Mitä suojelua Jumalan kansa saa?
JEHOVA Jumala voi suojella kansaansa. Siitä ei ole epäilystäkään, kun otamme huomioon sen, miten monta kertaa hän on suojellut sitä menneisyydessä. Mutta toisinaan voi olla hänen tarkoituksensa mukaista, että hän sallii kansaansa kuuluvien kuolla uskollisina hänelle. Ymmärtäen tämän tosiseikan ne kolme heprealaista pakkosiirtolaista, joita uhkasi kuolema tulisessa pätsistä, sanoivat Babylonian kuninkaalle Nebukadnessarille: ”Jos niin käy, voi meidän Jumalamme kyllä pelastaa meidät tulisesta pätsistä, ja hän pelastaa myös sinun kädestäni, kuningas. Ja vaikka ei pelastaisikaan, niin tiedä se, kuningas, että me emme palvele sinun jumaliasi emmekä kumartaen rukoile kultaista kuvapatsasta, jonka sinä olet pystyttänyt.” – Dan. 3:17, 18.
Miksi Jehova Jumala suojelee joitakuita palvelijoitaan, kun taas toisten hän sallii kärsiä ja kuollakin? Tuleeko olemaan toisin, kun ”suuri ahdistus” alkaa tälle jumalattomalle asiainjärjestelmälle? Suojellaanko jokaista, joka on hyväksytyssä asemassa Jehovan edessä, yliluonnollisesti, jos se on tarpeellista?
JUMALAN MENETTELYTAVAT OVAT TARKOITUKSENMUKAISIA
Milloin tahansa Jehova tekee jotakin, se on tarkoituksenmukaista. Jehova ei ole sen tähden sallinut palvelijoittensa syyttä kokea katkeraa vainoa ja joidenkuiden kärsiä väkivaltaisen kuolemankin. Tähän syyhyn kuuluu yleismaailmallisesti tärkeä kiistakysymys. Saatana väitti itse asiassa, etteivät ketkään Jumalan älyllisistä luomuksista palvele häntä rakkaudesta, vaan että kaikkia kannustavat itsekkäät näkökohdat. Hän väitti lisäksi, että kun nuo itsekkäät näkökohdat poistetaan, niin he lakkaavat olemasta Jumalan uskollisia palvelijoita. Saatana sanoi Jumalalle Jobista: ”Nahka nahasta; ja kaikki, mitä ihmisellä on, hän antaa hengestänsä. Mutta ojennapa kätesi ja koske hänen luihinsa ja lihaansa: varmaan hän kiroaa sinua vasten kasvojasi.” – Job 2:4, 5.
Saatanan herättämän kiistakysymyksen ratkaisemiseen vaadittiin aikaa. Ja Jehova Jumala antoi Saatanalle aikaa yrittää todistaa väitteensä ja salli hänen myös aiheuttaa painostusta kaikkia älyllisiä luomuksia kohtaan. Siksi ei historian aikana ole ollut minkäänlaista koetusta eikä kärsimystä, jota jotkut Jumalan palvelijat eivät olisi kokeneet. Jehova on sallinut usein koetuksen mennä aina kuolemaan asti. Ymmärtäen täysin Jumalan puolen oikeudenmukaisuuden kiistakysymyksessä monet ovat olleet halukkaita kuolemaan sen puolesta. He ovat pitäneet etuna osallistumista Jumalan nimen kunniaan saattamiseen ja siten Saatanan väitteen vääräksi todistamiseen. Apostoli Paavali, joka palveli uskollisesti Jumalaa Jeesuksen Kristuksen opetuslapsena, sanoi: ”Minä olen valmis, en ainoastaan käymään sidottavaksi, vaan myöskin kuolemaan Jerusalemissa Herran Jeesuksen nimen tähden.” – Apt. 21:13.
Vastustajan ei ole kumminkaan koskaan sallittu pyyhkäistä pois koko Jumalan kansaa. Yritykset Jumalan muinaisen kansan Israelin hävittämiseksi tehtiin tyhjiksi. Kun Egyptin faarao yritti tuhota israelilaiset kansana tapattamalla kaikki poikalapset, niin hän epäonnistui. (2. Moos. 1:15–21) Samoin kun Haamanin onnistui Meedo-Persian valtakunnan aikana saada julistetuksi määräys kaikkien juutalaisten hävittämiseksi, niin Jumalan väliintulo teki tyhjäksi hänen suunnitelmansa. – Est. 6:1–9:22.
Paitsi että Jehova Jumala on suojellut kansaansa kokonaisuudessaan, hän on myös varjellut tarpeen tullen palvelijoitaan yksilöinä. Yksi esimerkki tästä on edellä mainittujen kolmen heprealaisen pakkosiirtolaisen huomattava vapautus tulisesta pätsistä. (Dan. 3:24–27) Heidän nuhteettomuuskoetuksensa oli mennyt kyllin pitkälle heidän kohdallaan todistukseksi heidän antaumuksestaan kuolemankin uhatessa. Ja heidän uskollisuutensa tarjosi Jehova Jumalalle hyvän tilaisuuden näyttää pelastusvoimansa. Tämä pelastusvoimahan oli asetettu kyseenalaiseksi, sillä kuningas Nebukadnessar oli sanonut niille kolmelle miehelle: ”Kuka on se Jumala, joka pelastaa teidät minun kädestäni?” (Dan. 3:15) Kun Jehova pelasti heidät, niin hän teki siis suuren nimen itselleen ja pakotti Nebukadnessarin tunnustamaan: ”Ei ole muuta jumalaa, joka niin voi pelastaa kuin tämä.” – Dan. 3:29.
Jehovan menettelyt menneisyydessä osoittavat näin ollen, että hän voi suojella kansaansa kokonaisuudessaan ja yksilöinä. Mutta olisiko meidän odotettava vapautusta joka ainoalle hänen palvelijalleen ”suuren ahdistuksen” yhteydessä, joka on kohtaava nykyistä jumalatonta järjestelmää?
MITÄ ”SUUREEN AHDISTUKSEEN” SISÄLTYY
Voidaksemme vastata tähän kysymykseen meidän täytyy tietää, mitä ”suureen ahdistukseen” sisältyy. Kun apostoli Paavali kirjoitti Tessalonikan kristityille, niin hän mainitsi jumalattomia kohtaavan Jumalan teloitustuomion olevan ahdistus. Me luemme:
”Koskapa Jumala katsoo oikeaksi kostaa ahdistuksella niille, jotka teitä ahdistavat, ja antaa teille, joita ahdistetaan, levon yhdessä meidän kanssamme, kun Herra Jeesus ilmestyy taivaasta voimansa enkelien kanssa tulen liekissä ja kostaa niille, jotka eivät tunne Jumalaa eivätkä ole kuuliaisia meidän Herramme Jeesuksen evankeliumille.” – 2. Tess. 1:6–8.
Eivät vain yksilöt ja ryhmät, vaan myös maailmanlaajuiset järjestöt ovat aiheuttaneet ahdistusta Jumalan antautuneelle kansalle. Ilmestyskirja mainitsee ”pedon” (joka vertauskuvaa Saatanan maailmanhallinnan näkyvää poliittista järjestelmää) ja ’Suuren Babylonin’ (väärän uskonnon maailmanmahdin) olevan ilkeämielisten vainoojien joukossa. Meille sanotaan ’Suuren Babylonin’ jumalattomista teoista: ”Minä näin sen naisen olevan juovuksissa pyhien verestä ja Jeesuksen todistajain verestä.” (Ilm. 17:6) Ja ”pedon” aiheuttamasta ahdistuksesta luemme: ”Ja se avasi suunsa Jumalaa pilkkaamaan, pilkatakseen hänen nimeänsä ja hänen majaansa, niitä, jotka taivaassa asuvat. Ja sille annettiin valta käydä sotaa pyhiä vastaan ja voittaa heidät, ja sen valtaan annettiin kaikki sukukunnat ja kansat ja kielet ja kansanheimot.” – Ilm. 13:6, 7.
Ensimmäinen näistä tuhoon menevistä järjestöistä on ’Suuri Babylon’. Johdonmukainen seuraus näin ollen on, että ”suuri ahdistus” alkaa kohta, kun ’Suuri Babylon’ joutuu sen hyökkäyksen alaiseksi, joka johtaa sen täydelliseen tyhjäksitekemiseen.
JUMALAN KANSAN VIHAAJAT SÄILYVÄT JONKIN AIKAA
Tämän aikaansaavat välikappaleet ovat poliittiset järjestelmät ja niiden hallitsijat. (Ilm. 17:16, 17) Näillä ei ole enemmän rakkautta Jumalan kansaa kohtaan kuin niillä on vääriä uskontojärjestelmiäkään kohtaan, jotka ne tuhoavat. Nämä poliittiset järjestelmät ovat saaneet nimensä historian lehdille jo ennen ’Suuren Babylonin’ tuhoa vihamielisillä hyökkäyksillään Jehovan palvelijoita vastaan. Se, että ne ryhtyvät toimiin ’Suurta Babylonia’ vastaan, ei muuta niiden uskonnonvastaista asennetta. Tämä ilmenee siitä, että Raamattu kuvailee niiden asettuneen Kuningasta Kristusta Jeesusta vastaan. – Ilm. 19:11–16, 19.
Sitten taas jotkut, jotka säilyvät hengissä ’Suuren Babylonin’ tuhosta, surevat sen tuhon heille aiheuttamaa aineellista menetystä, sillä heidän osoitetaan valittavan tuota ’Suurta Babylonia’. (Ilm. 18:9–23) Nämä ihmiset hyötyivät ’Suuresta Babylonista’ ja hyväksyivät sen suorittaman vanhurskaan veren vuodatuksen. Heillä on vain vihaa Jumalan kansaa kohtaan, ja eivätkö he yritä purkaa murhanhimoista vihaansa Jumalan antautuneita palvelijoita kohtaan, kun he eivät halua suvaita minkäänlaisen uskonnon varjeltuvan? Maagogin maasta olevan Googin tavalla he ovat harmissaan Jehovan palvojien hengellisestä menestyksestä. – Hes. 38:1–18.
Voimme olla varmoja siitä, että elossa varjeltuneet ’Suuren Babylonin’ kanssa kauppaa käyneet ja ne ainekset, jotka suoraan aiheuttivat sen tuhon, eivät halua alistua Kristuksen hallitusvaltaan. He eivät voi ihmisinä taistella suoraan Jeesusta Kristusta ja hänen enkelisotajoukkojaan vastaan. Mutta he voivat vastustaa Kristusta hyökkäämällä hänen maan päällä olevia opetuslapsiaan vastaan. Se on Jeesuksen ilmaisemien periaatteiden mukaista: ”Kaikki, mitä olette tehneet yhdelle näistä minun vähimmistä veljistäni, sen te olette tehneet minulle.” ”Kaiken, minkä olette jättäneet tekemättä yhdelle näistä vähimmistä, sen te olette jättäneet tekemättä minulle.” – Matt. 25:40, 45.
Kun otamme huomioon Saatanan ja hänen valvonnassaan olevien jumalattomien järjestelmien menneen historian, niin voimmeko me kuvitella, etteivät Kuninkaan Jeesuksen Kristuksen viholliset hyökkäisi hänen maan päällä olevia uskollisia alamaisiaan vastaan? Emme suinkaan! Voimme odottaa suurhyökkäystä, joka voisi koitua joidenkuiden Jumalan palvelijoitten kuolemaksi. Raamatussa Hesekielin kirja ennustaakin tällaisen hyökkäyksen vertauskuvallisen ”Googin”, Saatanan, johdolla.
”Sinä [Goog] . . . lähdet asuinpaikastasi pohjan periltä, sinä ja sinun kanssasi lukuisat kansat, jotka kaikki ratsastavat hevosilla: suuri joukko, lukuisa sotaväki. Sinä hyökkäät minun kansani . . . kimppuun.” – Hes. 38:14–16.
Jos jotkut Jumalan kansasta kuolisivat tämän hyökkäyksen aikana, niin he eivät kokisi kuitenkaan pysyvää tappiota. He eivät kuolisi tuntien menettäneensä Jumalan suosion, vaan täysin luottaen siihen, että Jumala ennallistaa heidät elämään uudessa järjestyksessään heidän uskollisuutensa tähden häntä kohtaan. Tuo hyökkäys Jumalan kansaa vastaan ei tule kuitenkaan menemään äärimmäiseen rajaansa. Se pysähdytetään väkipakolla. Hesekielin kautta annettu Jehovan sana jatkaa:
”Minä kutsun häntä vastaan kaikille vuorilleni miekan, sanoo Herra, Herra; toisen miekka on oleva toista vastaan. Minä käyn oikeutta hänen kansansa rutolla ja verellä. Ja minä annan sataa kaatosadetta, raekiviä, tulta ja tulikiveä hänen päällensä, hänen sotalaumojensa päälle ja lukuisain kansojen päälle, jotka hänen kanssansa ovat.” – Hes. 38:21, 22.
Koska luonnonvoimia käytetään hyökkääjiä vastaan, niin tärkeät yhteiskunnalliset palvelut katkeavat. Se aiheuttaa ruumiillisia vaikeuksia jokaiselle, Jumalan palvelijoillekin. Sairauden tai muiden ruumiillisten rajoitusten takia voi tilanteen aiheuttama jännitys olla liikaa joidenkuiden kestää, joten jotkut Jumalan kansaan kuuluvat saattavat kuolla. Me tiedämme samalla kuitenkin, että Jehova Jumala voi vahvistaa kansaansa ja suojella sitä sen rajoituksista huolimatta. Mutta meidän täytyy odottaa nähdäksemme, missä määrin hän voi katsoa sopivaksi tehdä siten. Jehova ei lyö kuitenkaan suoranaisesti uskollisia palvojiaan.
Vaikka kyseisen ajan täsmällinen kesto onkin tuntematon meille, niin ahdistavia olosuhteita ei kuitenkaan pitkitetä. Tätä valaisee se, mikä kohtasi muinaista Jerusalemia vuonna 70. Tuon piiritetyn kaupungin asukasten kokema ahdistus ’lyhennettiin’, eikä se kestänyt kuutta kuukautta täyteen. – Matt. 24:21, 22.
ELOSSA SÄILYMINEN JUMALAN SUOJELUKSESSA
Kun ”suuri ahdistus” tuhoaa tämän jumalattoman järjestelmän, niin hengissä säilyviä tulee ehdottomasti olemaan. Raamattuhan puhuu ”suuresta joukosta”, joka ’tulee’ eli selviytyy hengissä ”suuresta ahdistuksesta”. (Ilm. 7:9, 14) Jehova Jumala ei salli kansansa vihaajien purkaa raivoaan sen perinpohjaiseen tuhoamiseen asti. Hän tulee Poikansa ja enkelijoukkojensa välityksellä puolustamaan kansaansa pelastaen sen täydelliseltä tuholta. Koska siihen kuuluvat ovat hänen ”uskollisiaan”, niin heidän kuolemansa kansana olisi liian ”kallis” hänen silmissään. (Ps. 116:15, Um) Heidät suojellaan myös Jumalan tuomion toimeenpanolta. Jeesus Kristus ja hänen enkelisotajoukkonsa eivät tee erehdystä. Ketään Jumalan palvelijaa ei pyyhkäistä pois jumalattomien mukana.
Aikaisemmat Jumalan tuomion toimeenpanot vahvistavat tämän. Nooa ja hänen perheensä varjeltuivat vedenpaisumuksessa, joka tuhosi jumalattomat. Loot ja hänen tyttärensä eivät tuhoutuneet Sodoman ja Gomorran asukasten mukana, koska he käyttivät hyväkseen pakenemistilaisuutta Jumalan ohjeen mukaisesti.
Lisäksi psalmista, todennäköisesti Mooses, tunnusti Jehovan turvakseen ja linnakseen. Hän kirjoitti luottaen Jumalan kykyyn suojella kansaansa kokonaisuutena:
”[Psalmista] sanoo: ’Herra on minun turvani ja linnani, hän on minun Jumalani, johon minä turvaan’. Sillä hän päästää sinut linnustajan paulasta, turmiollisesta rutosta. Sulillansa hän sinua suojaa, ja sinä saat turvan hänen siipiensä alla; hänen uskollisuutensa on kilpi ja suojus. Et sinä pelkää yön kauhuja, et päivällä lentävää nuolta, et ruttoa, joka pimeässä kulkee, et kulkutautia, joka päiväsydännä häviötä tekee. Vaikka tuhat kaatuisi sinun sivultasi, kymmenen tuhatta oikealta puoleltasi, ei se sinuun satu. Sinun silmäsi saavat vain katsella ja nähdä, kuinka jumalattomille kostetaan.” – Ps. 91:2–8.
Meidän ei tarvitse tosiaankaan siis pelätä ”suuren ahdistuksen” tuloa. Me voimme luottaa täysin Jumalan suojelukseen. Vaikka jotkut kuolevatkin vihollisen käsissä, niin heidän kuolemansa koituu Jumalan pyhän nimen kunniaan saattamiseksi. Onko sinun rakkautesi Jumalaa kohtaan sellainen, että sinä joutuessasi kuoleman eteen pitäisit etuna todistaa uskollisuutesi hänelle maksoi mitä maksoi? Näin luja asenne tuottaisi kunniaa Jehovalle ja todistaisi vääräksi Saatanan väitteen, että Jumalalle suorittamasi palvelus perustuu itsekkäille pyyteille.
Yhden asian me tiedämme ehdottomasti: Jehova Jumala ei salli koskaan pyyhkäistä uskollisia palvelijoitaan kokonaan pois maan päältä. Eikä yksikään ainoa heistä tuhoudu Jeesuksen Kristuksen eikä hänen teloittajavoimiensa käsissä. ”Herra tietää pelastaa jumaliset kiusauksesta [koetuksesta, Um], mutta tuomion päivään säilyttää rangaistuksen alaisina väärät.” (2. Piet. 2:9) Hän tietää myös, miten palkita ne, jotka todistavat uskollisuutensa häntä kohtaan, tavalla, joka ylittää heidän suurimmatkin odotteensa. Kunpa meidät löydettäisiin hänen puolellaan olevien joukosta, kun ”suuri ahdistus” puhkeaa tätä pahaa maailmaa kohtaan, joka on Saatanan valvonnassa!