Uudestisyntyminen tulossa suosituksi

”UUDESTISYNTYMINEN ON YLEISTÄ.” Tällainen otsikko oli Los Angelesista tulleessa sanomalehtiuutisessa, joka ilmestyi New York Post -lehdessä 19. toukokuuta 1980. Uutisessa sanottiin edelleen: ”Yli puolet kaikista aikuisista amerikkalaisista on kokenut pysyvästi kristillisen uskonnon mukaisen ’uudestisyntymisen’, ilmoitetaan pian ilmestyvässä galluptutkimuksessa. Saadut tiedot . . . osoittavat, että 84 miljoonaa aikuista amerikkalaista on antanut itsensä Jeesukselle Kristukselle ja ajattelee olevansa edelleen tässä tilassa.” Jonkin verran aikaisemmin eräässä tutkimuksessa ilmoitettiin, että lähes puolet Amerikan teini-ikäisistä protestanteista ”oli kokenut ’uudestisyntymisen’”. Viikkolehti Parade sanoi 6. heinäkuuta 1980, että kaikki kolme silloista Yhdysvaltain presidenttiehdokasta, Carter, Reagan ja Anderson, sanoivat olevansa uudestisyntyneitä kristittyjä.

Uudestisyntyneet kristityt katsovat joskus liike-elämässä menestymisensä johtuvan uudestisyntymisestään. Erään erittäin menestyvän newyorkilaisen toimitusjohtajan kerrotaan sanoneen: ”Tarvitsee vain avautua Herralle, niin Herra auttaa. Kerran kun minun täytyi ostaa Bonwit Teller, minulta uupui 2,5 miljoonaa dollaria enkä tiennyt mistä olisin saanut sen. Se oli täysin ihme. Ja samoin kävi, kun ostin Tiffanyn ja minulta puuttui miljoona dollaria.” Kirjoituksessa, jonka otsikkona oli ”’Uudestisyntyneet’ pelaajat lisääntymässä”, kerrottiin San Franciscossa yhä useampien baseballinpelaajien väittävän olevansa uudestisyntyneitä, ja useat haastatellut pelaajat katsoivat menestymisensä johtuneen siitä, että he olivat uudestisyntyneitä. Yksi heistä sanoi: ”Minua ei usein haastatella, joten haluan käyttää tätä tilaisuutta kunnian antamiseen Jeesukselle Kristukselle. Hän on ensi sijalla elämässäni.” Eräs toinen sanoi, että on ”paljon helpompi pelata baseballia niin kuin elämän peliäkin, kun Jumala on kumppanina”.

Televisiossa toimivan ”sähkökirkon” taloudellista menestystä koskevassa tiedonannossa sanottiin: ”Uskonnollisista lähetyksistä tulossa suurta liiketoimintaa, ne leviävät kautta USA:n. Uudestisyntyneet kristityt vastaavat suurimmaksi osaksi esitysten laskuista, mikä kertoo Jerry Falwellin menestyksestä. Tavoite: ’Sydämet ja lompakot.’” – The Wall Street Journal.

Kaikki uskonnonharjoittajat kristikunnassa eivät kuitenkaan ole tyytyväisiä tähän suuntaukseen. Esimerkiksi New York Times -lehdessä sanottiin, että ’presbyteriaanit olivat erimielisiä herätysliikkeiden roolista ja että heidän kirkkokunnassaan väiteltiin ”uudestisyntyneitten” ryhmien vaikutuksesta’. Jotkut leimasivat tämän suuntauksen pelkäksi tunteellisuudeksi, ja eräs pappisseminaarin opettaja valitti, että ”aivan liian monia oppilaita oli suorastaan mahdoton opettaa” siksi, että he ajattelivat olevansa ”uudestisyntyneitä”. Eräässä pappisseminaarissa noin puolet oppilaista väitti olevansa uudestisyntyneitä.

Yleensä ajatellaan, että ”uudestisyntyminen” tarkoittaa samaa kuin se, että ihminen ”antaa itsensä” Jumalan ja Kristuksen palvelukseen, sillä tällä tavalla huomattavat herätyssaarnaajat esittävät asian. Tämä herättää joitakin kysymyksiä: Jeesus sanoi, että elämään johtava tie on kapea ja vaikeakulkuinen ja että vain harvat löytävät sen. (Matteus 7:13, 14) Hän mainitsi myös toistuvasti, etteivät hänen seuraajansa olleet osa maailmasta. (Johannes 15:19; 17:16) Kuinka nämä hänen sanansa voivat olla sopusoinnussa sen väitteen kanssa, että yli puolet Yhdysvaltain aikuisväestöstä on kokenut ”uudestisyntymisen”? Eikä siinä kaikki. Jos puolet maan aikuisväestöstä on ”uudestisyntyneitä” kristittyjä, niin miksi siellä esiintyy niin paljon laittomuutta, rikollisuutta, veronkiertoa, poliittista turmelusta, siveettömyyttä, materialismia ja ”minä ensin” -asennetta? Lupaako Raamattu ”uudestisyntyneille” menestystä liikeyrityksissä? Tuleeko Jumalasta ja Kristuksesta pallonpelaajien kumppaneita, jotka auttavat heitä voittamaan pelejä?

Jeesus sanoi juutalaiselle hallitusmiehelle, Nikodeemus-nimiselle fariseukselle: ”Totta totisesti minä sanon sinulle: jos joku ei synny vedestä ja hengestä, hän ei voi mennä Jumalan valtakuntaan. Älä ihmettele, koska sanoin sinulle: teidän täytyy syntyä uudelleen.” (Johannes 3:5, 7) Mitä Jeesus tarkoitti näillä sanoilla? Mikä on Jehova Jumalan tarkoitus uudelleen syntymiselle? Minkä vaiheitten kautta ihminen syntyy uudelleen, ja mitkä ovat uudelleen syntyneitten velvoitukset? Ennen kuin näihin kysymyksiin voidaan vastata tyydyttävästi, on välttämätöntä saada varmuus eräistä perusseikoista, jotka koskevat Jehova Jumalan periaatteita ja hänen tarkoituksiaan maapallon ja ihmisen suhteen.

[Kuva s. 16]

Jeesus sanoi Nikodeemukselle: ”Teidän täytyy syntyä uudelleen”

[Kuva s. 17]

’Harvat löytävät tien, joka vie elämään’