Oletko uskollinen kuten Elia?

”Minä lähetän teille profeetta Elian ennen Jehovan suuren ja pelottavan päivän tuloa.” (MALAKIA 4:5)

 1. Millainen kriittinen tilanne syntyy, kun Israel on ollut Luvatussa maassa noin 500 vuotta?

”MAA, joka vuotaa maitoa ja hunajaa.” (2. Mooseksen kirja 3:7, 8.) Sen Jehova Jumala antoi israelilaisille vapautettuaan heidät Egyptin orjuudesta 1500-luvulla eaa. Mutta katso! On kulunut 500 vuotta, ja nyt Israelin kymmenen heimon valtakunta on ankaran nälänhädän kourissa. On vaikea löytää mistään vihreää ruohoa. Eläimiä kuolee, eikä kolmeen ja puoleen vuoteen ole satanut. (1. Kuninkaiden kirja 18:5; Luukas 4:25.) Mistä tämä onnettomuus johtuu?

 2. Mistä Israelin kansallinen kriisi johtuu?

² Tämän kriisin syynä on luopumus. Kuningas Ahab on rikkonut Jumalan lakia menemällä naimisiin kanaanilaisen prinsessan Isebelin kanssa ja antanut tämän tuoda Israeliin Baalin palvonnan. Mikä vielä pahempaa, Ahab on rakentanut tälle väärälle jumalalle temppelin Samariaan, pääkaupunkiin. Israelilaiset on viekoiteltu uskomaan, että Baalin palvonta tuo heille runsaita satoja! Mutta kuten Jehova on varoittanut, he ovat nyt vaarassa ’tuhoutua hyvästä maastaan’. (5. Mooseksen kirja 7:3, 4; 11:16, 17; 1. Kuninkaiden kirja 16:30–33.)

Jumalallisuutta koskeva dramaattinen koe

 3. Miten profeetta Elia kohdistaa huomion Israelin todelliseen ongelmaan?

³ Kun nälänhätä alkaa, Jumalan uskollinen profeetta Elia sanoo kuningas Ahabille: ”Niin totta kuin Jehova, Israelin Jumala, elää, hän jonka edessä minä seison, näinä vuosina ei tule kastetta eikä sadetta muuten kuin minun sanani käskystä!” (1. Kuninkaiden kirja 17:1.) Nähtyään näiden sanojen pelottavan toteutumisen kuningas syyttää Eliaa siitä, että tämä on eristänyt Israelin. Elia kuitenkin vastaa, että syypäitä ovat Ahab ja hänen huoneensa, koska he ovat Baalin palvojina luopioita. Kiistakysymyksen selvittämiseksi Jehovan profeetta kehottaa kuningas Ahabia kokoamaan Karmelinvuorelle koko Israelin sekä 450 Baalin profeettaa ja 400 pyhän paalun profeettaa. Ahab ja hänen alamaisensa kokoontuvat sinne kenties siinä toivossa, että tuo tilaisuus lopettaisi kuivuuden. Mutta Elia kohdistaa huomion vakavampaan kiistakysymykseen. Hän kysyy: ”Kuinka kauan te onnutte kahden eri mielipiteen välillä? Jos Jehova on tosi Jumala, seuratkaa häntä, mutta jos Baal, seuratkaa häntä.” Israelilaiset eivät tiedä, mitä sanoa. (1. Kuninkaiden kirja 18:18–21.)

 4. Mitä Elia ehdottaa jumalallisuutta koskevan kiistakysymyksen selvittämiseksi?

⁴ Israelilaiset ovat yrittäneet vuosikausia sekoittaa Jehovan palvonnan ja Baalin palvonnan. Jumalallisuutta koskevan kiistakysymyksen selvittämiseksi Elia ehdottaa nyt ottelua. Hän valmistaa nuoren sonnin teurasuhriksi, ja toisen valmistavat Baalin profeetat. Sitten Elia sanoo: ”Teidän on huudettava avuksenne jumalanne nimeä, ja minä puolestani huudan avukseni Jehovan nimeä, ja on tapahduttava, että se Jumala, joka vastaa tulella, on tosi Jumala.” (1. Kuninkaiden kirja 18:23, 24.) Kuvittele, että tuli iskisi taivaasta vastaukseksi rukoukseen!

 5. Miten Baalin palvonnan hyödyttömyys paljastuu?

⁵ Elia kehottaa Baalin profeettoja aloittamaan. He valmistavat sonnin teurasuhriksi ja panevat sen alttarille. Sitten he onnuskelevat alttarin ympärillä ja rukoilevat: ”Oi Baal, vastaa meille!” Tätä jatkuu ”aamusta puoleenpäivään saakka”. ”Huutakaa kovalla äänellä”, Elia pilkkaa. Baalilla on varmasti jotain kiireellistä toimitettavaa, tai ”ehkä hän nukkuu ja hänen pitäisi herätä”! Pian Baalin profeetat valtaa kiihko. Katso! He viiltelevät tikareilla itseensä syviä haavoja, ja veri virtaa niistä. Ja millainen onkaan meteli, kun kaikki 450 huutavat kovalla äänellä! Mutta vastausta ei tule. (1. Kuninkaiden kirja 18:26–29.)

 6. Miten Elia valmistelee jumalallisuutta koskevaa koetta?

⁶ Nyt koittaa Elian vuoro. Hän rakentaa uudelleen Jehovan alttarin, tekee sen ympärille kaivannon ja asettaa uhrin paikalleen. Sitten hän käskee kaatamaan vettä puiden ja teurasuhrin päälle. Alttarille kaadetaan kahdentoista suuren ruukun täydeltä vettä, kunnes kaivantokin on täynnä. Kuvittele, millainen jännitys vallitsee, kun Elia rukoilee: ”Oi Jehova, Abrahamin, Iisakin ja Israelin Jumala, tulkoon tänään tunnetuksi, että sinä olet Jumala Israelissa ja että minä olen sinun palvelijasi ja että sinun sanasi perusteella olen tehnyt kaikki nämä. Vastaa minulle, oi Jehova, vastaa minulle, jotta tämä kansa tietäisi, että sinä, Jehova, olet tosi Jumala ja että sinä olet kääntänyt heidän sydämensä takaisin.” (1. Kuninkaiden kirja 18:30–37.)

7, 8. a) Miten Jehova vastaa Elian rukoukseen? b) Mitä nuo Karmelinvuoren tapahtumat saavat aikaan?

⁷ Vastaukseksi Elian rukoukseen ’Jehovan tuli iskee alas taivaasta ja kuluttaa hänen uhrinsa, puun, kivet ja tomun sekä nuolaisee veden kaivannosta’. Kansa lankeaa kasvoilleen ja sanoo: ”Jehova on tosi Jumala! Jehova on tosi Jumala!” (1. Kuninkaiden kirja 18:38, 39.) Nyt Elia ryhtyy toimimaan päättäväisesti. Hän käskee: ”Ottakaa Baalin profeetat kiinni! Älkää päästäkö yhtäkään heistä pakoon!” Kun heidät on surmattu Kisonin laaksossa, synkät pilvet peittävät taivaan. Lopultakin rankkasade lopettaa kuivuuden! (1. Kuninkaiden kirja 18:40–45; vrt. 5. Mooseksen kirja 13:1–5.)

⁸ Todella suurenmoinen päivä! Jehova on saanut riemuvoiton tässä jumalallisuutta koskevassa huomattavassa kokeessa. Lisäksi nämä tapahtumat kääntävät monien israelilaisten sydämen takaisin Jumalan puoleen. Tällä ja muilla tavoin Elia osoittautuu uskolliseksi profeettana, ja hän itse on profeetallisessa roolissa.

Oliko ”profeetta Elian” määrä vielä tulla?

 9. Mitä ennustettiin Malakian 4:5, 6:ssa?

⁹ Myöhemmin Jumala ennusti Malakian kautta: ”Katso! Minä lähetän teille profeetta Elian ennen Jehovan suuren ja pelottavan päivän tuloa. Ja hänen on käännettävä isien sydän takaisin poikien puoleen ja poikien sydän takaisin isien puoleen, jotta minä en tulisi lyömään maata vihkimällä sen tuhon omaksi.” (Malakia 4:5, 6.) Elia eli noin 500 vuotta ennen kuin nuo sanat lausuttiin. Koska kyseessä oli ennustus, ensimmäisen vuosisadan juutalaiset odottivat, että Elia tulisi täyttämään sen (Matteus 17:10).

10. Kuka oli ennustettu Elia, ja mistä tiedämme sen?

¹⁰ Kuka sitten oli tämä tuleva Elia? Hänen henkilöllisyytensä paljastui, kun Jeesus Kristus sanoi: ”Johannes Kastajan päivistä tähän asti on taivasten valtakunta ollut se päämäärä, jota kohti ihmiset voimakkaasti ponnistelevat, ja ne, jotka voimakkaasti ponnistelevat, tarttuvat siihen. Sillä kaikki, Profeetat ja Laki, ovat profetoineet Johannekseen asti, ja jos tahdotte ottaa vastaan: juuri hän on ’Elia, jonka on määrä tulla’.” Johannes Kastaja oli tosiaan ennustettu Elian vastine. (Matteus 11:12–14; Markus 9:11–13.) Enkeli oli kertonut Johanneksen isälle Sakarjalle, että Johanneksella olisi ”Elian henki ja voima” ja että hän toimittaisi ”Jehovalle valmistetun kansan” (Luukas 1:17). Johanneksen toimittama kaste oli julkinen vertauskuva siitä, että ihminen katui syntejään Lakia vastaan, jonka oli määrä johdattaa juutalaiset Kristuksen luo (Luukas 3:3–6; Galatalaisille 3:24). Näin Johanneksen työ ’toimitti valmistetun kansan Jehovalle’.

11. Mitä Pietari sanoi ’Jehovan päivästä’ helluntaina, ja milloin se koitti?

¹¹ Johannes Kastajan työ ”Eliana” osoitti, että ’Jehovan päivä’ oli lähellä. Myös apostoli Pietari ilmaisi sen päivän olevan lähellä, jona Jumala toimisi vihollisiaan vastaan ja suojelisi kansansa. Hän kiinnitti huomion siihen, että vuoden 33 helluntain ihmeellisissä tapahtumissa täyttyi Joelin ennustus Jumalan hengen vuodattamisesta. Pietari osoitti, että tämän oli määrä tapahtua ennen ”Jehovan suurta ja loistavaa päivää”. (Apostolien teot 2:16–21; Joel 2:28–32.) Jehova täytti Sanansa vuonna 70 lähettämällä Rooman armeijan panemaan täytäntöön jumalallisen tuomion tuolle kansakunnalle, joka hylkäsi hänen Poikansa (Daniel 9:24–27; Johannes 19:15).

12. a) Mitä Paavali ja Pietari sanoivat tulevasta ”Jehovan päivästä”? b) Miksi oli varmaa, että tapahtuisi jotain muuta, jota Elian työ edusti?

¹² Vuoden 70 jälkeen oli kuitenkin määrä tulla jotain muuta. Apostoli Paavali yhdisti tulevan ”Jehovan päivän” Jeesuksen Kristuksen läsnäoloon. Lisäksi apostoli Pietari puhui tuosta päivästä vielä tulevaisuudessa olevien ”uusien taivaiden ja uuden maan” yhteydessä. (2. Tessalonikalaisille 2:1, 2; 2. Pietarin kirje 3:10–13.) Muista, että Johannes Kastaja teki Elian työn kaltaista työtä ennen kuin ”Jehovan päivä” koitti vuonna 70. Kaikki tämä yhteen liitettynä osoitti, että tapahtuisi vielä jotain muuta, jota Elian tekemä työ edusti. Mitä se olisi?

Heillä on Elian henki

13, 14. a) Miten Elian toiminta ja nykyajan voideltujen kristittyjen toiminta vastaavat toisiaan? b) Mitä kristikunnan luopiot ovat tehneet?

¹³ Elian työtä vastaa paitsi Johannes Kastajan toiminta myös voideltujen kristittyjen toiminta tänä kriittisenä ajanjaksona, joka johtaa tulevaan ”Jehovan päivään” (2. Timoteukselle 3:1–5). Elian hengessä ja voimassa he ovat tosi palvonnan vankkumattomia kannattajia. Ja miten tarpeellista tämä onkaan ollut! Kristuksen apostolien kuoleman jälkeen tosi kristillisyydestä luovuttiin, samoin kuin Baalin palvonta kukoisti Israelissa Elian päivinä (2. Pietarin kirje 2:1). Kristityiksi tunnustautuvat alkoivat sekoittaa kristillisyyteen vääriä uskonnollisia oppeja ja tapoja. He omaksuivat esimerkiksi sen pakanallisen ja epäraamatullisen opetuksen, että ihmisellä on kuolematon sielu (Saarnaaja 9:5, 10; Hesekiel 18:4). Kristikunnan luopiot ovat lakanneet käyttämästä ainoan tosi Jumalan nimeä Jehova. Sen sijaan he palvovat kolmiyhteistä jumalaa. He ovat lisäksi omaksuneet Baalin palvontaa muistuttavan tavan kumartaa Jeesuksen ja hänen äitinsä Marian kuvia (Roomalaisille 1:23; 1. Johanneksen kirje 5:21). Mutta ei tässä kaikki.

¹⁴ Kristikunnan kirkkojen johtajat alkoivat 1800-luvulta eteenpäin esittää epäilyksiä monista Raamatun osista. He hylkäsivät esimerkiksi 1. Mooseksen kirjan luomiskertomuksen ja kumarsivat kehitysteoriaa, jonka he luokittelivat ”tieteelliseksi”. Tämä oli suoranaisesti ristiriidassa Jeesuksen Kristuksen ja hänen apostoliensa opetusten kanssa (Matteus 19:4, 5; 1. Korinttilaisille 15:47). Jeesuksen ja hänen varhaisten seuraajiensa tavoin nykyiset hengellä voidellut kristityt kannattavat kuitenkin Raamatun luomiskertomusta (1. Mooseksen kirja 1:27).

15, 16. Ketkä ovat saaneet säännöllisesti hengellistä ruokaa, päinvastoin kuin kristikunta, ja millä keinoin?

¹⁵ Kun maailma astui ”lopun aikaan”, kristikunta joutui hengellisen nälänhädän kouriin (Daniel 12:4; Aamos 8:11, 12). Mutta voideltujen kristittyjen pieni ryhmä sai säännöllisesti Jumalan antamaa hengellistä ruokaa ”oikeaan aikaan”, samoin kuin Jehova huolehti siitä, että Eliaa ruokittiin hänen päiviensä nälänhädän aikana (Matteus 24:45; 1. Kuninkaiden kirja 17:6, 13–16). Nämä Jumalan uskolliset palvelijat, jotka tunnettiin aikoinaan Kansainvälisen Raamatuntutkijain Seuran edustajina, saivat myöhemmin raamatullisen nimen Jehovan todistajat (Jesaja 43:10).

¹⁶ Elia eli nimensä mukaan, joka merkitsee ’Jumalani on Jehova’. Jehovan maallisten palvelijoiden virallisena lehtenä Vartiotorni on käyttänyt johdonmukaisesti Jumalan nimeä. Itse asiassa sen toisessa numerossa (elokuussa 1879) ilmaistiin luottamusta sitä kohtaan, että Jehova tuki tätä lehteä. Tässä lehdessä ja Vartiotorni-seuran muissa julkaisuissa paljastetaan kristikunnan sekä Suuren Babylonin, väärän uskonnon maailmanmahdin, muiden osien epäraamatulliset opetukset ja kannatetaan samalla Jumalan sanan, Raamatun, totuudellisuutta (2. Timoteukselle 3:16, 17; Ilmestys 18:1–5).

Uskollisia koetuksessa

17, 18. Miten Isebel reagoi Baalin profeettojen tappamiseen, mutta miten Eliaa autettiin?

¹⁷ Papisto on reagoinut paljastumiseensa samalla tavoin kuin Isebel reagoi saatuaan tietää, että Elia oli tappanut Baalin profeetat. Isebel lähetti Jehovan uskolliselle profeetalle sanoman, jossa hän vannoi tapattavansa hänet. Tämä ei ollut mikään joutavanpäiväinen uhkaus, sillä Isebel oli jo murhannut monta Jumalan profeettaa. Peloissaan Elia pakeni lounaaseen päin Beersebaan. Hän jätti palvelijansa sinne, meni vielä kauemmaksi erämaahan ja rukoili, että hän saisi kuolla. Jehova ei ollut kuitenkaan hylännyt profeettaansa. Elialle ilmestyi enkeli, joka valmisti häntä Horebinvuorelle tehtävää pitkää matkaa varten. Näin hän sai voimia tälle 40 päivää kestäneelle yli 300 kilometrin matkalle. Horebilla Jumala puhui Elialle sen jälkeen, kun hän oli antanut kunnioittavaa pelkoa herättävän voimannäytteen voimakkaan tuulen, maanjäristyksen ja tulen välityksellä. Jehova ei ollut näissä ilmentymissä. Ne olivat hänen pyhän henkensä eli vaikuttavan voimansa ilmauksia. Sitten Jehovan puhui profeetalleen. Kuvittele, miten tämä kokemus vahvisti Eliaa. (1. Kuninkaiden kirja 19:1–12.) Entä jos meitä alkaa Elian tavoin hiukan pelottaa, kun tosi palvonnan viholliset uhkailevat meitä? Hänen kokemuksensa pitäisi auttaa meitä ymmärtämään, että Jehova ei hylkää kansaansa (1. Samuelin kirja 12:22).

¹⁸ Jumala ilmaisi selvästi, että Elialla oli profeettana vielä työtä tehtävänä. Lisäksi vaikka Elia luuli, että hän oli ainoa tosi Jumalan palvoja Israelissa, Jehova osoitti hänelle, että 7 000 ihmistä ei ollut kumartanut Baalia. Sitten Jumala lähetti Elian takaisin työhönsä. (1. Kuninkaiden kirja 19:13–18.) Tosi palvonnan viholliset voivat ahdistella meitäkin kuten Eliaa. Meitä saatetaan alkaa vainota ankarasti, niin kuin Jeesus ennusti (Johannes 15:17–20). Meitä voi toisinaan alkaa pelottaa. Voimme kuitenkin olla Elian kaltaisia, joka sai jumalallisia vakuutuksia ja pysyi sitten uskollisesti hellittämättömänä Jehovan palveluksessa.

19. Mitä voidellut kristityt kokivat ensimmäisen maailmansodan aikana?

¹⁹ Koska voideltuja kristittyjä vainottiin ankarasti ensimmäisen maailmansodan aikana, jotkut heistä antoivat myöten pelolle ja lakkasivat saarnaamasta. He ajattelivat erheellisesti, että heidän työnsä maan päällä oli päättynyt. Mutta Jumala ei hylännyt heitä. Sen sijaan hän tuki heitä armollisesti, kuten hän toimitti ruokaa Elialle. Uskolliset voidellut ottivat Elian tavoin jumalallisen oikaisun vastaan ja toipuivat toimettomuudesta. Heidän silmänsä avautuivat näkemään, miten suuri etu oli saarnata Valtakunnan sanomaa.

20. Mikä etu annetaan nykyään niille, jotka ovat Elian tavoin uskollisia?

²⁰ Läsnäoloaan koskevassa profetiassaan Jeesus kertoi maailmanlaajuisesta työstä, joka saatettaisiin päätökseen ennen tämän jumalattoman asiainjärjestelmän loppua (Matteus 24:14). Nykyään tätä työtä tekevät voidellut kristityt ja heidän miljoonat toverinsa, jotka odottavat saavansa elää paratiisimaan päällä. Valtakunnan saarnaamisen vieminen päätökseen on vain niille suotu etu, jotka ovat Elian tavoin uskollisia.

Ole uskollinen kuten Elia

21, 22. a) Mitä työtä voidellut kristityt johtavat nykyään? b) Minkä avulla saarnaamistyö tehdään, ja miksi sitä tarvitaan?

²¹ Yhtä innokkaasti kuin Elia aitojen voideltujen kristittyjen pieni jäännös on hoitanut vastuunsa huolehtia valtaistuimelle nousseen Kuninkaan, Jeesuksen Kristuksen, maallisista eduista (Matteus 24:47). Ja tähän mennessä Jumala on käyttänyt näitä voideltuja yli 60 vuoden ajan työssään: he ovat johtaneet opetuslasten tekemistä niistä, joille hän on antanut suurenmoisen toivon elää ikuisesti paratiisimaan päällä (Matteus 28:19, 20). Miten kiitollisia nämä miljoonat ihmiset voivatkaan olla siitä, että jäljellä olevat suhteellisen harvalukuiset voidellut huolehtivat innokkaasti ja uskollisesti velvollisuuksistaan!

²² Tämän Valtakunnan saarnaamistyön ovat tehneet epätäydelliset ihmiset ja vain siinä voimassa, jonka Jehova antaa niille, jotka luottavat rukoillen häneen. ”Elia oli ihminen, jolla oli samanlaiset tunteet kuin meilläkin”, sanoi opetuslapsi Jaakob, kun hän mainitsi profeetan esimerkin rukoilemisesta sen osoitukseksi, miten suuri voima on vanhurskaan rukouksella (Jaakobin kirje 5:16–18). Elia ei profetoinut tai tehnyt ihmeitä koko ajan. Hänellä oli samat inhimilliset tunteet ja heikkoudet kuin meillä, mutta hän palveli Jumalaa uskollisesti. Koska Jumala auttaa ja vahvistaa meitäkin, voimme olla Elian tavoin uskollisia.

23. Miksi meidän on syytä olla uskollisia ja optimistisia?

²³ Meidän on syytä olla uskollisia ja optimistisia. Muista, että Johannes Kastaja teki samanlaista työtä kuin Elia, ennen kuin ”Jehovan päivä” koitti vuonna 70. Elian hengessä ja voimassa voidellut kristityt ovat tehneet samankaltaista Jumalan antamaa työtä kautta maailman. Tämä osoittaa selvästi, että suuri ”Jehovan päivä” on lähellä.

Miten vastaisit?

◻ Miten Jehovan jumalallisuus todistettiin Karmelinvuorella?

◻ Kuka oli ’Elia, jonka oli määrä tulla’, ja mitä hän teki?

◻ Miten nykyiset voidellut kristityt ovat osoittaneet, että heillä on Elian henki?

◻ Miksi meidän on mahdollista olla uskollisia kuten Elia oli?

[Tekstiruutu s. 15]

Mihin taivaaseen Elia nousi?

”Tapahtui, että kun he [Elia ja Elisa] kävelivät eteenpäin ja puhelivat kävellessään, niin katso, tuliset sotavaunut ja tuliset hevoset, ja sitten ne erottivat heidät toisistaan, ja Elia lähti nousemaan myrskytuulessa kohti taivasta.” (2. Kuninkaiden kirja 2:11.)

Mitä tässä tapauksessa tarkoitetaan ”taivaalla”? Joskus tämä sana soveltuu Jumalan ja hänen enkelipoikiensa hengelliseen asuinpaikkaan (Matteus 6:9; 18:10). ”Taivas” voi viitata myös aineelliseen kaikkeuteen (5. Mooseksen kirja 4:19). Lisäksi Raamattu käyttää tätä termiä maapalloa ympäröivästä ilmakehästä, jossa linnut lentävät ja tuulet puhaltavat (Psalmit 78:26; Matteus 6:26).

Mihin näistä taivaista profeetta Elia nousi? Ilmeisesti hänet siirrettiin maan ilmakehän halki johonkin toiseen maapallon osaan. Elia oli yhä maan päällä vuosia myöhemmin, sillä hän kirjoitti kirjeen Juudan kuninkaalle Joramille (2. Aikakirja 21:1, 12–15). Jeesus Kristus vahvisti myöhemmin, että Elia ei noussut Jehova Jumalan hengelliseen asuinsijaan, sillä hän julisti: ”Kukaan ei ole noussut taivaaseen paitsi hän, joka laskeutui taivaasta, Ihmisen Poika”, toisin sanoen Jeesus itse (Johannes 3:13). Tie taivaalliseen elämään avattiin epätäydellisille ihmisille ensi kerran Jeesuksen Kristuksen kuoleman, ylösnousemuksen ja taivaaseen nousemisen jälkeen (Johannes 14:2, 3; Heprealaisille 9:24; 10:19, 20).