Raamatun näkökanta

Mitä merkitsee olla kristitty?

”KRISTITTYNÄ oleminen merkitsee kotimaassani sitä, että käy kirkossa kerran viikossa”, sanoo afrikkalainen Kingsley. Lähi-idässä asuva Raad selittää: ”Meillä päin kristittyjä pidetään ryhmänä, joka noudattaa länsimaisia tapoja ja perinteitä pukeutumisessaan, juhlien vietossaan ja tavassaan kohdella naisia.”

Mutta merkitseekö kristittynä oleminen pelkästään sitä, että käy jumalanpalveluksessa kerran viikossa ja noudattaa tiettyjä sosiaalisia tapoja ja perinteitä? Eikö sanan ”kristitty” pitäisi johdonmukaisesti viitata elämäntapaan, joka ilmenee Kristuksen opetusten ja esimerkin mukaisina asenteina, arvoina ja käytöksenä?a Miten kristillisyyttä harjoitettiin sen alkuaikoina?

Varhaiskristillisyys – elämäntapa

Jeesus sanoi seuraajilleen: ”Te olette minun ystäviäni, jos teette, mitä minä käsken teitä tekemään.” (Johannes 15:14.) Koska Jeesuksen Kristuksen opetukset vaikuttivat kaikkiin puoliin hänen opetuslastensa elämässä, he kutsuivat aluksi uskontoaan ”Tieksi” (Apostolien teot 9:2). Pian sen jälkeen ”opetuslapsia kutsuttiin Jumalan sallimuksesta – – kristityiksi” (Apostolien teot 11:26). Uusi nimi merkitsi sitä, että he uskoivat Jeesuksen olevan Jumalan Poika, joka oli kertonut ihmiskunnalle taivaallisen Isänsä tahdon. Tämä luottamus sai heidät kulkemaan elämän tietä, joka erosi heitä ympäröivän maailman teistä.

Kristuksen opetukset saivat hänen seuraajansa noudattamaan Raamatun ohjeita, mikä merkitsi sitä, että he karttaisivat sen tuomitsemia tapoja, joita ovat ”haureus, epäpuhtaus, irstaus, epäjumalanpalvelus, spiritismin harjoittaminen, vihollisuudet, riita, mustasukkaisuus, vihanpuuskat, kinastelut, – – juopottelu, mässäilyt ja muut näiden kaltaiset” (Galatalaisille 5:19–21; Efesolaisille 4:17–24). Apostoli Paavali muistutti korinttilaiskristittyjä siitä, että jotkut heistä olivat ennen harjoittaneet tällaisia. Sitten hän lisäsi: ”Mutta teidät on pesty puhtaiksi, mutta teidät on pyhitetty, mutta teidät on julistettu vanhurskaiksi Herramme Jeesuksen Kristuksen nimessä.” (1. Korinttilaisille 6:9–11.)

E. W. Barnes selostaa kirjassaan The Rise of Christianity: ”Kristillinen liike esitetään sen vanhimmissa virallisissa asiakirjoissa erittäin siveellisenä ja lainkuuliaisena. Sen jäsenet halusivat olla hyviä ja uskollisia kansalaisia. He karttoivat pakanuuteen liittyviä heikkouksia ja paheita. Yksityiselämässään he yrittivät olla rauhallisia lähimmäisiä ja luotettavia ystäviä. Heitä opetettiin olemaan maltillisia, ahkeria ja nuhteettomia. Aikana, jolloin turmeltuneisuus ja hillittömyys olivat vallalla, he olivat – mikäli pysyivät uskollisina periaatteilleen – rehellisiä ja totuudellisia. Heidän sukupuolielämänsä normit olivat korkeatasoisia: aviosidettä kunnioitettiin ja perhe-elämä oli siveää.” Muun muassa tästä oli kyse kristittynä olemisessa varhaisina aikoina.

Eräs varhaiskristillisyyden tunnusmerkki oli innokas evankelioimistyö. Kristus käski seuraajiaan: ”Menkää sen tähden ja tehkää opetuslapsia kaikkien kansakuntien ihmisistä.” (Matteus 28:19, 20.) Pariisilaisen Sorbonnen yliopiston professori Jean Bernardi kirjoitti: ”[Kristittyjen] piti puhua kaikkialla ja kaikille. Maanteillä ja kaupungeissa, toreilla ja kodeissa. Hyvinä ja huonoina aikoina. Köyhille ja rikkaille, joilla oli omaisuutta ylen määrin. – – Heidän piti lähteä maanteille ja nousta laivoihin mennäkseen maan ääriin asti.”

Tosi kristillisyys nykyään

Aivan kuten ensimmäisellä vuosisadalla tosi kristittyjen tulee erottua elämäntavallaan myös nykyään. Niinpä Jehovan todistajat ponnistelevat pitääkseen tarkoin kiinni samoista periaatteista kuin ensimmäiset kristityt. Toiset panevat merkille heidän pyrkimyksensä elää Raamatun ohjeiden mukaisesti.

Esimerkiksi tietosanakirjassa New Catholic Encyclopedia myönnetään, että Jehovan todistajat tunnetaan ”yhtenä parhaiten käyttäytyvistä ryhmistä maailmassa”. Salt Lake Cityssä Utahissa ilmestyvä The Desert News -sanomalehti totesi, että Jehovan todistajat ”edistävät vahvoja perhesiteitä ja tekevät ihmisistä työteliäitä ja rehellisiä kansalaisia”. Lehti lisää: ”He noudattavat korkeita moraalinormeja. He uskovat, että tupakointi, kohtuuton juominen, huumeiden käyttö, uhkapelit, vapaat sukupuolisuhteet ja homoseksuaalisuus aiheuttavat hengellistä vahinkoa. He opettavat rehellisyyttä ja hyviä työtapoja.”

Todistajat suhtautuvat vakavasti myös vastuuseensa olla innokkaita evankelistoja. New Catholic Encyclopedia -hakuteoksessa sanotaan: ”Kunkin jäsenen perusvelvollisuus on todistaa Jehovasta julistamalla Hänen lähestyvää valtakuntaansa. – – Ollakseen tosi todistaja ihmisen täytyy saarnata tehokkaasti tavalla tai toisella.”

Tosi kristittynä oleminen merkitsee selvästikin paljon enemmän kuin sitä, että kuuluu johonkin kristikunnan monista uskontokunnista. Jeesus itse ennusti valekristittyjen lisääntyvän (Matteus 7:22, 23). Jehovan todistajat kannustavat sinua ottamaan selvää Jeesuksen opetuksista ja noudattamaan niitä käytännössä. Sitä merkitsee kristittynä oleminen. Jeesus sanoi: ”Jos tiedätte nämä, niin olette onnellisia, jos teette ne.” (Johannes 13:17.)

[Alaviite]

OLETKO MIETTINYT?

◼ Keitä Jeesus kutsui ystävikseen? (Johannes 15:14)

◼ Millaista käytöstä tosi kristittyjen tulisi karttaa? (Galatalaisille 5:19–21)

◼ Mihin työhön kristittyjen tulisi osallistua? (Matteus 28:19, 20)

[Kuvat s. 26]

Tosi kristityt ovat nykyään yhtä innokkaita evankelistoja kuin vuosisatoja sitten.