Miten kaste voi pelastaa meidät
”Upotuskaste – – pelastaa meidät.” – 1. PIETARI 3:21, The Emphatic Diaglott.
1, 2. Mitä vaaditaan, ennen kuin ihminen kastetaan vedessä?
JEHOVALLA on nimenomaisia vaatimuksia niille, jotka haluavat pelastua. Heidän täytyy hankkia täsmällistä tietoa, ilmaista uskoa, katua syntejään, kääntyä, vihkiytyä Jumalalle ja tulla kastetuiksi uskovina. (Johannes 3:16; 17:3; Apostolien teot 3:19; 18:8) Kasteelle aikovien täytyy tunnustaa julkisesti, että he ovat Jeesuksen uhrin perusteella katuneet syntejään ja vihkiytyneet Jehovalle. Lisäksi heidän täytyy ymmärtää, että vihkiytyminen ja kaste osoittavat heidän olevan Jehovan todistajia.
2 Koko kastejärjestely, johon tämä uskon julkinen ilmaus sisältyy, on välttämätön pelastumiselle. (Roomalaisille 10:10) Apostoli Pietari vahvisti tämän kirjoittaessaan: ”Upotuskaste – – pelastaa meidät.” (1. Pietari 3:21, ED) Mutta miten meidän oikeastaan pitäisi ymmärtää nämä sanat? Mitä niiden tekstiyhteys osoittaa?
Miten kaste pelastaa
3. Tee omin sanoin yhteenveto Pietarin 1. kirjeen 3:18–21:stä.
3 Pietari osoitti, että Jeesus kuolleista herätettynä henkenä saarnasi tuomiosanomaa vankilassa oleville pahoille hengille, demoneille, joita säilytetään ikuisissa kahleissa Jehovan suuren päivän tuomiota varten. Ne olivat tottelemattomia aineellistumalla liharuumiiseen ja elämällä yhdessä naisten kanssa, ”kun Jumalan kärsivällisyys odotti Nooan päivinä, jolloin rakennettiin arkkia, jossa muutamat, se on kahdeksan sielua [Nooa, hänen vaimonsa, hänen poikansa ja näiden vaimot], vietiin turvallisesti veden läpi”. Pietari lisäsi: ”Se, mikä vastaa tätä, pelastaa nyt myös teidät, nimittäin kaste – joka ei ole [vain sinänsä tarpeellista] lihan saastan poistamista, vaan hyvän omantunnon pyytämistä Jumalalta –, Jeesuksen Kristuksen ylösnousemuksen välityksellä.” – 1. Pietari 3:18–21; 1. Mooseksen kirja 6:1, 2; 2. Pietari 2:4; 2. Korinttolaisille 7:1.
4. Mihin Pietari viittasi sanoessaan: ”Se, mikä vastaa tätä”?
4 Mitä Pietari tarkoitti sanoessaan: ”Se, mikä vastaa tätä”? Hän tarkoitti, että uskoon perustuva kaste vastaa sitä, miten Nooa ja hänen perheensä varjeltiin, kun heidät vietiin turvallisesti niiden tulvavesien läpi, jotka tuhosivat arkin ulkopuolella olevat. Samoin kuin Nooa tarvitsi uskoa rakentaakseen arkin, niin kaikilla, joista tulee Jeesuksen Kristuksen kastettuja opetuslapsia ja Jehovan todistajia, täytyy olla uskoa voidakseen kestää ne paineet, joita tämä uskoton maailma ja sen jumala, Saatana Panettelija, aiheuttavat heille. – Heprealaisille 11:6, 7; 1. Johannes 5:19.
5. Miten pelastus saadaan ”Jeesuksen Kristuksen ylösnousemuksen välityksellä”?
5 Kaste ei itsessään pelasta. Ja vaikka meidän täytyykin ’poistaa lihan saasta’, niin se yksin ei pelasta meitä. Pelastus saadaan pikemminkin ”Jeesuksen Kristuksen ylösnousemuksen välityksellä”. Kasteelle aikovien täytyy uskoa, että pelastus on mahdollinen vain sen ansiosta, että Jumalan Poika kuoli uhrikuoleman ja että hänet herätettiin kuolleista. Heidän täytyy myös hyväksyä Jeesus Herrakseen, jolla on valta tuomita elävät ja kuolleet. Pietari sanoi: ”Hän on Jumalan oikealla puolella, sillä hän meni taivaaseen, ja enkelit ja vallat ja voimat tehtiin hänelle alamaisiksi.” – 1. Pietari 3:22.
6. Mitä kasteelle aikovan on täytynyt tehdä saadakseen hyvän omantunnon?
6 Pietari yhdisti kasteen myös ”hyvän omantunnon pyytämiseen Jumalalta”. Saadakseen hyvän omantunnon upotuskasteelle aikovan täytyy katua syntejään, kääntyä väärältä tieltä ja vihkiytyä varauksitta Jehova Jumalalle rukouksessa Jeesuksen Kristuksen välityksellä. Jos kastettu säilyttää tuon hyvän omantunnon mukautumalla Jumalan mittapuihin, hän pysyy pelastetussa tilassa, jossa säästytään Jehovan langettavalta tuomiolta.
Kastekelpoiseksi tuleminen
7. Mitä kristikunnan lähetyssaarnaajat ovat tehneet kasteen suhteen?
7 Kun Jeesus käski seuraajiensa kastaa opetuslapsia, hän ei käskenyt heitä pirskottelemaan vettä tuhansien ei-uskovien päälle. Mutta mitä kristikunnan lähetyssaarnaajat ovat tehneet? Jesuiitta Francisco Xavier kirjoitti vuonna 1545 Intiasta: ”Travancoren valtakunnassa – – olen muutaman kuukauden kuluessa kastanut yli 10 000 miestä, naista ja lasta. – – Kuljin kylästä kylään ja tein heistä kristittyjä.” Se ei ole Jeesuksen tapa ’tehdä kristittyjä’. Ihmisten täytyy olla kelvollisia kastettaviksi.
8. Mitä niin sanotut Paavalin kaanonit sanoivat kasteelle tarjoutuvista?
8 Jopa jotkut kristityiksi tunnustautuvat, jotka elivät apostolisen ajan jälkeen, uskoivat, että kasteelle tarjoutuvien piti täyttää tiukat vaatimukset. Ei-raamatullisissa kaanoneissa, joita virheellisesti pidetään apostoli Paavalin kirjoittamina, sanotaan kasteelle aikovista: ”Otettakoon selvää heidän tavoistaan ja elämästään – –. Jos he ovat naimattomia, oppikoot olemaan harjoittamatta haureutta ja sen sijaan astumaan lailliseen avioliittoon. – – Jos kyseessä on portto, luopukoon haureudestaan, tai muutoin hyljättäköön hänet. Jos kyseessä on epäjumalankuvien tekijä, niin joko luopukoon hän työpaikastaan tai hyljättäköön hänet. – – Jos joku syyllistyy nimeltä mainitsemattomiin synteihin, – – on taikuri, velho, astrologi, ennustelija, loitsujen käyttäjä, – – amulettien tekijä, lumooja, selvänäkijä, povari, kädestäennustaja – –, koeteltakoon näitä jonkin aikaa – – ja jos he luopuvat noista tavoista, otettakoon heidät vastaan; mutta jos he eivät suostu siihen, hylättäköön heidät.”
9. Miksi seurakunnan vanhimmat käyvät keskusteluja sellaisen kanssa, joka haluaa tulla kastetuksi?
9 Jehovan todistajat eivät noudata edellä lainatun kaltaisia epäraamatullisia kirjoituksia, mutta vanhimmat kyllä käyvät keskusteluja niiden kanssa, jotka haluavat tulla kastetuiksi. Miksi? Varmistautuakseen siitä, että nämä ovat sellaisia uskovia, jotka täyttävät Jumalan vaatimukset ja jotka ovat vihkiytyneet Jehovalle. (Apostolien teot 4:4; 18:8; 2. Tessalonikalaisille 3:2) Kirjassa Järjestetyt suorittamaan palveluksemme olevista kysymyksistä keskusteleminen auttaa saamaan selville, onko henkilö kelvollinen kasteelle. Jos jotkin kohdat eivät ole hänelle selviä tai jos hän ei ole saattanut elämäänsä sopusointuun Jumalan mittapuitten kanssa, niin vanhimmat antavat mielellään hengellistä apua.
10. Millainen asenne meillä pitäisi olla, jos haluamme tulla kastetuksi?
10 Jos arvostamme Jumalan huomaavaisuutta, jota hän osoittaa auttaessaan meitä oppimaan tarkoituksistaan, olemme niiden ihmisten kaltaisia, joille Paavali saarnasi Antiokiassa, Vähässä-Aasiassa. Kun nuo pakanakansoihin kuuluvat kuulivat mahdollisuudesta saada Jumalan hyväksyntä, he juutalaisten vastustuksesta huolimatta ”alkoivat iloita ja kirkastaa Jehovan sanaa, ja kaikista niistä, jotka olivat asetetut ehdolle ikuiseen elämään, tuli uskovia”. (Apostolien teot 13:48) Tällaiset uskovat kastettiin.
Kaste nuorena
11. Onko sopivaa vihkiytyä Jumalalle nuorena, ja miksi vastaat niin?
11 Niihin, jotka ovat ’asettuneet ehdolle ikuiseen elämään’, sisältyy myös nuoria. On merkille pantavaa, että vaikka Samuel ja Johannes Kastaja omistettiin Jumalalle ennen syntymää, vanhemmat eivät voi vihkiytyä lastensa puolesta. (1. Samuelin kirja 1:11, 24–28; 2:11, 18, 19; Luukas 1:15, 66) Hyvän raamatullisen valmennuksen ansiosta monet nuoret kuitenkin edistyvät kohti kastetta. Eräs lähetystyöntekijäsisar, joka kastettiin teini-ikäisenä, kirjoitti: ”Minusta tuntuu, että vihkiydyin palvelemaan Luojaani jo siinä iässä, kun tajusin hänen olevan olemassa, mutta kun olin hankkinut täsmällistä tietoa hänestä ja hänen tarkoituksistaan, halusin mennä kasteelle sen ulkonaiseksi todistukseksi. Koska äiti ei kuitenkaan ollut varma siitä, tiesinkö mitä tein, hän ehdotti, että odottaisin, kunnes joku muu olisi valmis kastettavaksi.” Sitten löytyi nainen, joka halusi kasteelle, ja sisar lisää: ”Kasteelle aikoville ei niinä aikoina annettu mitään erikoisopetusta, vaikka Seuran nimittämä palvelusjohtaja – – tosin puhui minulle ystävällisesti edessäni olevan askeleen vakavuudesta. Suostuin innokkaasti kaikkiin minulle asetettuihin ehtoihin, ja eräänä aurinkoisena sunnuntaiaamuna vuoden 1921 toukokuussa [tuo nainen] ja minut kastettiin.”
12. Mitä veli Russell ajatteli alaikäisen vihkiytymisestä?
12 Vuonna 1914 C. T. Russell (silloinen Vartiotorni-seuran presidentti) sai kirjeen, jossa eräs toinen kristitty kysyi, pitäisikö hänen 12-vuotiasta poikaansa kehottaa vihkiytymään Jumalalle. Russell vastasi: ”Sinun asemassasi en painostaisi häntä vihkiytymään, vaan asettaisin sen hänen tavoitteekseen ainoana oikeana menettelytapana kaikille järkeville ihmisille, jotka ovat oppineet tuntemaan Jumalan ja hänen armolliset tarkoituksensa – –. Kukaan ei koskaan saa ikuista elämää ilman vihkiytymistä – –. Vihkiytyminen ei voi vahingoittaa poikaasi, mutta se saattaa suuresti auttaa häntä. – – Kuka sanoo, ettei kymmenvuotias lapsi voi oppia täysin ja täydellisesti ymmärtämään ajatuksessa, sanassa ja teossa tapahtuvan täyden vihkiytymisen arvoa? Voin omasta menneisyydestäni muistaa, että kokonaan vihkiydyin ensi kerran hyvin nuorena – ennen kuin olin täyttänyt 12 vuotta.”
13. Mitä tämä lehti sanoi nuorille noin 94 vuotta sitten?
13 ”Siionin Vartiotorni” sanoi 1. heinäkuuta 1894: ”VARTIOTORNI lähettää tervehdyksen kaikille rakkaille lapsille ja nuorille, jotka ovat antaneet sydämensä Jumalalle ja jotka yrittävät päivittäin seurata Jeesusta. Jotkut tuntemamme hyvin nuoret lapset rakastavat Jeesusta eivätkä häpeä nousta puolustamaan Jeesusta muiden lasten keskuudessa, jotka eivät rakasta häntä eivätkä pyri miellyttämään häntä; he ovat rohkeita ja uskollisia Jumalalle silloinkin, kun heille nauretaan ja kun heidän koulutoverinsa, joille he kertovat valtakunnan hyvää uutista, pitävät heitä omituisina. Me olemme iloisia nähdessämme maailmalle ja sen pyrkimyksille ja huveille rohkeasti selkänsä kääntäneitä nuoria niiden uskollisimpien joukossa, jotka ovat [vihkineet] elämänsä Herralle. Jotkut toimistoapulaisistamme samoin kuin monet menestykselliset kolporteeraajat ovat vielä nuoria iältään.” Vaikka olisit vielä nuori, niin mikset keskustelisi vanhempiesi kanssa Jehova Jumalalle vihkiytymisestä?
Vanhempien tehtävä
14. Mitä hyötyä Jehovalle vihkiytyvät nuoret saavat?
14 Harkitse sitä, miten lapset hyötyvät kasteeseen johtavasta vanhempien valmennuksesta. (Efesolaisille 6:4) Hengellisten asioiden ajatteleminen auttaa heitä välttämään kietoutumasta maailmaan ja joutumasta sen ansoihin. (1. Johannes 2:15–17) He eivät niitä sitä karvasta satoa, joka johtuu ’lihaa silmällä pitäen kylvämisestä’. (Galatalaisille 6:7, 8) Koska heitä on opetettu viettämään jumalista elämää, he ilmaisevat Jumalan hengen hedelmiä. (Galatalaisille 5:22, 23) He nauttivat Jumalalle vihkiytyneinä läheisestä suhteesta häneen. Ja koska he ovat oppineet luottamaan Jehovaan, taivaallinen viisaus opastaa heitä ja he vaeltavat ”suloisia teitä” ja ’rauhaisia polkuja’. – Sananlaskut 3:5, 6, 13, 17.
15. Mitä kristityt vanhemmat voivat tehdä ohjatakseen lastensa elämää?
15 Koska Jehovalle vihkiytyminen on nuorille niin hyödyllistä, niin kristittyjen vanhempien pitäisi tehdä voitavansa ohjatakseen lastensa elämää. Nuorille voidaan Timoteuksen tavoin opettaa Raamattua pienokaisesta asti, niin että he ’pysyvät siinä, minkä ovat oppineet ja mistä ovat tulleet vakuuttuneiksi’. (2. Timoteukselle 3:14, 15) Jumaliset vanhemmat voivat ympäröidä lapsensa oman esimerkillisen elämänsä vaikutuksella ja antaa nuorille sitä tietoa mitä heidän oma suhteensa Jumalaan, kokemuksensa ja kypsä harkintakykynsä voi antaa. Nämä ponnistelut eivät mene hukkaan, jos ne kohdistetaan nuoriin oikealla tavalla. – Sananlaskut 22:6.
16. Mitä lastesi pitäisi nähdä esimerkistäsi ja opetuksestasi?
16 Auta esimerkkisi ja opetuksesi avulla lapsiasi ymmärtämään, miten selvä raja on Jehovan järjestön ja Saatanan järjestön välillä. Osoita heille, että he eivät voi sovitella tämän maailman kanssa, että kristittyjen täytyy luopua sen luihuuksista, jumalattomista huvituksista, pyrkimyksistä ja seurasta. (1. Korinttolaisille 15:33; 2. Korinttolaisille 4:2) Anna asenteellasi samoin kuin opetuksellasi ja esimerkilläsi lastesi nähdä, miten tyhjänpäiväisiä maailmalliset huvit ovat ja miten harhaanjohdettuja maailman ihmiset ovat verrattuna Jehovan todistajiin. Selitä, miten Jumala on johdattanut sinua pyhän henkensä välityksellä, estänyt sinua eksymästä ahdinkoon johtaville poluille, pitänyt sinua yllä surun ja murheen aikoina. Älä koskaan erehdy ajattelemaan, että jos lapsesi saavat juosta maailmallisille ylpeyden, kunnianhimon, kevytmielisyyden ja typeryyden poluille, heistä tulee uskovia. Ennen kuin tämä maailma onnistuu kietomaan lapsesi pauloihinsa, suojaa heidät sen huonoilta vaikutuksilta ja auta heitä keskittämään kiintymyksensä ja toiveensa Jehovaan.
Katsaus kasteen jälkeiseen aikaan
17. a) Miksi jotkut kastetut kristityt kärsivät hengellisestä taantumuksesta? b) Miten meidän pitäisi suhtautua vihkiytymiseemme?
17 Onpa kasteelle aikova nuori tai vanha, hän epäilemättä haluaa pysyä uskollisena Jehovalle. Miksi sitten jotkut kastetut kristityt taantuvat hengellisesti? Vaikka asiaan saattaa liittyä monia seikkoja, niin siihen näyttää olevan yksi perussyy – henkilö ei ymmärrä, mitä kaikkea vihkiytyminen merkitsee. Me emme vihkiydy työlle. Työ kyllä pitäisi meidät ahkerina, mutta se ei tekisi meistä hengellisiä ihmisiä. Meidän on muistettava, että me emme ole vihkiytyneet työlle, vaan Persoonalle – Jehova Jumalalle. Se auttaa meitä välttämään sitä virhettä, että pitäisimme vihkiytymistämme vain muodollisena askeleena, joka täytyy ottaa ennen työhön pääsemistä. Vihkiytymistä tulisi pitää astumisena tärkeään suhteeseen, jota täytyy aina varjella ja pitää yllä. Tässä meillä on Jeesuksen Kristuksen esimerkki. Profeetalliset sanat ilmaisevat hänen sydämensä asenteen, kun hän tarjoutui Jehovalle: ”Minä tulen – –. Sinun tahtosi, minun Jumalani, minä teen mielelläni, ja sinun lakisi on minun sydämessäni.” – Psalmi 40:7–9; Heprealaisille 10:5–10.
18. Miten Jumalan laki oli Jeesuksen ”sydämessä”?
18 Miten Jehovan laki oli Jeesuksen ”sydämessä”? Hän sanoi eräälle juutalaiselle kirjanoppineelle, että Jumalamme Jehova on yksi eikä ole muuta ja siten hän korosti Jehovan ylimmyyttä. Sitten Jeesus osoitti Jumalan lain ytimen olevan siinä, että rakastamme Jehovaa koko sydämestämme, ymmärryksestämme ja voimastamme ja rakastamme lähimmäistämme niin kuin itseämme. (Markus 12:28–34) Se on perussyy siihen, että Jeesus saattoi sanoa: ’Minä teen Jumalan tahdon mielelläni.’ Hän saattoi jatkaa vaellustaan uskollisesti suurimmista koetuksista ja kärsimyksistä huolimatta, koska hän ei vain nähnyt tämän olevan hyvää työtä, vaan koska hänellä oli läheinen suhde Jehova Jumalaan. Jos me samalla tavoin tunnustamme Jehovan ylemmyyden ja rakastamme häntä tuntien häneen murtumatonta kiintymystä, me elämme vihkiytymisemme ja kasteemme mukaisesti.
19. Mikä yhteys on Jehovaan omaamamme suhteen ja tekemämme työn välillä?
19 Jumalaan omaamamme suhteen ja tekemämme työn välillä on luonnollisesti yhteys. Me ilmaisemme rakkautta Jehovaa kohtaan tekemällä Valtakunnan saarnaamistyötä. Edesmennyt Grant Suiter, joka oli Jehovan todistajien hallintoelimen jäsen, kirjoitti kerran tästä asiasta seuraavaa: ”Kun kuuntelin [erään matkavalvojan] puhetta Jehovan palvelemisen eduista ja vastuustamme palvella häntä, tajusin, mitä minun pitäisi tehdä ja mitä halusin tehdä. Vihkiydyin henkilökohtaisesti Jehovalle, ja samoihin aikoihin muutkin perheeni jäsenet tekivät samoin. Lokakuun 10. päivänä 1926 me kaikki olimme koolla San Josessa Kaliforniassa ja vertauskuvasimme vihkiytymisemme Jehova Jumalalle vesikasteella. – – kasteen jälkeen – – isäni sanoi vanhimmalle, joka valvoi kastetilaisuutta: ’Teikäläisethän levittävät ihmisille kirjallisuutta, vai mitä? Mekin haluamme nyt tehdä tuota työtä.’ Niin perheemme lähti kenttäpalvelukseen.” Nykyään vaatimukset täyttävät henkilöt alkavat osallistua kenttäpalvelukseen merkittävässä määrin jo ennen kasteelle menemistään.
Kaste voi pelastaa meidät
20, 21. a) Millä tavoin Jehovan orjat ’merkitään’? b) Mikä on tämä ”merkki”, ja mitä sen omistaminen merkitsee?
20 Teoillamme voimme osoittaa, että ”me kuulumme Jehovalle”. Riippuuhan pelastus siitä, että työskentelemme uskollisesti hänen vihkiytyneinä orjinaan! (Roomalaisille 6:20–23; 14:7, 8) Muinoin orjat usein merkittiin otsastaan. Vastakuvallinen ’pellavapukuinen mies’ – Jeesuksen voideltujen seuraajien jäännös – tekee nimenomaan saarnaamistyön avulla nykyään ”merkin” niihin, jotka säilyvät elossa tämän järjestelmän lopusta. Tässä työssä voideltuja auttavat heidän toverinsa, ”muut lampaat”. (Hesekiel 9:1–7; Johannes 10:16) Mikä sitten on ”merkki”? Se on todiste siitä, että olemme vihkiytyneet Jehovalle ja olemme Jeesuksen kastettuja opetuslapsia, joilla on Kristuksen kaltainen persoonallisuus.
21 Erityisesti nykyään on tärkeää, että meillä on ”merkki” ja että säilytämme sen, sillä me elämme pitkällä ”lopun ajassa”. (Daniel 12:4) Pelastuaksemme meidän täytyy ’kestää loppuun asti’, nykyisen elämämme tai tämän järjestelmän loppuun asti. (Matteus 24:13) Vain jos näin pysymme uskollisina Jehovan todistajina, kaste pelastaa meidät.
Kertauskysymyksiä
◻ Mitä meiltä vaaditaan pelastuaksemme?
◻ Miksi vanhimmat järjestävät keskusteluja niiden kanssa, jotka haluavat tulla kastetuiksi?
◻ Mitä vanhemmat voivat tehdä antaakseen lapsilleen kasteeseen johtavaa hengellistä opastusta?
◻ Vihkiydymmekö me työlle?
◻ Miten kaste voi pelastaa meidät?
[Kuva s. 16]
Tiedätkö, miten kaste vastaa Nooan ja hänen perheensä varjelemista arkissa?
[Kuva s. 18]
Vihkiytyminen ja kaste hyödyttävät nuoria. Tiedätkö miten?