Vaikuttavatko enkelit elämääsi?
Ovatko enkelit pelkästään mielikuvituksen tuotetta? Vai onko heillä todella tärkeä osa ihmisten elämässä?
OLI viileä syysyö, ja lähellä pientä juudealaista kaupunkia Beetlehemiä oli paimenia kedolla kaitsemassa lammaslaumojaan. Yhtäkkiä paimenet valpastuivat täysin tarkkaavaisiksi. Häikäisevä valo hohti heidän ympärillään, ja keskellä loistavaa kirkkautta seisoi luomus, jollaista he eivät olleet koskaan aiemmin nähneet. Suuri pelko valtasi heidät kaikki. Oliko heidän edessään seisova luomus pelkästään heidän mielikuvituksensa tuote?
Ilmeisestikään ei, sillä se puhui heille sanoen: ”Älkää peljätkö; sillä katso, minä ilmoitan teille suuren ilon, joka on tuleva kaikelle kansalle: teille on tänä päivänä syntynyt Vapahtaja, joka on Kristus, Herra, Daavidin kaupungissa. Ja tämä on teille merkkinä: te löydätte lapsen kapaloituna ja seimessä makaamassa.” Miten sykähdyttävä ilmoitus! Kauan odotettu, josta oli tuleva Messias, oli syntynyt.
Mutta tuo loistava näytelmä ja nuo taivaalliset ilmoitukset eivät päättyneet tähän. Näiden tapahtumien uskollinen muistiin merkitsijä selittää: ”Ja yhtäkkiä oli enkelin kanssa suuri joukko taivaallista sotaväkeä, ja he ylistivät Jumalaa ja sanoivat: ’Kunnia Jumalalle korkeuksissa, ja maassa rauha ihmisten kesken, joita kohtaan hänellä on hyvä tahto!’” – Luuk. 2:8–14.
Nuo enkelit vaikuttivat kiistattomasti näiden nöyrien paimenten elämään, mistä oli seurauksena, että he kuuluivat ensimmäisiin, jotka näkivät vastasyntyneen Jeesus-lapsen, josta oli tuleva Jumalan iankaikkisen valtakunnan taivaallinen Kuningas. Miten ihmeellinen etu! – Dan. 7:13, 14.
Tämä hyvin tunnettu tapahtuma herättää seuraavanlaisia tärkeitä kysymyksiä: Keitä enkelit ovat? Mistä he tulevat? Ovatko he ruumiista vapautuneita ihmisiä? Mitä palveluksia he suorittavat maan päällä olevien ihmisten hyväksi? Vaikuttavatko he sinun elämääsi?
ALKUPERÄ JA OMINAISPIIRTEET
Monille on opetettu, että enkelit ovat edesmenneitä kuolleita, jotka ovat ennen eläneet maan päällä. Ruumiin kuoleman sanotaan vapauttavan kuolemattoman sielun, joka elää edelleen enkelinä taivaassa. Erään 10-vuotiaan tytön hautajaisissa selitti muuan roomalaiskatolinen pappi jonkin aikaa sitten, kuten kerrottiin sanomalehdessä: ”Jumala halusi saada jälleen yhden enkelin ja otti Dorothyn. Jumala oli valinnut Dorothyn olemaan vanhempiensa luona vain näin pitkän ajan. Sitten hän kutsui hänet palvelemaan itseään tähän joulun aikaan.” – New York Daily Mirror.
Onko tämä totta? Ovatko enkelit persoonia, jotka ovat ennen eläneet maan päällä? Ovatko he ruumiistaan vapautuneita ihmisiä? Eivät Jumalan sanan Raamatun mukaan. Nämä henkeytetyt kirjoitukset ilmoittavat, että kauan ennen kuin tämä maa oli valmistettu ihmisten asunnoksi kaikkivaltias Jumala loi henkipoikia eli enkeleitä. Tämän ilmaisee Hänen kauan sitten palvelijalleen Jobille tekemänsä kysymys, joka kuuluu näin: ”Missä olit silloin, kun minä maan perustin? Ilmoita se, jos ymmärryksesi riittää. Kun aamutähdet kaikki iloitsivat ja kaikki Jumalan pojat [enkelijoukot, juut. targum] riemuitsivat?” – Job 38:4, 7.
Jumala ei ainoastaan luonut näitä henkiä kauan ennen ihmisen luomista, vaan hän myös teki heistä korkeamman elämänmuodon kuin ihmisestä. Raamattu sanoo, että enkelit ovat ”väkevyydeltään ja voimaltaan . . . suuremmat”. Ja Jumalan sana selittää, että ihminen tehtiin ”vähän enkeleitä alhaisemmaksi”. – 2. Piet. 2:11; Hepr. 2:6, 7, Um.
Eikä enkeleitä tehty ainoastaan ihmisiä korkeammiksi, vaan heidän keskuudessaankin on eri arvoasteita eli luokkia. Ensimmäisellä sijalla on ylienkeli Miikael, jonka Raamattu osoittaa Sanaksi eli Jumalan Pääedustajaksi, joka tuli ihmiseksi Jeesukseksi Kristukseksi. (Dan. 12:1; Joh. 1:1; Ilm. 12:7) Sitten on serafeja, joiden profeetta Jesaja näki palvelevan Jehovaa Hänen temppelistään saamassaan näyssä. (Jes. 6:2, 6) Raamatussa kuvaillaan myös kerubit, joita esittävät kuvat asetettiin sen liitonarkin kannelle, mikä sijaitsi erämaan tabernaakkelin ja myöhemmin Salomon rakentaman temppelin kaikkeinpyhimmässä. (2. Moos. 25:18–22; 1. Kun. 8:6, 7; Ps. 99:1) Ja lopuksi on suuri joukko enkelisanansaattajia.
Näiden Jumalan luomusten yhteismäärä nousee moniin miljooniin. Eräässä Jehovan valtaistuimesta saamassaan näyssä profeetta Daniel näki, kuinka ”tuhannen tuhatta palveli häntä, ja kymmenen tuhatta kertaa kymmenen tuhatta seisoi hänen edessänsä”. – Dan. 7:9, 10.
Nämä henkiluomukset voivat ihmisten tavalla vaihtaa ajatuksiaan puhekielellä, sillä Raamattu viittaa ’ihmisten ja enkelien kieliin’. Mutta toisin kuin ihmiset he ovat sukupuolettomia eivätkä voi sen tähden synnyttää omaa lajiaan. Jeesus paljasti tämän selittäessään, että ”ylösnousemuksessa ei naida eikä mennä miehelle; vaan he ovat niinkuin enkelit taivaassa”. Kukin enkeli oli luotu erikseen. – 1. Kor. 13:1; Matt. 22:30.
Ihmisiä, jotka ovat kuolleet, ei voida lukea näiden enkelien joukkoon, koska ihmisen persoonallisuus kuollessa ei jää jatkuvasti elämään. ”Elävät tietävät, että heidän on kuoltava”, Raamattu sanoo, ”mutta kuolleet eivät tiedä mitään.” Ja ihmisen kuolemasta Raamattu sanoo: ”Hänen henkensä sammuu, hän menee takaisin multaansa, sinä päivänä häviävät hänen ajatuksensa.” Mikään osa ihmisestä ei elä jatkuvasti. Raamattu sanoo painokkaasti: ”Se sielu, joka syntiä tekee – sen on kuoltava.” – Saarn. 9:5; Ps. 146:4, Um; Hes. 18:4.
Tämä ei merkitse sitä, etteivät ketkään ihmisistä saisi taivaallista elämää. Jeesukselle Kristukselle annettiin hänen noustessaan kuolleista henkiruumis, ja hän kohosi taivaaseen. (1. Piet. 3:18; Apt. 2:31–33) Mutta Jeesus korotettiin paljon enkelien yläpuolelle, ja nekin, jotka otetaan ihmiskunnasta taivaalliseen kirkkauteen hänen kanssaan, korotetaan paljon ylemmäksi enkeleitä. Raamattu osoittaa, että näitä Kristuksen morsiamen jäseniä, jotka osallistuvat hänen kanssaan maan hallitsemiseen ja sen saattamiseen paratiisitilaan, on ainoastaan 144 000. – Hepr. 1:4; Ilm. 14:1, 3; 5:10; 20:6.
SUORITETUT PALVELUKSET
”Enkeliksi” käännetty heprealainen ja kreikkalainen Raamatun sana merkitsee vain sanansaattajaa. Enkelit ovat Jumalan henkisanansaattajia, ja he suorittavat usein palveluksia ihmisten hyväksi. Jeesus Kristus kuvaili, miten suuressa määrin he huolehtivat Jumalan palvelijoista, kun hän sanoi: ”Katsokaa, ettette halveksu yhtäkään näistä pienistä; sillä minä sanon teille, että heidän enkelinsä taivaissa näkevät aina minun Isäni kasvot, joka on taivaissa.” Psalminkirjoittajakin antoi lohduttavan vakuutuksen: Jumala ”antaa enkeleilleen sinusta käskyn varjella sinua kaikilla teilläsi”. Ja jälleen: ”Herran enkeli asettuu niiden ympärille, jotka häntä pelkäävät, ja pelastaa heidät.” – Matt. 18:10; Ps. 91:11; 34:8; Hepr. 1:7, 14.
Raamatussa on kerrottu Danielin kirjassa kaksi huomattavaa esimerkkiä Jumalan enkelien suorittamasta pelastamisesta. Ensimmäinen tapahtui, kun Babylonian kuningas Nebukadnessar otatti kiinni kolme nuorta heprealaista Jumalan palvelijaa ja heitätti ylikuumennettuun pätsiin, koska he eivät halunneet kumartua hänen valtavan kultaisen kuvapatsaansa edessä. Kun neljäs hahmo ilmestyi pätsiin suojelemaan miehiä, niin Nebukadnessar sanoi: ”Kiitetty olkoon Sadrakin, Meesakin ja Abednegon Jumala, joka lähetti enkelinsä ja pelasti palvelijansa, jotka häneen turvasivat.” – Dan. 3:19–28.
Toinen tapaus sattui, kun iäkäs Daniel, noiden kolmen uskollisen heprealaisen ystävä, heitettiin jalopeurain luolaan, koska hän ei lakannut rukoilemasta Jumalaansa Jehovaa. Seuraavana aamuna kuningas kiirehti jalopeurain luolalle ja kysyi: ”’Daniel, sinä elävän Jumalan palvelija, onko sinun Jumalasi, jota lakkaamatta palvelet, voinut pelastaa sinut jalopeuroilta?’ Silloin Daniel vastasi kuninkaalle: ’Kuningas eläköön iankaikkisesti! Minun Jumalani on lähettänyt enkelinsä ja sulkenut jalopeurain kidat, niin etteivät ne ole minua vahingoittaneet.’” – Dan. 6:16–22.
Enkelit palvelivat Jeesustakin. Kun Saatana oli kiusannut häntä hänen maallisen palveluksensa alussa, niin ”katso, enkeleitä tuli hänen tykönsä, ja he tekivät hänelle palvelusta”. Ja hänen maallisen elämänsä viimeisenä yönäkin hänen rukoillessaan taivaallista Isäänsä ”hänelle ilmestyi taivaasta enkeli, joka vahvisti häntä”. Enkelit olivat heti valmiina palvelemaan Jeesusta, mikä sai hänet sanomaan: ”Luuletko, etten voisi rukoilla Isääni, niin että hän lähettäisi heti minulle enemmän kuin kaksitoista legioonaa enkeleitä?” – Matt. 4:11; Luuk. 22:43; Matt. 26:53.
Huomattava esimerkki, joka osoittaa, missä erikoisessa toiminnassa enkelit on määrätty auttamaan Jumalan palvelijoita, on Apostolien tekojen 5. luvussa. Jeesuksen apostolit olivat innokkaasti saarnanneet Jumalan ja hänen Kristuksensa valtakunnan hyvää uutista, jolloin tämän toiminnan pysähdyttämiseksi juutalainen ”ylimmäinen pappi ja kaikki, jotka olivat hänen puolellansa, . . . kävivät käsiksi apostoleihin ja panivat heidät yleiseen vankihuoneeseen”. Mutta panehan merkille, mitä tapahtui! ”Yöllä avasi Herran enkeli vankilan ovet ja vei heidät ulos ja sanoi: ’Menkää ja astukaa esiin ja puhukaa pyhäkössä kansalle kaikki tämän elämän sanat’.” Jumalan enkeli huolehti toimeliaasti siitä, että saarnaamistyöhön ei sekaannuttu. – Apt. 5:17–20; ks. myös Apt. 12:3–11.
Mutta vielä enemmänkin: enkelit ohjasivat myös Jumalan palvelijoita pääsemään yhteyteen vanhurskasmielisten ihmisten kanssa. Eräässäkin tapauksessa esimerkiksi ”Filippukselle puhui Herran enkeli sanoen: ’Nouse ja mene puolipäivään päin sille tielle, joka vie Jerusalemista alas Gassaan’ . . . Ja hän nousi ja lähti. Ja katso, siellä kulki etiopialainen mies, . . . ja istui vaunuissaan ja luki profeetta Esaiasta.” Filippusta neuvottiin lähestymään vaunuja, ja kun hän selitti Jeesusta koskevia Raamatun totuuksia, niin mies omaksui ne onnellisena ja hänet kastettiin. – Apt. 8:26–38; ks. myös Apt. 10:1–22.
VAIKUTTAVATKO ENKELIT SINUN ELÄMÄÄSI?
Ei voi olla epäilystäkään siitä, että enkeleillä oli tärkeä osa ihmisten elämässä menneinä aikoina, mutta miten on nyt? Vaikuttavatko enkelit sinun elämääsi?
Sinä et ehkä ajattele niin, mutta todellisuudessa on siten. Jumalan sana tekee selväksi, että me olemme nyt saavuttaneet tämän jumalattoman asiainjärjestelmän viimeiset päivät, jolloin, kuten profeetta kuvailee, Kristus ”lähettää enkelinsä”, ”ja he kokoavat hänen valittunsa”. Enkelit eivät ole koonneet ainoastaan ”valittuja”, joista lopulta tulee Kristuksen taivaallisen morsiamen jäseniä, vaan he osallistuvat myös kansojen ihmisten erottelutyöhön, niin kuin Jeesus selitti: ”Kun Ihmisen Poika tulee kirkkaudessaan ja kaikki enkelit hänen kanssaan, . . . hän erottaa toiset toisista, niinkuin paimen erottaa lampaat vuohista.” – Matt. 24:31; 25:31–33; ks. myös Ilm. 14:6–10.
Vaikka enkelit pysyvätkin näkymättöminä, he ovat hyvin toimeliaita tässä erottelutyössä ja panevat merkille lampaankaltaisten ihmisten vanhurskauteen taipuvan sydämen sekä ohjaavat Jumalan maanpäällisiä palvelijoita heidän luokseen kuten ensimmäisellä vuosisadallakin. Epäilemättä saadaan usein samanlaisia kokemuksia, jollaisen eräs Valtakunnan julistaja Yhdysvaltain keskiosista kertoi. Todistaja kertoo, että hänen ollessaan ovelta-ovelle-työssä tapahtui seuraavaa:
”Nainen sanoi minulle ajatelleensa ottaa hengen itseltään sinä päivänä, mutta rukoilikin sen sijaan Jumalaa auttamaan häntä jollain tavalla, ja silloin minä koputin oveen. Tämä oli ihme hänelle, koska minä seisoin siinä Raamattu kädessä valmiina esittämään Jumalan sanaa hänelle.” Naisen ja hänen miehensä luo järjestettiin uusintakäynti seuraavin tuloksin.
”Sitä iltaa emme koskaan unohda. He olivat erittäin halukkaat kuuntelemaan Jumalan sanaa, ja kun selitimme, miten he voisivat oppia lisää tutkimalla järjestelmällisesti Raamattua, he myönsivät juuri sitä haluavansa. . . . Neljän tutkistelun jälkeen he todistavat omaisilleen ja naapureilleen kovin innokkaina jakelemaan oppimiaan suurenmoisia uusia totuuksia.” Tämänkaltaiset kokemukset todistavat, että enkelit suorittavat yhä palveluksia niiden hyväksi, jotka vakavasti etsivät Jumalaa.
Mutta nekin, jotka eivät usko Jeesukseen Kristukseen eivätkä siihen iankaikkiseen Valtakuntaan, jonka hallitsija hän on, kuten enkeli Gabriel sanoi Jeesuksen ihmisäidille, – nekin joutuvat pian enkelien huomion kohteeksi. Heille se ei kuitenkaan tule olemaan sen mieluisempaa kuin niillekään 185 000:lle Assyrian soturille, jotka Jehovan enkeli löi yhtenä yönä. Se merkitsee heidän tuhoaan! ”Kun Herra Jeesus ilmestyy taivaasta voimansa enkelien kanssa”, niin Raamattu sanoo, että niitä, ”jotka eivät tunne Jumalaa eivätkä ole kuuliaisia meidän Herramme Jeesuksen evankeliumille. . . . kohtaa silloin rangaistukseksi iankaikkinen kadotus.” – 2. Tess. 1:6–9; 2. Kun. 19:35; Luuk. 1:28–33.
Nyt on siis varmasti aika ryhtyä toimenpiteisiin, jotta enkeleillä voisi olla hyvää tekevä vaikutus. Miten? Noudattamalla ”iankaikkista hyvää uutista”, mitä Jehovan todistajat saarnaavat enkelien johdolla. Ja tottelemalla enkelien käskyä, mikä on kerrottu Ilm. 14:6, 7:ssä: ”Peljätkää Jumalaa ja antakaa hänelle kunnia.” Tee kiistattomasti selväksi, että olet noudattanut tätä enkelin kehotusta kannustamalla avoimesti toisia palvomaan Jumalaa, niin kuin hän neuvoo totuudensanassaan; pyydä heitä hartaasti alistumaan Jumalan hallitsevan Pojan Jeesuksen Kristuksen valtaan. Sillä tavalla sinä osoitat olevasi sopusoinnussa Jumalan pyhien enkelien kanssa, ja heidän Jumalalle suorittama palveluksensa koituu siunaukseksi sinullekin.