گروهی عظیم خدمت مقدس را انجام می‌دهند

«آنها شبانه روز در معبد او خدمت مقدس را برایش انجام می‌دهند.‏» —‏ مکاشفه ۷:‏⁠۱۵،‏ د ج.‏

۱.‏ در سال ۱۹۳۵ به چه نقطهٔ عطفی در درک روحانی دست یافته شد؟‏

در سی و یکم ماه مه ۱۹۳۵،‏ شادی زیادی بین نمایندگان حاضر در کنگرهٔ شاهدان یَهُوَه که در واشنگتن دی.‏ سی.‏ برگزار شد،‏ به وجود آمد.‏ در آنجا برای اولین بار هویت جمعیت کثیری (‏یا گروه عظیمی)‏ که در مکاشفه ۷:‏۹ به آن اشاره شده است،‏ در هماهنگی با بقیهٔ کتاب مقدس و مطابق با رویدادهایی که از پیش آشکار شده بودند،‏ بروشنی شناسایی شد.‏

۲.‏ چه چیزی نمایانگر این بود که تعداد رو به افزایشی پی بردند که خدا آنها را به زندگی آسمانی نخوانده است؟‏

^۲ حدود شش هفته قبل از آن،‏ تعداد ۶۸۱,‏۱۰ نفر از کسانی که در مراسم شام سَروَر در جماعتهای شاهدان یَهُوَه حضور داشتند،‏ (‏تقریباً ۱ نفر از ۶ نفر)‏ در نان و شراب که نشانها را تشکیل می‌دهند،‏ شریک نشدند،‏ و ۳۶۸۸ نفر از این تعداد،‏ اعلام‌کنندگان فعال ملکوت خدا بودند.‏ چرا این افراد از شریک شدن در نشانها خودداری کردند؟‏ زیرا بر اساس آنچه که از کتاب مقدس آموخته بودند،‏ دریافتند که خدا آنها را به زندگی آسمانی نخوانده است،‏ بلکه می‌توانند به شیوهٔ دیگری در تدارکات محبت‌آمیز یَهُوَه شرکت کنند.‏ بنابراین هنگامی که سخنران در آن کنگره پرسید:‏ «لطفاً تمام کسانی که امید زندگی ابدی بر روی زمین را دارند،‏ بایستند،‏» چه اتفاقی افتاد؟‏ هزاران نفر ایستادند،‏ و به دنبال آن فریاد خوشحالی از طرف حاضران ادامه یافت.‏

۳.‏ چرا تشخیص هویت جمعیت کثیر،‏ نیروی تازه‌ای به خدمت موعظه داد،‏ و شاهدان چه احساسی در این باره داشتند؟‏

^۳ آنچه که نمایندگان حاضر در آن کنگره آموختند،‏ نیروی تازه‌ای به خدمتشان داد.‏ آنها پی بردند که اکنون،‏ قبل از پایان سیستم کهنه،‏ نه فقط چند هزار نفر بلکه جمعیت کثیری از مردم فرصت این را خواهند یافت که به قصد زندگی ابدی بر روی زمین بهشتی،‏ وارد ترتیباتی که یَهُوَه برای حفظ زندگی داده است،‏ شوند.‏ چه پیام دلگرم‌کننده‌ای در آنجا به دوستداران حقیقت ارائه شد!‏ شاهدان یَهُوَه درک کردند که کار عظیمی برای انجام وجود دارد —‏ کاری که مسرت بخش است.‏ سالها بعد،‏ جان بوت که عضو هیئت اداره‌کننده شد،‏ چنین به خاطر آورد:‏ «آن مجمع خیلی چیزها به ما داد که بابتش شادی کنیم.‏»

۴.‏ الف)‏ از سال ۱۹۳۵،‏ جمع‌آوری گروه عظیم در واقع چقدر توسعه یافته است؟‏ ب)‏ اعضای گروه عظیم به چه طریقی ثابت می‌کنند که دارای ایمانی زنده هستند؟‏

^۴ تعداد شاهدان یَهُوَه در طول سالهای بعد به طور درخشانی افزایش یافت.‏ با وجود آزار و شکنجهٔ خشونت‌باری که بارها و بشدت در طی جنگ جهانی دوم بر آنها وارد می‌آمد،‏ تعداد آنها در یک دهه تقریباً سه برابر شد.‏ و ۱۵۳,‏۵۶ اعلام کننده‌ای که در سال ۱۹۳۵ شهادتی عمومی داده بودند،‏ تا سال ۱۹۹۴ به بیش از ۰۰۰,‏۹۰۰,‏۴ نفر اعلام‌کنندهٔ ملکوت افزایش یافتند که در بیش از ۲۳۰ کشور اقامت دارند.‏ اکثر این افراد با انتظاری مشتاقانه امیدوارند در میان کسانی باشند که یَهُوَه با دادن زندگی کامل بر روی زمین بهشتی به آنان احسان می‌کند.‏ آنها در مقایسه با گلهٔ کوچک،‏ واقعاً گروهی عظیم شده‌اند.‏ این افراد کسانی نیستند که ادعای ایمان‌داری می‌کنند ولی آن را نشان نمی‌دهند.‏ (‏یعقوب ۱:‏۲۲؛‏ ۲:‏​۱۴-‏۱۷)‏ همهٔ آنها بشارت ملکوت خدا را با دیگران تقسیم می‌کنند.‏ آیا تو یک نفر از این جمعیت خوشحال هستی؟‏ شاهد فعال بودن علامت مشخصهٔ مهمی است،‏ ولی چیزهای دیگری نیز لازم است.‏

«در پیش تخت .‏ .‏ .‏ ایستاده‌اند»

۵.‏ چه چیزی به وسیلهٔ این حقیقت که گروه عظیم «در پیش تخت .‏ .‏ .‏ ایستاده‌اند،‏» نشان داده می‌شود؟‏

^۵ در تصویری که به یوحنای رسول داده شد،‏ این افراد را دید که «در پیش تخت و در حضور برّه .‏ .‏ .‏ ایستاده‌اند.‏» (‏مکاشفه ۷:‏⁠۹)‏ همانطور که در این متن شرح داده شده است،‏ ایستادن آنها در مقابل تخت خدا نشان می‌دهد که سلطنت یَهُوَه را به طور کامل تصدیق می‌کنند.‏ این موضوع خیلی چیزها را دربر می‌گیرد.‏ برای مثال:‏ (‏۱)‏ آنها تصدیق می‌کنند که این حق یَهُوَه است تا برای خادمانش تصمیم بگیرد که چه چیزی خوب و چه چیزی بد است.‏ (‏پیدایش ۲:‏​۱۶،‏۱۷؛‏ اشعیا ۵:‏​۲۰،‏۲۱)‏ (‏۲)‏ هنگامی که یَهُوَه از طریق کلام خود با آنها صحبت می‌کند،‏ به او گوش فرا می‌دهند.‏ (‏تثنیه ۶:‏​۱-‏۳؛‏ ۲پطرس ۱:‏​۱۹-‏۲۱)‏ (‏۳)‏ اهمیت فرمانبرداری از کسانی را که یَهُوَه نظارت را به عهدهٔ آنها گذاشته است،‏ درک می‌کنند.‏ (‏۱قرنتیان ۱۱:‏۳؛‏ افسسیان ۵:‏​۲۲،‏۲۳؛‏ ۶:‏​۱-‏۳؛‏ عبرانیان ۱۳:‏۱۷)‏ (‏۴)‏ با اینکه ناکامل هستند،‏ به طور جدی تلاش می‌کنند که به راهنمایی تئوکراتیکی پاسخ دهند؛‏ نه از روی ناچاری،‏ بلکه بلافاصله و از صمیم قلب.‏ (‏امثال ۳:‏۱؛‏ یعقوب ۳:‏​۱۷،‏۱۸)‏ آنها در مقابل تخت قرار دارند تا خدمت مقدس را برای یَهُوَه که فوق‌العاده به او احترام می‌گذارند و به طور عمیقی وی را دوست دارند،‏ انجام دهند.‏ در مورد این گروه عظیم،‏ ‹ایستادن› آنها در مقابل تخت،‏ نشانگر رضایت آن تخت نشین است.‏ (‏با مکاشفه ۶:‏​۱۶،‏۱۷ مقایسه شود.‏)‏ این رضایت بر چه پایه‌ای قرار دارد؟‏

‹به جامه‌های سفید آراسته‌اند›

۶.‏ الف)‏ منظور از این که گروه عظیم ‹به جامه‌های سفید آراسته‌اند،‏› چیست؟‏ ب)‏ چگونه گروه عظیم به وضعیت عادلی در مقابل یَهُوَه دست می‌یابند؟‏ پ)‏ ایمان به خون ریخته‌شدهٔ عیسی تا چه حد بر زندگی گروه عظیم اثر می‌گذارد؟‏

^۶ توصیف یوحنای رسول از آنچه که مشاهده کرد،‏ بیانگر این است که اعضای این گروه عظیم ‹به جامه‌های سفید آراسته‌اند.‏› این جامه‌های سفید مظهر وضعیت پاک و عادل آنها در برابر یَهُوَه است.‏ این افراد چگونه چنین وضعیتی را کسب کردند؟‏ قبلاً توجه کردیم که آنها در تصویر یوحنا،‏ «در حضور برّه» ایستاده بودند.‏ آنها عیسی مسیح را به عنوان «برّهٔ خدا که گناه جهانرا برمیدارد،‏» می‌شناسند.‏ (‏یوحنا ۱:‏۲۹)‏ یوحنا شنید که یکی از پیران که در این تصویر،‏ کنار تخت خدا حضور داشت این طور توضیح می‌دهد:‏ «ایشان .‏ .‏ .‏ لباس خود را بخون برّه شست و شو کرده سفید نموده‌اند.‏ از اینجهة پیش روی تخت خدایند.‏» (‏مکاشفه ۷:‏​۱۴،‏۱۵)‏ این اشخاص،‏ فقط از لحاظ ذهنی نیست که نسبت به آموزش کتاب مقدس دربارهٔ فدیه موافقت نشان می‌دهند،‏ بلکه به طور مجازی،‏ لباسهای خود را با ایمان به خون رهایی‌بخش مسیح که آن را در عمل نشان می‌دهند،‏ شسته‌اند.‏ قدردانی از فدیه بر شخصیت باطنی آنها اثر می‌گذارد؛‏ از اینرو «با قلب» ایمان را در عمل نشان می‌دهند.‏ (‏رومیان ۱۰:‏​۹،‏۱۰،‏ ا ش)‏ این امر تأثیر بسیاری بر کاری که با زندگیشان انجام می‌دهند،‏ دارد.‏ آنها در ایمان،‏ و بر اساس قربانی مسیح،‏ خویشتن را به یَهُوَه وقف می‌کنند،‏ و این وقف را با غوطه‌وری در آب نشان می‌دهند،‏ واقعاً در هماهنگی با وقف خود زندگی می‌کنند،‏ و بدین ترتیب از رابطه‌ای خوشایند با خدا لذت خواهند برد.‏ واقعاً که بدقت محافظت شدن چه امتیاز عالیی است!‏ —‏ ۲قرنتیان ۵:‏​۱۴،‏۱۵.‏

۷،‏ ۸.‏ چگونه سازمان یَهُوَه به گروه عظیم کمک کرده است تا لباسهای خود را پاک نگهدارند؟‏

^۷ سازمان یَهُوَه با توجه محبت‌آمیز برای رفاه ابدی این اشخاص،‏ به طور مکرر به رفتار و طرز برخوردهایی اشاره کرده است که می‌تواند لباسهایی را که تعیین‌کنندهٔ هویت شخص است،‏ لکه‌دار یا چرکین کند،‏ به طوری که با وجود اقرارهای ظاهری،‏ آن فرد واقعاً با توصیف نبوی مکاشفه ۷:‏​۹،‏۱۰ مطابقت نخواهد داشت.‏ (‏۱پطرس ۱:‏​۱۵،‏۱۶)‏ برج دیده‌بانی با استحکام بخشیدن به آنچه که قبلاً چاپ شده بود،‏ در سال ۱۹۴۱ و پس از آن،‏ بارها بیان کرد که اشتباه بسیار بزرگی خواهد بود که برای دیگران موعظه کنیم و سپس در اوقات فراغت،‏ دست به کارهایی از قبیل فسق و زنا بزنیم.‏ (‏۱تسالونیکیان ۴:‏۳؛‏ عبرانیان ۱۳:‏⁠۴)‏ در سال ۱۹۴۷ بر این موضوع تأکید شد که معیارهای یَهُوَه در مورد ازدواج مسیحی در همهٔ کشورها،‏ علی‌رغم آنچه سنت محلی ممکن است مجاز بداند به کار برده می‌شود،‏ و آنهایی که همواره چند همسر اختیار می‌کردند نمی‌توانستند شاهدان یَهُوَه باشند.‏ —‏ متی ۱۹:‏​۴-‏۶؛‏ تیطس ۱:‏​۵،‏۶.‏

^۸ در سال ۱۹۷۳،‏ به شاهدان یَهُوَه در سراسر جهان گفته شد که همگی باید کاملاً از عاداتی مانند استعمال دخانیات که انسان را به طور انکارناپذیری آلوده می‌سازند دوری کنند،‏ بدون در نظر گرفتن اینکه کجا باشند —‏ نه تنها در تالار ملکوت یا در خدمت موعظه،‏ بلکه در کار دنیوی یا در مکانی پرت و خارج از دید عموم.‏ (‏۲قرنتیان ۷:‏⁠۱)‏ در کنگرهٔ ناحیه‌ای شاهدان یَهُوَه که در سال ۱۹۸۷ برگزار شد،‏ قویاً به جوانان مسیحی توصیه شد که برای حفظ وضعیتی پاک در مقابل خدا،‏ باید مراقب باشند که به طرف زندگی دوجانبه کشیده نشوند.‏ (‏مزمور ۲۶:‏​۱،‏۴)‏ برج دیده‌بانی،‏ به طور مکرر در مورد جوانب گوناگون روح دنیا اخطار داده است،‏ زیرا «پرستش صاف و بیعیب نزد خدا و پدر» شامل این است که ‹خود را از آلایش دنیا نگاه داریم.‏› —‏ یعقوب ۱:‏⁠۲۷.‏

۹.‏ کدام اشخاص،‏ در حقیقت پس از عذاب سخت،‏ با وضعیت تأیید شده‌ای در مقابل تخت خدا خواهند ایستاد؟‏

^۹ افرادی که ایمانشان آنها را برمی‌انگیزد تا طوری زندگی کنند که از لحاظ روحانی و اخلاقی پاک بمانند،‏ کسانی هستند که پس از رخ دادن عذاب سخت،‏ باز هم به عنوان خادمان مورد تأیید خدا،‏ «در پیش تخت» ایستاده‌اند.‏ اینها مردمی هستند که نه تنها زندگی مسیحی را آغاز می‌کنند،‏ بلکه وفادارانه به آن ادامه می‌دهند.‏ —‏ افسسیان ۴:‏⁠۲۴.‏

‹شاخه‌های نخل بدست گرفته‌اند›

۱۰.‏ شاخه‌های نخلی که یوحنا در دست گروه عظیم دید،‏ چه معنایی دارد؟‏

^۱۰ همانطور که توسط یوحنای رسول مشاهده شد،‏ از جمله مشخصات برجستهٔ این گروه عظیم این است که ‹شاخه‌های نخل بدست گرفته‌اند.‏› این به چه معناست؟‏ شکی وجود ندارد که این شاخه‌های نخل،‏ عید یهودی خیمه‌ها و به عبارتی نشاط‌انگیزترین عید را در تقویم عبری که به دنبال برداشت تابستانی برگزار می‌شد،‏ به یاد یوحنا انداخت.‏ برگهای نخل،‏ همراه با شاخه‌های درختان دیگر،‏ در هماهنگی با شریعت،‏ برای ساختن سایبانهایی به کار می‌رفت که هنگام عید در آنها ساکن می‌شدند.‏ (‏لاویان ۲۳:‏​۳۹-‏۴۰؛‏ نحمیا ۸:‏​۱۴-‏۱۸)‏ همچنین پرستش‌کنندگانی که در معبد بودند،‏ هنگام خواندن هللویاه،‏ این برگهای نخل را تاب می‌دادند.‏ (‏مزمور ۱۱۳-‏۱۱۸)‏ احتمالاً تاب دادن شاخه‌های نخل توسط گروه عظیم،‏ موقعیتی را نیز به یاد یوحنا انداخت که عیسی در حالی که گروهی از پرستش‌کنندگان با خوشحالی شاخه‌های نخل را تاب می‌دادند و فریاد برمی‌آوردند:‏ «مبارک باد پادشاه اسرائیل که باسم خداوند میآ‌ید،‏» سوار بر کرّه الاغی وارد اورشلیم شد.‏ (‏یوحنا ۱۲:‏​۱۲،‏۱۳)‏ بنابراین تاب دادن شاخه‌های نخل نشانگر این است که گروه عظیم با خوشحالی به ملکوت یَهُوَه و پادشاه مسح‌شدهٔ او خوش‌آمد می‌گویند.‏

۱۱.‏ چرا خادمان خدا واقعاً در خدمت به یَهُوَه شادی کسب می‌کنند؟‏

^۱۱ این گروه عظیم،‏ حتی در حال حاضر هنگامی که به یَهُوَه خدمت می‌کنند،‏ یک چنین روحیه‌ای را که حاکی از شادیست،‏ از خود نشان می‌دهند.‏ این به آن معنا نیست که آنها با هیچگونه سختیی مواجه نیستند و یا دچار هیچ اندوه یا دردی نمی‌شوند.‏ بلکه رضایتی که از خدمت به یَهُوَه و خشنود کردن او حاصل می‌شود،‏ کمک می‌کند تا این گونه مسائل اثری نداشته باشند.‏ از اینرو میسیونری که به مدت ۴۵ سال با همسرش در گواتمالا خدمت کرده است،‏ دربارهٔ اوضاع و احوال ابتداییی که گرداگرد آنها وجود داشت سخن گفت،‏ و تعریف کرد که آنها تلاش می‌کردند تا با پیام ملکوت به دهکده‌های سرخپوستان دسترسی پیدا کنند،‏ و این تلاش مستلزم کار سخت و مسافرت پرخطر بود که بخشی از زندگی آنان محسوب می‌شد.‏ او با این گفته به سخن خود خاتمه داد:‏ «ما در این دوره از زندگیمان به تمام معنی شاد بودیم.‏» با وجودی که او اثرات سالخوردگی و بیماری را حس می‌کرد،‏ این کلمات در بین آخرین یادداشتهای او در دفتر خاطراتش بودند:‏ «زندگی خوبی بود،‏ پاداش زیادی به همراه داشت.‏» شاهدان یَهُوَه در سراسر زمین احساسی مشابه نسبت به خدمت خود دارند.‏

«از هر امّت و قبیله و قوم و زبان»

۱۶.‏ چگونه این حقیقت که گروه عظیم ‹از هر امّتی› می‌آیند،‏ به اثبات رسیده است؟‏

^۱۶ کسانی که در این گروه عظیم هستند،‏ از همهٔ امتها می‌آیند.‏ خدا جانبدار نیست،‏ و تدارک فدیه که توسط عیسی مسیح فراهم شد،‏ آنقدر وسیع است که همهٔ آنان را تحت پوشش قرار می‌دهد.‏ هنگامی که هویت گروه عظیم،‏ نخست در سال ۱۹۳۵ شناسایی شد،‏ شاهدان یَهُوَه در ۱۱۵ کشور فعالیت داشتند.‏ این جستجو در پی افراد گوسفندصفت،‏ تا دههٔ ۹۰ به بیش از دو برابر تعداد این کشورها گسترش یافت.‏ —‏ مرقس ۱۳:‏۱۰.‏

۱۷.‏ چه کاری برای کمک به مردم همهٔ ‹قبیله‌ها،‏ قوم‌ها،‏ و زبانها› انجام می‌شود تا جزء گروه عظیم محسوب شوند؟‏

^۱۷ شاهدان یَهُوَه برای پیدا کردن اعضای آیندهٔ گروه عظیم،‏ نه تنها به گروههای ملی،‏ بلکه به قبیله‌ها و قومها و گروههایی که زبانهای مختلفی دارند و جزء این ملتها هستند،‏ توجه نشان داده‌اند.‏ شاهدان برای دسترسی به این انسانها،‏ نشریات کتاب مقدس را به بیش از ۳۰۰ زبان چاپ می‌کنند.‏ این کار شامل تعلیم و نگهداری از تیمهای مترجمان صلاحیت‌دار،‏ مهیا کردن تجهیزات کامپیوتری که می‌تواند از عهدهٔ همهٔ این زبانها برآید،‏ و چاپ عمده می‌باشد.‏ فقط در طول پنج سال گذشته،‏ ۳۶ زبان که حدود ۰۰۰,‏۰۰۰,‏۹۸ نفر به این زبانها صحبت می‌کنند،‏ به لیست زبانهایی که ترجمه می‌شوند،‏ افزوده شده‌اند.‏ علاوه بر این،‏ شاهدان سعی می‌کنند که شخصاً این افراد را ملاقات کنند تا آنها را در درک کلام خدا یاری نمایند.‏ —‏ متی ۲۸:‏​۱۹،‏۲۰.‏