrak, Meesak ja Abednego jäid lojaalseteks Jehoova teenijateks.
14 Kuningas Nebukadnetsar oli raevunud. Kohe kutsus ta Sadraki, Meesaki ja Abednego enda juurde. Ta küsis: ”Kas see on tõsi, Sadrak, Meesak ja Abednego, et teie ei teeni mu jumalaid ega kummarda kuldkuju, mille ma olen lasknud püstitada?” Kahtlemata rääkis Nebukadnetsar neid sõnu, olles uskumatusest šokeeritud. Kõigele lisaks mõtles ta arvatavasti, kuidas võivad kolm terve mõistusega inimest trotsida nii otsest käsku — pealegi sellist, mille täitmatajätmise korral tabab neid niivõrd karm karistus (Taaniel 3:13, 14).
15., 16. Millise võimaluse andis Nebukadnetsar kolmele heebrealasele?
15 Nebukadnetsar oli hea meelega valmis andma kolmele heebrealasele veel ühe võimaluse. ”Kui te nüüd olete valmis,” ütles ta, ”otsekohe kui te kuulete sarvede, vilede, kannelde, harfide, naablite, torupillide ja igasugu mänguriistade häält, maha heitma ja kummardama kuju, mille ma olen lasknud valmistada, siis on see hea; aga kui te ei kummarda, siis heidetakse teid silmapilkselt tulisesse ahju! Ja kes oleks see jumal, kes teid päästaks minu käest!” (Taaniel 3:15).
16 Paistab, et õppetund unenäo kujust (mis on kirjas Taanieli 2. peatükis) polnud jätnud Nebukadnetsari meelde ega südamesse püsivat jälge. Tõenäoliselt oli ta juba unustanud omaenda sõnad Taanielile: ”Teie Jumal on jumalate Jumal ja kuningate Issand” (Taaniel 2:47). Näib, et nüüd esitas Nebukadnetsar väljakutse Jehoovale, öeldes, et isegi Tema ei suudaks päästa heebrealasi karistusest, mis neid ootab.
17. Kuidas Sadrak, Meesak ja Abednego kuninga pakkumisele vastasid?
17 Sadrakil, Meesakil ja Abednegol polnud tarvis seda asja uuesti läbi mõelda. Nad vastasid kohe: ”Nebukadnetsar! Selle peale pole meil tarvis sulle vastata sõnagi! Kui see peab olema, võib meie Jumal, keda me teenime, meid päästa: ta päästab meid tulisest ahjust ja sinu käest, oh kuningas! Aga kui mitte, siis olgu sul teada, kuningas, et meie ei teeni su jumalaid ega kummarda kuldkuju, mille sa oled lasknud püstitada!” (Taaniel 3:16—18).
TULISESSE AHJU!
18., 19. Mis juhtus siis, kui kolm heebrealast heideti tulisesse ahju?
18 Raevunud Nebukadnetsar käskis oma teenritel kütta ahju seitse korda tulisemaks kui tavaliselt. Siis käskis ta ”mõningaid tugevaid mehi”, et nad seoksid kinni Sadraki, Meesaki ja Abednego ning viskaksid need ”tulisesse ahju”. Nad täitsid kuninga käsu, heites kolm heebrealast tulle seotuna ja koos kõigi riietega — ilmselt selleks, et nad veel kiiremini ära põleksid. Kuid Nebukadnetsari käsilased said ise leekides surma (Taaniel 3:19—22).
19 Ent juhtus midagi erakordset. Kuigi Sadrak, Meesak ja Abednego olid tulises ahjus, ei põlenud nad leekides ära. Kujutle Nebukadnetsari hämmingut! Nad heideti kõvasti seotuna lõõmavasse tulle, aga nad olid ikka veel elus. Nad koguni kõndisid tules vabalt ringi! Kuid Nebukadnetsar märkas veel midagi. ”Kas me ei heitnud kolm seotud meest tulle?” küsis ta oma kuninglikelt ametnikelt. ”Tõepoolest, kuningas!” vastasid need. ”Vaata,” hüüdis Nebukadnetsar, ”ma näen nelja meest vabalt tules käivat ja neil pole midagi viga, neljas aga on välimuselt jumalate poja sarnane!” (Taaniel 3:23—25).
20., 21. a) Mida märkas Nebukadnetsar Sadraki, Meesaki ja Abednego juures, kui need ahjust välja tulid? b) Mida oli Nebukadnetsar sunnitud tunnistama?
20 Nebukadnetsar läks tulise ahju ukse juurde. ”Sadrak, Meesak ja Abednego, kõrgeima Jumala sulased,” hüüdis ta, ”astuge välja ja tulge siia!” Kolm heebrealast astusid tulest välja. Kahtlemata olid rabatud kõik, kes seda imet oma silmaga nägid — asehaldurid, ülemad, maavalitsejad ja kõrged ametikandjad. Need kolm noormeest poleks nagu ahju üldse sattunudki! Neile polnud jäänud külge kõrbelõhna ja ükski juuksekarv nende peas polnud kõrbenud (Taaniel 3:26, 27).
21 Nüüd oli kuningas Nebukadnetsar sunnitud tunnistama, et Jehoova on kõige kõrgem Jumal. ”Kiidetud olgu Sadraki, Meesaki ja Abednego Jumal,” kuulutas ta, ”kes läkitas oma ingli ja päästis oma sulased, kes lootsid tema peale ja astusid üle kuninga käsust, kes andsid pigemini oma ihud kui et teenida ja kummardada mõnd muud jumalat peale nende oma Jumala!” Seejärel lisas kuningas karmi hoiatuse: ”Nüüd antakse minu poolt käsk, et igaüks, olgu mis tahes rahvast, suguvõsast ja keelest, kes kõneleb häbematult Sadraki, Meesaki ja Abednego Jumala kohta, raiutakse tükkideks ja tema koda tehakse rusuhunnikuks, sest ei ole muud jumalat, kes suudaks nõnda päästa!” Nii said kolm heebrealast tagasi kuningliku soosingu ja nad said ’hea põlve Paabeli linnas’ (Taaniel 3:28—30).
USK JA TULEPROOV TÄNAPÄEVAL
22. Kuidas on Jehoova nüüdisaegsed teenijad sarnases olukorras nagu Sadrak, Meesak ja Abednego?
22 Tänapäeval puutuvad Jehoova kummardajad kokku samasuguste olukordadega nagu Sadrak, Meesak ja Abednego. On selge, et Jumala rahvas ei pruugi sõnasõnaliselt pagenduses olla. Kuid Jeesus ütles, et tema järelkäijad ”ei ole maailmast” (Johannese 17:14). Nad on ”võõramaalased”, kuna nad ei võta omaks neid ümbritsevate inimeste tavasid, hoiakuid ega teguviise, mis on vastuolus Pühakirjaga. Nagu kirjutas apostel Paulus, peavad kristlased lakkama olemast ”selle maailma sarnased” (Roomlastele 12:2).
23. Kuidas ilmnes kolme heebrealase vankumatus ja kuidas võivad kristlased tänapäeval nende eeskuju järgida?
23 Kolm heebrealast keeldusid olemast babüloonlaste sarnased. Neid ei kõigutanud isegi see, kui neile õpetati kaldea tarkust. Nende seisukoht Jumala kummardamise suhtes oli kompromissitu ja nad olid Jehoovale ustavad. Tänapäeval peavad kristlased olema just niisama vankumatud. Neil pole vaja häbeneda selle pärast, et nad erinevad neist, kes on maailmas. Tõesti, ”maailm kaob ja tema himu” (1. Johannese 2:17). Seega oleks rumal ja mõttetu muutuda selle sureva maailma sarnaseks.
24. Kuidas sarnaneb tõeliste kristlaste seisukoht kolme heebrealase omaga?
24 Kristlastel tuleb olla valvel igasuguse ebajumalakummardamise, ka selle varjatud vormide suhtes (1. Johannese 5:21).e Sadrak, Meesak ja Abednego seisid kuulekalt ja lugupidavalt kuldkuju ees, kuid nad mõistsid, et selle ette kummardamine oleks rohkem kui vaid lugupidav žest. See oleks kummardamisakt ja selles osalemine oleks kutsunud esile Jehoova raevu (5. Moosese 5:8—10). John F. Walvoord kirjutab: ”Tegelikult oli see sama mis lipu tervitamine, kuigi religioosse lojaalsuse ja riigitruuduse vahelise tiheda seose tõttu võis sellel olla ka religioosne kaastähendus.” Tänapäeval võtavad tõelised kristlased sama kindla seisukoha ebajumalakummardamise vastu.
25. Mida oled sa õppinud Sadraki, Meesaki ja Abednego tõestisündinud loost?
25 Piibli jutustus Sadrakist, Meesakist ja Abednegost on suurepärane näitlik õppetund kõigile, kes on kindlalt otsustanud Jehoovale jagamatut andumust osutada. Apostel Paulus pidas silmas ilmselt neid kolme heebrealast, kui ta rääkis paljudest, kes näitasid üles usku, kaasa arvatud need, kes ”kustutasid tule väe” (Heebrealastele 11:33, 34). Jehoova tasub kõigile, kes sellist usku jäljendavad. Kolm heebrealast päästeti tulisest ahjust, kuid me võime kindlad olla, et ta äratab surnuist üles kõik lojaalsed, kes kaotavad oma elu laitmatusesäilitajatena, ja õnnistab neid igavese eluga. Igal juhul Jehoova ”hoiab oma vagade hingi, ta kisub nad ära õelate käest” (Laul 97:10).
[Allmärkused]
a Mõned usuvad, et Marduk, keda peetakse Babüloonia impeeriumi rajajaks, kujutab jumalikustatud Nimrodit. Kuid seda ei või kindlalt väita.
b ”Beltsassar” tähendab ’Kaitse kuninga elu’. ”Sadrak” võib tähendada sumeri kuujumala ’Aku käsku’. ”Meesak” viitab arvatavasti mõnele Sumeri jumalusele ja ”Abednego” tähendab Nebo ehk ’Nego teenrit’.
c Pidades silmas selle kuju tohutuid mõõtmeid, usuvad mõned õpetlased, et see oli tehtud puust ja seejärel kullaga kaetud.
d Arameakeelne väljend, mille tõlkevasteks on ”süüdistasid”, tähendab kellegi ’tükke sööma’ — teda laimu abil nii-öelda närima.
e Näiteks seostab Piibel liigsöömise ja ahnitsemise ebajumalakummardamisega (Filiplastele 3:18, 19; Koloslastele 3:5, UT).
MIDA SA TEADA SAID?
• Miks keeldusid Sadrak, Meesak ja Abednego kummardamast Nebukadnetsari püstitatud kuju ette?
• Kuidas reageeris Nebukadnetsar kolme heebrealase võetud seisukoha puhul?
• Kuidas tasus Jehoova kolmele heebrealasele nende usu eest?
• Mida sa oled õppinud, pannes tähele Sadraki, Meesaki ja Abednego tõestisündinud lugu?
[Lehekülje suurune pilt lk 68]
[Pildid lk 70]
1. Tempeltorn (tsikuraat) Babülonis
2. Marduki tempel
3. Pronksist plaat, millel kujutatakse jumalaid Mardukit (vasakul) ja Nebot (paremal) seismas draakonitel
4. Kamee, millel kujutatakse Nebukadnetsarit, kes oli tuntud oma ehitustegevuse poolest
[Lehekülje suurune pilt lk 76]
[Lehekülje suurune pilt lk 78]