Jeesuksen elämä ja palvelus

Johannes vähenee, Jeesus kasvaa

KEVÄÄLLÄ vuonna 30 pääsiäisen jälkeen Jeesus ja hänen opetuslapsensa lähtevät Jerusalemista. He eivät kuitenkaan palaa kotiinsa Galileaan vaan menevät Juudeaan, missä he kastavat ihmisiä. Johannes Kastaja on tehnyt tätä samaa työtä nyt jo noin vuoden ajan, ja hänellä on yhä yhteydessään opetuslapsia.

Itse asiassa Jeesus ei itse kasta ketään, vaan hänen opetuslapsensa kastavat ihmisiä hänen ohjauksessaan. Heidän suorittamallaan kasteella on sama merkitys kuin Johanneksen kasteella: se kuvaa sitä, että juutalainen on katunut Jumalan Lakiliittoa vastaan tekemiään syntejä. Ylösnousemuksensa jälkeen Jeesus kuitenkin neuvoo opetuslapsiaan kastamaan ihmisiä eri asian vertauskuvaksi. Kristillinen kaste vertauskuvaa vihkiytymistä palvelemaan Jehova Jumalaa.

Tässä Jeesuksen palveluksen alkuvaiheessa kuitenkin sekä Johannes että Jeesus opettavat ja kastavat katuvia, vaikkakin he työskentelevät erikseen. Mutta Johanneksen opetuslapset tulevat kateellisiksi ja valittavat hänelle Jeesuksesta: ”Rabbi, – – katso, tämä kastaa, ja kaikki menevät hänen luokseen.”

Johannes ei kuitenkaan ole kateellinen vaan sen sijaan iloitsee Jeesuksen menestymisestä ja haluaa myös opetuslastensa iloitsevan siitä. Hän muistuttaa heitä: ”Te itse todistatte minusta, että minä sanoin: minä en ole Kristus, vaan minut on lähetetty hänen edellään.” Sitten hän esittää seuraavan kauniin kuvauksen: ”Se, jolla on morsian, on sulhanen. Kuitenkin sulhasen ystävällä, kun hän seisoo ja kuulee häntä, on paljon iloa sulhasen äänestä. Sen tähden tämä minun iloni on tullut täydeksi.”

Sulhasen ystävänä Johannes iloitsi esitellessään noin kuusi kuukautta aikaisemmin opetuslapsensa Jeesukselle, ja joistakuista heistä tuli sen Kristuksen taivaallisen morsianluokan mahdollisia jäseniä, joka koostuu pyhällä hengellä voidelluista kristityistä. Johannes haluaa myös nykyisten opetuslastensa seuraavan Jeesusta, sillä hänen tarkoituksensa on valmistaa tie Kristuksen menestykselliselle palvelukselle. Johannes selittääkin: ”Hänen täytyy edelleen kasvaa, mutta minun edelleen vähetä.”

Pian tämän jälkeen kuningas Herodes pidättää Johanneksen. Herodes on ottanut Herodiaan, veljensä Filippuksen vaimon, omakseen, ja kun Johannes paljastaa julkisesti hänen sopimattoman tekonsa, niin Herodes panee hänet vankilaan. Kun Jeesus kuulee Johanneksen pidätyksestä, hän lähtee opetuslastensa kanssa Juudeasta Galileaan. Johannes 3:22–4:3; Apostolien teot 19:4; Matteus 28:19; 2. Korinttolaisille 11:2; Markus 1:14; 6:17–20.

◆ Mikä on niiden kasteiden merkitys, joita suoritettiin Jeesuksen ohjauksessa ennen hänen ylösnousemustaan? Entä mikä oli hänen ylösnousemuksensa jälkeisten kasteiden merkitys?

◆ Miten Johannes osoittaa, että hänen opetuslastensa valitus oli aiheeton?

◆ Miksi Johannes pannaan vankilaan?