ASTORET

Kanaanilaisten jumalatar, jota pidettiin Baalin vaimona. Astoret esitetään usein alastomana naisena, jolla on karkeasti liioitellut sukupuolielimet. Tämän jumalattaren palvonta oli levinnyt laajalle useiden muinaisten kansojen keskuuteen, ja nimi Astoret oli yleinen muodossa tai toisessa. Kreikankielinen muoto on Astarte. Filistealaiset pitivät Astoretia ilmeisesti sodan jumalattarena, mikä käy ilmi siitä, että tappion kärsineen kuningas Saulin sotavarusteet sijoitettiin Astoretin kuvien temppeliin (1Sa 31:10). Pääasiassa Astoret oli kuitenkin ilmeisesti hedelmällisyyden jumalatar. Huomattavin osa hänen palvonnastaan sisälsi sukupuoliorgioita Baalin palvontaan omistetuissa temppeleissä tai siihen pyhitetyillä uhrikukkuloilla, missä mies- ja naisprostituoidut palvelivat. (Ks. KANAAN, KANAANILAINEN nro 2: Israel valloittaa Kanaanin.)

Astoretia palvottiin Kanaanissa mahdollisesti jo Abrahamin aikoina, sillä yksi sikäläisistä kaupungeista oli nimeltään ”Asterot-Karnaim” (1Mo 14:5). Raamatussa mainitaan myös Astarot-niminen kaupunki, jossa Basanin jättiläiskuningas Og asui. Sen nimi voi viitata siihen, että tuo kaupunki oli ehkä Astoretin palvonnan keskus. (5Mo 1:4; Jos 9:10; 12:4.)

Yksikkömuoto ʽaš·toʹret (Astoret) esiintyy Raamatussa ensimmäisen kerran puhuttaessa kuningas Salomon luopumuksesta hänen hallituskautensa loppupuolella. Siihen aikaan israelilaiset alkoivat palvoa sidonilaisten Astoretia. (1Ku 11:5, 33.) Tämän lisäksi tuo nimi mainitaan yksikössä vain kerrottaessa, miten kuningas Josia hajotti uhrikukkulat, jotka Salomo oli rakentanut Astoretille ja muille jumalille (2Ku 23:13). Monikkomuoto ʽaš·ta·rōtʹ (”Astoretin kuvat”, UM; ”astartet”, KR-38) tarkoittaa luultavasti tämän pakanajumalattaren kuvia tai muita ilmentymiä (Tu 2:13; 10:6; 1Sa 7:3, 4).