”He menestyvät vielä harmaapäisinäkin”

MONET Välimeren maiden asukkaat istuttavat pihalleen taatelipalmuja. Ne ovat tunnettuja kauneudestaan ja maukkaista hedelmistään. Lisäksi nämä puut kukoistavat pitkälti yli sata vuotta.

Muinaisen Israelin kuningas Salomo sanoi runollisesti, että kaunis sulamilaistyttö muistutti varreltaan palmupuuta (Laulujen laulu 7:7). Kirjassa Plants of the Bible kerrotaan: ”Taatelipalmua merkitsevä heprealainen sana on ’tamar’. – – Siitä tuli juutalaisille viehkeyden ja tyylikkyyden vertauskuva, ja se oli heillä yleinen naisennimi.” Esimerkiksi Salomon kaunis sisarpuoli oli nimeltään Tamar (2. Samuelin kirja 13:1). Vielä nykyäänkin jotkut vanhemmat antavat tämän nimen tyttärelleen.

Kauniit naiset eivät ole ainoita, joita verrataan palmupuuhun. Psalmista lauloi: ”Vanhurskas kukoistaa kuin palmu, hän kasvaa suureksi kuin Libanonin setri. Ne, jotka on istutettu Jehovan huoneeseen, meidän Jumalamme esipihoihin, kukoistavat. He menestyvät vielä harmaapäisinäkin, he ovat jatkuvasti meheviä ja vihantia.” (Psalmit 92:12–14.)

Kuvaannollisesti puhuen ne, jotka palvelevat Jumalaa uskollisesti vanhalla iällään, ovat monella tapaa samankaltaisia kuin viehättävä taatelipalmu. ”Harmaapäisyys on kauneuden kruunu, kun se saadaan vanhurskauden tiellä”, sanoo Raamattu (Sananlaskut 16:31). Vaikka iäkkäiden fyysiset voimat saattavat heiketä vuosien karttuessa, he voivat säilyttää hengellisen elinvoimansa, kun he ravitsevat itseään tutkimalla säännöllisesti Jumalan sanaa Raamattua (Psalmit 1:1–3; Jeremia 17:7, 8). Miellyttävien sanojensa ja hienon esimerkkinsä vuoksi uskolliset iäkkäät ovat toisille valtava rohkaisun lähde, ja he kantavat hedelmää vuodesta toiseen (Titukselle 2:2–5; Heprealaisille 13:15, 16). Taatelipalmun tavoin iäkkäät voivat menestyä vanhoilla päivillään.