Tervetuloa ”Vanhurskautta rakastavien” piirikonventteihin!
VAPAUS! Kuinka miellyttävä sointi tuolla sanalla onkaan! Kukaan ei halua olla orjuudessa tai vankeudessa. Viime vuosina on ollut suurempi suuntaus kohti toivottua poliittista vapautta kuin minään muina vuosina miesmuistiin.
Mutta niin toivottavaa kuin poliittinen vapaus onkin, on kuitenkin olemassa vapautta, joka on paljon tärkeämpää ja haluttavampaa. Se on vapautta, josta Jeesus Kristus, Jumalan Poika, puhui sanoessaan opetuslapsilleen: ”Jos te pysytte minun sanassani, niin te olette todella minun opetuslapsiani, ja te tulette tuntemaan totuuden, ja totuus vapauttaa teidät.” (Johannes 8:31, 32) Tämä on vapautta vääristä uskonnollisista käsityksistä, vapautta ihmispelosta, vapautta syntisistä taipumuksista ja paljosta muusta.
Juuri tämä vapaus on teema niissä ”Vapautta rakastavien” piirikonventeissa, joita Jehovan todistajat pitävät kaikkialla maailmassa vuoden 1991 kesästä lähtien. Vuodesta 1919 lähtien, jolloin poistettiin hallituksen rajoitukset niiltä, jotka ottavat johdon Jumalan kansan keskuudessa, tämä kansa on nauttinut lisääntyneestä vapaudesta puhtaan palvontansa suhteen.
On mitä sopivinta, että vapausaihetta on korostettu vuosien varrella teokraattisissa konventeissa, esimerkiksi teemoin ”’Vapaan kansan’ teokraattinen konventti” ja ”’Jumalan vapauden lasten’ piirikonventit”. Vapautta käsitellään laajasti myös julkaisuissa ”Totuus on tekevä teidät vapaiksi” ja Iankaikkinen elämä Jumalan lasten vapaudessa.
Se Jumalan antama vapaus, joka on Jehovan palvelijoilla, ei ole vain heidän omaksi hyvinvoinnikseen ja ilokseen. Galatalaiskirjeen 5:13:sta luemmekin: ”Teidät kutsuttiin tietysti vapauteen, veljet; älkää vain käyttäkö tätä vapautta lihan houkutuksena, vaan palvelkaa rakkauden välityksellä toisianne kuin orjat.” ”Vapautta rakastavien” piirikonventti auttaa meitä arvostamaan vapautemme tarkoitusta, se tekee meille mahdolliseksi pitää lujasti kiinni kallisarvoisesta vapaudestamme ja osoittaa meille, miten voimme käyttää sitä parhaiten.
Konventti alkaa perjantaiaamuna kello 10.20 musiikkiohjelmalla, joka saattaa meidät oikeaan mielentilaan tulevaa hengellistä ravintoa varten. Ensimmäisen päivän teema on ’Vapauttavan totuuden tunteminen’, mikä perustuu Johanneksen 8:32:een. Aamupäivällä on ohjelmassa puheenjohtajan tervetuliaissanat ja avainpuhe ”Jumalan antaman vapautemme tarkoitus ja käyttö”. Tämä puhe korostaa Jehovan täydellisen vapauden ja Jumalan meille antaman suhteellisen vapauden välistä eroa. Se kannustaa meitä myös käyttämään meillä olevaa vapautta parhaalla mahdollisella tavalla. Iltapäivän ohjelma käsittelee vapautemme ja palveluksemme eri puolia ja päättyy näytelmään Vapautetut edistämään tosi palvontaa.
Toisen päivän teema on ’Lujina pysyminen Jumalan meille antamassa vapaudessa’, ja se perustuu Galatalaiskirjeen 5:1:een. Aamuohjelmassa on puhesarja, jossa osoitetaan, miten eri perheenjäsenet voivat nauttia Jumalan antamasta vapaudesta perheessä. Varsinkin ne jotka ovat valmiita kastettaviksi, arvostavat ajatuksia siitä, miten vapaus saavutetaan vihkiytymisen ja kasteen välityksellä. Iltapäivän ohjelmassa on kiinnostava puhe siitä, onko avioliitto onnellisuuden avain vai ei. Ohjelmassa on myös puhesarja, jossa käsitellään vapauden eri puolia, ja sitten on lopuksi puhe, joka käsittelee Jumalan Pääedustajaa, jonka ansiosta saadaan vapaus ja ikuinen elämä.
Sunnuntain teemana on ’Vapautemme käyttäminen sopusoinnussa Jumalan hengen kanssa’, mikä perustuu 2. Korinttolaiskirjeen 3:17:ään. Ohjelmassa on erittäin kiinnostava puhesarja Jeesuksen vertauksesta, joka on merkitty muistiin Matteuksen 13:47–50:een. Ohjelma osoittaa, miten Jehovan todistajat toimivat ihmisten kalastajina. Iltapäivän esitelmä on aiheesta ”Tervehtikäämme riemuiten Jumalan uutta vapauden maailmaa!”. Sen jälkeen on piirikonventtien uusi piirre: kyseisen viikon Vartiotornin yhteenveto. Ohjelman lopuksi esitetään raamatullisia kehotuksia, että meidän kaikkien tulee edistyä jatkuvasti Jumalan antaman vapauden käyttämisessä hyvin sekä käytöksemme että todistamisemme ollessa kyseessä.
Kaikille vapautta rakastaville sanomme psalmista Daavidin sanoin: ”Maistakaa ja katsokaa, kuinka Herra [”Jehova”, UM] on hyvä.” (Psalmi 34:9) Ponnistele kaikin voimin päästäksesi tähän konventtiin. Ota asiaksesi olla läsnä ensimmäisestä ohjelmajaksosta perjantaiaamuna aina sunnuntai-iltapäivän loppupuheeseen saakka. Jos tulet tuntien tervettä hengellistä nälkää, täysin tietoisena hengellisestä tarpeestasi, tulet olemaan todella onnellinen. (Matteus 5:3) Älkäämme myöskään väheksykö periaatetta: ”Joka runsaasti kylvää, se myös runsaasti niittää.” Tämä soveltuu myös siihen, miten uutterasti valmistaudumme ollaksemme läsnä, miten tarkkaavaisesti kuuntelemme esitettävää ohjelmaa ja miten innokkaasti otamme vastaan mitä tahansa vapaaehtoisen palveluksen etuja, jotka avautuvat meille ”Vapautta rakastavien” piirikonventin yhteydessä. – 2. Korinttolaisille 9:6.