Jehova on pitkämielinen Jumala

”Jehova, armollinen ja suosiollinen Jumala, hidas vihastumaan ja runsas rakkaudellisessa huomaavaisuudessa.” (2. MOOSEKSEN KIRJA 34:6)

1, 2. a) Ketkä menneisyydessä eläneet ihmiset hyötyivät Jehovan pitkämielisyydestä? b) Mitä sana ”pitkämielisyys” merkitsee?

IHMISET Nooan päivinä, israelilaiset erämaavaelluksella Mooseksen kanssa, juutalaiset, jotka elivät Jeesuksen ollessa maan päällä – he kaikki elivät erilaisissa olosuhteissa. Kaikki kuitenkin hyötyivät samasta Jehovan miellyttävästä ominaisuudesta, pitkämielisyydestä. Joillekuille se merkitsi jopa elämää. Jehovan pitkämielisyys voi merkitä elämää myös meille.

² Mitä on pitkämielisyys? Milloin Jehova osoittaa sitä ja miksi? ”Pitkämielisyys” on määritelty ”vääryyden tai ärsytyksen kärsivälliseksi kestämiseksi, mihin liittyy se, ettei menetä toivoaan häiriintyneen suhteen korjaantumisesta”. Tämä ominaisuus tähtää siis johonkin. Se pitää silmällä erityisesti sen hyvinvointia, joka aiheuttaa epämiellyttävän tilanteen. Pitkämielisyys ei kuitenkaan merkitse vääryyden suvaitsemista. Kun pitkämielisyyden tarkoitus on toteutunut tai kun tilannetta ei ole syytä enää sietää, pitkämielisyys loppuu.

3. Mikä on ollut Jehovan pitkämielisyyden tarkoitus, ja missä on sen raja?

³ Vaikka ihmisetkin voivat olla pitkämielisiä, Jehova on tästä ominaisuudesta paras esimerkki. Siitä lähtien kun synti pilasi Jehovan ja hänen luomiensa ihmisten välisen suhteen, Luojamme on vuosikausien ajan osoittanut kärsivällistä kestävyyttä, ja hän järjesti keinon, jonka avulla katuvat ihmiset voivat parantaa suhdettaan häneen (2. Pietarin kirje 3:9; 1. Johanneksen kirje 4:10). Mutta kun Jumalan pitkämielisyyden tarkoitus on toteutunut, hän ryhtyy toimiin tahallisia väärintekijöitä vastaan ja saattaa nykyisen jumalattoman järjestelmän loppuunsa (2. Pietarin kirje 3:7).

Sopusoinnussa Jumalan pääominaisuuksien kanssa

4. a) Miten pitkämielisyyden ajatus ilmaistaan Raamatun heprealaisissa kirjoituksissa? (Ks. myös alaviitettä.) b) Miten profeetta Nahum kuvailee Jehovaa, ja mitä tämä paljastaa Jehovan pitkämielisyydestä?

⁴ Raamatun heprealaisissa kirjoituksissa pitkämielisyyden käsite ilmaistaan kahdella heprean sanalla, jotka merkitsevät kirjaimellisesti ’sierainten pituutta’ ja joita vastaa Uuden maailman käännöksessä ilmaus ”hidas vihastumaan”.a Puhuessaan Jumalan pitkämielisyydestä profeetta Nahum sanoi: ”Jehova on hidas vihastumaan ja suuri voimassa, eikä Jehova suinkaan pidäty rankaisemasta.” (Nahum 1:3.) Jehovan pitkämielisyys ei siis merkitse heikkoutta eikä se ole rajatonta. Se että kaikkivaltias Jumala on samalla kertaa hidas vihaan ja suuri voimassa, osoittaa hänen pitkämielisyytensä olevan tulos määrätietoisesta pidättyvyydestä. Hänellä on voimaa rangaista, mutta hän pidättyy tarkoituksellisesti rankaisemasta heti antaakseen väärintekijälle tilaisuuden muuttua (Hesekiel 18:31, 32). Jehovan pitkämielisyys on siksi ilmaus hänen rakkaudestaan, ja se osoittaa, kuinka viisaasti hän käyttää voimaansa.

5. Millä tavoin Jehovan pitkämielisyys on sopusoinnussa hänen oikeudenmukaisuutensa kanssa?

⁵ Jehovan pitkämielisyys on sopusoinnussa myös hänen oikeudenmukaisuutensa ja vanhurskautensa kanssa. Hän ilmaisi Moosekselle olevansa ”armollinen ja suosiollinen Jumala, hidas vihastumaan [”pitkämielinen”, vuoden 1938 kirkkoraamattu] ja runsas rakkaudellisessa huomaavaisuudessa ja totuudessa” (2. Mooseksen kirja 34:6). Vuosia myöhemmin Mooses lauloi Jehovan ylistykseksi: ”Kaikki hänen tiensä ovat oikeutta. Uskollisuuden Jumala, jossa ei ole epäoikeudenmukaisuutta, vanhurskas ja oikeamielinen hän on.” (5. Mooseksen kirja 32:4.) Jehovan armo, pitkämielisyys, oikeudenmukaisuus ja oikeamielisyys vaikuttavat kaikki sopusointuisesti yhdessä.

Jehovan pitkämielisyys ennen vedenpaisumusta

6. Millä huomattavalla tavalla Jehova on osoittanut pitkämielisyyttä Aadamin ja Eevan jälkeläisiä kohtaan?

⁶ Aadamin ja Eevan kapina Eedenissä katkaisi lopullisesti heidän kallisarvoisen suhteensa rakkaudelliseen Luojaansa Jehovaan (1. Mooseksen kirja 3:8–13, 23, 24). Tämä vieraantuminen vaikutti heidän jälkeläisiinsä, jotka perivät synnin, epätäydellisyyden ja kuoleman (Roomalaisille 5:17–19). Vaikka kaksi ensimmäistä ihmistä tekivät tahallaan syntiä, Jehova salli heidän tuottaa lapsia. Myöhemmin hän järjesti rakkaudellisesti keinon, jonka avulla Aadamin ja Eevan jälkeläiset voisivat tulla sovitetuiksi hänen kanssaan (Johannes 3:16, 36). Apostoli Paavali selitti: ”Jumala suosittelee omaa rakkauttaan meille siinä, että Kristus kuoli puolestamme ollessamme vielä syntisiä. Paljon ennemmin me siis, koska meidät on nyt julistettu vanhurskaiksi hänen verensä välityksellä, pelastumme hänen kauttaan vihastuksesta. Sillä jos tulimme sovitetuiksi Jumalan kanssa hänen Poikansa kuoleman kautta ollessamme vihollisia, niin paljon ennemmin me nyt, kun olemme sovitetut, pelastumme hänen elämänsä välityksellä.” (Roomalaisille 5:8–10.)

7. Miten Jehova osoitti pitkämielisyyttä ennen vedenpaisumusta, ja miksi silloisen sukupolven tuho oli oikeudenmukainen?

⁷ Jehovan pitkämielisyys oli nähtävissä Nooan päivinä. Toistasataa vuotta ennen vedenpaisumusta ”Jumala katseli maata, ja katso, se oli turmeltunut, koska kaikki liha oli turmellut tiensä maan päällä” (1. Mooseksen kirja 6:12). Jehova osoitti kuitenkin pitkämielisyyttä ihmiskuntaa kohtaan rajallisen ajan. Hän sanoi: ”Minun henkeni ei ole vaikuttava ihmisen hyväksi määräämättömiin, koskapa hän on lihaa. Näin ollen hänelle on kertyvä päiviä satakaksikymmentä vuotta.” (1. Mooseksen kirja 6:3.) Uskollinen Nooa saattoi noiden 120 vuoden aikana tuottaa jälkeläisiä ja – saatuaan tietää Jumalan säädöksestä – rakentaa arkin ja varoittaa aikalaisiaan tulevasta vedenpaisumuksesta. Apostoli Pietari kirjoitti: ”Jumalan kärsivällisyys [pitkämielisyyteen liittyvä ominaisuus] odotti Nooan päivinä, jolloin rakennettiin arkkia, jossa muutamat, toisin sanoen kahdeksan sielua, vietiin turvallisesti veden läpi.” (1. Pietarin kirje 3:20.) Nooan perheeseen kuulumattomat ihmiset eivät tosin ”panneet merkille” hänen saarnaamistaan (Matteus 24:38, 39). Mutta antamalla Nooan rakentaa arkin ja toimia kenties useita kymmeniä vuosia ”vanhurskauden saarnaajana” Jehova tarjosi hänen aikalaisilleen riittävästi tilaisuuksia katua väkivaltaisia tapojaan ja kääntyä palvelemaan Häntä (2. Pietarin kirje 2:5; Heprealaisille 11:7). Tuolle pahalle sukupolvelle koitti lopulta täysin oikeudenmukaisesti tuho.

Esimerkillistä pitkämielisyyttä Israelia kohtaan

8. Miten Jehova ilmaisi pitkämielisyyttä Israelin kansaa kohtaan?

⁸ Jehovan pitkämielisyys Israelia kohtaan kesti paljon pitempään kuin 120 vuotta. Niiden yli 1 500 vuoden kuluessa, jotka israelilaiset olivat Jumalan valittuna kansana, oli vain suhteellisen harvoja jaksoja, joina he eivät koetelleet Jumalan pitkämielisyyttä äärimmilleen. Jo muutaman viikon kuluttua sen jälkeen kun heidät oli vapautettu ihmeen avulla Egyptistä, he kääntyivät epäjumalanpalvelukseen osoittaen törkeää epäkunnioitusta Pelastajaansa kohtaan (2. Mooseksen kirja 32:4; Psalmit 106:21). Seuraavina vuosikymmeninä israelilaiset valittivat ravinnosta, jota Jehova antoi ihmeen avulla erämaassa, nurisivat Moosesta ja Aaronia vastaan, puhuivat Jehovaa vastaan, harjoittivat haureutta pakanoiden kanssa ja jopa osallistuivat Baalin palvontaan (4. Mooseksen kirja 11:4–6; 14:2–4; 21:5; 25:1–3; 1. Korinttilaisille 10:6–11). Jehovalla olisi ollut täysi oikeus tuhota kansansa, mutta sen sijaan hän osoitti pitkämielisyyttä (4. Mooseksen kirja 14:11–21).

9. Miten Jehova osoittautui pitkämieliseksi Jumalaksi tuomarien aikaan ja monarkian kaudella?

⁹ Tuomarien aikoina israelilaiset lankesivat toistuvasti epäjumalanpalvelukseen. Kun he tekivät niin, Jehova hylkäsi heidät heidän vihollistensa käsiin. Mutta kun he katuivat ja pyysivät häneltä apua, hän osoitti pitkämielisyyttä ja herätti tuomareita vapauttamaan heidät (Tuomarit 2:17, 18). Pitkällä monarkian kaudella vain harva kuningas osoitti yksinomaista antaumusta Jehovaa kohtaan. Ja uskollistenkin kuninkaiden alaisuudessa kansa sekoitti usein tosi palvontaan vääriä tapoja. Kun Jehova herätti profeettoja varoittamaan uskottomuudesta, kansa kuunteli yleensä mieluummin turmeltuneita pappeja ja vääriä profeettoja (Jeremia 5:31; 25:4–7). Israelilaiset vainosivat Jehovan uskollisia profeettoja ja jopa tappoivat joitakuita heistä (2. Aikakirja 24:20, 21; Apostolien teot 7:51, 52). Siitä huolimatta Jehova osoitti edelleen pitkämielisyyttä (2. Aikakirja 36:15).

Jehovan pitkämielisyys ei ole loppunut

10. Milloin Jehovan pitkämielisyydelle tuli raja vastaan?

¹⁰ Historia osoittaa kuitenkin, että Jumalan pitkämielisyydellä on rajansa. Vuonna 740 eaa. hän antoi assyrialaisten kukistaa Israelin kymmenen heimon valtakunnan ja viedä sen asukkaat pakkosiirtolaisuuteen (2. Kuninkaiden kirja 17:5, 6). Ja seuraavan vuosisadan lopussa hän salli babylonialaisten tunkeutua kaksi heimoa käsittävään Juudan valtakuntaan ja tuhota Jerusalemin ja sen temppelin (2. Aikakirja 36:16–19).

11. Miten Jehova osoitti pitkämielisyyttä silloinkin, kun hän pani täytäntöön tuomion?

¹¹ Silloinkaan kun Jehova pani täytäntöön tuomioitaan Israelia ja Juudaa vastaan, hän ei kuitenkaan unohtanut olla pitkämielinen. Profeettansa Jeremian välityksellä Jehova ennusti valitun kansansa ennallistamisen. Hän sanoi: ”Seitsemänkymmenen vuoden täytyttyä Babylonissa minä käännän huomioni teihin ja olen vahvistava teitä kohtaan hyvän sanani tuomalla teidät takaisin tähän paikkaan. – – Ja minä annan teidän löytää itseni – – Ja minä kokoan teidän vankijoukkonne ja kerään teidät kaikista kansakunnista ja kaikista paikoista, joihin olen teidät hajottanut.” (Jeremia 29:10, 14.)

12. Miten juutalaisen jäännöksen paluusta Juudaan ilmeni Jumalan ohjaus, kun oli kyse Messiaan tulemisesta?

¹² Jäännös pakkosiirtolaisuuteen joutuneista juutalaisista palasikin Juudaan ja elvytti Jehovan palvonnan jälleenrakennetussa temppelissä Jerusalemissa. Jehovan tarkoitusten toteutuessa tästä jäännöksestä oli määrä tulla kuin ”kaste Jehovalta”, joka tuo virvoitusta ja hyvinvointia. He olisivat lisäksi rohkeita ja vahvoja kuin ”leijona metsän eläinten joukossa”. (Miika 5:7, 8.) Viimeksi mainitut sanat täyttyivät ehkä makkabilaiskaudella, jolloin juutalaiset makkabilaissuvun johdolla karkottivat vihollisensa Luvatusta maasta ja vihkivät uudelleen temppelin, joka oli saastutettu. Näin maa ja temppeli säilyivät, niin että toinen uskollinen jäännös saattoi ottaa tervetulleena vastaan Jumalan Pojan, kun tämä näyttäytyi siellä Messiaana (Daniel 9:25; Luukas 1:13–17, 67–79; 3:15, 21, 22).

13. Miten Jehova osoitti edelleen juutalaisille pitkämielisyyttä senkin jälkeen, kun he olivat tappaneet hänen Poikansa?

¹³ Senkin jälkeen kun juutalaiset olivat surmanneet Jehovan Pojan, Hän osoitti heitä kohtaan pitkämielisyyttä vielä kolmen ja puolen vuoden ajan antamalla ainoastaan heille tilaisuuden tulla osaksi Abrahamin hengellistä siementä (Daniel 9:27).b Ennen vuotta 36 ja sen jälkeen jotkut juutalaiset ottivat tämän kutsun vastaan, ja kuten Paavali asian myöhemmin selitti, siten ilmaantui ”jäännös valinnan mukaan ansaitsemattoman hyvyyden johdosta” (Roomalaisille 11:5).

14. a) Keihin etu tulla osaksi Abrahamin hengellistä siementä ulotettiin vuonna 36? b) Miten Paavali ilmaisi tunteensa sen tavan johdosta, jolla Jehova valitsee hengellisen Israelin jäseniä?

¹⁴ Vuonna 36 ulotettiin etu tulla osaksi Abrahamin hengellistä siementä ensi kertaa ihmisiin, jotka eivät olleet juutalaisia eivätkä käännynnäisiä. Heidän lisäkseen kuka tahansa, joka osoitti vastakaikua, sai osakseen Jehovan ansaitsemattoman hyvyyden ja pitkämielisyyden (Galatalaisille 3:26–29; Efesolaisille 2:4–7). Pitkämielisyytensä välityksellä Jehova tuottaa niiden täyden määrän, jotka on kutsuttu saattamaan hengellinen Israel täysilukuiseksi. Paavali ilmaisi syvää arvostusta Jehovan armollisen pitkämielisyyden takana olevaa viisautta ja tarkoitusta kohtaan huudahtaessaan: ”Oi sitä Jumalan rikkauden ja viisauden ja tiedon syvyyttä! Kuinka tutkimattomat ovatkaan hänen tuomionsa ja jäljittämättömät hänen tiensä!” (Roomalaisille 11:25, 26, 33; Galatalaisille 6:15, 16.)

Pitkämielinen nimensä takia

15. Mikä on Jumalan pitkämielisyyden ensisijainen syy, ja minkä kiistakysymyksen selvittäminen vaati aikaa?

¹⁵ Miksi Jehova osoittaa pitkämielisyyttä? Ennen kaikkea ilmaistakseen pyhän nimensä suuruuden ja saattaakseen suvereeniutensa kunniaan (1. Samuelin kirja 12:20–22). Moraalinen kiistakysymys, jonka Saatana herätti Jehovan tavasta käyttää suvereeniuttaan, vaati aikaa, ennen kuin se voitaisiin selvittää tyydyttävästi koko luomakunnan edessä (Job 1:9–11; 42:2, 5, 6). Siksi kun Jehovan kansaa sorrettiin Egyptissä, hän sanoi faraolle: ”Juuri siitä syystä olen antanut sinun säilyä, että näyttäisin sinulle voimani ja että nimeni tulisi julistetuksi kaikessa maassa.” (2. Mooseksen kirja 9:16.)

16. a) Miten Jehovan pitkämielisyys on mahdollistanut kansan valmistamisen hänen nimelleen? b) Miten Jehovan nimi pyhitetään ja hänen suvereeniutensa saatetaan kunniaan?

¹⁶ Apostoli Paavali lainasi Jehovan faraolle esittämiä sanoja selittäessään Jumalan pitkämielisyyden osuutta Hänen pyhän nimensä kunniaan saattamisessa. Sitten Paavali kirjoitti: ”Jos nyt Jumala, vaikkakin hän tahtoo osoittaa vihastustaan ja tehdä voimansa tunnetuksi, suvaitsi hyvin pitkämielisesti vihan astioita, jotka oli tehty sopiviksi tuhoon, tehdäkseen tunnetuksi kirkkautensa rikkauden armon astioissa, jotka hän valmisti etukäteen kirkkauteen, nimittäin meidät, joita hän ei kutsunut ainoastaan juutalaisista, vaan myös kansakunnista, niin entä sitten? On niin kuin hän sanoo myös Hooseassa: ’Niitä, jotka eivät ole minun kansaani, minä olen kutsuva ”kansakseni”.’” (Roomalaisille 9:17, 22–25.) Koska Jehova osoitti pitkämielisyyttä, hän saattoi ottaa kansakunnista ”kansan nimelleen” (Apostolien teot 15:14). Päänsä, Jeesuksen Kristuksen, alaisuudessa nämä ”pyhät” ovat sen Valtakunnan perillisiä, jonka avulla Jehova pyhittää suuren nimensä ja saattaa kunniaan suvereeniutensa (Daniel 2:44; 7:13, 14, 27; Ilmestys 4:9–11; 5:9, 10).

Jehovan pitkämielisyys johtaa pelastukseen

17, 18. a) Miten menettelemällä voisimme huomaamattamme arvostella Jehovaa hänen pitkämielisyydestään? b) Miten meitä kannustetaan suhtautumaan Jehovan pitkämielisyyteen?

¹⁷ Ihmiskunnan onnettomasta syntiinlankeemuksesta nykyaikaan saakka Jehova on osoittautunut pitkämieliseksi Jumalaksi. Hänen pitkämielisyytensä ansiosta oli aikaa antaa asianmukainen varoitus ennen vedenpaisumusta ja rakentaa väline, jonka avulla oli mahdollista pelastua. Mutta hänen kärsivällisyytensä saavutti rajansa, ja vedenpaisumus alkoi. Samoin nykyään Jehova osoittaa suurta pitkämielisyyttä, ja sitä on kestänyt pitempään kuin jotkut ovat ehkä osanneet odottaakaan. Tämä ei kuitenkaan ole syy luovuttaa. Se olisi samaa kuin arvostelisi Jumalaa siksi, että hän on ollut pitkämielinen. Paavali kysyi: ”Halveksitko hänen huomaavaisuutensa ja kärsivällisyytensä ja pitkämielisyytensä rikkautta, koska et tiedä, että Jumalan huomaavaisuus pyrkii johdattamaan sinua katumukseen?” (Roomalaisille 2:4.)

¹⁸ Kukaan meistä ei voi tietää, missä määrin Jumalan on tarpeen osoittaa pitkämielisyyttä meitä kohtaan, ennen kuin käy varmaksi, että hän hyväksyy meidät pelastuvien joukkoon. Paavali neuvoo meitä ’työskentelemään jatkuvasti omaksi pelastukseksemme peläten ja vavisten’ (Filippiläisille 2:12). Apostoli Pietari kirjoitti toisille kristityille: ”Jehova ei ole hidas lupauksensa suhteen, niin kuin jotkut pitävät sitä hitautena, vaan hän on kärsivällinen teitä kohtaan, koska hän ei halua kenenkään tuhoutuvan vaan haluaa kaikkien pääsevän katumukseen.” (2. Pietarin kirje 3:9.)

19. Millä tavoin voimme hyötyä Jehovan pitkämielisyydestä?

¹⁹ Älkäämme siksi suhtautuko kärsimättömästi Jehovan tapaan hoitaa asioita. Noudattakaamme sen sijaan Pietarin vähän edempänä antamaa neuvoa ja pitäkäämme ”Herramme kärsivällisyyttä pelastuksena”. Keiden pelastuksena? Meidän ja lisäksi lukemattomien muiden, joiden täytyy vielä kuulla ”valtakunnan hyvä uutinen”. (2. Pietarin kirje 3:15; Matteus 24:14.) Tämä auttaa meitä arvostamaan Jehovan pitkämielisyyden runsautta ja kannustaa meitä kohtelemaan pitkämielisesti toisia.

[Alaviitteet]

Osaatko selittää?

• Mitä Raamatussa tarkoitetaan sanalla ”pitkämielinen”?

• Miten Jehova osoitti pitkämielisyyttään ennen vedenpaisumusta, Babylonin vankeuden jälkeen ja ajanlaskumme ensimmäisellä vuosisadalla?

• Minkä tärkeiden syiden vuoksi Jehova on osoittanut pitkämielisyyttä?

• Miten meidän pitäisi suhtautua Jehovan pitkämielisyyteen?

[Kuva s. 9]

Jehovan pitkämielisyys antoi ihmisille ennen vedenpaisumusta riittävästi tilaisuuksia katumiseen

[Kuva s. 10]

Babylonin kukistumisen jälkeen juutalaiset hyötyivät Jehovan pitkämielisyydestä

[Kuva s. 11]

Ensimmäisellä vuosisadalla sekä juutalaiset että ei-juutalaiset hyötyivät Jehovan pitkämielisyydestä

[Kuvat s. 12]

Nykyään elävät kristityt hyötyvät Jehovan pitkämielisyydestä