”Ponnistelkaa tarmokkaasti”

”Ponnistelkaa tarmokkaasti päästäksenne sisään kapeasta ovesta, koska monet, sanon teille, yrittävät päästä sisään, mutta eivät voi.” – LUUKAS 13:24.

 1. Mitä useimmat ihmiset haluavat?

JOS kysyt 6-vuotiaalta Robbielta, miksi hänestä on mukava käydä valtakunnansalissa, hän vastaa: ”Minä opin Jehovasta ja paratiisista, jossa voin elää pitkän, pitkän aikaa kilttien eläinten kanssa.” Hänen 3-vuotias serkkunsa Dustin on sen verran perillä vanhempiensa aikataulusta, että hän tietää täsmälleen, milloin on aika tokaista: ”Tahtoo salille!” Se mitä Robbie selittää ja mitä Dustin vasta opettelee selittämään, tuntuu useimmista ihmisistä puoleensavetävältä, nimittäin elämä, ikuinen elämä. Ihmiset haluavat ”pelastua”. Mutta miten? Tapahtuuko se pelkästään käymällä jumalanpalveluksissa?

 2. a) Miksi pelastusta ei voi ansaita? b) Miten Luukkaan 13:24:ssä olevat Jeesuksen sanat osoittavat, mitä vaatimuksia pelastumiselle on asetettu?

² Pelastusta ei voi ansaita käymällä kokouksissa eikä millään muullakaan tavalla. Se on Jumalan ilmainen lahja. Jehova Jumala vaatii meiltä kuitenkin ponnisteluja, jotta voisimme saada häneltä lahjaksi ikuisen elämän. (Roomalaisille 6:23) Mitä ponnisteluja? Esimerkiksi tarmokasta ponnistelua hänen palveluksessaan! Tämän toiminnan vaikuttimena täytyy olla aito arvostus. Muuan mies kysyi kerran Jumalan Pojalta, Jeesukselta Kristukselta: ”Herra, onko pelastuvia vähän?” Jeesuksen vastaus ei koskenut ainoastaan tuon kysymyksen esittäjää vaan kaikkia muitakin pelastuksesta kiinnostuneita, myös meitä. Hän vastasi: ”Ponnistelkaa tarmokkaasti päästäksenne sisään kapeasta ovesta, koska monet, sanon teille, yrittävät päästä sisään, mutta eivät voi.” – Luukas 13:23, 24.

 3. a) Miksi miehen kysymys oli epätavallinen? b) Miten Jeesus sisällyttää meidät vastaukseensa?

³ Tuo nimeltä mainitsematon mies esitti epätavallisen kysymyksen. Hän kysyi: ”Onko pelastuvia vähän?” eikä: ”Olenko minä pelastuvien joukossa?” tai: ”Miten minä voin pelastua?” Ehkä hänen teoreettinen kysymyksensä johtui siitä juutalaisten filosofiasta, että vain rajallinen määrä ihmisiä ansaitsisi pelastuksen.a Olivatpa hänen tiedustelunsa syyt mitkä tahansa, Jeesus siirsi kysymyksen nopeasti teoreettiselta tasolta käytännön sovellutukseen – henkilökohtaiseen soveltamiseen. Hän pakotti kysyjän ajattelemaan, mitä tämän täytyisi tehdä pelastuakseen. Mutta lisäksi Jeesuksen sanat ”ponnistelkaa tarmokkaasti” ovat monikossa, ja niiden pitäisi näin ollen saada myös meidät ajattelemaan perusteellisesti palvontatapaamme.

 4. Mitä meidän täytyy tehdä saadaksemme ikuisen elämän?

⁴ Ikuista elämää ei näin ollen saavuteta niin helposti kuin jotkut ihmiset ehkä kuvittelevat. Jeesus korostaa sitä, että ’kapeasta ovesta sisään pääsemiseen’ tarvitaan kovaa työtä ja jatkuvaa ponnistelua. Voima tähän herpaantumattomaan ponnisteluun saadaan kestävästä uskosta, joka perustuu Kristuksen opetusten tottelemiseen. Jotta pelastuisimme, meidän täytyy tehdä muutakin kuin vain ’kuulla hänen sanansa’; meidän täytyy hellittämättä ’tehdä niiden mukaan’. – Luukas 6:46–49; Jaakob 1:22–25.

Nyt on aika ’ponnistella’

 5. a) Mitä Jeesuksen sanat: ”Ponnistelkaa tarmokkaasti” merkitsevät? b) Miten nuo sanat antavat lisää sisältöä käsityksellesi pyhästä palveluksesta?

⁵ Mitä ilmaus ”ponnistelkaa tarmokkaasti” tarkoittaa? Alun perin käytetty kreikankielinen ilmaus on a·go·niʹze·sthe, jonka juurisana a·gonʹ merkitsee ’kilpailupaikkaa’. Kirkkoraamatun käännös tästä ilmauksesta kuuluu: ”Kilvoitelkaa.” Kuvittele siis mielessäsi ikivanhaa stadionia ja urheilijaa, joka parhaillaan kilvoittelee eli ponnistelee tarmokkaasti kaikin voimin voittaakseen palkinnon. Vaikka tässä käytetty kreikkalainen verbi voikin merkitä kirjaimellista kilpailemista kreikkalaisissa kilpailuissa, se vahvistaa myös Jeesuksen kehotusta ryhtyä kokosieluiseen toimintaan. Puolinainen ponnistelu ei kerta kaikkiaan riitä. – Luukas 10:27; vrt. 1. Korinttolaisille 9:26, 27.

 6. Miksi meidän täytyy ponnistella tarmokkaasti nyt?

⁶ Milloin ja kuinka kauan meidän täytyy ’ponnistella tarmokkaasti päästäksemme sisään kapeasta ovesta’? (Luukas 13:24) Katsohan tarkasti Jeesuksen sanoja, jotka on esitetty Luukkaan 13:24:ssä, ja pane merkille, että hän asettaa vastakkain nykyajassa tapahtuvan toiminnan – ”ponnistelkaa tarmokkaasti” – ja tulevaisuuteen viittaavan ilmaisun ”yrittävät”. Juuri nyt on siis aika ponnistella. Ilmeisesti ne, joilta sisäänpääsy kielletään, yrittävät päästä sisään silloin kun heille parhaiten sopii. Mutta silloin on liian myöhäistä; tilaisuuden ovi on sulkeutunut ja teljetty. Jeesus kertoo edelleen Luukkaan 13:25:ssä, että kun talonisäntä on lukinnut oven, ihmiset alkavat kolkuttaa oveen ja pyydellä: ”’Herra, avaa meille.’ Mutta hän sanoo teille vastaukseksi: ’En tiedä, mistä te olette.’” Niiden tulevaisuus, jotka eivät tee Jehovan palvonnasta elämänsä päätarkoitusta nyt, on sangen surullinen! – Matteus 6:33.

 7. Miten Filippiläiskirjeen 3:12–14:ssä viitataan jatkuvaan ponnisteluun, ja miksi se on tarpeen?

⁷ Meidän täytyy ponnistella jatkuvasti. Kukaan meistä ei ole vielä täysin päässyt sisään ”kapeasta ovesta”. Paavali ymmärsi tämän. Hänen kilpajuoksunsa elämän saamiseksi vaati sinnikästä ponnistelua päivästä toiseen. Hän kirjoitti: ”Tosin en vielä ole perillä. En ole vielä täydellinen. Pyrin kuitenkin koko ajan päämäärään; onhan Kristus saanut minut omakseen. Veljet, minä en tosiaankaan voi kuvitella olevani jo perillä. Mutta voin unohtaa sen mikä on takanapäin ja pyrkiä kaikin voimin sitä kohti, mikä on edessäpäin. Minä juoksen kohti maalia voittaakseni palkinnon, joka on pääsy taivaaseen: Jumala kutsuu meidät Jeesuksen Kristuksen tähden luokseen.” (Kursivointi meidän.) – Filippiläisille 3:12–14, Uusi testamentti nykysuomeksi.

 8. a) Mikä estää ”monia” pääsemästä ikuiseen elämään? b) Minkä varoituksen tämä sisältää meille?

⁸ Keitä ovat ”monet”, ja mikseivät he voi päästä sisään? ”Monet” voidaan tunnistaa kristikuntaan, varsinkin sen papistoon kuuluviksi. He teeskentelevät tuntevansa Jeesuksen läheisesti ja kuuluvansa hänen perheeseensä väittämällä, että he ’söivät ja joivat hänen kanssaan’. Koska he kuitenkin haluavat pelastusta omilla ehdoillaan eivätkä Jumalan ehdoilla, Jeesus kieltäytyy jyrkästi tuntemasta heitä ja pitää heitä ”epävanhurskauden tekijöinä”. (Luukas 13:26, 27) Niiden joukossa, joilta evätään pääsy ikuiseen elämään, saattaisi olla sellaisiakin, jotka ovat veltostuneet Jehovalle suorittamassaan pyhässä palveluksessa ja suhtautuvat nyt kevyesti tosi palvontaan. Heidän intonsa työskennellä Valtakunnan etujen puolesta on haalentunut. (Ilmestys 3:15, 16) Heillä saattaa tosin vielä olla ”jumalisen antaumuksen muoto” – he saattavat käydä nimellisesti kenttäpalveluksessa ja kokouksissa – mutta heillä ei ole näyttöä sellaisesta uskosta, josta puhdas palvonta saa todellisen käyttövoimansa. (Vrt. 2. Timoteukselle 3:5.) He eivät tajua, että pelkkä yritys päästä sisään ”kapeasta ovesta” ei riitä. Sisään pääsemiseksi täytyy ponnistella.

Miksi ”kapeasta ovesta”?

 9. Miksi kapeasta ovesta sisään pääseminen vaatii tarmokasta ponnistelua?

⁹ Pelastukseen johtava kapea ovi on avoinna kaikille. Mutta ”monet” eivät halua ponnistella päästäkseen siitä sisään. Mitä sellaisia seikkoja kapeasta ovesta sisään menemiseen liittyy, jotka vaativat tarmokasta ponnistelua? Ihmisen täytyy ensin hankkia täsmällistä tietoa Raamatun totuudesta ja oppia tuntemaan Jehova Jumala ja Kristus Jeesus. (Johannes 17:3) Tämä merkitsee sitä, että hän hylkää maailmallisten uskontojen, myös kristikunnan uskontojen, perinteet ja tavat. Se vaatii Jumalan tahdon tekemistä, niin kuin Jeesus teki ollessaan maan päällä. (1. Pietari 2:21) Vihkiytyneen ja kastetun kristityn täytyy myös karttaa materialismia ja maailman moraalittomuutta ja epäpuhtautta. (1. Johannes 2:15–17; Efesolaisille 5:3–5) Ne täytyy riisua pois ja tilalle täytyy pukea samanlaisia ominaisuuksia kuin Kristus ilmensi. – Kolossalaisille 3:9, 10, 12.

10. Mitä merkitystä itsehillinnällä on ikuisen elämän saamiselle?

¹⁰ Vain ”vähän” on niitä, jotka ymmärtävät, mikä arvo on innokkaalla palveluksella, johon liittyy hengen hedelmien, esimerkiksi itsehillinnän, tuottaminen. (Galatalaisille 5:23) Jehovan pyhän hengen avulla he ponnistelevat voidakseen hallita omaa ruumistaan ja ohjatakseen sitä kohti ikuisen elämän päämäärää. – 1. Korinttolaisille 9:24–27.

Mitä Jeesuksen sanat merkitsevät sinulle?

11. a) Millä aloilla joidenkuiden täytyy ehkä ponnistella tarmokkaasti, ja miksi? b) Missä toiminnassa kaikki voivat ponnistella tarmokkaasti?

¹¹ Olemmepa vastakastettuja tai olemmepa toimineet Jehovan järjestön yhteydessä jo vuosikymmeniä, me emme voi veltostua ponnistuksissamme miellyttää häntä. Kuten Jeesuksen sanat selvästi ilmaisevat, meidän täytyy olla kokosieluisesti omistautuneita Jehovalle ja halukkaita pääsemään sisään kapeasta ovesta hinnalla millä hyvänsä. Vaikka Jeesus ei puhunutkaan pelkästään Jumalan palveluksemme parantamisesta ja lisäämisestä, niin joidenkuiden meistä täytyy ponnistella tarmokkaasti parantaaksemme käytöstämme tai päästäksemme eroon joistakin huonoista tottumuksista, jotta ”emme millään tavalla anna aihetta kompastumiseen”. (2. Korinttolaisille 6:1–4) Joidenkuiden meistä täytyy jatkuvasti kiinnittää huomiota perinpohjaiseen henkilökohtaiseen tutkimisohjelmaan, jotta ’rakkautemme tulisi yhä runsaammaksi täsmällisen tiedon ja täyden havaintokyvyn ohella’. (Filippiläisille 1:9–11) Joidenkuiden taas täytyy ponnistella entistä tarmokkaammin ollakseen säännöllisesti läsnä seurakunnan kokouksissa, myös seurakunnan kirjantutkistelussa, ja osallistuakseen niissä. (Heprealaisille 10:23–25) Mutta me kaikki voimme tarkastella omaa kenttäpalvelustamme nähdäksemme, ponnistelemmeko todella tarmokkaasti tehdessämme ”evankelistan työtä”. – 2. Timoteukselle 4:5.

12. Mitä kysymyksiä voisimme esittää itsellemme nähdäksemme, missä määrin ponnistelemme hengellisesti?

¹² Yhä useammat ovat edistyneet tarmokkaissa ponnisteluissaan Jehovan miellyttämiseksi siinä määrin, että he ovat täyttäneet osa-aikaiseen tai vakituiseen tienraivaukseen tai Beetel-palvelukseen pääsemiselle asetetut vaatimukset. Entä sinä? Jos olet Valtakunnan julistaja, voitko toimia osa-ajan tienraivaajana useita kertoja vuodessa tai tulla jopa vakituiseksi tienraivaajaksi? Jos jo olet osa-aikainen tienraivaaja, tavoitteletko vakituista tienraivauspalvelusta? Jos et tavoittele, niin mikset harkitsisi sen aloittamista? Ja sillä tavoin sinua siunattaisiin mahdollisuudella kehittää entistä läheisempi suhde Jehova Jumalaan ja Jeesukseen Kristukseen. – Psalmit 25:14.

Voitko sinä ponnistella aloittaaksesi tienraivauksen?

13. a) Mitkä kaksi seikkaa ovat tärkeitä, jos haluat olla tienraivaaja? b) Millä aloilla ihmisen täytyy ehkä tehdä muutoksia voidakseen olla tienraivaaja?

¹³ Jos voisit olla vakituinen tienraivaaja, mutta et ole, niin voitko ’ponnistella’ tehdäksesi elämässäsi tarvittavia muutoksia tienraivauksen aloittamiseksi? Tähän liittyy kaksi olennaista seikkaa. Ensinnäkin sinulla täytyy olla halu. Toiseksi sinulla täytyy olla oikeat olosuhteet. Jos sinulta puuttuu halua, rukoile sitä. Keskustele tienraivaajien kanssa. Lisää nykyistä toimintaasi seurakunnan julistajana. Ole osa-ajan tienraivaajana aina kun se on mahdollista. Jos tienraivaus ei sovi nykyisiin olosuhteisiisi, mieti voisitko muuttaa niitä. Työssäkäyvän vaimon ei ehkä tarvitse käydä työssä kodin ulkopuolella. Eläkeikään ehtineiden ei ehkä tarvitse jatkaa työntekoa. Korkea elintaso, kalliit lomamatkat, uusimmat autot jne. eivät ole elämän välttämättömyyksiä. – Luukas 12:15; 1. Johannes 2:15–17.

14. a) Miksi eräs mies ja hänen vaimonsa eivät tyytyneet olemaan seurakunnan julistajia? b) Minkä päämäärän he ovat asettaneet lapsilleen?

¹⁴ Eräs isä, jolla on kolme poikaa, kaksi heistä teini-iän kynnyksellä, aloitti tienraivauksen kuusi vuotta sitten. Miksi? ”Halusin tehdä enemmän”, hän selittää. ”Jos kerran pystyin olemaan vakituinen tienraivaaja enkä kuitenkaan olisi ollut, en olisi elänyt vihkiytymiseni mukaisesti.” Myös hänen vaimonsa aloitti vakituisen tienraivauksen. Minkä vuoksi? ”Olin ollut säännöllinen osa-ajan tienraivaaja neljä vuotta ja lopulta tajusin, että siitä oli tullut helppoa”, hän kertoo. ”Halusin osallistua täydemmin tähän työhön, joka ei enää koskaan toistu, ja antaa hyvän esimerkin pojillemme.” Sekä mies että hänen vaimonsa olivat ennen totuuteen tulemistaan suorittaneet yliopistotutkinnon. ”Vanhempamme vaativat meitä opiskelemaan yliopistossa neljä vuotta”, isä toteaa. Mitä päämääriä he ovat näin ollen asettaneet pojilleen? ”Olen sanonut pojillemme, että toivoisimme heidän olevan tienraivaajina ja työskentelevän Beetelissä ainakin neljä vuotta.”

15. a) Mistä syistä jotkut ovat ponnistelleet palvellakseen vakituisina tienraivaajina? b) Mistä syystä sinä tahtoisit olla kokoajanpalveluksessa?

¹⁵ Seuraavassa joitakin syitä, jotka ovat saaneet toiset ryhtymään vakituisiksi tienraivaajiksi:

”Poljin hengellisesti paikallani, ja se vaivasi minua.” (Robert H.)

”Säännöllisenä julistajana oleminen ei tyydyttänyt minua.” (Rhea H.)

”Tienraivaus antaa elämälleni suunnan ja tarkoituksen.” (Hans K.)

”Halusin palvella Jehovaa täysin, ja minulle tienraivaus merkitsi juuri sitä.” (Charanjit K.)

”Olisin pahoillani, jos en käyttäisi tarmoani, voimiani ja nuoruuttani tässä suurenmoisessa työssä.” (Gregory T.)

”Jehova siunaa vain ponnistelut. Minun täytyy antaa hänelle jotakin siunattavaa.” (Graceann T.)

”Tienraivaus auttaa minua ilmaisemaan tunteeni Jehovaa kohtaan.” (Marco P.)

”Kokopäivätyö ei tuonut minulle sitä onnea, jota näin tienraivaajien parissa.” (Nancy P.)

Mitä syitä voisit lisätä tähän luetteloon?

Teetkö kaiken voitavasi?

16. Ovatko tienraivaajat ainoita, jotka ponnistelevat tarmokkaasti? Selitä.

¹⁶ Monet Jehovan todistajat ovat vilpittömästi ja rukoillen tarkastelleet omaa tilannettaan ja havainneet, että he tekevät kaiken voitavansa nykyisissä olosuhteissaan. Ehkä olet yksi heistä. Älä siinä tapauksessa masennu. Jehova ja hänen Poikansa välittävät sinusta ja todella arvostavat kokosieluista palvelustasi. (Vrt. Luukas 21:1–4.) Esimerkiksi epäsuotuisan poliittisen tai taloudellisen tilanteen vuoksi veljemme joutuvat joissakin maissa työskentelemään yhdeksän tuntia päivässä, viitenä tai kuutena päivänä viikossa, vain hankkiakseen elämän välttämättömyydet. Eräässä maassa, jossa valtio on ankarasti kieltänyt Jehovan todistajien työn, tienraivaajat – näissä maissa tienraivaajien määrä muuten kasvaa jatkuvasti – ovat tavallisesti eläkeläisiä, yötyötä tekeviä nuoria ja äitejä (joilla on pieniä lapsia), jotka valtio on vapauttanut ansiotyöstä.

17. Miten Epafrodituksen tapaus osoittaa, ettei Jehova mittaa ponnistelujemme astetta pelkästään hänen palveluksessaan tekemämme työmäärän perusteella?

¹⁷ Saatat kuitenkin sanoa: ’Olisinpa ruumiillisesti vahvempi. Kunpa olisin vielä nuori!’ Mutta älä masennu. Ponnisteluamme ei mitata tiukasti Jumalan pyhässä palveluksessa tekemämme työmäärän mukaan. Muistatko Epafrodituksen? Kun hän oli sairas, se tarmokkaan toiminnan määrä, johon hän pystyi ”Herran työssä”, ei ollut verrattavissa siihen, mitä hän teki ollessaan terve. Paavali kuitenkin kiitti häntä hänen ponnistuksistaan. Itse asiassa Paavali osoitti, että meidän tulisi ’pitää jatkuvasti sellaisia miehiä ja naisia kalliina’. – Filippiläisille 2:25–30.

18. a) Miten ne, joiden olosuhteet asettavat heille rajoituksia, voivat edistää kokoajanpalvelusta seurakunnassa? b) Mitä sinä voit tehdä pitääksesi yllä tienraivaushenkeä omassa seurakunnassasi?

¹⁸ Voit joka tapauksessa tehdä jotain kokoajanpalveluksen edistämiseksi seurakunnassasi. Voit nimittäin ponnistella tarmokkaasti osoittaaksesi tienraivaushenkeä. Jos et esimerkiksi voi juuri nyt olla tienraivaajana perhevelvoitteittesi vuoksi, niin voisitko vapauttaa toisia perheesi jäseniä – vaimosi, lapsesi, veljesi tai sisaresi – tienraivaukseen? Ne joilla on heikko terveys tai joilla on muita taakkoja, voivat olla aidosti kiinnostuneita niistä, jotka pystyvät toimimaan tienraivaajina, käymällä heidän kanssaan kenttäpalveluksessa mahdollisuuksiensa mukaan. (Vrt. 1. Korinttolaisille 12:19–26.) Tällä tavoin kaikki seurakunnan jäsenet voivat ponnistella kokoajanpalveluksen pitämisessä esillä. Tulokset voivat olla hyvin rohkaisevia kaikille!

19. Mitä meidän tulisi päättää tehdä?

¹⁹ Mitä tarmokkaasti ponnisteleminen merkitsee sinulle? Merkitseekö se edistymistä kohti kastetta? Jonkin huonon tottumuksen voittamista? Jehovaan omaamasi suhteen vahvistamista jollakin tavoin? Voisiko se merkitä osa-ajan tienraivausta? Vakituista tienraivausta? Beetel-palvelusta? Vaatiipa hengellinen edistyminen sinulta mitä tahansa, se on sen arvoista, että ponnistelet tarmokkaasti nyt. Ponnistelkaamme siis kaikki päästäksemme sisään kapeasta ovesta, joka johtaa ikuiseen elämään!

[Alaviitteet]

Pohdiskeltavaa

□ Mitä Jeesus tarkoitti, kun hän neuvoi: ”Ponnistelkaa tarmokkaasti”?

□ Milloin ja miten Jeesuksen sanat soveltuvat sinuun?

□ Miksi ”monet” eivät voi päästä sisään kapeasta ovesta?

□ Miten ne, joiden olosuhteet asettavat heille rajoituksia, voivat ponnistella?

□ Kuinka kauan meidän täytyy ponnistella päästäksemme sisään kapeasta ovesta?