Jehova ei hylkää kansaansa
”Herra ei hylkää kansaansa eikä perintöosaansa heitä.” – Ps. 94:14.
1, 2. Mitä profeetta Samuel ja psalminkirjoittaja sanoivat Jehovan suhteesta kansaansa?
”SUUREN nimensä tähden Herra ei hylkää kansaansa.” Profeetta Samuel oli sanonut näin. Samoin oli julistanut psalminkirjoittaja: ”Herra ei hylkää kansaansa eikä perintöosaansa heitä.” – 1. Sam. 12:22; Ps. 94:14.
2 Panetko sinä henkilökohtaisesti luottamuksesi tällaisiin sanoihin? Voivatko Ester, Mordokai ja heidän aikansa juutalaiset olla varmoja siitä, että Jehova ei hylkäisi kansaansa? Sen saamme nähdä.
TOIMIMINEN JEHOVAAN LUOTTAEN
3. a) Mitä tapahtuu, kun Ester kutsumatta menee kuningas Ahasveroksen eteen? b) Mitä Ester pyytää?
3 Nyt on kolmas päivä siitä, kun Persian valtakunnassa ahdingossa olevat juutalaiset alkoivat paastota ja rukoilla Jehovaa. Rohkeasti ja epäitsekkäästi kuningatar Ester on pukeutunut kuninkaallisesti ja seisoo kutsumatta kuninkaan talon sisäpihassa. Kuningas Ahasveros näkee kuningattarensa valtaistuimeltaan. Onko tämä tuhon oma? Ei. Kuningas ojentaa kultavaltikkansa häntä kohti, ja hän lähestyy ja koskettaa sen kärkeä. Ester on saanut kuninkaan suosion ja kuulee hänen kysyvän: ”Mikä sinun on, kuningatar Ester, ja mitä pyydät? Se sinulle annetaan, olkoon vaikka puoli valtakuntaa.” Vastaukseksi hän kutsuu Ahasveroksen ja pääministeri Haamanin pitoihin, ja hänen ystävällinen kutsunsa hyväksytään. – Est. 5:1–5.
4. Mikä pilaa Haamanin ilon Esterin pitojen jälkeen?
4 Persian kuningas ja agagilainen Haaman ovat läsnä Esterin viinikutsuilla myöhemmin samana päivänä. Kutsujen aikana kuningas kysyy Esteriltä: ”Mitä pyydät?” Vastaukseksi hän kutsuu Ahasveroksen ja Haamanin pitoihin seuraavaksi päiväksi. Pois lähtiessään Haaman on iloinen. Mutta kun nuhteettomuutensa säilyttävä juutalainen Mordokai ei pelkää amalekilaista, tämä raivostuu, vaikka hillitseekin itsensä. Kotiinsa saavuttuaan Haaman kutsuu paikalle vaimonsa ja ystävänsä. Hän ei voi vastustaa halua kerskua ja kertoa heille, kuinka Ahasveros oli korottanut hänet kaikkien ruhtinaitten ja kuninkaan palvelijoitten yläpuolelle. – Est. 5:6–11.
5. Mitä Haamanin vaimo ja hänen ystävänsä suosittelevat häntä tekemään Mordokain suhteen?
5 ”Eipä kuningatar Esterkään antanut laittamiinsa pitoihin kuninkaan kanssa tulla kenenkään muun kuin minun. Ja huomiseksikin minä olen kuninkaan kanssa kutsuttu hänen luoksensa”, jatkaa Haaman. Mutta on jotakin, mikä suuresti vaivaa kerskailevaa agagilaista, sillä hän lisää: ”Mutta tämä kaikki ei minua tyydytä, niin kauan kuin minä näen juutalaisen Mordokain istuvan kuninkaan portissa.” Haamanin vaimo Seres ja hänen ystävänsä ovat varmoja siitä, että he ovat keksineet ratkaisun. ”Tehtäköön hirsipuu, viittäkymmentä kyynärää korkea”, he sanovat. ”Ja pyydä huomenaamuna kuninkaalta, että Mordokai ripustetaan siihen, niin voit mennä kuninkaan kanssa pitoihin iloisena.” Ajattelehan sitä! Mordokain kuollut ruumis riippumassa 50 kyynärää (22 metriä) korkeassa paalussa! ’Hyvä!’ ajattelee ylpeä Haaman ja antaa pystyttää paalun. – Est. 5:12–14.
6. Millaista asennetta voidellut kristityt nykyään ilmaisevat Mordokain ja Esterin tapaan?
6 Odottaessamme seuraavan päivän kehitysvaiheita meillä on aikaa miettiä Mordokain ja Esterin menettelyä. Molemmat panivat luottamuksensa Jehovaan ja etsivät hänen ohjaustaan. Rakkaudesta Jehovan kansaa kohtaan Ester jopa vaaransi henkensä ja meni rohkeasti kuninkaan eteen kutsumatta. Mordokain ja Esterin tavoin nykyajan voidellut kristityt osoittavat samanlaista rakkautta kaikkia Jumalan kansaan kuuluvia kohtaan. Ja uskonnollisten vastustajien aiheuttamasta vainosta huolimatta Jumalan nykyiset palvelijat panevat ehdottoman luottamuksensa Jehovaan.
JEHOVAN KÄSI KÄY ILMEISEMMÄKSI
7. Mitä Jehova voi tehdä hallitusviranomaisten suhteen, jotta hänen tahtonsa toteutuisi?
7 Silloin kun Jehova haluaa, hän voi ohjata tai valvoa hallitusviranomaisia niin, että he toteuttavat hänen tahtonsa. Sopivasti henkeytetty sananlasku siksi toteaa: ”Kuninkaan sydän on Herran kädessä kuin vesiojat: hän taivuttaa sen, kunne tahtoo.” (Sananl. 21:1; Dan. 2:21) Pane nyt merkille, kuinka Korkeimman käsi kävi ilmeisemmäksi Mordokain ja Esterin päivinä.
8. Mitä tapahtuu kerran kun Ahasveros ei saa unta?
8 Ahasveros ei saa unta toisia pitoja edeltävänä yönä todennäköisesti siksi, että Jehovan käsi on toiminnassa. Kuningas tekee mahdollisesti sellaisen päätelmän, että hän on jättänyt tekemättä jotakin, ja käskee lukea itselleen muistettavien tapahtumien kirjaa. Lopulta hän kuulee raportin Mordokain uskollisuudesta, kun hän paljasti kahden hovivirkailijan Bigtanin ja Tereksen salamurhasuunnitelman. Mutta kuningas saa tietää, että tämä uskollisuuden teko on jäänyt palkitsematta. Siksi Persian kuningas päättää, että Mordokaita tulee kunnioittaa. – Est. 6:1–3.
9. Mitä ylenmääräisiä menoja Haaman esittää, kun hän luulee, että häntä itseään kunnioitetaan?
9 Varhain seuraavana aamuna juonittelevalle Haamanille myönnetään pääsy kuningas Ahasveroksen luo. Mutta ennen kuin agagilainen ehtii toteuttaa murhasuunnitelmansa Mordokaita vastaan, kuningas kysyy: ”Mitä on tehtävä miehelle, jota kuningas tahtoo kunnioittaa?” Haaman sanoo sydämessään: ”Kenellepä muulle kuningas tahtoisi osoittaa kunniaa kuin minulle?” Sitten epäilemättä kuvitellen olevansa suuresti kunnioitetun osassa Haaman sanoo: ’Tuotakoon kuninkaan hevonen kuninkaallinen kruunu päässä. (Tavallinen hevonen ei ole tarpeeksi hyvä ylpeälle Haamanille!) Puettakoon mies kuninkaan omaan kuninkaalliseen pukuun. Annettakoon miehen sitten ratsastaa hevosella kaupungin torilla ja julistettakoon suurella äänellä hänen edellään: ”Näin tehdään miehelle, jota kuningas tahtoo kunnioittaa.”’ – Est. 6:4–9.
10. a) Minkä musertavan tunne-elämän iskun Haaman kokee? b) Saako agagilainen lohdutusta vaimoltaan ja ystäviltään Mordokaita kunnioittavien menojen jälkeen?
10 Ahasveros sanoo: ”Hae joutuin puku ja hevonen, niinkuin sanoit, ja tee näin juutalaiselle Mordokaille, joka istuu kuninkaan portissa. Älä jätä tekemättä mitään kaikesta, mitä olet puhunut.” Mikä musertava isku ylpeälle Haamanille! Mutta mitä hän voi tehdä? Kieltäytyminen merkitsisi varmaa kuolemaa. Pian siis Mordokai kuninkaalliseen asuun puettuna kuninkaan hevosen selässä istuen ratsastaa torilla ja nöyryytetty Haaman huutaa hänen edellään: ”Näin tehdään miehelle, jota kuningas tahtoo kunnioittaa.” Myöhemmin Mordokai palaa kuninkaan porttiin ja Haaman kiiruhtaa kotiinsa murheellisena ja häpeissään pää peitettynä. Hänen vaimonsa ja ystävät eivät lohduta häntä, vaan sanovat: ”Jos Mordokai, jonka edessä olet alkanut kaatua, on syntyjään juutalainen, et sinä voi hänelle mitään, vaan kaadut hänen eteensä maahan asti.” Agagilaisen vaimon ja ystävien mielestä se, että Haamanin on täytynyt johtaa julkista juhlamenoa Mordokain kunniaksi, on enne siitä, että Haaman kaatuu tämän juutalaisen edessä. Tuskin Haaman on ehtinyt kuulla nämä hirvittävät sanat, kun kuninkaan hovivirkailijat saapuvat ja vievät hänet Esterin toisiin pitoihin. – Est. 6:10–14.
ROHKEITA PALJASTUKSIA
11, 12. a) Mitä Ester sanoo itsestään ja kansastaan toisten pitojensa aikana, joissa Ahasveros ja Haaman ovat läsnä? b) Miten Haaman menettelee, kun hänet paljastetaan väärinesittäjäksi ja petolliseksi juonittelijaksi, mutta miksi Ester ei taivu?
11 Pidoissa Ahasveros kysyy: ”Mitä pyydät, kuningatar Ester?” Vastaaminen vaatii rohkeutta, mutta kuningatar sanoo: ”Jos olen saanut armon sinun silmiesi edessä, kuningas, ja jos kuningas hyväksi näkee, niin annettakoon minulle oma henkeni, kun sitä pyydän, ja kansani, kun sitä haluan. Sillä meidät on myyty, minut ja kansani, hävitettäviksi, tapettaviksi ja tuhottaviksi. Jos meidät olisi myyty vain orjiksi ja orjattariksi, olisin siitä vaiti, sillä sen vaivan takia ei kannattaisi kuningasta vaivata.” – Est. 7:1–4.
12 Mitä tämä on? Kuningatar Ester on juutalainen, ja hänen kansansa on määrätty tuhottavaksi! Ahasveros haluaa tietää, kuka on tähän syyllinen. Rohkeasti Ester sanoo: ”Se vastustaja ja vihamies on tuo paha Haaman.” Kuningatar on ollut oikeudenmukainen järjestäessään niin, että nyt kauhun vallassa oleva amalekilainen on läsnä, kun hänet paljastetaan. Rohkeasti Ester on ilmaissut Haamanin syylliseksi törkeään väärinesitykseen ja on osoittanut hänet petolliseksi juonittelijaksi Persian kuninkaan omia etuja vastaan. Raivostuneena kuningas menee palatsin puutarhaan. Koska pelästynyt Haaman tietää, ettei hän voi odottaa armoa Ahasverokselta, hän lankeaa sohvalle, jolla Ester on ollut pitkällään. Hän esittää anomuksen henkensä puolesta. Mutta Ester ei taivu, sillä se ei miellyttäisi Jehovaa, joka on määrännyt amalekilaiset perin juurin tuhottaviksi. – Est. 7:5–8.
13. Mitä Haamanille tapahtuu Ahasveroksen käskystä?
13 Palatessaan puutarhasta Ahasveros näkee epätoivoisen Haamanin Esterin lepovuoteella ja huutaa: ”Vai tekee hän vielä väkivaltaa kuningattarelle linnassa, minun läsnäollessani!” Kuningas tuomitsee pahan agagilaisen heti kuolemaan. Pian Haamanin eloton ruumis riippuu juuri siinä paalussa, joka pystytettiin juutalaista Mordokaita varten. Vasta silloin kuninkaan viha asettuu. – Est. 7:8–10.
14. Mikä nykyinen rinnastus voidaan esittää sille, kun Ester ilmaisi itsensä juutalaiseksi ja paljasti rohkeasti Haamanin Jumalan kansan viholliseksi?
14 Ajatellessamme sattuneita tapahtumia huomaamme, että rohkea Ester ei ainoastaan paljastanut olevansa juutalainen vaan paljasti myös rohkeasti Haamanin Jumalan kansan viholliseksi. Vastaavasti nykyaikana ne, joista on ensimmäisestä maailmansodasta lähtien tullut Jeesuksen Kristuksen voideltuja seuraajia, ovat aikaisempien voideltujen kanssa rohkeasti ilmaisseet olevansa hengellisiä juutalaisia ja sellaisina Jehovan todistajia. (Jes. 43:10–12) Ja heillä totisesti on vihollisia. Esimerkiksi kristikunnan papisto on Haamanin tavoin etsinyt tilaisuutta Jehovan kansan tuhoamiseen. Mutta aidot kristityt ovat rohkeasti paljastaneet nämä vihamieliset vastustajat, jotka eivät juonitteluissaan pääse pitemmälle kuin häikäilemätön amalekilainen, Haaman. Se johtuu siitä, että Jehova tukee kansaansa, joka puhuu Jumalan sanaa rohkeasti, kun se kohtaa juonitteluja ja vainoa. – Jes. 54:17; Apt. 4:29–31.
AHDINKO MUUTTUU RIEMUKSI
15. Mitä Haamanin talolle tapahtuu, ja mihin asemaan Mordokai nimitetään?
15 Ahasveros antaa teloitetun Haamanin talon Esterille, joka on kertonut kuninkaalle sukulaisuudestaan Mordokain kanssa. Kuningas ottaa myös kädestään sinettisormuksensa, joka oli otettu Haamanilta, ja antaa sen tälle uskolliselle juutalaiselle ja tekee Mordokaista pääministerin tuon agagilaisen sijaan. Ester asettaa Mordokain Haamanin talon hoitajaksi kuninkaan Esterille suoman valtuuden perusteella. – Est. 8:1, 2.
16. Minkä juutalaisia koskevan valtuuden Ahasveros myöntää vastaukseksi Esterin anomukseen?
16 Asettaen jälleen henkensä vaaraan kansansa puolesta Ester menee kuninkaan eteen kutsumatta ja lankeaa hänen jalkojensa juureen ja itkee. Ahasveros ojentaa kultavaltikan, ja Ester nousee ja sanoo: ’Jos kuningas hyväksi näkee ja minä olen saanut suosion hänen edessään, valmistettakoon kirjallinen asiakirja, joka tekee tyhjäksi Haamanin juonen. Kuinka jaksaisin nähdä kansani onnettomuuden ja sukuni surman!’ Koska meedialaisten ja persialaisten lait ovat peruuttamattomia, Ahasveros valtuuttaa Esterin ja Mordokain kirjoittamaan hänen nimessään vastakkaisen virallisen asiakirjan juutalaisten puolesta. – Est. 1:19; 8:3–8.
17, 18. a) Mitä Mordokai tekee juutalaisten hyväksi kautta Persian valtakunnan, ja mikä oikeus heille suodaan adarin 13. päivän yhteydessä? b) Miten juutalaiset suhtautuvat vastasäädökseen?
17 Sen jälkeen vastanimitetty pääministeri alkaa toimia. Sivankuun (touko-kesäkuun) 23. päivänä kuninkaan kirjurit kutsutaan koolle ja Mordokai sanelee vastasäädöksen. Se tavoittaa pian juutalaiset, muut ihmiset ja hallitusvirkailijat – satraapit (eli varakuninkaat), alempiarvoiset maaherrat ja ruhtinaat – Persian 127 maakunnassa. Mordokai tekee asiakirjat laillisiksi sinetöimällä ne kuninkaan sinettisormuksella. Entä mikä on uuden lain sisältö? Kuningas Ahasveros on myöntänyt juutalaisille oikeuden kokoontua yhteen ja puolustaa sieluaan hävittämällä ne, jotka ilmaisevat vihamielisyyttä heitä kohtaan. Niin, he saavat puolustautua adarkuun (helmi-maaliskuun) 13. päivänä, joka päivä aikaisemmin asetettiin heidän hävityspäiväkseen! Viivytyksettä ja miehiä ja hevosia vaihtaen nopeilla postihevosilla ratsastavat lähetit ratsujaan eteenpäin kannustaen vievät vastasäädöksen laajan valtakunnan joka osaan. – Est. 8:9–14.
18 Lähtiessään kuninkaan luota pääministeri Mordokai on puettuna kuninkaalliseen siniväriseen ja pellavaiseen asuun. Hänellä on punasiniseksi värjätty hieno villaviitta ja suuri kultakruunu päässään. Hänellä on totisesti syytä olla onnellinen vastasäädöksen vuoksi. Ilo vallitseekin Suusanissa, ja lopulta kautta valtakunnan juutalaisilla on riemu, pidot ja juhlat. Lisäksi juutalaisten pelko on vallannut kansan, johon kuuluvista monet tulevat käännynnäisiksi. – Est. 8:15–17.
19. Kun ajatellaan Haamanin juonta, vastasäädöstä ja siihen liittyviä tapahtumia, niin todetaanko siinä mitään rohkaisua nykyajan kristityille?
19 Näiden tapahtumien harkitseminen antaa rohkaisua nykyajan kristityille. Samoin kuin Haaman juonitteli hävittääkseen luonnolliset juutalaiset, niin kristikunnan uskonnolliset johtajatkin ovat etsineet tilaisuutta nykyajan hengellisten juutalaisten, Kristuksen hengellisten veljien, hävittämiseen. Käyttäessään kuninkaanvaltaa maan suhteen, niin kuin Ahasveros käytti valtaa Persian valtakunnassa, Jeesus on sallinut sellaiset yritykset, mutta hän on myös tehnyt voidelluille seuraajilleen mahdolliseksi puolustaa elämäänsä Jehovan kristittyinä todistajina. Lisäksi tuhannet vilpitönsydämiset ihmiset ovat Esterin ajan persialaisten käännynnäisten tavoin asennoituneet näiden hengellisten juutalaisten rinnalle omaksumalla tosi palvonnan. – Sak. 8:23; Gal. 6:16.
JEHOVA TUKEE KANSAANSA
20. Miten juutalaisten ja heidän vihollistensa käy adarin 13. ja 14. päivänä?
20 Kuukaudet ovat kuluneet ja nyt on adarin 13. päivä. Juutalaiset ovat kokoontuneet kaupunkeihinsa ja käyvät niiden kimppuun, jotka yrittävät vahingoittaa heitä. Ei kukaan kestä Jumalan kansan edessä. Hallitusvirkailijatkin auttavat heitä, koska Mordokaihin kohdistuva pelko on vallannut nämä miehet. Mutta pääasiassa Jehovan tuki saa aikaan sen, että juutalaiset iskevät maahan vihollisensa. Yksistään Suusanin linnassa he surmaavat 500 miestä, ja Haamanin kymmenen poikaa tapetaan. Kautta valtakunnan tuhotaan 75 000 vihollista, mutta missään juutalaiset eivät ryhdy ryöstämään. Esterin pyynnöstä kuningas Ahasveros myöntää juutalaisille pääkaupungissa Suusanissa ylimääräisen taistelupäivän, jonka aikana he surmaavat vielä 300 miestä mutta eivät ryöstä mitään. Myös Haamanin kymmenen pojan ruumiit ripustetaan hirteen. Kun viholliset on tuhottu, voittoisat juutalaiset tekevät adarin 14. päivästä maaseutualueilla ja 15. päivästä Suusanissa pito- ja ilopäivän. – Est. 9:1–19.
21. Mitä juhlaa Mordokai velvoittaa juutalaiset viettämään joka vuosi, ja mikä on sen tarkoitus?
21 Jehova on vapauttanut kansansa, ja sen pitäisi muistaa tämä. Niinpä Mordokai lähettää kirjalliset asiakirjat juutalaisille kautta valtakunnan. Miksi? Asettaakseen heille velvoituksen viettää vuosittain adarin 14. ja 15. päivää pito-, lahjojenantamis- ja ilopäivänä. Myöhemmin lähetetään juutalaisille toinen tätä asiaa käsittelevä kirje, jossa on kuningatar Esterin vahvistus. Tätä vapautusjuhlaa sanotaan puurimiksi, mikä nimi johtuu siitä, että Haaman pani toimeen puurin eli arvan heittämisen sen ratkaisemiseksi, mikä olisi hyväenteinen päivä hävitysjuonen toteuttamiseksi, joka lopulta kääntyi hänen oman päänsä päälle. – Est. 9:20–32.
JEHOVA VAPAUTTAA VANHURSKAAT
22. Mitä Mordokai tekee edelleen Jumalan kansan hyväksi ollessaan korkeassa hallitusvirassa?
22 Esterin, Mordokain ja muiden juutalaisten kohdalla kriisi on ohi. Jehova ei ole hylännyt kansaansa. Kun aika kuluu, kuningas Ahasveros saattaa pakkotyön alaisiksi mannermaan ja merensaaret. (Esimerkiksi jolloinkin hallituskautensa aikana hän saattoi päätökseen suuren osan siitä rakennustyöstä, jonka hänen isänsä Dareios I oli pannut alulle Persepoliissa.) Korkeassa hallitusvirassa – todellisuudessa toisena kuninkaan jälkeen – on Mordokai. Tämä uskollinen juutalainen, jonka Jumalan antautunut kansa hyväksyi ja jota se kunnioitti, jatkaa työskentelemistä sen hyväksi ja puhuu rauhaa kaikille sen jälkeläisille. – Est. 10:1–3.
23. Mitä hyviä ominaisuuksia Mordokai ja Ester ilmaisivat?
23 Mordokai oli totisesti uskon mies, hän ilmaisi rohkeutta, päättäväisyyttä, nuhteettomuutta ja uskollisuutta Jehovaa ja Jumalan kansaa kohtaan. Ester oli ymmärtäväinen nainen, joka oli tarvittaessa vaiti, mutta puhui pelottomasti oikeaan aikaan. Hän otti vastaan Mordokailta saamansa neuvot silloinkin, kun niiden noudattaminen saattoi hänen henkensä vaaraan. Tosiaankin tämä kaunis ja alistuva nainen ilmaisi rakkautta, epäitsekkyyttä ja uskollisuutta kansaansa kohtaan. Sekä hän että Mordokai luottivat täysin Jehovaan ja etsivät rukouksen avulla Jumalan ohjausta.
24. Kun otetaan huomioon se, mitä tapahtui Jumalan toimiessa Mordokain, Esterin ja muiden juutalaisten yhteydessä, niin mihin Jehovan kansa voi luottaa nykyään?
24 Mitä erinomaisia esimerkkejä nykyiselle Jumalan kansalle! Vastustusta ja vainoa kohdatessaan Jumalan kansaan kuuluvat palvelevat rinta rinnan uskollisina Jehovalle ja toisilleen. He luottavat siihen, että Jehova Jumala pitää heitä yllä ja pelastaa heidät, niin kuin hän tuki Esteriä, Mordokaita ja heidän kansaansa ja pelasti heidät. (Fil. 1:27–30) Tosin ”monta on vanhurskaalla kärsimystä, mutta Herra vapahtaa hänet niistä kaikista”. (Ps. 34:20) Ylistäkäämme siis Jumalaamme ja luottakaamme aina häneen, sillä Jehova ei hylkää kansaansa.
[Kuva s. 20]
Ester ei taivu ja paha Haaman tuomitaan kuolemaan