Hän kuoli periaatteen puolesta
”MUISTAMME August Dickmannia (syntynyt vuonna 1910), Jehovan todistajaa.” Näillä sanoilla alkaa muistokirjoitus laatassa (kuva), joka paljastettiin hiljattain entisellä Sachsenhausenin keskitysleirillä. Miksi joku Jehovan todistaja ansaitsisi tällaisen laatan? Muistokirjoituksessa kerrotaan hänen tarinansa: ”SS ampui – – [hänet] julkisesti 15. syyskuuta 1939 aseistakieltäytymisen vuoksi.”
August Dickmann suljettiin Sachsenhausenin keskitysleiriin vuonna 1937. Kolme päivää toisen maailmansodan syttymisestä vuonna 1939 hänen käskettiin allekirjoittaa palvelukseenastumismääräys. Kun hän kieltäytyi, leirin komentaja otti yhteyttä Heinrich Himmleriin, SS:n (Schutzstaffel, Hitlerin henkivartiosto) johtajaan, ja pyysi lupaa teloittaa Dickmannin kaikkien muiden vankien läsnäollessa. Syyskuun 17. päivänä 1939 oli The New York Timesissa uutinen Saksasta: ”Teloituskomennuskunta on ampunut – – 29-vuotiaan August Dickmannin.” Lehdessä sanottiin, että Dickmann oli tuossa sodassa ensimmäinen saksalainen aseistakieltäytyjä.
Kuusikymmentä vuotta myöhemmin, 18. syyskuuta 1999, Brandenburgin muistosäätiö kunnioitti Dickmannin muistoa, ja nyt laatta kiinnittää vierailijoiden huomion hänen rohkeuteensa ja lujaan uskoonsa. Entisen keskitysleirin ulkomuurilla on toinen laatta muistuttamassa vierailijoita siitä, että Dickmann oli vain yksi niistä noin 900:sta Jehovan todistajasta, jotka kärsivät Sachsenhausenissa uskonsa vuoksi. Useat muut kärsivät samalla tavoin muilla leireillä. Oli tosiaan monia, jotka jopa näissä hirvittävissä keskitysleirioloissa pitivät uskollisesti kiinni jumalisista periaatteista.
Jehovan todistajat pitävät kristillisenä velvollisuutenaan olla ’alamaisia esivalloille’ eli hallituksille (Roomalaisille 13:1). Mutta kun hallitukset yrittävät pakottaa heidät rikkomaan Jumalan lakeja, he noudattavat niiden Kristuksen apostolien esimerkkiä, jotka sanoivat: ”Meidän täytyy totella Jumalaa hallitsijana ennemmin kuin ihmisiä.” (Apostolien teot 5:29.) Näin ollen vaikka heimoriidat ja etniset vihollisuudet ovat saaneet maailmassa aikaan järkyttävää julmuutta, Jehovan todistajat pyrkivät August Dickmannin tavoin kaikkialla rauhaan. He noudattavat Raamatun kehotusta: ”Älä anna pahan voittaa itseäsi, vaan voita jatkuvasti paha hyvällä.” (Roomalaisille 12:21.)