Uskomme koetuksen kestäminen

”Moninaiset koetukset ovat . . . murehduttaneet teitä, jotta teidän uskonne koeteltu laatu . . . havaittaisiin . . . ylistyksen . . . aiheeksi.” – 1. Piet. 1:6, 7, Um.

 1. Ovatko koetukset miellyttäviä? Miten uskollisuus koetuksessa voi osoittautua ylistyksen aiheeksi?

KOETUKSET eivät ole miellyttäviä. Ne voivat olla hyvin tuskallisia. Ei ollut suinkaan miellyttävää, kun esimerkiksi Jeesuksen Kristuksen päälle syljettiin ja häntä ivattiin ja lopulta lyötiin julmasti ja kun hänet naulittiin kidutuspaaluun kuolemaan tuskallinen kuolema. (Matt. 26:66–68; 27:26–30) Nuo koetukset, jotka panivat hänen uskonsa mitä suurimmalle koetukselle, olivat todella tuskallisia. Kuitenkin Jeesuksen uskollinen vaellus koetuksessa osoittautui ylistyksen aiheeksi. Se tuotti ensiksi ylistystä Jumalan nimelle, sillä Jeesuksen uskollisuus todisti Saatanan kykenemättömäksi kääntämään häntä pois Jumalan palvonnasta. Sen lisäksi Jeesus palkittiin uskollisuutensa tähden ylistyksellä ja kunnialla, kun Jumala herätti hänet kuolleista taivaalliseen elämään. – Fil. 2:9–11.

2, 3. a) Miten on mahdollista olla onnellinen koetuksissakin? b) Mitä hyötyä koetuksista on?

² Kun pidämme aina tähtäimessä Jumalan nimelle tuotetun ylistyksen ja sen suuren palkinnon, jonka hän antaa uskollisuudesta, niin voimme säilyttää aidon onnellisuuden koetuksissakin ollessamme. Jeesushan sanoi vuorisaarnassaan: ”Autuaita olette te, kun ihmiset minun tähteni teitä solvaavat ja vainoavat ja valhetellen puhuvat teistä kaikkinaista pahaa. Iloitkaa ja riemuitkaa, sillä teidän palkkanne on suuri taivaissa.” (Matt. 5:11, 12) Opetuslapsi Jaakob kirjoitti samalla tavalla: ”Autuas se mies, joka kiusauksen [koetuksen, Um] kestää, sillä kun hänet on koeteltu, on hän saava elämän kruunun, jonka Herra on luvannut niille, jotka häntä rakastavat!” (Jaak. 1:12) On todella ilon lähde tietää, että uskollisuutemme koetuksessa miellyttää Jumalaa ja tuottaa häneltä ikuisen elämän palkan. Me voimme olla onnellisia myös sen tilaisuuden johdosta, jonka koetukset antavat meille todistaaksemme rakkautemme taivaallista Isäämme kohtaan.

³ Kun koetuksia katsellaan oikealla tavalla, niin me voimme sen tähden todellisuudessa pitää niitä tervetulleina, sillä ne aikaansaavat hyödyllisiä tuloksia. Tämä pitää varmasti paikkansa sen valmennuksen yhteydessä, joka on välttämätöntä juoksijalle tai uimarille. Näiden ihmisten täytyy kestää monta vaativaa koetusta kehittääkseen tarvittavaa kestävyyden ominaisuutta. Vasta kun he ovat läpäisseet tällaiset koetukset, he voivat toivoa voittavansa kireissä juoksu- tai uintikilpailuissa. Sama koskee kristittyäkin: koetukset ovat omiaan vahvistamaan hänen uskoaan. Tästä syystä opetuslapsi Jaakob kirjoitti: ”Pitäkää pelkkänä ilona, veljeni, kun kohtaatte moninaisia koetuksia, koska tiedätte, että tämä uskonne koeteltu laatu saa aikaan kestävyyttä.” – Jaak. 1:2, 3, Um.

4, 5. a) Miksi apostolit voivat iloita, vaikka heitä oli ruoskittu? b) Millä tavoin koetukset vahvistavat meitä?

⁴ Eräs apostolien kokemus valaisee sitä, miten uskon koetukset voivat saada aikaan kestävyyttä ja todellisuudessa koitua iloksi. Sanhedrinin virkailijat kutsuivat heidät kerran luokseen ja ”pieksättivät heitä ja kielsivät heitä puhumasta Jeesuksen nimeen”. Miten he suhtautuivat siihen? Raamattu sanoo: ”Niin he lähtivät pois neuvostosta iloissaan siitä, että olivat katsotut arvollisiksi kärsimään häväistystä Jeesuksen nimen tähden.” (Apt. 5:40–42) Apostolit olivat onnellisia, kun heillä oli tilaisuus todistaa uskollisuutensa Kristusta ja hänen taivaallista Isäänsä kohtaan. Myös se, että heidän uskoaan oli koeteltu ankarassa koetuksessa ja että se oli osoittautunut laadultaan aidoksi, oli ilon lähde apostoleille. He voivat riemuita sen johdosta, että koetteleva kokemus oli saanut heissä aikaan kestävyyttä.

⁵ Ajattelehan sitä! Kokemukset, joiden kautta Saatana yrittää murskata uskomme, voivatkin todellisuudessa rakentaa meitä. Sillä kun me uskollisesti kestämme koetuksen, niin mielemme täyttää sen tietoinen tajuaminen, että me miellytämme Jumalaa. Tämä tietoisuus Jumalan hyväksymyksestä vahvistaa ja tekee toivomme varmemmaksi. Koetukset ja ahdistukset panevat täten liikkeelle eräänlaisen ”ketjureaktion”, jonka kautta Saatanan meitä vastaan tekemät hyökkäykset tulevat tyystin tehottomiksi. Apostoli Paavali selitti asian kauniisti kehottaessaan: ”Riemuitkaamme ollessamme ahdistuksissa, koska tiedämme, että ahdistus aikaansaa kestävyyttä, kestävyys vuorostaan hyväksytyn tilan, hyväksytty tila vuorostaan toivon, eikä toivo johda pettymykseen.” (Room. 5:3–5, Um) Miten voittoisan yhdistelmän Jehova Jumala onkaan antanut meille! Niin, kärsimykset ja koetukset voivat vain rakentaa ja vahvistaa meitä, kun pysymme uskollisina.

 6. a) Mistä tiedämme, ettei Saatanalla ole mitään uusia keinoja yrittäessään kääntää meidät pois Jumalan palveluksesta? b) Miksi Saatana mahdollisesti yrittää aiheuttaa erilaisia koetuksia eri yksilöille?

⁶ On merkille pantavaa, ettei Saatanalla ole mitään uusia menetelmiä, mitään uusia keinoja, kun hän yrittää kääntää meidät pois Jumalan palveluksesta. Siksi apostoli Paavali sanoikin kerran Saatanasta: ”Hänen juonensa eivät ole meille tuntemattomat.” (2. Kor. 2:11) Meille sanotaan myös 1. Kor. 10:13:ssa (Um): ”Teitä ei ole kohdannut muu kiusaus [tai koetus], kuin mikä on yhteinen ihmisille.” Raamatussa on kerrottu meille ne monet erilaiset koetukset, joilla meitä saatetaan kiusata hylkäämään Jehova. Tarkastelemalla näitä Raamatun esimerkkejä voimme saada varoituksen siitä, mitä on odotettavissa, ja ennakolta varoittaminen merkitsee ennalta aseistamista. Me haluamme myös muistaa, että Saatana on hyvin ovela. Hän ei välttämättä aiheuta samoja koetuksia jokaiselle, sillä se, mikä on ankara koetus jollekulle, saattaa olla suhteellisen helppo toisen kestää. Voimme siis olla varmoja siitä, että Saatana yrittää iskeä meitä arimpaan kohtaamme. Tarkastelkaamme tämä mielessämme lyhyesti eräitä koetuksia, jotka saattavat kohdata meitä ja koetella uskoamme.

USKOLLISUUTTA JUMALAA KOHTAAN KOETELLAAN

 7. a) Miten Saatana yrittää saada ihmiset rikkomaan Jumalan lakeja? b) Minkä Jumalan lain Saatana on usein yrittänyt saada ihmiset rikkomaan?

⁷ Meidän uskoamme koetellaan Jumalan lakeja kohtaan osoitettavan tottelevaisuuden yhteydessä. Saatana yrittää aiheuttaa olosuhteita, jotka muodostavat ankaran koetuksen ja tekevät Jumalan tottelemisen meille vaikeaksi. Yksi Jehova Jumalan laeista eli käskyistä, jonka Saatana usein yrittää saada Jumalan palvelijat rikkomaan, on tämä: ”Sinulla ei saa olla mitään muita jumalia minun kasvojeni edessä. . . . Sinä et saa kumartaa niitä etkä taipua palvelemaan niitä, koska minä, Jehova, sinun Jumalasi, olen yksinomaista antaumusta vaativa Jumala.” (2. Moos. 20:3–5, Um) Jeesus lausui tämän käskyn näin: ”Herraa [Jehovaa, Um], sinun Jumalaasi, pitää sinun kumartaman ja häntä ainoata palveleman.” (Matt. 4:10) Jumalan palvelijat ovat usein kokeneet ankaria koetuksia, jotka ovat koetelleet, pysyvätkö he uskollisina tälle vaatimukselle omistaa yksinomainen antaumus Jumalalle.

 8. Miten kolme heprealaista koeteltiin edellä mainitun Jumalan lain suhteen?

⁸ Esimerkiksi kun muinainen Babylonia oli maailmanvalta, niin sen hallitsija kuningas Nebukadnessar pystytti suunnattoman kultaisen kuvapatsaan, ja kaikille läsnä oleville annettiin käsky: ”Heti kun te kuulette torvien, huilujen, kitarain, harppujen, psalttarien, säkkipillien ja kaikkinaisten muiden soittimien äänen, langetkaa maahan ja kumartaen rukoilkaa kultaista kuvapatsasta, jonka kuningas Nebukadnessar on pystyttänyt. Mutta joka ei lankea maahan ja kumarra, se heitetään sillä hetkellä tuliseen pätsiin.” (Dan. 3:5, 6) Läsnäolijoiden joukossa oli kolme heprealaista Jehova Jumalan palvelijaa Sadrak, Meesak ja Abednego. Kuinka ankara koetus tämä olikaan heille! Mikä koetus heidän uskolleen! Jumala oli käskenyt: ”Sinä et saa kumartaa”, ja kuitenkin Babylonian kuninkaan käsky kuului: ”Langetkaa maahan ja kumartaen rukoilkaa kultaista kuvapatsasta”, muutoin kuolette pätsissä. Tämä oli Saatanan tahallinen yritys saada nuo kolme heprealaista rikkomaan Jumalan lakia kumartamalla valtiota, valtion kuvapatsasta.

 9. Mille vertauskuvalle kansat ovat nykyaikoina usein vaatineet suorittamaan palvelusta?

⁹ Saatanan menetelmät eivät ole muuttuneet. Hän ohjailee yhä taitavasti Jumalan palvelijoita samankaltaisiin koetteleviin tilanteisiin. Esimerkiksi samalla tavalla kuin kansat menettelivät muinaisen Babylonian päivinä, kansat nytkin pystyttävät vertauskuvia ja käskevät kansalaisiaan tervehtimään tai kumartamaan niitä tai suorittamaan niille muita palvovia kunnianosoituksia. Katolinen historioitsija Carlton Hayes sanoo eräästä nykyisestä kansojen huomattavasta vertauskuvasta: ”Kansallismielisyyden uskon pääasiallinen vertauskuva ja palvonnan keskeinen kohde on lippu, ja lipun ’tervehtimiseksi’ ja lipun ’nostamiseksi ja laskemiseksi tervehdystä varten’ on suunniteltu yksityiskohtaisia liturgisia muotoja. Miehet paljastavat päänsä lipun kulkiessa ohitse; ja runoilijat kirjoittavat oodeja lipun ylistykseksi, ja lapset laulavat hymnejä.”a Ja samoin kuin muinaisen Babylonian kansalaiset velvoitettiin kumartamaan valtion kuvapatsaan edessä, kansat nykyisinäkin aikoina vaativat usein suorittamaan palvelusta tai palvontaa jollekin valtion vertauskuvalle tai jollekulle valtion ihmisedustajalle.

10, 11. Miten Jumalan palvelijoita on nykyisinä aikoina koeteltu ihmisen epäjumaloinnin tai valtion vertauskuvalle osoitettavan uskollisuuden suhteen?

¹⁰ Ihmisiä käskettiin natsi-Saksassa palvoen tervehtimään Hitleriä ja kohottamaan kätensä hakaristille. Sitä, joka ei noudattanut tätä epäjumalista tapaa, rangaistiin julmalla kohtelulla ja keskitysleirin kauhuilla. Kuinka ankara uskon koetus tämä olikaan tosi kristityille! Tervehtisivätkö he palvoen ihmistä ja osoittaisivatko palvovaa kunnioitusta valtion vertauskuvalle? Vai tottelisivatko he Jumalaa? Mitä sinä olisit tehnyt? Tuhannet Jehovan kristityt todistajat tottelivat Jumalaa ja kieltäytyivät osoittamasta palvovaa kunnioitusta Hitlerille tai valtion vertauskuvalle. Heidät tosin lähetettiin keskitysleireihin, ja he kärsivät kauheaa kohtelua, mutta suurin osa heistä tuli niistä pois iloiten siitä, että tuo koetteleva kokemus oli aikaansaanut heissä kestävyyttä.

¹¹ Melko hiljattain käskettiin Yhdistyneessä arabitasavallassa ihmisiä huutamaan seuraavanlaisia isänmaallisia julistuksia: ”Kauan eläköön presidentti Gamal Abdel Nasser!” Miten onnellisia ne olivatkaan, jotka uskollisesti kieltäytyivät osallistumasta tuollaisten epäjumalisten tapojen suorittamiseen ihmiselle, joka sittemmin kuoli – vuonna 1970! Vaikka heitä piestiin, niin he olivat tietoisia Jehovan avusta tuon koettelevan kokemuksen aikana. Washington Post sanoi kertoessaan eräästä toisesta Afrikan maasta: ”Satoja todistajien perheitten lapsia on erotettu koulusta. He kieltäytyivät laulamasta kansallishymniä ja tervehtimästä lippua.”b Raamatun ennakkotapauksesta ja siitä huolimatta, että nämä lapset kieltäytyivät omantunnon syiden perusteella, kun heitä suuresti painostettiin rikkomaan Jumalan lakia vastaan, ylioikeus päätti, että oli riittävästi perustetta kieltää heiltä koulutus.

12. Mihin koetukseen koululaiset monesti saatetaan?

¹² Voimme olla varmat siitä, että Saatana yrittää jatkuvasti painostaa kristittyjä osoittamaan palvovaa kunnioitusta valtiota edustaville ihmisille tai vertauskuville. Hän ei halua kenenkään pysyvän uskollisena Jumalalle omistamalla Jumalalle yksinomaisen antaumuksen. Koululapsia vaaditaan monissa maissa säännöllisesti tervehtimään lippua, toistamaan uskollisuuden vala sille ja joissakin paikoissa jopa polvistumaan sen eteen ja suutelemaan sitä huulillaan. Ne, jotka eivät ole mukautuneet tällaisiin vaatimuksiin, ovat saaneet kokea pilkkaa ja eräissä tapauksissa ruumiillista vahinkoa. Näin saatetaan kohta menetellä sielläkin, missä sinä asut, jollei jo tehdäkin niin. Mitä teet? Kestätkö tällaiset Saatanan tahalliset yritykset saada sinut tulemaan uskottomaksi Jumalalle? Läpäisetkö tämän uskosi koetuksen?

KOETELLAAN VERIKYSYMYKSESSÄ

13. a) Mikä Jumalan laki on veren suhteen? b) Miten varhaiskristittyjä koeteltiin tämän lain yhteydessä ja millaisin tuloksin?

¹³ Toinen laki, jonka yhteydessä Jumalan palvelijoita on usein koeteltu, on verta koskeva kielto. Jumalan israelilaisille antama käsky kuului: ”Älkää syökö minkään lihan verta. Sillä kaiken lihan sielu on sen veri; jokainen, joka sitä syö, hävitettäköön.” (3. Moos. 17:14) Tämä käsky toistettiin kristityille: ”Pitää karttaman . . . lihaa, josta ei veri ole laskettu, sekä verta.” (Apt. 15:19, 20) Toisella ja kolmannella vuosisadalla elänyt kirjailija Tertullianus kertoo roomalaisten tienneen kristittyjen asenteen veren suhteen ja että kristittyjä koeteltiin tämän lain yhteydessä. Tertullianus kirjoittaa: ”Kun te koettelette kristittyjä, niin te tarjoatte heille makkaroita, jotka ovat täynnä verta; te olette kuitenkin luonnollisesti täysin tietoisia siitä, että se on heidän keskuudessaan kiellettyä; mutta te haluatte saada heidät tekemään syntiä.”c Mutta uskolliset kristityt eivät tee syntiä. Heitä ei voida pakottaa rikkomaan Jumalan lakia, vaikka heitä uhattaisiin kuoleman rangaistuksellakin.

14. a) Mikä on yleinen lääkintämenetelmä nykyään, ja miten tämä voi muodostua koetukseksi tosi kristityille? b) Miten tottelevaisuus Jumalan lakia kohtaan osoittautuu tosi suojaksi?

¹⁴ Sen nykyisen lääkintämenetelmän johdosta, että sairaisiin siirretään verta, kristityt joutuvat useasti tätä nykyä samanlaiseen uskon koetukseen. Jotkut lääkintäviranomaiset tahtovat välttämättä antaa tätä verihoitoa tai kieltäytyvät muutoin antamasta mitään hoitoa. Tämä voi olla tosi koetus kristitylle. Entä jos sinä havaitsisit olevasi tilanteessa, jossa lääkärit tahtovat välttämättä antaa verta sinulle tai jollekulle perheesi jäsenelle? Pidätkö sinä uskollisesti kiinni Jumalan selvästä laista, joka käskee karttamaan verta? Vai voidaanko sinut viekoitella Saatanan aiheuttamalla painostuksella rikkomaan Jumalan lakia? Miten onnellisia ovatkaan ne, jotka ovat uskollisesti totelleet Jumalaa kohdatessaan tällaisen koetuksen! Heillä ei ole ainoastaan suurenmoinen tietoisuus Jumalan hyväksymyksestä, vaan he ovat myös varjeltuneet niiltä monilta kauheilta sairauksilta ja vaaroilta, jotka liittyvät verensiirtoihin.

KOETELLAAN MORAALIVAATIMUKSISSA

15. a) Mitkä ovat Jumalan lait moraalisen käytöksen suhteen? b) Miten Saatana on kiusannut Jumalan palvelijoita näiden lakien yhteydessä, ja tekeekö hän siten nytkin?

¹⁵ Kristittyjä koetellaan toisaalta usein myös Jumalan moraalivaatimusten suhteen. Jumala käskee: ”Älä tee huorin.” ’Karta haureutta.’ (2. Moos. 20:14; 1. Tess. 4:3; Apt. 15:20) Saatana on havainnut monet Jehovan kansaan kuuluvat herkästi haavoittuviksi tässä suhteessa. Sen tähden yksi hänen mielimenetelmistään ihmisten kääntämiseksi pois Jumalasta on viekoitella heidät rikkomaan näitä lakeja. Kun esimerkiksi Jehovan kansa Israel oli menemäisillään Kanaanin maahan, niin Saatana käytti viehättäviä mooabilaisia naisia syötteinä vietelläkseen israelilaismiehiä harjoittamaan moraalittomuutta ja siten saamaan Jumalan vihan kohdistumaan heihin. (4. Moos. 25:1–9; Ilm. 2:14) Saatana on viime aikoinakin käyttänyt sukupuolista vetovoimaa kristittyjen viekoittelemiseksi moraalittomaan käytökseen. Sukupuoliasioitten ylenmääräinen korostaminen ja luvattomien sukupuolisuhteitten ylistäminen käytännöllisesti katsoen kaikkialla voi muodostaa todellisen koetuksen kristityille.

16, 17. Miten voimme menestyksellisesti välttyä lankeamasta sukupuoliseen moraalittomuuteen?

¹⁶ Miten voimme menestyksellisesti kestää tämän koetuksen? Sitenkö, että annamme mielemme viipyillä moraalittomissa asioissa? Sitenkö, että menemme sellaisiin elokuviin, luemme sellaisia kirjoja ja katselemme sellaisia televisio-ohjelmia, jotka suosivat prostituutiota, aviorikoksia ja muita Jumalaa häpäiseviä tapoja? Sitenkö, että katsomme muita kuin omaa aviopuolisoamme ajatellen olla moraalittomassa suhteessa heidän kanssaan? Emme tietenkään! Sillä ne ajatukset, joilla me jatkuvasti täytämme mielemme, saavat meidät lopulta toimimaan. Kuinka vaarallista onkaan sen tähden antaa mielemme keskittyä moraalittomiin haluihin! – Matt. 5:28; Jaak. 1:13–15.

¹⁷ Läpäistäksemme tämän uskomme koetuksen menestyksellisesti meidän on hellittämättä valvottava ajatuksiamme. Meidän on noudatettava Jumalan sanan neuvoa: ”Mikä [on] oikeaa, mikä puhdasta, mikä rakastettavaa, mikä hyvältä kuuluvaa, jos on jokin avu ja jos on jotakin kiitettävää, sitä ajatelkaa.” (Fil. 4:8) Päätä tosiaan mielessäsi ja lujita tuo päätös yhä uudelleen, että sinä siitä huolimatta, millaisia tilanteita elämässäsi syntyneekin, tottelet Jumalan moraalivaatimuksia. Kun joudut kiusaukseen, niin rukoile Jehovaa. Ajattele Hänen sydämensä iloiseksi tekemistä. Vahvista myös itseäsi miettimällä sellaisia uskollisia esimerkkejä kuin Joosef, joka torjui houkutuksen moraalittomuuteen. Miten hyvä onkaan olla tuon Jumalaa pelkäävän miehen kaltainen! – 1. Moos. 39:1–13.

SAARNAAMISKÄSKY – USKON KOETUS

18, 19. a) Mikä Jumalan tahto oli Jeesuksen suhteen, ja onko se sama kristittyjen suhteen nykyään? b) Mitä todisteita on siitä, että Saatana on tehnyt vaikeaksi Jumalan saarnaamiskäskyn tottelemisen, mutta miten se on vaikuttanut kristittyihin?

¹⁸ Jumalan tahto Jeesuksen Kristuksen suhteen oli, että hän oli oleva ”Jumalan valtakunnan” saarnaaja, ja Jeesus suoritti uskollisesti tätä työtä siitä lisääntyvästä vastuksesta huolimatta, joka lopulta vaati hänen elämänsä. (Luuk. 4:43; 8:1) Jeesus käski myöhemmin seuraajiaan: ”Menkää sen tähden ja tehkää opetuslapsia kaikkien kansojen ihmisistä, . . . opettaen heitä noudattamaan kaikkea, mitä minä olen teille määrännyt.” (Matt. 28:19, 20, Um) Tämä saarnaamiskäsky koskee kaikkia kristittyjä nykyään. Itse asiassa on erityisen tärkeätä nykyään, että kristityt saarnaavat, sillä Jeesus ennusti, että ’tämä valtakunnan hyvä uutinen täytyy saarnata koko asutussa maassa todistukseksi ennen kuin loppu tulee’. (Matt. 24:14, Um) Ei ole sen tähden ihme, että Saatana keskittää ponnistuksensa tehdäkseen Jumalan palvelijoille vaikeaksi totella tuota käskyä. Se merkitsee sitä, että vakava tehtävä: ”Saarnaa sanaa, tee sitä kiireellisesti”, muodostaa todellisen uskon koetuksen kristityille. – 2. Tim. 4:2, Um; 1. Kor. 9:16.

¹⁹ Se tosiaan muodosti koetuksen ensimmäisellä vuosisadalla. Muistathan, että Saatana yllytti uskonnolliset edustajansa apostoleja vastaan, ja he ”pieksättivät heitä ja kielsivät heitä puhumasta Jeesuksen nimeen”. (Apt. 5:40) Mitä sinä olisit tehnyt? Olisitko lakannut saarnaamasta välttääksesi uudelleen pieksemistä? Apostolit eivät lakanneet! He kestivät koetuksen läpäisten tuon uskonsa koetuksen. Viime vuosinakin ovat kristityt kokeneet samankaltaisia olosuhteita. Viranomaiset ovat kieltäneet saarnaamistyön joissakin paikoissa. Mutta jäljitellen Jeesusta Kristusta ja kahtatoista apostolia tosi kristityt ovat vain jatkaneet saarnaamista. He ovat itse asiassa sanoneet: ”Enemmän tulee totella Jumalaa kuin ihmisiä.” (Apt. 5:29) Millaista rohkeutta! Millaista uskollisuutta Jumalaa kohtaan! Tämä on esimerkki, jota me varmasti haluamme jäljitellä.

20. Miten Saatana on vastuussa ihmisten asenteista, ja mikä vaikutus sillä on tarkoitettu olevan kristittyihin evankeliuminpalvelijoihin?

²⁰ Mutta saarnaamistyö ei ole useimmissa paikoissa kiellettyä. Ihmiset ovat siitä huolimatta usein välinpitämättömiä Valtakunnan sanoman suhteen; he saattavat pilkata ja nauraa. Sekin on koetus. Se asettaa tosi koetuksen uskollemme. Kestätkö sinä tämän koetuksen? Ymmärrätkö sinä, että Saatana on vastuussa ihmisten välinpitämättömästä suhtautumisesta? Se on tosiasia. Hän on propagandallaan muokannut heidän ajattelunsa. (2. Kor. 4:4) Hän koettaa sillä lannistaa sinut yrittämästäkään saarnata heille. Mutta älä anna hänen onnistua! Havaitse ihmisten välinpitämättömyys ja toisinaan vihamielinenkin asenne Saatanan yrityksiksi hidastuttaa sinua ja estää sinua innokkaasti ja tahdikkaasti esittämästä Valtakunnan sanomaa heille. Älä anna Saatanan millään tavalla pysähdyttää itseäsi tottelemasta taivaallisen Isämme saarnaamiskäskyä!

USKOMME KOETUSTEN LÄPÄISEMINEN

21. Miten Jumala koetteli Aabrahamia, ja miten Aabraham suhtautui siihen?

²¹ Jumalan meille antamat käskyt voivat osoittautua koetukseksi silloinkin, kun Saatana ei aiheuta koetuksia. Raamattu esittää muinaisen esimerkin kertoen meille: ”Jumala koetteli Aabrahamia ja sanoi hänelle: ’Aabraham!’ . . . ’Ota Iisak, ainokainen poikasi, jota rakastat, ja mene Moorian maahan ja uhraa hänet siellä polttouhriksi’.” Kuvittelehan, miten vaikeata Aabrahamin oli totella tätä Jumalan käskyä! Mutta Aabraham totteli. Hän meni niin pitkälle, että piteli veistään teurastaakseen rakkaan poikansa. Mitä uskollisuutta Jumalaa kohtaan! Pidätettyään Aabrahamin käden vahingoittamasta poikaansa Jehova sanoi Aabrahamille: ”Nyt minä tiedän, että sinä pelkäät Jumalaa, kun et kieltänyt minulta ainokaista poikaasi.” – 1. Moos. 22:1–18.

22. a) Mitä nykyään kristityille asetettuja vaatimuksia saattaa olla suunnilleen yhtä vaikea joidenkuiden totella kuin Aabrahamille asetettua koetusta? b) Miten Aabrahamia siunattiin hänen tottelevaisuutensa takia, ja mitä tämä ilmaisee meille, jos me olemme tottelevaisia?

²² Jumalan ohjeet kristityille nykyään asettavat samanlaisen koetuksen. Kuinka vaikealta tuntuukaan joistakuista esimerkiksi saarnata ”sekä julkisesti että huone huoneelta”! (Apt. 20:20) Ja kuinka vaikeaa heistä onkaan valmistautua tähän saarnaamistyöhön pitämällä puheita teokraattisessa palveluskoulussa tai esittämällä selityksiä seurakunnan kokouksissa! (1. Tim. 4:13; Hepr. 10:24, 25) Mutta ovatko nämä koetukset suurempia kuin sekään, jonka Jumala antoi Aabrahamille? Äärimmäisen arka henkilö saattaa melkein ajatella niin. Mutta muista, että Jehova on rakastava, armollinen Jumala. Hän ei koskaan pyydä kansaansa kuuluvia tekemään mitään, mikä ei koidu heidän omaksi hyväkseen ja siunauksekseen. Ajattele esimerkiksi niitä siunauksia, jotka Aabraham sai siksi, että totteli Jumalaa. Hän sai sen ilon, että Jumalan enkeli pysähdytti hänet ja hän kuuli hänelle lausutun Jumalan hyväksymyksen. Hänestä tuli lupauksen siemenen esi-isä. (1. Moos. 22:17, 18; Gal. 3:16) Ja hänen uskoaan suositellaan Raamatussa kaikkien kristittyjen jäljiteltäväksi. (Hepr. 11:17–19) Aabraham oli perikuva itsestään Jumalasta, joka uhrasi Poikansa ihmiskunnan edestä. (Joh. 3:16) Jumala siunaa meitäkin, jos me tottelevaisesti teemme mitä hän sanoo.

23. Minkä erehdyksen tekemistä me haluamme välttää?

²³ On todellinen erehdys yrittää välttää tai väistää koetus jättämällä tekemättä sen, mitä Jumala käskee meitä tekemään. Raamattu sanoo, että ”varhain seuraavana aamuna Aabraham” otti Iisakin ja aloitti heti matkansa Mooriaan. Hän ei lykännyt sitä tuonnemmaksi. Meidänkään ei tule lykätä tuonnemmaksi Jumalan ohjeiden tottelemista saarnata hänen Valtakuntansa sanomaa. Tottelevaisuus on sitä vaikeampaa, mitä pitemmälle lykkäämme sen tekemistä, mistä tiedämme, että meidän olisi tehtävä se nyt. Ja tämä koetus on aina meidän ja Jumalan hyväksymyksen ja siunauksen saamisen välillä.

24. Mitä koetusta eräät israelilaiset eivät läpäisseet, ja mikä osoittaa, että jos he olisivat luottaneet Jumalaan, he olisivat voineet läpäistä sen?

²⁴ Katsokaamme esimerkiksi israelilaisia, jotka Jumala toi pois Egyptistä maahan, joka ”vuotaa maitoa ja mettä”. Tuo maa oli heidän, mutta heidän piti ensin läpäistä koetus. Maa oli täynnä demonien palvojia, jotka noudattivat todella iljettäviä tapoja. Ja lisäksi olivat jotkut poikkeuksellisia, jättiläismäisiä kooltaan. (4. Moos. 13:1–33) Tämä sai israelilaiset pelokkaiksi ja kieltäytymään tottelemasta Jumalan ohjeita mennä ottamaan maa haltuunsa. Jumala sanoi siitä syystä, etteivät he menisikään, vaan että kaikki, jotka ovat 20-vuotiaita ja vanhempia, kuolisivat erämaassa. (4. Moos. 14:29–34) Mutta millainen oli tilanne 40 vuotta myöhemmin, kun israelilaisten seuraava sukupolvi lähti menemään maahan Jumalan käskystä? Siellä olivat nuo samat väkevät miehet tai ainakin heidän jälkeläisensä! Koetus oli yhä läpäistävä. Mutta israelilaiset eivät tällä kertaa välttäneet koetusta. He turvasivat Jumalaan ja menivät tottelevaisesti suoraan eteenpäin ja alkoivat ottaa maata haltuunsa. (Joos. 11:21–23) Miten paljon parempi olisi kuitenkin ollut, jos heidän isänsä olisivat läpäisseet koetuksen 40 vuotta aikaisemmin!

25. Mitä meidän tulee tehdä nyt ja mikä odote silmämääränä?

²⁵ Me olemme nyt Jumalan vanhurskaan uuden asiainjärjestelmän ovella. (2. Piet. 3:13) Miten lähellä tämän järjestelmän loppu onkaan! Nyt ei ole sen tähden aikaa lykätä tuonnemmaksi tai laiminlyödä Jumalan tahdon tekemistä. Meidän täytyy turvata Jehovaan ja tehdä rohkeasti mitä hän käskee. Me voimme nyt hyvin pian odottaa Saatanan aiheuttavan kaiken käsittävässä loppuhyökkäyksessään Jumalan kansaa vastaan suunnattomia koetuksia meille. Mutta me voimme kestää Jumalan voimassa nuo uskoamme koettelevat koetukset. Niin, ja sitten harkitkaamme sitä suurenmoista ikuisen elämän palkintoa, jolla Jumala siunaa meitä vanhurskaassa uudessa järjestelmässään! – Jaak. 1:12; Ilm. 21:3, 4.

[Alaviitteet]

[Kuva s. 233]

Hirvittävistä uhkauksista huolimatta nuo kolme heprealaista kieltäytyivät kumartamasta kuninkaan kuvapatsasta. Voitko sinä kestää samankaltaiset koetukset, jotka koettelevat uskoasi?

[Kuva s. 234]

Mitä sinä teet, jos lääkärit tahtovat välttämättä antaa sinulle verta?

[Kuva s. 235]

Auttaako sellaisten TV-ohjelmien katseleminen, jotka suosivat moraalittomia tapoja, sinua kestämään koetuksia?