Pelastutko sinä kun Jumala toimii?
”Ellei näet noita päiviä lyhennettäisi, ei mikään liha pelastuisi, mutta valittujen vuoksi nuo päivät lyhennetään.” (MATTEUS 24:22)
1, 2. a) Miksi on normaalia olla kiinnostunut tulevaisuudestamme? b) Minkä hyvin tärkeiden kysymysten takana on voinut olla luonnollinen kiinnostus?
MITEN kiinnostunut olet itsestäsi? Monet menevät nykyään äärimmäisyyksiin kiinnostuksessaan itseään kohtaan; he ovat itsekeskeisiä. Raamatussa ei kuitenkaan tuomita sopivaa kiinnostusta siihen, mikä vaikuttaa meihin (Efesolaisille 5:33). Tähän sisältyy se, että olemme kiinnostuneita tulevaisuudestamme. Olisi siis normaalia haluta tietää, mitä tulevaisuus tuo tullessaan. Oletko sinä kiinnostunut siitä?
2 Jeesuksen apostolit olivat varmasti kiinnostuneita tulevaisuudestaan (Matteus 19:27). Se oli todennäköisesti yksi vaikuttava seikka, kun neljä heistä oli Jeesuksen kanssa Öljyvuorella. He kysyivät: ”Milloin nämä tapahtuvat, ja mikä tulee olemaan tunnusmerkkinä siitä, milloin kaikkien näiden päättymisen on määrä tulla?” (Markus 13:4.) Jeesus ei jättänyt huomiotta sitä, että tulevaisuus kiinnostaa luonnostaan – niin heitä kuin meitäkin. Yhä uudelleen hän kiinnitti huomion siihen, miten se vaikuttaisi hänen seuraajiinsa ja millainen lopputuloksesta tulisi.
3. Miksi yhdistämme Jeesuksen vastauksen omaan aikaamme?
3 Jeesus esitti vastauksessaan ennustuksen, jolla on merkittävin täyttymys meidän aikanamme. Se käy ilmi vuosisatamme maailmansodista ja muista yhteenotoista, maanjäristyksistä, jotka lopettavat lukemattomien ihmisten elämän, elintarvikepulasta, joka aiheuttaa sairauksia ja kuolemaa, sekä epidemioista – aina vuoden 1918 pandeemisesta espanjantaudista nykyiseen aidsvitsaukseen saakka. Suuri osa Jeesuksen vastauksesta täyttyi kuitenkin myös silloin, kun roomalaiset tuhosivat Jerusalemin vuonna 70, ja siihen johtaneissa tapahtumissa. Jeesus varoitti opetuslapsiaan: ”Olkaa te varuillanne; teitä luovutetaan paikallisiin oikeusistuimiin, ja teitä piestään synagogissa ja asetetaan käskynhaltijoiden ja kuninkaiden eteen minun tähteni, todistukseksi heille.” (Markus 13:9.)
Mitä Jeesus ennusti ja mitä tapahtui
4. Muun muassa mitä varoituksia sisältyi Jeesuksen vastaukseen?
4 Jeesus ei ainoastaan kertonut ennalta, miten muut kohtelisivat hänen opetuslapsiaan. Hän valpastutti heidät näkemään, miten heidän itsensä piti toimia. Esimerkiksi: ”Kun näette autioittavan iljetyksen seisovan siinä, missä sen ei pitäisi (lukija käyttäköön tarkkanäköisyyttään), silloin alkakoot Juudeassa olevat paeta vuorille.” (Markus 13:14.) Luukkaan 21:20:n rinnakkaiskertomuksessa sanotaan: ”Kun näette Jerusalemin leiriytyneiden armeijoiden ympäröimänä.” Miten tämä kävi toteen ensimmäisessä täyttymyksessä?
5. Mitä tapahtui Juudean juutalaisten keskuudessa vuonna 66?
5 Eräässä Raamatun tietosanakirjassa (The International Standard Bible Encyclopedia, 1982) kerrotaan: ”Juutalaiset olivat Rooman vallan alaisuudessa yhä omapäisempiä, ja prokuraattorit olivat yhä väkivaltaisempia, julmempia ja epärehellisempiä. Vuonna 66 puhkesi avoin kapina. – – Sota alkoi, kun selootit valtasivat Masadan ja marssivat sitten Menahemin johdolla Jerusalemiin. Samoihin aikoihin surmattiin joukoittain juutalaisia hallintokaupungissa Kesareassa, ja uutiset näistä julmuuksista levisivät kautta maan. Uusiin kolikoihin merkittiin viiden vuoden ajan, monesko vuosi kapinasta laskettuna oli menossa.”
6. Miten roomalaiset reagoivat juutalaisten kapinaan?
6 Rooman kahdestoista legioona marssi Cestius Galluksen johdolla Syyriasta, hävitti Galileaa ja Juudeaa ja hyökkäsi sitten pääkaupunkiin. Se valtasi jopa ”Jerusalemin, pyhän kaupungin”, pohjoisosan (Nehemia 11:1; Matteus 4:5; 5:35; 27:53). Eräs Jerusalemin piirityksestä kertova teos (The Roman Siege of Jerusalem) kertoo tapahtumista seuraavasti: ”Viisi päivää roomalaiset yrittivät muurin valtaamista rynnäköllä, ja kerran toisensa jälkeen heidät lyötiin takaisin. Lopulta heittoaseiden sade nujersi puolustajat, niin että he antoivat periksi. Roomalaiset sotilaat muodostivat testudon – asetelman jossa he yhdistivät kilpensä suojaksi päänsä yläpuolelle – kaivoivat maata muurin alta ja yrittivät sytyttää portin tuleen. Puolustajat joutuivat hirvittävään paniikkiin.” Kaupungissa olevat kristityt saattoivat muistaa Jeesuksen sanat ja ymmärtää, että iljetys seisoi pyhässä paikassa.a Mutta koska kaupunkia piiritettiin, niin miten nuo kristityt saattoivat paeta, kuten Jeesus oli neuvonut?
7. Mitä roomalaiset tekivät, kun voitto oli heidän ulottuvillaan vuonna 66?
7 Historioitsija Flavius Josefus kertoo: ”Cestius [Gallus], joka ei tiennyt piiritettyjen epätoivosta eikä ihmisten tunteista, kutsui yhtäkkiä miehensä pois, luopui toivosta, vaikka hän ei ollut kärsinyt yhtäkään vastoinkäymistä, ja täysin järjenvastaisesti vetäytyi pois kaupungista.” (The Jewish War, II, 540 [xix, 7].) Miksi Gallus vetäytyi pois? Olipa syy mikä tahansa, hänen vetäytymisensä ansiosta kristityt saattoivat totella Jeesuksen käskyä ja paeta vuorille turvaan.
8. Mikä oli toinen vaihe roomalaisten taistelussa Jerusalemia vastaan, ja mitä eloon jääneet kokivat?
8 Tottelevaisuus koitui pelastukseksi. Ennen pitkää roomalaiset ryhtyivät murskaamaan kapinaa. Kenraali Tituksen johdolla tehty sotaretki huipentui Jerusalemin piiritykseen, joka kesti huhtikuusta elokuuhun vuonna 70. On verta hyytävää lukea Josefuksen kuvausta juutalaisten kärsimyksistä. Osa juutalaisista kuoli taistellessaan roomalaisia vastaan, muita tappoivat kilpailevat juutalaisjoukkiot, ja nälkiintyminen johti kannibalismiin. Kun roomalaiset voittivat, oli 1 100 000 juutalaista kuollut.b Niistä 97 000:sta, jotka jäivät eloon, osa teloitettiin heti; toiset vietiin orjuuteen. Josefus sanoo: ”Yli 17-vuotiaat pantiin kahleisiin ja lähetettiin pakkotyöhön Egyptiin, kun taas suuret määrät Titus vei provinsseihin kuolemaan teattereissa miekan tai petojen välityksellä.” Vankien lajittelun aikana 11 000 heistä kuoli nälkään.
9. Miksi kristityt välttyivät siltä, mikä kohtasi juutalaisia, mutta mitä kysymyksiä jää jäljelle?
9 Kristityt saattoivat olla kiitollisia siitä, että he olivat noudattaneet Herran varoitusta ja paenneet kaupungista, ennen kuin Rooman armeija palasi. Näin he välttyivät osaksi siltä, mitä Jeesus kuvaili ’suureksi ahdistukseksi, jollaista ei ollut sattunut maailman alusta siihen asti, eikä enää sattuisi’ Jerusalemille (Matteus 24:21). Jeesus lisäsi: ”Ellei näet noita päiviä lyhennettäisi, ei mikään liha pelastuisi, mutta valittujen vuoksi nuo päivät lyhennetään.” (Matteus 24:22.) Mitä tämä merkitsi silloin, ja mitä se merkitsee nykyään?
10. Miten olemme aiemmin selittäneet Matteuksen 24:22:n?
10 Aiemmin on selitetty, että ’liha, joka pelastui’, tarkoitti juutalaisia, jotka säilyivät elossa Jerusalemia vuonna 70 kohdanneesta ahdistuksesta. Kristityt olivat paenneet, ja siksi Jumala saattoi antaa roomalaisten panna toimeen nopean tuhon. Toisin sanoen sen vuoksi, että ”valitut” olivat vaaran ulottumattomissa, ahdistuksen päivät voitiin lyhentää, niin että jonkin verran juutalaista ”lihaa” pelastui. Elossa säilyneiden juutalaisten ajateltiin kuvaavan niitä, jotka säilyisivät elossa meidän aikanamme tulevasta suuresta ahdistuksesta (Ilmestys 7:14).
11. Miksi näyttää siltä, että Matteuksen 24:22:n selitystä pitäisi harkita uudelleen?
11 Mutta sopiiko tämä selitys yhteen sen kanssa, mitä tapahtui vuonna 70? Jeesus sanoi, että ’ihmislihaa’ ”pelastuisi” ahdistuksesta. Kuvailisitko noita 97 000:ta eloon jäänyttä sanalla ’pelastuneet’, kun otat huomioon sen, että tuhannet heistä kuolivat pian nälkään tai saivat surmansa teatterissa? Josefus sanoo eräästä Kesarean teatterista: ”Niitä, jotka saivat surmansa taisteluissa petojen kanssa tai otellessaan toistensa kanssa tai jotka poltettiin elävältä, oli yli 2 500.” Vaikka he eivät kuolleetkaan piirityksessä, he tuskin ’pelastuivat’. Entä yhdistäisikö Jeesus heidät niihin onnellisiin, jotka säilyvät elossa tulevasta ”suuresta ahdistuksesta”?
Lihaa pelastuu – miten?
12. Keitä olivat ensimmäisen vuosisadan ”valitut”, joista Jumala oli kiinnostunut?
12 Vuonna 70 Jumala ei enää pitänyt luonnollisia juutalaisia valittuna kansanaan. Jeesus osoitti, että Jumala oli hylännyt tuon kansakunnan ja antaisi sen pääkaupungin, temppelin ja palvontajärjestelmän kohdata loppunsa (Matteus 23:37–24:2). Jumala valitsi uuden kansakunnan, hengellisen Israelin (Apostolien teot 15:14; Roomalaisille 2:28, 29; Galatalaisille 6:16). Se koostui miehistä ja naisista, jotka oli valittu kaikista kansakunnista ja voideltu pyhällä hengellä (Matteus 22:14; Johannes 15:19; Apostolien teot 10:1, 2, 34, 35, 44, 45). Joitakin vuosia ennen Cestius Galluksen hyökkäystä Pietari kirjoitti ”niille jotka on valittu Jumalan, Isän, edeltätietämyksen mukaan, hengellä pyhittäen”. Tuollaiset hengellä voidellut olivat ”valittu suku, kuninkaallinen papisto, pyhä kansakunta”. (1. Pietarin kirje 1:1, 2; 2:9.) Jumala ottaisi tällaiset valitut taivaaseen hallitsemaan Jeesuksen kanssa. (Kolossalaisille 1:1, 2; 3:12; Titukselle 1:1; Ilmestys 17:14.)
13, 14. Miten ”lihaa” pelastui, kun Rooman armeija odottamatta vetäytyi pois Jerusalemista vuonna 66?
13 Tästä valittujen tunnistamisesta on apua, sillä Jeesus ennusti, että ahdistuksen päivät lyhennettäisiin ”valittujen vuoksi”. Tapahtuiko jotain sellaista, mikä hyödytti Jerusalemiin satimeen jääneitä kristittyjä valittuja eli mikä toteutui ’heidän vuoksensa’?
14 Palauta mieleesi, että vuonna 66 roomalaiset kulkivat halki maan, valtasivat Jerusalemin pohjoisosan ja alkoivat kaivaa maata muurin alta. Josefus sanoo: ”Jos hän vain olisi jatkanut piiritystä vähän pitempään, hän olisi aivan pian saanut kaupungin vallattua.” Kysyhän itseltäsi, miksi voimakas Rooman armeija yhtäkkiä lopettaisi sotaretken ja ”täysin järjenvastaisesti” vetäytyisi? Rupert Furneaux, joka on erikoistunut sotahistorian tulkitsemiseen, sanoo: ”Yksikään historioitsija ei ole onnistunut esittämään ainoatakaan riittävää syytä Galluksen outoon ja tuhoisaan päätökseen.” Olipa se mikä tahansa, sen johdosta ahdistus lyheni. Roomalaiset vetäytyivät pois, ja heidän perääntyessään juutalaiset hyökkäilivät heidän kimppuunsa. Entä ne voidellut kristityt ”valitut”, jotka olivat olleet satimessa? Piirityksen loppuminen merkitsi sitä, että he pelastuivat verilöylyltä, joka uhkasi ahdistuksen aikana. Näin ollen nuo kristityt, jotka hyötyivät ahdistuksen lyhentämisestä vuonna 66, olivat se pelastunut ”liha”, joka mainitaan Matteuksen 24:22:ssa.
Mitä tulevaisuutesi tuo tullessaan?
15. Miksi sanoisit, että Matteuksen 24. luvun pitäisi olla erityisen kiinnostava meidän aikanamme?
15 Joku voisi kysyä, miksi tämän Jeesuksen sanojen selvemmän ymmärryksen pitäisi erityisesti kiinnostaa häntä. On runsaasti syitä päätellä, että Jeesuksen ennustuksella olisi laajempi täyttymys sen lisäksi, mitä tapahtui vuonna 70 ja sitä ennen (vrt. Matteus 24:7; Luukas 21:10, 11; Ilmestys 6:2–8).c Jehovan todistajat ovat julistaneet kymmenien vuosien ajan, että meidän aikanamme tapahtuvan merkittävimmän täyttymyksen perusteella voimme odottaa, että aivan edessämme on laaja-alainen ”suuri ahdistus”. Miten Matteuksen 24:22:n profeetalliset sanat täyttyvät sen aikana?
16. Mitä rohkaisevaa Ilmestyskirjassa sanotaan lähestyvästä suuresta ahdistuksesta?
16 Parisenkymmentä vuotta Jerusalemia kohdanneen ahdistuksen jälkeen apostoli Johannes kirjoitti Ilmestyskirjan. Siinä vahvistettiin, että suuri ahdistus oli edessäpäin. Ja koska olemme kiinnostuneita siitä, mikä vaikuttaa meihin henkilökohtaisesti, voimme olla helpottuneita saadessamme tietää Ilmestyskirjan profeetallisesta vakuutuksesta, jonka mukaan ihmislihaa säilyy elossa tästä tulevasta suuresta ahdistuksesta. Johannes kertoi ennalta, että olisi ”suuri joukko – – kaikista kansakunnista ja heimoista ja kansoista ja kielistä.” Keitä he ovat? Ääni taivaasta vastaa: ”Nämä ovat ne, jotka tulevat siitä suuresta ahdistuksesta.” (Ilmestys 7:9, 14.) Niin, he tulevat säilymään elossa! Ilmestyskirja auttaa meitä ymmärtämään myös sen, miten tilanne tulevassa suuressa ahdistuksessa kehittyy ja miten Matteuksen 24:22 täyttyy.
17. Mitä sisältyy suuren ahdistuksen alkuvaiheeseen?
17 Tämän ahdistuksen alkuvaihe käsittää hyökkäyksen ”Suureksi Babyloniksi” kutsuttua vertauskuvallista porttoa vastaan (Ilmestys 14:8; 17:1, 2). Se edustaa väärän uskonnon maailmanmahtia, jonka osista kristikunta on moitittavin. Ilmestyksen 17:16–18:n sanojen mukaan Jumala panee poliittisten ainesten sydämeen, että ne hyökkäävät tätä vertauskuvallista porttoa vastaan.d Ajattele, miltä se voisi näyttää Jumalan voidelluista ”valituista” ja heidän tovereistaan, ”suuresta joukosta”. Kun tämä tuhoisa hyökkäys uskontoa vastaan etenee, voisi näyttää siltä, että se pyyhkäisee pois kaikki uskonnolliset järjestöt, myös Jehovan kansan.
18. Miksi voisi näyttää siltä, ettei mikään ”liha” pelastu suuren ahdistuksen alkuvaiheen läpi?
18 Tällöin täyttyvät laajassa mitassa Matteuksen 24:22:ssa olevat Jeesuksen sanat. Samoin kuin Jerusalemissa olevat valitut näyttivät olevan uhattuina, Jehovan palvelijat voisivat näyttää olevan vaarassa joutua pyyhkäistyiksi pois uskontoon kohdistuvan hyökkäyksen aikana, ikään kuin tuo hyökkäys pyyhkisi pois kaiken Jumalan kansan ”lihan”. Muistakaamme kuitenkin, mitä tapahtui vuonna 66. Roomalaisten aiheuttama ahdistus lyhennettiin, niin että Jumalan voidelluilla valituilla oli kunnollinen tilaisuus paeta ja säilyä elossa. Voimme siis luottaa siihen, että uskontoon kohdistuvan tuhoisan hyökkäyksen ei anneta tappaa tosi palvojien maailmanlaajuista seurakuntaa. Se tapahtuu nopeasti, ikään kuin ”yhtenä päivänä”. Jollakin tavalla se kuitenkin lyhennetään, sen ei anneta saavuttaa tavoitettaan, ja niin Jumalan kansa voi ’pelastua’. (Ilmestys 18:8.)
19. a) Mitä ilmenee suuren ahdistuksen ensimmäisen vaiheen jälkeen? b) Mihin tämä johtaa?
19 Muut Saatana Panettelijan maallisen järjestön ainekset ovat vielä sen jälkeen jonkin aikaa olemassa: ne surevat, etteivät ne voi enää olla tekemisissä vanhan uskonnollisen rakastajattarensa kanssa (Ilmestys 18:9–19). Jossakin vaiheessa ne huomaavat, että Jumalan tosi palvelijat ovat jäljellä, ”asuvat turvassa, – – kaikki asuvat ilman muuria” ja näyttävät helpolta saaliilta. Mikä yllätys niitä odottaakaan! Jumala reagoi palvelijoihinsa kohdistuvaan todelliseen hyökkäykseen tai sen uhkaan nousemalla tuomitsemaan vihollisensa suuren ahdistuksen loppuosan aikana. (Hesekiel 38:10–12, 14, 18–23.)
20. Miksi suuren ahdistuksen toinen vaihe ei saata Jumalan kansaa vaaraan?
20 Tämä suuren ahdistuksen toinen vaihe vastaa sitä, mitä tapahtui Jerusalemille ja sen asukkaille roomalaisten toisessa hyökkäyksessä vuonna 70. Se osoittautuu ”suureksi ahdistukseksi, jollaista ei ole sattunut maailman alusta – – [siihen] asti, ei, eikä enää satu” (Matteus 24:21). Voimme kuitenkin luottaa varmasti siihen, että Jumalan valitut ja heidän toverinsa eivät tule olemaan vaaravyöhykkeellä, että kuolema ei uhkaa heitä. He eivät ole paenneet johonkin maantieteelliseen paikkaan. Ensimmäisen vuosisadan kristityt saattoivat paeta Jerusalemista vuoristoseudulle, esimerkiksi Jordanin toiselle puolelle Pellaan. Jumalan uskolliset todistajat ovat kuitenkin tulevaisuudessa kaikkialla maapallolla, ja siksi turva ja suoja eivät perustu maantieteelliseen paikkaan.
21. Ketkä taistelevat lopputaistelussa ja millaisin tuloksin?
21 Tuhoa eivät aiheuta Rooman sotavoimat eikä mikään muukaan ihmisten välikappale. Sen sijaan Ilmestyskirjassa kuvaillaan, että teloitusjoukot ovat taivaasta. Tuota suuren ahdistuksen loppuosaa ei toteuta ihmisarmeija, vaan ”Jumalan Sana”, Kuningas Jeesus Kristus, jonka apuna ovat ”taivaassa olevat armeijat”, kuolleista herätetyt voidellut kristityt niiden riveissä. ”Kuninkaiden Kuningas ja herrojen Herra” panee toimeen paljon perusteellisemman teloituksen kuin roomalaiset vuonna 70. Siinä poistetaan pois kaikki Jumalan ihmisvastustajat – kuninkaat, sotapäälliköt, vapaat ja orjat, pienet ja suuret. Myös Saatanan maailman ihmisjärjestöt kohtaavat loppunsa. (Ilmestys 2:26, 27; 17:14; 19:11–21; 1. Johanneksen kirje 5:19.)
22. Missä lisämerkityksessä ”lihaa” pelastuu?
22 Muista, että sekä voidellun jäännöksen että ”suuren joukon” lihaa on jo pelastunut, kun Suuri Babylon luhistuu nopeasti ja täydellisesti ahdistuksen ensimmäisessä osassa. Samoin ahdistuksen viimeisessä osassa pelastuu ”se liha”, joka on paennut Jehovan puolelle. Millainen vastakohta tämä onkaan sille, mitä tapahtui kapinallisille juutalaisille vuonna 70!
23. Mitä elossa säilynyt ”liha” voi odottaa?
23 Kun ajattelet, mitä tulevaisuus voi tarjota sinulle itsellesi ja rakkaillesi, niin pane merkille, mitä luvataan Ilmestyksen 7:16, 17:ssä: ”He eivät enää näe nälkää, eivätkä he enää janoa, eikä auringon hehku satu heihin eikä mikään paahtava kuumuus, koska Karitsa, joka on valtaistuimen keskellä, paimentaa heitä ja opastaa heidät elämän vetten lähteille. Ja Jumala pyyhkii pois kaikki kyyneleet heidän silmistään.” Varmasti tämä merkitsee todellista ’pelastumista’ suurenmoisessa, kestävässä merkityksessä.
[Alaviitteet]
b Josefus sanoo: ”Astuessaan kaupunkiin Titus oli hyvin hämmästynyt sen vahvuudesta – – Hän huudahti ääneen: ’Jumala on ollut meidän puolellamme; Jumala on syössyt juutalaiset alas näistä linnakkeista, sillä mitä ihmiskädet tai ihmisten välineet mahtavat tällaisille torneille?’”
c Ks. Vartiotorni 15.2.1994 s. 11 ja 12 ja taulukko s. 14 ja 15, jossa esitetään rinnakkaisilla palstoilla Matteuksen luvussa 24, Markuksen luvussa 13 ja Luukkaan luvussa 21 oleva Jeesuksen profeetallinen vastaus.
d Ks. Ilmestyksen suurenmoinen huipentuma on käsillä! s. 235–258, julkaissut v. 1988 Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseura.
Miten vastaisit?
◻ Mitkä kaksi vaihetta sisältyivät Rooman armeijan hyökkäykseen Jerusalemia vastaan?
◻ Miksi on epätodennäköistä, että Matteuksen 24:22:ssa mainittu ”liha” koostui niistä 97 000 juutalaisesta, jotka säilyivät elossa vuonna 70?
◻ Miten Jerusalemin ahdistuksen päivät lyhennettiin, ja miten näin pelastui ”lihaa”?
◻ Miten päivät lyhennetään ja ”lihaa” pelastuu lähestyvässä suuressa ahdistuksessa?
[Kuva s. 16]
Kapinan jälkeen lyöty juutalainen kolikko. Siinä lukee hepreaksi ”Vuosi kaksi” eli vuosi 67, heidän itsehallintonsa toinen vuosi
[Lähdemerkintä]
Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.
[Kuva s. 17]
Vuonna 71 lyöty roomalainen kolikko. Vasemmalla on aseistautunut roomalainen, oikealla sureva juutalaisnainen. Sanat IVDAEA CAPTA merkitsevät ’vangittua Juudeaa’
[Lähdemerkintä]
Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.