koskaan aikaisemmin ollut etua nähdä niin paljon samanmielisiä yhdessä. Minuun vaikutti myös syvästi käyntini päätoimistossa, Beetel-kodissa ja painossa Brooklynissa.

Tuli sitten vuosi 1953. Etuni oli olla vielä suuremmassa konventissa New Yorkissa. Tällä kertaa sain vieläkin enemmän hyötyä puheista, koska kykenin ymmärtämään ja puhumaan englantia paremmin tällä kertaa. Sitten minut kutsuttiin ilokseni Gilead-koulun 22. kurssille, minkä piti alkaa syyskuussa 1953. Minut määrättiin Gileadista lähdettyäni jälleen palvelemaan Bernin Beetelissä, mikä aiheutti suuren onnen.

Kesällä vuonna 1957 minut määrättiin palvelemaan Sveitsin ja pienen maan, Liechtensteinin, haaratoimistonpalvelijana. Olen hyvin kiitollinen Jehovalle tästä edusta. On ollut ilo työskennellä veljien kanssa ja nähdä kasvu joka vuoden lopussa.

Vuonna 1958 olin suurimmassa kaikista hengellisistä juhlista, nimittäin Jehovan todistajain kansainvälisessä konventissa New Yorkin kaupungissa edustamassa maatamme esittäen hyvän raportin kaikkien läsnäolijoitten iloksi.

Ja vihdoin vuonna 1963, oppilaana laajennetussa Gilead-koulussa, oli iloni olla ”Iankaikkisen hyvän uutisen” konventissa, mikä pidettiin 7.–14. heinäkuuta Yankee-stadionilla, New Yorkissa, missä oli ilahduttava määrä, 107 483, henkeä läsnä. Osallistuin myös erityiseen kiertokäyntiin konventtialueella, mikä kiertomatka annettiin kaikille Gilead-koulun opiskelijoille koulutukseemme kuuluvana ja millä saimme nähdä konventin eri osastot toiminnassa.

Kun kymmenkuukautinen kurssi päättyi, niin huomasin kyenneeni hyvin seuraamaan ohjelmaa. Ymmärrän, että Jehova auttoi minua jatkamaan Gileadissa valmennustani sen menestykselliseen loppuun asti. Huoli, mikä minulla alussa oli, hävisi lopulta. Kiitän Jehovaa tästä ihmeellisestä opetuksensaantitilaisuudesta.

Kun näin monen vuoden päästä pysähtyy ja katsoo taakseen pitkin tietä, mitä on tullut, ja näkee, kuinka Jehovan työ on laajentunut kaikkialla maailmassa, niin on erittäin iloista, kun on saanut osallistua kokoajan palvelijana Beetelin palvelukseen. Jehova on erittäin runsaasti siunannut kansansa työtä. Hän on johdattanut meidät aivan uuden maailman porteille ja antanut meidän nähdä sisäpuolelle niitä ihmeellisyyksiä, joita hänellä on yhä varattuna meille. Olkaamme sen tähden aina kiitollisia, valmiit laulamaan hänen ylistystään, kunnioittamaan hänen nimeään ja tekemään sitä tunnetuksi!

Lukijain kysymyksiä

● Onko luvulla 40 mitään kuvaannollista merkitystä? – A. L., Yhdysvallat.

Luvusta 40 on huomattava, että sitä käytetään Raamatussa monissa eri yhteyksissä, kuten eräs tyhjentävä Raamatun sanakirja osoittaa. Seura ei ole koskaan julkaisuissaan antanut tälle luvulle mitään merkitystä, mikä sisältäisi mainitun luvun kaikki käytöt. Kuitenkin, kun lehdessä ”Jumalan Valtakunta”, 15.12.1941, käsiteltiin sivulla 379 Tuomarien 5:31:ttä, niin siinä selitettiin 40-vuotista rauhan aikaa, mikä seurasi israelilaisten vapautumista kanaanilaisten sorrosta, ja osoitettiin, että se esikuvasi Herran Jeesuksen Kristuksen rauhaisaa tuhatvuotishallitusta. Tätä merkitystä ei voida ilmeisestikään liittää kaikkiin toisiin tapahtumiin, joissa luku 40 esiintyy Raamatussa. Luku näyttää esimerkiksi toisinaan liittyvän tuomintakauteen, tuomioon tai rangaistukseen. Niinpä Nooan ajan sadetta kesti neljäkymmentä päivää. (1. Moos. 7:4) Mooseksen laki vaati antamaan tietynlaisille rikkojille neljäkymmentä lyöntiä. (5. Moos. 25:3) Israel vaelsi autiomaassa neljäkymmentä vuotta rangaistukseksi kapinallisesta menettelystään. (4. Moos. 14:34) Joona varoitti Niiniveä, että se hävitetään neljänkymmenen päivän päästä. (Joona 3:4) Mutta meidän ei pidä päätellä, että luvulla 40 olisi kuvaannollinen merkitys joka kerta, kun se esiintyy Raamatussa.