آیا می‌دانستید که .‏ .‏ .‏

در اسرائیل باستان مردم چه کارهایی در کنار دروازه‌های شهر انجام می‌دادند؟‏

در زمان باستان،‏ دروازهٔ شهر فقط یک ورودی ساده نبود.‏ از آنجا که عدهٔ زیادی از آن عبور می‌کردند،‏ به یکی از شلوغ‌ترین و مهم‌ترین بخش‌های زندگی روزانه تبدیل شده بود.‏ کتاب مقدّس بیش از ۵۰ بار به دروازه‌های شهر اشاره می‌کند و توضیح می‌دهد که چه کارهایی در آنجا انجام می‌شد.‏

محل جمع شدن مردم.‏ در زبان عبری،‏ واژهٔ «دروازه» فقط به درِ ورودی شهر اشاره نمی‌کند،‏ بلکه ساختمان‌هایی را که در نزدیکی ورودی شهر بودند هم شامل می‌شود.‏ در بعضی شهرها پشتِ دروازهٔ شهر میدان بزرگی وجود داشت که مردم در آن جمع می‌شدند.‏—‏نِحِمیا ۸:‏⁠۱.‏

بازارهای کوچک در نزدیکی دروازه‌ها.‏ تاجران و فروشندگان معمولاً بساط خود را نزدیک دروازهٔ شهر پهن می‌کردند.‏ حتی بعضی از دروازه‌های اورشلیم،‏ مثل «دروازهٔ ماهی» و «دروازهٔ گوسفند،‏» نامشان را از همان چیزهایی گرفتند که در آنجا فروخته می‌شد.‏—‏صَفَنیا ۱:‏۱۰؛‏ یوحنا ۵:‏⁠۲.‏

محل انجام معامله و کارهای دیگر.‏ ابراهیم و بوعَز معاملات رسمی‌شان را در حضور دیگران کنار دروازهٔ شهر انجام دادند.‏ (‏پیدایش ۲۳:‏​۱۰-‏۱۵،‏ ۱۷،‏ ۱۸؛‏ روت ۴:‏​۱،‏ ۱۰)‏ مسافران هم اگر جایی برای خوابیدن پیدا نمی‌کردند،‏ شب را در میدان کنار دروازه می‌گذراندند.‏ (‏داوران ۱۹:‏​۱۵-‏۲۱)‏ همچنین مردم برای شنیدن تازه‌ترین خبرها به دروازهٔ شهر می‌رفتند.‏—‏۲سموئیل ۱۸:‏​۲۴،‏ ۲۵.‏

محل محاکمه.‏ قاضی‌ها پرونده‌ها را کنار دروازهٔ شهر در حضور مردم بررسی می‌کردند؛‏ به این ترتیب همه،‏ هم گفته‌های شاهدان را می‌شنیدند هم حکم صادرشده را.‏ (‏تَثنیه ۲۱:‏​۱۸-‏۲۰)‏ از آنجا که قضاوت در برابر مردم انجام می‌شد،‏ قاضی‌ها تشویق می‌شدند که عادلانه حکم کنند.‏ بعد از اعلام حکم،‏ مأموران فوراً آن را اجرا می‌کردند.‏ (‏تَثنیه ۲۵:‏⁠۲)‏ از قاضی‌ها انتظار می‌رفت که نمونه باشند و عادلانه و درست رفتار کنند.‏—‏تَثنیه ۱۶:‏​۱۸-‏۲۰؛‏ ایّوب ۲۹:‏​۷،‏ ۱۱-‏۱۷.‏

اشخاص وفادار قوم اسرائیل را تشویق می‌کردند تا به یَهُوَه اعتماد کنند.‏ در کنار دروازهٔ شهر،‏ پیامبران و پادشاهان سخنرانی می‌کردند،‏ چون می‌دانستند که مردم در آنجا جمع می‌شوند.‏ (‏۱پادشاهان ۲۲:‏۱۰؛‏ اِرْمیا ۱۷:‏​۱۹،‏ ۲۰)‏ مثلاً یِیهو در آنجا جلوی مردم اعلام کرد که وعدهٔ یَهُوَه دربارهٔ خاندان اَخاب به تحقق رسیده است.‏ (‏۲پادشاهان ۱۰:‏​۸-‏۱۰)‏ همچنین حِزِقیای پادشاه فرماندهانش را در میدان عمومی دروازهٔ شهر جمع کرد تا آن‌ها را تشویق کند که به یَهُوَه اعتماد کنند.‏—‏۲تواریخ ۳۲:‏​۶-‏۸.‏

در کتاب امثال آمده است که «حکمت حقیقی» فریاد می‌زند و صدایش را «کنار دروازه‌های شهر» بلند می‌کند.‏ (‏امثال ۱:‏​۲۰،‏ ۲۱)‏ در اسرائیل باستان،‏ دروازهٔ شهر محلی بود که خادمان وفادار یَهُوَه در آنجا پندهای حکیمانه می‌دادند و احکام عادلانه صادر می‌کردند.‏ امروزه خادمان یَهُوَه در سراسر جهان مردم را به سرچشمهٔ حکمت حقیقی یعنی کتاب مقدّس هدایت می‌کنند.‏