Ole hellän sääliväinen
”Pukeutukaa – – sääliväisyyden hellään kiintymykseen, huomaavaisuuteen.” (KOLOSSALAISILLE 3:12)
1. Miksi sääliväisyyttä tarvitaan nykyään suuresti?
NYKYÄÄN on sääliväisen tuen tarvitsijoita enemmän kuin on ollut koskaan ennen historiassa. Sairauden, nälän, työttömyyden, rikollisuuden, sotien, anarkian ja luonnononnettomuuksien vuoksi miljoonat ihmiset tarvitsevat apua. On kuitenkin olemassa vielä vakavampi ongelma: ihmiskunnan epätoivoinen hengellinen ahdinko. Saatana, joka tietää aikansa lyhyeksi, ”eksyttää koko asuttua maata” (Ilmestys 12:9, 12). Siksi erityisesti tosi kristillisen seurakunnan ulkopuolella olevat ihmiset ovat vaarassa menettää henkensä, eikä Raamatussa anneta mitään ylösnousemustoivoa niille, jotka teloitetaan Jumalan tulevana tuomiopäivänä (Matteus 25:31–33, 41, 46; 2. Tessalonikalaisille 1:6–9).
2. Miksi Jehova on pidättynyt tuhoamasta pahoja?
2 Vielä tänä myöhäisenä ajankohtana on Jehova Jumala kuitenkin edelleen kärsivällinen ja sääliväinen kiittämättömiä ja pahoja kohtaan (Matteus 5:45; Luukas 6:35, 36). Tämä johtuu samasta syystä, josta hän viivytti uskottoman Israelin kansan rankaisemista. ”Niin totta kuin minä elän, sanoo Herra, Herra, ei ole minulle mieleen jumalattoman kuolema, vaan se, että jumalaton kääntyy tieltänsä ja elää. Kääntykää, kääntykää pois pahoilta teiltänne; ja minkätähden te kuolisitte, Israelin heimo!” (Hesekiel 33:11.)
3. Mikä esimerkki meillä on Jehovan sääliväisyydestä niitä kohtaan, jotka eivät kuulu hänen kansaansa, ja mitä opimme tästä?
3 Jehovan sääliväisyys ulottui myös jumalattomiin niniveläisiin. Jehova lähetti profeettansa Joonan varoittamaan heitä uhkaavasta tuhosta. He reagoivat myönteisesti Joonan saarnaamiseen ja katuivat. Tämä sai sääliväisen Jumalan, Jehovan, pidättymään tuhoamasta kaupunkia sillä kertaa. (Joona 3:10; 4:11.) Jos Jumala sääli niniveläisiä, joilla olisi ollut ylösnousemusmahdollisuus, niin miten paljon enemmän hänen täytyykään sääliä ihmisiä, joita uhkaa nykyään ikuinen tuho! (Luukas 11:32.)
Ennennäkemätöntä sääliväisyyden työtä
4. Miten Jehova ilmaisee sääliväisyyttä ihmisiä kohtaan nykyään?
4 Jehova on sääliväisen persoonallisuutensa mukaisesti antanut todistajiensa tehtäväksi käydä jatkuvasti lähimmäistensä luona kertomassa ”valtakunnan hyvää uutista” (Matteus 24:14). Kun ihmiset suhtautuvat arvostavasti tähän pelastavaan työhön, Jehova avaa heidän sydämensä tajuamaan Valtakunnan sanoman (Matteus 11:25; Apostolien teot 16:14). Tosi kristityt osoittavat Jumalaansa jäljitellen hellää sääliväisyyttä käymällä kiinnostuneiden ihmisten luona uudelleen ja auttamalla heitä, mikäli mahdollista, raamatuntutkistelun välityksellä. Vuonna 1993 käyttikin yli neljä ja puoli miljoonaa Jehovan todistajaa 231 maassa toista miljardia tuntia siihen, että he saarnasivat talosta taloon ja tutkivat Raamattua lähimmäistensä kanssa. Näillä vastakiinnostuneilla on vuorostaan tilaisuus vihkiä elämänsä Jehovalle ja liittyä hänen kastettujen todistajiensa riveihin. Hekin omaksuvat näin vastuun tehdä tätä ennennäkemätöntä sääliväisyyden työtä niiden mahdollisten opetuslasten hyväksi, jotka ovat yhä Saatanan kuolevan maailman loukussa (Matteus 28:19, 20; Johannes 14:12).
5. Kun Jumalan sääliväisyys on saavuttanut rajansa, niin mitä tapahtuu uskonnolle, joka esittää Jumalan väärin?
5 Jehova ryhtyy pian toimimaan ”miehuullisena soturina” (2. Mooseksen kirja 15:3, UM). Säälistä nimeään ja kansaansa kohtaan hän raivaa pois pahuuden ja perustaa vanhurskaan uuden maailman (2. Pietarin kirje 3:13). Kristikunnan kirkot kokevat ensimmäisinä Jumalan vihan päivän. Samoin kuin Jumala ei säästänyt omaa Jerusalemin temppeliään Babylonian kuninkaan kädestä, hän ei säästä uskonnollisia järjestöjä, jotka ovat esittäneet hänet väärin. Jumala panee Yhdistyneiden kansakuntien jäsenten sydämeen, että he autioittavat kristikunnan ja kaikki muut väärän uskonnon muodot (Ilmestys 17:16, 17). Jehova julistaa: ”Minäkään en sääli enkä armahda. Minä annan heidän vaelluksensa tulla heidän oman päänsä päälle.” (Hesekiel 9:5, 10.)
6. Millä tavoin Jehovan todistajat haluavat osoittaa sääliväisyyttä?
6 Kun vielä on aikaa, Jehovan todistajat osoittavat edelleen sääliväisyyttä lähimmäisiään kohtaan saarnaamalla innokkaasti Jumalan pelastussanomaa. Ja luonnollisesti he myös mahdollisuuksien mukaan auttavat aineellisessa tarpeessa olevia. Tässä suhteessa heillä on kuitenkin ensisijaisesti vastuu huolehtia lähisukulaistensa ja niiden tarpeista, jotka ovat heille sukua uskossa (Galatalaisille 6:10; 1. Timoteukselle 5:4, 8). Jehovan todistajat ovat ilmaisseet vaikuttavalla tavalla sääliväisyyttään esimerkiksi järjestämällä monia avustuslähetyksiä niiden uskontovereidensa hyväksi, jotka ovat joutuneet erilaisiin onnettomuuksiin. Kristittyjen ei kuitenkaan tarvitse odottaa kriisiä, ennen kuin he osoittavat hellää sääliväisyyttä. He ilmaisevat tätä ominaisuutta nopeasti jokapäiväisen elämän vaihtelevissa tilanteissa.
Osa uutta persoonallisuutta
7. a) Miten sääliväisyys yhdistetään uuteen persoonallisuuteen Kolossalaiskirjeen 3:8–13:ssa? b) Minkä hellä kiintymys tekee kristityille helpommaksi?
7 On totta, että syntinen luontomme ja Saatanan maailman huono vaikutus estävät meitä olemasta hellän sääliväisiä. Siksi meitä kehotetaan Raamatussa panemaan pois ”viha, suuttumus, pahuus, pilkka ja rivo puhe”. Meitä neuvotaan pukeutumaan sen sijaan ”uuteen persoonallisuuteen” – Jumalan kuvan mukaiseen persoonallisuuteen. Kaikkein ensimmäiseksi meitä kehotetaan pukeutumaan ”sääliväisyyden hellään kiintymykseen, huomaavaisuuteen, mielen vaatimattomuuteen, lempeyteen ja pitkämielisyyteen”. Sitten Raamattu osoittaa käytännöllisen tavan ilmaista näitä ominaisuuksia. ”Kestäkää jatkuvasti toisianne ja antakaa jatkuvasti toisillenne auliisti anteeksi, jos jollakulla on valituksen syytä toista vastaan. Niin kuin Jehova on antanut teille auliisti anteeksi, niin antakaa tekin.” On paljon helpompaa olla anteeksiantavainen, jos olemme kehittäneet ”sääliväisyyden hellää kiintymystä” veljiämme kohtaan. (Kolossalaisille 3:8–13.)
8. Miksi anteeksiantavainen henki on tärkeää?
8 Jos toisaalta emme ilmaise sääliväistä anteeksiantavaisuutta, vaarannamme suhteemme Jehovaan. Jeesus osoitti tämän painokkaasti kuvauksessaan anteeksiantamattomasta orjasta, jonka hänen isäntänsä pani vankilaan, ”kunnes hän maksaisi takaisin kaiken, mikä oli velkana”. Tuo orja ansaitsi tällaisen kohtelun, koska hän kieltäytyi järkyttävällä tavalla osoittamasta sääliväisyyttä orjatoverilleen, joka anoi armoa. Jeesus sanoi kuvauksensa päätteeksi: ”Samalla tavoin minun taivaallinen Isänikin tulee tekemään teille, ellette anna kukin veljellenne sydämestänne anteeksi.” (Matteus 18:34, 35.)
9. Miten hellä sääliväisyys liittyy uuden persoonallisuuden tärkeimpään piirteeseen?
9 Hellä sääliväisyys on rakkauden tärkeä piirre. Rakkaus puolestaan on tosi kristillisyyden tunnusmerkki (Johannes 13:35). Kuvaillessaan uutta persoonallisuutta Raamattu siksi sanookin lopuksi: ”Kaiken tämän lisäksi pukeutukaa rakkauteen, sillä se on täydellinen yhdysside.” (Kolossalaisille 3:14.)
Kateus – sääliväisyyden este
10. a) Mikä voi saada kateuden juurtumaan sydämeemme? b) Mitä huonoja seurauksia voi koitua kateudesta?
10 Syntisen ihmisluontomme vuoksi sydämeemme voi helposti juurtua kateuden tunteita. Jotakuta veljeä tai sisarta on ehkä siunattu luontaisilla kyvyillä tai aineellisilla eduilla, joita meillä ei ole. Tai joku on ehkä saanut erityisiä hengellisiä siunauksia ja etuja. Jos alamme kadehtia sellaisia, pystymmekö kohtelemaan heitä hellän sääliväisesti? Luultavasti emme. Sen sijaan voivat kateuden tunteet lopulta ilmetä arvostelevana puheena tai epäystävällisinä tekoina, sillä Jeesus sanoi ihmisistä: ”Sydämen kyllyydestä hänen suunsa puhuu.” (Luukas 6:45.) Toiset voivat yhtyä sellaiseen arvosteluun. Perheen tai Jumalan kansan seurakunnan rauha voisi näin rikkoutua.
11. Miten Joosefin kymmenen veljeä työnsivät sääliväisyyden pois sydämestään, ja mihin se johti?
11 Ajattele, mitä tapahtui eräässä suuressa perheessä. Jaakobin kymmenen vanhinta poikaa alkoivat kadehtia pikkuveljeään Joosefia, koska tämä oli heidän isänsä suosikki. Se johti siihen, että he eivät ”voineet puhutella häntä ystävällisesti”. Joosefia siunattiin myöhemmin jumalallisilla unilla, mikä todisti sen, että hän oli Jehovan suosiossa. Tästä hänen veljensä saivat syyn ’vihata häntä vielä enemmän’. Koska he eivät juurineet kateutta sydämestään, se työnsi tieltään sääliväisyyden ja johti vakavaan syntiin. (1. Mooseksen kirja 37:4, 5, 11.)
12, 13. Mitä meidän tulee tehdä, kun kateuden tunteet astuvat sydämeemme?
12 He myivät Joosefin julmasti orjuuteen. Yrittäessään salata väärintekonsa he saivat petollisesti isänsä ajattelemaan, että villipeto oli tappanut Joosefin. Heidän syntinsä paljastui vuosia myöhemmin, kun nälänhätä pakotti heidät menemään Egyptiin ostamaan ruokaa. Elintarvikkeiden jakelusta vastaava viranomainen, jota he eivät tunnistaneet Joosefiksi, syytti heitä vakoojiksi ja kielsi heitä pyytämästä apuaan uudelleen, elleivät he toisi mukanaan nuorinta veljeään Benjaminia. Tässä vaiheessa Benjaminista oli tullut heidän isänsä suosikki, ja he tiesivät, että Jaakob ei haluaisi päästää häntä lähtemään.
13 Kun he näin seisoivat Joosefin edessä, heidän omatuntonsa sai heidät myöntämään: ”Totisesti, me olemme syylliset sen tähden, mitä teimme veljellemme [Joosefille]; sillä me näimme hänen sielunsa tuskan, kun hän anoi meiltä armoa [”sääliä”, UM], emmekä kuulleet häntä. Sentähden on meille tullut tämä tuska.” (1. Mooseksen kirja 42:21.) Joosef auttoi sääliväisellä mutta kuitenkin lujalla toiminnallaan veljiänsä todistamaan katumuksensa aitouden. Sitten hän paljasti heille henkilöllisyytensä ja antoi heille jalomielisesti anteeksi. Perheykseys palasi. (1. Mooseksen kirja 45:4–8.) Meidän tulee kristittyinä oppia tästä jotakin. Koska tiedämme kateuden huonot seuraukset, meidän pitäisi rukoilla Jehovaa auttamaan meitä korvaamaan sellaiset tunteet ”sääliväisyyden hellällä kiintymyksellä”.
Muita sääliväisyyden esteitä
14. Miksi meidän ei tule asettua tarpeettomasti väkivallan vaikutuksen alaiseksi?
14 Yksi seikka, joka estää meitä olemasta sääliväisiä, voi olla se, että asetumme tarpeettomasti väkivallan vaikutuksen alaiseksi. Väkivaltainen urheilu ja viihde edistävät verenhimoisuutta. Raamatun aikoina pakanat katselivat säännöllisesti gladiaattoritaisteluja ja muita ihmisten kiduttamisen muotoja Rooman valtakunnan areenoilla. Erään historioitsijan mukaan tuollainen viihde ”hävitti sellaisen myötätunnon kärsimystä kohtaan, joka erottaa ihmisen eläinkunnasta”. Suurella osalla nykymaailman viihteestä on samanlainen vaikutus. Kristittyjen, jotka pyrkivät olemaan hellän sääliväisiä, tulee valita hyvin tarkkaan, mitä he lukevat ja millaisia elokuvia ja televisio-ohjelmia he katselevat. Heidän on viisasta pitää mielessään psalmin 11:5 (UM) sanat: ”Jokaista, joka rakastaa väkivaltaa, Hänen [Jehovan] sielunsa totisesti vihaa.”
15. a) Miten joku voi paljastua vakavassa määrin säälimättömäksi? b) Miten tosi kristityt reagoivat uskontoveriensa ja lähimmäistensä tarpeisiin?
15 Myös itsekeskeiseltä ihmiseltä puuttuu todennäköisesti sääliväisyyttä. Asia on vakava, sillä apostoli Johannes selittää: ”Jos jollakulla on tämän maailman varoja elämän ylläpidoksi ja hän näkee veljensä olevan puutteessa ja kuitenkin sulkee häneltä hellän sääliväisyytensä oven, niin millä tavalla Jumalan rakkaus pysyy hänessä?” (1. Johanneksen kirje 3:17.) Samanlaista säälimättömyyttä ilmaisivat omavanhurskas pappi ja leeviläinen Jeesuksen kuvauksessa lähimmäistään rakastavasta samarialaisesta. Nähdessään puolikuolleen juutalaisveljensä ahdingon he siirtyivät tien toiselle puolelle ja jatkoivat matkaansa. (Luukas 10:31, 32.) Sääliväiset kristityt sitä vastoin reagoivat nopeasti veljiensä aineellisiin ja hengellisiin tarpeisiin. Jeesuksen kuvauksen samarialaisen tavoin he ovat kiinnostuneita myös heille vieraiden ihmisten tarpeista. He antavat niin ollen iloiten aikaansa, voimiaan ja varojaan edistääkseen opetuslasten tekemistä. Näin he auttavat miljoonia ihmisiä pelastumaan (1. Timoteukselle 4:16).
Sääliväisyys sairaita kohtaan
16. Mitä rajoituksia kohtaamme, kun olemme tekemisissä sairaustapausten kanssa?
16 Sairaus on epätäydellisen, kuolevan ihmiskunnan osana. Kristityt eivät ole poikkeus; useimmat heistä eivät ole terveydenhuollon ammattilaisia, eivätkä he pysty tekemään ihmeitä, kuten jotkut varhaiskristityt, jotka saivat sellaisia voimia Kristukselta ja hänen apostoleiltaan. Kun Kristuksen apostolit ja heidän läheiset toverinsa kuolivat, nuo ihmevoimat lakkasivat. Meillä on siksi vain rajallinen kyky auttaa niitä, jotka kärsivät fyysisestä sairaudesta, aivojen toimintahäiriöt ja aistiharhat mukaan luettuina. (Apostolien teot 8:13, 18; 1. Korinttolaisille 13:8.)
17. Mitä opimme siitä, miten sairasta ja surevaa Jobia kohdeltiin?
17 Sairauteen liittyy usein masennus. Esimerkiksi jumalaapelkäävä Job oli hyvin masentunut sen vakavan sairauden ja niiden onnettomuuksien vuoksi, jotka Saatana aiheutti hänelle (Job 1:18, 19; 2:7; 3:3, 11–13). Hän tarvitsi ystäviä, jotka kohtelisivat häntä hellän sääliväisesti ja jotka ’puhuisivat lohduttavasti’ (1. Tessalonikalaisille 5:14). Sen sijaan hänen luonaan kävi kolme niin sanottua lohduttajaa, jotka tekivät hätäisesti vääriä päätelmiä. He pahensivat Jobin masennusta vihjailemalla, että hänen onnettomuutensa johtuivat jostakin hänen omasta virheestään. Olemalla hellän sääliväisiä kristityt välttyvät tekemästä samaa erehdystä, kun jotkut toiset uskovat ovat sairaana tai masentuneita. Joskus nämä tarvitsevat eniten sitä, että vanhimmat tai muut kypsät kristityt tekevät heidän luokseen muutamia huomaavaisia käyntejä, kuuntelevat heitä myötätuntoisesti, ovat ymmärtäväisiä ja antavat rakkaudellisia raamatullisia neuvoja (Roomalaisille 12:15; Jaakob 1:19).
Sääliväisyys heikkoja kohtaan
18, 19. a) Miten vanhinten tulee kohdella heikkoja ja erehtyviä? b) Miksi vanhinten on tärkeää kohdella väärintekijöitä hellän sääliväisesti silloinkin, kun on tarpeellista muodostaa oikeuskomitea?
18 Erityisesti vanhinten täytyy olla sääliväisiä (Apostolien teot 20:29, 35). ”Meidän, jotka olemme vahvoja, pitää kantaa niiden heikkouksia, jotka eivät ole vahvoja”, käsketään Raamatussa (Roomalaisille 15:1). Epätäydellisyytemme vuoksi teemme kaikki virheitä (Jaakob 3:2). Sellaista, joka ”ottaa jonkin harha-askeleen, ennen kuin hän on tietoinen siitä”, täytyy kohdella hellästi (Galatalaisille 6:1). Vanhimmat eivät koskaan halua olla niiden omavanhurskaiden fariseusten kaltaisia, jotka menivät järjettömyyksiin Jumalan lain soveltamisessa.
19 Vanhimmat noudattavat sitä vastoin Jehova Jumalan ja Jeesuksen Kristuksen esimerkkiä hellästä sääliväisyydestä. Heidän päätyönsä on ravita, rohkaista ja virvoittaa Jumalan lampaita (Jesaja 32:1, 2). Sen sijaan että he yrittäisivät valvoa asioita lukemattomien sääntöjen avulla, he vetoavat Jumalan sanan erinomaisiin periaatteisiin. Siksi vanhinten tehtävänä on rakentaa, tuoda veljiensä sydämeen iloa ja arvostusta Jehovan hyvyyttä kohtaan. Jos toinen uskova tekee jonkin vähäpätöisen virheen, vanhin välttää yleensä oikaisemasta häntä toisten kuullen. Jos asiasta on tarpeen puhua lainkaan, hellä sääliväisyyden tunne saa vanhimman pyytämään hänet sivummalle ja keskustelemaan ongelmasta kuulomatkan päässä muista. (Vrt. Matteus 18:15.) Riippumatta siitä, miten vaikeaa ehkä on tulla toimeen jonkun kanssa, vanhimman tulee olla häntä kohtaan kärsivällinen ja avulias. Vanhin ei koskaan halua etsiä tekosyitä voidakseen karkottaa hänet pois seurakunnasta. Silloinkin kun on tarpeellista muodostaa oikeuskomitea, vanhimmat kohtelevat hellän sääliväisesti henkilöä, joka on syyllistynyt vakavaan väärintekoon. Heidän hellävaraisuutensa voi auttaa häntä katumaan. (2. Timoteukselle 2:24–26.)
20. Milloin tunteelliset sääliväisyyden ilmaukset ovat sopimattomia ja miksi?
20 On kuitenkin tilanteita, joissa Jehovan palvelija ei voi ilmaista sääliväisyyttä (vrt. 5. Mooseksen kirja 13:6–9). Se, että kristitty ’lakkaa seurustelemasta’ läheisen ystävän tai sukulaisen kanssa, joka on erotettu, voi olla todellinen koetus. Sellaisessa tapauksessa on tärkeää, ettei anna myöten säälin tunteille. (1. Korinttolaisille 5:11–13.) Lujuus voi jopa kannustaa erehtynyttä katumaan. Myös ollessaan tekemisissä vastakkaiseen sukupuoleen kuuluvien kanssa kristittyjen täytyy välttää sopimattomia sääliväisyyden ilmauksia, jotka voisivat johtaa sukupuoliseen moraalittomuuteen.
21. Millä muilla alueilla meidän on tarpeellista olla hellän sääliväisiä, ja mitä hyötyä siitä on?
21 Tilanpuute estää meitä käsittelemästä kaikkia niitä lukuisia alueita, joilla tarvitaan hellää sääliväisyyttä – oltaessa tekemisissä iäkkäiden, surevien ja niiden kanssa, joita heidän ei-uskova aviopuolisonsa kohtelee ilkeämielisesti. Kovasti työskenteleviä vanhimpia tulee samoin kohdella hellän sääliväisesti (1. Timoteukselle 5:17). Kunnioita ja tue heitä (Heprealaisille 13:7, 17). ”Olkaa kaikki – – hellän sääliväisiä”, kirjoitti apostoli Pietari (1. Pietarin kirje 3:8). Toimimalla näin kaikissa sitä vaativissa tilanteissa edistämme ykseyttä ja onnellisuutta seurakunnassa ja vedämme ulkopuolisia totuuteen. Ennen kaikkea tuotamme siten kunniaa hellän sääliväiselle Isällemme Jehovalle.
Kertauskysymyksiä
◻ Miten Jehova on sääliväinen syntistä ihmiskuntaa kohtaan?
◻ Miksi on tärkeää olla hellän sääliväinen?
◻ Mitkä seikat estävät meitä olemasta hellän sääliväisiä?
◻ Miten meidän tulee kohdella sairaita ja masentuneita?
◻ Erityisesti keiden tulee olla hellän sääliväisiä ja miksi?
[Tekstiruutu s. 19]
SÄÄLIMÄTTÖMÄT FARISEUKSET
SAPATIN lepopäivä oli tarkoitettu Jumalan kansan hengelliseksi ja fyysiseksi siunaukseksi. Juutalaiset uskonnolliset johtajat tekivät kuitenkin lukuisia sääntöjä, jotka koituivat häpeäksi Jumalan sapattilaille ja tekivät sen ihmisille rasittavaksi. Jos jollekulle sattui esimerkiksi onnettomuus tai hän oli sairas, hän ei voinut saada apua sapattina, ellei hänen henkensä ollut vaarassa.
Eräs fariseusten koulukunta oli niin tiukka sapattilain tulkinnassaan, että se sanoi: ”Sapattina ei lohduteta surevia eikä käydä sairaiden luona.” Muut uskonnolliset johtajat sallivat sellaiset vierailut sapattina, mutta panivat ehdoksi: ”Kyyneleet ovat kiellettyjä.”
Jeesus tuomitsi siksi aivan aiheellisesti juutalaiset uskonnolliset johtajat siitä, että he sivuuttivat Lain tärkeämmät vaatimukset, esimerkiksi oikeuden, rakkauden ja armon. Ei ihme, että hän sanoi fariseuksille: ”Te teette Jumalan sanan pätemättömäksi perinteellänne”! (Markus 7:8, 13; Matteus 23:23; Luukas 11:42.)
[Kuvat s. 17]
Jehovan todistajat tekevät 231 maassa ennennäkemätöntä sääliväisyyden työtä ihmisten kodeissa, kadulla ja jopa vankiloissa
[Kuva s. 18]
Se, että asettuu esimerkiksi TV:ssä esitettävän väkivallan vaikutuksen alaiseksi, jäytää hellää sääliväisyyttä