Lukijoiden kysymyksiä
◼ Voidaanko kristityn, jolla on maallinen toivo, sanoa kuuluvan nyt ”suureen joukkoon”, kun otetaan huomioon, ettei hän ole vielä säilynyt elossa ”suuresta ahdistuksesta”? – Ilmestys 7:9, 14.
Voidaan. Se on sopivaa hänen odotteensa huomioon ottaen.
Ilmestyksen 7. luku mainitsee kaksi ryhmää. Ensiksikin 144 000 ’sinetöityä kaikista Israelin lasten sukukunnista’. (Ilmestys 7:4) Kun tätä verrataan Ilmestyksen 14:1–5:een, nähdään, että mainitut 144 000 on ”ostettu maasta” ”ensi hedelmäksi” Jumalalle. Nämä ovat siksi niitä, jotka hallitsevat taivaassa Kristuksen kanssa. (Galatalaisille 6:16; 2. Timoteukselle 4:18) Toinen ryhmä on ”suuri joukko, jota kukaan ei kyennyt laskemaan” ja ’joka tulee siitä suuresta ahdistuksesta’.
Asiayhteys ilmaisee, että Ilmestyksen 7:9–17 kuvailee tulevasta ahdistuksesta maan päällä elossa säilyviä. Siksi joku halutessaan olla äärimmäisen tarkka rajoittaisi ilmauksen ”suuri joukko” niihin, jotka ovat säilyneet elossa tuosta ahdistuksesta. Mutta onko tarpeellista rajoittaa sovellutus siten? Mielestämme ei ole. Elossa säilyvät on ilmeisestikin täytynyt koota ennen ”suurta ahdistusta”, jotta he voisivat täyttää elossa säilymisen vaatimukset. Me olemme siksi soveltaneet ilmauksen ”suuri joukko” uskollisiin kristittyihin, jotka palvelevat Jehova Jumalaa tänä aikana ja joilla on odote säilyä elossa ja tulla ’opastetuiksi elämän vetten lähteille’ maan päällä. (Ilmestys 7:17) Jos joku ”suureen joukkoon” kuuluva kuolisi nyt, juuri ennen ”suurta ahdistusta”, olisi kaikki syyt odottaa hänen saavan ylösnousemuksen elämään maan päällä.
Samanlaisia näkökohtia voidaan esittää ilmauksen ”muut lampaat” suhteen. Johanneksen 10:7–16:ssa Jeesus puhui aluksi ”lampaistaan”, joiden me ymmärrämme tarkoittavan sitä ”pientä laumaa”, jonka on määrä saada elämä taivaassa. Seuraavaksi Jeesus sanoi: ”Minulla on muita lampaita, jotka eivät ole tästä [taivaallisesta] tarhasta; nekin minun täytyy tuoda, ja ne kuuntelevat minun ääntäni, ja niistä tulee yksi lauma, yksi paimen.” Me olemme usein esittäneet raamatullisia todisteita, joiden mukaan ”muut lampaat” tarkoittavat niitä, joiden odotteena on maanpäällinen elämä. – Luukas 12:32.
Joku saattaisi päätellä: Jeesus viittasi tulevaisuudessa tapahtuvaan ”muiden lampaitten” kokoamiseen, ja siksi tämä ilmaus soveltuu vain niihin, jotka sen jälkeen, kun Jeesus tämän sanoi, omaksuivat raamatullisen toivon ikuisesta elämästä maan päällä. Näyttää kuitenkin tarpeettomalta rajoittaa tämän ilmauksen sovellutusta siten, ikään kuin Jeesus olisi rajannut sen ajallisesti myöhempään aikaan. Me uskomme hänen tähdentäneen sitä, että hän on ykseydessä olevien lampaiden paimen. Jotkut lampaankaltaiset ihmiset tulevat laumaan, joka menee taivaaseen. On myös muita lampaita, jotka hyväksyvät hänet paimenekseen; he ovat ykseydessä ensin mainittujen kanssa. Tämän valossa ilmaus ”muut lampaat” käsittää uskon miehiä, jotka kuolivat ennen kuin Jeesus avasi tien taivaaseen, esimerkiksi Nooan, Aabrahamin, Jobin, Daavidin ja Johannes Kastajan. (Matteus 11:11; Apostolien teot 2:29; Heprealaisille 10:19, 20) Kun heidät herätetään uudessa asiainjärjestelmässä, he voivat ottaa Hyvän Paimenen vastaan ja heillä voi olla odote elää maan päällä ikuisesti toisten Jeesuksen ”muiden lampaitten” kanssa.
◼ Mitä Aamos tarkoitti, kun hän sanoi olevansa ”sykomoripuiden viikunoiden lävistäjä (UM)”?
Kun epäjumalia palvova pappi Amasja kielsi Aamosta ennustamasta Beetelissä, niin Aamos vastasi: ”En ollut profeetta enkä ollut profeetan poika, vaan olin paimen ja sykomoripuiden viikunoiden lävistäjä.” (Aamos 7:12–14, UM) Osissa Lähi-itää lävistävät ihmiset nykyäänkin tämän sykomoriviikunapuun hedelmän naulalla tai jollain muulla teräesineellä ennen sen kypsymistä. Jollei näin tehdä, niin hedelmä erittää vetistä mehua eikä kypsy. Aamos lävisti ilmeisesti tämän puun hedelmiä ja puhui sen tähden itsestään ”sykomoripuiden viikunoiden lävistäjänä”.