Ylang-ylang – tuoksu parfyymisaarelta

HERÄTKÄÄ!-LEHDEN MAYOTTEN-KIRJEENVAIHTAJALTA

OLETKO koskaan kuullut siitä? Olet todennäköisesti käyttänyt sitä. Ainakin olet haistanut sen! Mikä se on? Se on sekä puu että hajuste.

Ylang-ylang on puu, josta saadaan ylellisten hajuvesien valmistamiseen käytettävää hajustetta. Jotkut sanovat sen olevan peräisin Madagaskarin saarelta, toiset Malesiasta, missä sitä myös kasvatetaan. Mutta täällä Komoreilla, Afrikan ja Madagaskarin välissä, ja varsinkin Mayotten saarella ilmasto on juuri sopiva, niin että täällä pystytään tuottamaan parhaimman laatuista hajustetta – joidenkuiden mielestä maailman parasta.

Suuri osa tämän kallisarvoisen tuoksun koko maailmantuotannosta on lähtöisin Mayottelta, jota toisinaan sanotaan parfyymisaareksi. Ylang-ylang-viljelmät peittävät tämän kauniin saaren niittyjä ja loivia rinteitä. Ensimmäinen asia, joka pistää silmään, on kuitenkin puiden eriskummallinen muoto. Oksat näyttävät siltä kuin jättimäinen käsi olisi vääntänyt ne alaspäin ja kiertänyt ne ryhmyisten, vaaleanharmaiden runkojen ympärille. Mutta tämä ei ole luonnollista. Se on suunnitelmallisen muokkaamisen tulosta.

Kun ylang-ylang-puu ulottuu olkapään korkeudelle, jolloin kukkiin vielä yltää mukavasti, oksat pakotetaan alaspäin. Ellei näin tehdä, puu kasvaa suoraksi ja korkeaksi ja tekee kukkansa niin ylös, ettei niiden kerääminen ole enää helppoa. Silloin se kelpaa vain puutavaraksi.

Jo ennen kuin ylang-ylang-puun pystyy tunnistamaan ympäröivän trooppisen vehreyden keskeltä, sen huumaava tuoksu kiinnittää huomion. Vaikka sen kukat eivät ole mitenkään ihmeelliset, niiden vahva tuoksu on unohtumaton. Tottumaton silmä ei oikeastaan havaitse kukkia kovin helposti, sillä ne voi hädin tuskin erottaa lehdistä. Vasta kun kukat ovat kehittyneet täysin valmiiksi, ne saavat hennon keltaisen sävyn. Ja kun niin käy, on aika kerätä ne.

Trooppisella saarellamme ylang-ylang-puu alkaa tuottaa kukkia kahden tai kolmen vuoden ikäisenä. Sen kukkien paljous on verraton näyte Luojamme anteliaasta hengestä! Touko- ja joulukuun välisenä aikana jokaisesta puusta kerätään yhdestä kahteen kiloa kukkia aina 15 päivän välein. Puut tuottavat kukkia myös tammikuusta huhtikuuhun, mutta nämä kukat menevät pilalle trooppisten sateiden takia.

Kun kukat kerätään, kaikki perheenjäsenet ovat mukana, etenkin naiset ja lapset. Poimiminen on helppoa, koska oksat ovat matalalla. Kukat kerätään kangakseen – paikallinen nimitys suuresta korista, joka on tehty punotuista kookospalmun lehdistä. Voitko kuvitella lapsen kantamassa taipuisaa, kukkia pursuavaa kangasta päänsä päällä? Kahden- tai kolmenkymmenen kilon kukkalasti näyttää nielaisevan tytön pikkuisen pään, kun hän ja muut kulkevat jonossa tien viertä pitkin paikkaan, jossa hajuste tislataan.

Nyt alkaa 24 tunnin intensiivinen työjakso, jonka aikana hajuste tislataan. Suunnattoman alambicin eli tislausastian alla palaa jatkuvasti tuli. Alambicissa kelluu 200 kiloa täysin kehittyneitä kukkia 70 litrassa kiehuvaa vettä. Tislausputki täytyy jäähdyttää juuri sopivan lämpöiseksi, jotta hajusteen laatu olisi paras mahdollinen. Tällaisesta kukkamäärästä voidaan tislata erittäin voimakasta hajustetta aina litraan saakka, mutta täsmällinen määrä riippuu alueesta, jolta kukat ovat peräisin. Samasta keitoksesta voidaan saada lisäksi laimeampaa hajustetta. Lopulta hajuste viedään Eurooppaan ja sitä käytetään ylellisten hajuvesien sekoittamiseen.

Ehkä nyt ymmärrät, miksi Mayotten saarta sanotaan parfyymisaareksi. Saarellamme leijuva ihana ylang-ylangin tuoksu totisesti lisää arvostustamme Luojan kätten töitä kohtaan.

[Kartat s. 18]

AFRIKKA

MADAGASKAR

KOMORIT

Grande Comore

Mohéli

Anjouan

Mayotte

[Kuva s. 18]

Ylang-ylangin kukkia

[Kuvat s. 19]

Ylang-ylang-puuviljelmä