Kaipaatko ”vanhoja hyviä aikoja”?
”NYKYÄÄN ei enää tehdä niin hyviä autoja kuin ennen.” ”Äidin jääkaappi kesti kaksikymmentä vuotta, mutta meidän jääkaappimme meni jo kolmannen kerran epäkuntoon kahden vuoden aikana.” ”Kyllä elämä ennen oli paljon parempaa ja rauhallisempaa.”
Kuulostavatko tällaiset huomautukset tutuilta? Olet todennäköisesti kuullut toisten sanovan siten, ja ehkä olet itsekin sanonut samoin. Monet ihmiset kaipaavat niin sanottuja ”vanhoja hyviä aikoja”. He muistelevat mielellään sitä mitä oli ennen ja pitävät sitä parempana kuin nykyisiä oloja.
Mutta olivatko ”vanhat hyvät ajat” kaikissa suhteissa parempia kuin nykyiset? Tämän kysymyksen kiinnostavuutta lisää Raamatun neuvo: ”Älä sano: ’Mikä siinä on, että entiset ajat olivat paremmat kuin nykyiset?’ Sillä sitä et viisaudesta kysy.” (Saarn. 7:11) Mikä on tämän neuvon ydinajatus? Merkitseekö se sitä, ettei meidän pitäisi välittää siitä, että rikollisuus on lisääntynyt ja että nykyään on enemmän hajonneita perheitä ja saasteita kuin ennen? Mikä on tasapainoinen näkemys ja miten tällaisen näkemyksen saaminen voi lisätä tyytyväisyyttämme nyt?
Ihmiset puhuvat kaihoisasti ”vanhoista hyvistä ajoista” useistakin eri syistä. Joskus he ajattelevat sitä, että esimerkiksi sellaiset tuotteet kuin autot, erilaiset kojeet, vaatteet ja talot tuntuivat olevan parempia aikaisemmin. Toiset saattavat ajatella enemmän yleistä elämäntapaa eli ilmapiiriä, joka vallitsi vuosia sitten. On valaisevaa tarkastella kumpaakin piirrettä.
OLIKO KAIKKI PAREMPAA?
Kun on kysymys tehdasvalmisteisista tavaroista, on vähän epäilystä siitä, että ammattitaito oli yleisesti parempi menneinä vuosina. Työntekijät olivat yleensä ylpeitä siitä, mitä he tekivät. Sen voi nähdä valmiissa tuotteissa. Vuosia sitten ei ollut niin yleistä havaita, että uudessa liedessä, autossa tai polkupyörässä oli lohjennutta maalia tai irrallisia pultteja. Puuseppä, joka rakensi sinulle kaapin, oli todennäköisesti todellinen ammattimies, ja hän tajusi, että hän työskenteli siinä yhdyskunnassa missä hän asui; sen vuoksi hän todennäköisesti teki kunnioitusta herättävää työtä.
Mutta ovatko nykyajan tuotteet huonompia, jos ei oteta huomioon työn suoritusta? Monissa tapauksissa eivät. Teknisiltä ja käytännöllisiltä ominaisuuksiltaan useimmat niistä ovat tulleet paremmiksi. Muistathan esimerkiksi, kuinka usein äidillä oli edessään hankala työ jääkaapin sulattamisessa, jolloin eivät edes ruokatavarat pysyneet kovin kylminä. Mutta jos sinulla on uudempi jääkaappimalli, niin siinä voi olla erillinen pakasteosasto ja automaattinen sulatus. Tosin se on laitteistoltaan monimutkaisempi, minkä vuoksi siinä on enemmän osia, joihin voi tulla toimintahäiriöitä. Mutta etkö ole iloinen näistä uusista piirteistä? Palaisivatko useimmat ihmiset kernaasti takaisin äidin jääkaappimalliin tai isoäidin yksinkertaiseen pieneen jäälaatikkoon?
Samaa voitaisiin sanoa uusista taloista tai autoista. Joku voi ajatella, että hänen vanha autonsa oli paljon vahvempi kuin nykyinen. Mutta oliko sitä yhtä mukava ajaa ja oliko se yhtä turvallinen kuin nykyiset mallit? Todennäköisesti sitä oli hankalampi saada käyntiin kylminä päivinä, sitä oli vaikeampi ohjata ja vaikeampi saada pysähtymään kuin nykyajan malleja, joissa on parempi sytytyslaitteisto, ohjaustehostimet ja paremmat jarrut. Ehkä mielestäsi oli normaalia vaihtaa öljy autoosi 3 000 kilometrin ajon jälkeen ja uudet sytytystulpat 25 000 kilometrin ajon jälkeen. Mutta nykyajan edistynyt tekniikka on tehnyt mahdolliseksi ajaa 15 000 kilometriä ennen öljyn vaihtoa, ja sytytystulpat voivat kestää 50 000 kilometrin ajon.
Kun ajatellaan raaka-aineita, muoveissa tai tekokuiduissa ei ehkä ole samaa luonnollista tai arvokasta ”tuntua” kuin puusta, nahasta, puuvillasta tai villasta valmistetuissa tuotteissa oli menneinä aikoina. Mutta niillä on omat etunsa, jotka me voimme herkästi jättää huomioon ottamatta. Kysy vain naiselta, jolla oli joka viikko tapana valkaista ja tärkätä paitoja, kaipaako hän sitä työtä. Luonnonkuitujen ja synteettisten kuitujen sekoituksista valmistetut nykyiset paidat ja puserot eivät yleensä tarvitse yhtä paljon silittämistä kuin ennen eivätkä ne likaannu yhtä helposti. Ja ne voivat olla huomattavasti halvempia kuin kokonaan luonnonkuiduista valmistetut tuotteet.
Nykyajan tuotteilla on epäilemättä joitakin hyviä puolia. Tavallisesti ne ovat kestävämpiä, helppohoitoisempia ja säästävät monilla tavoilla työtä, mikä on arvokasta tässä kiivastahtisessa järjestelmässä, jossa me nykyään elämme. Miksi sitten niin monet ihmiset kaihoisasti muistelevat ”vanhoja hyviä aikoja”? Mikä silloin oli erilaista?
Ensiksikin vaikuttaa siltä, että suuri osa teknisestä edistymisestä on tapahtunut miellyttävien elinolojen kustannuksella. Monimutkaisten teknisten tuotteitten massatuotantoa varten on rakennettu teollisuuskaupunkeja, joissa on paljon tehtaita, ja niiden on todettu olevan nykyisen saasteongelman pääasiallisia aiheuttajia. Teollistunut elämäntapa on vaikuttanut myös työntekijöihin. He ovat joutuneet viettämään kiivastahtisempaa, hermostuttavampaa elämää ja asumaan likaisemmassa ja epäterveellisemmässä elinympäristössä. Se on vaikuttanut haitallisesti ihmisten tunteisiin ja vakiintuneisuuteen. Raamattu tosin sanoo, että ihmiskunnan Luoja ei hyväksy ”niitä, jotka turmelevat maan”, ja että Hänen tarkoituksensa on puhdistaa maa heistä. (Ilm. 11:18) Mutta koska nykyajan teollisuuteen liittyvät ahdistavat ongelmat ovat yhä vielä olemassa, ne tekevät ihmisistä hämmentyneitä ja saavat heidät kaipaamaan ”vanhoja hyviä aikoja”.
EI VAIN TAVAROITA
Mutta ”vanhojen hyvien aikojen” yleisessä kaipaamisessa ei ole kysymys vain siitä, että jätettäisiin huomioon ottamatta ihmiskunnan tekninen edistyminen. Kuten aikaisemmin mainittiin, jotkut kaipaavat erikoisesti sitä elämäntapaa eli ilmapiiriä, joka aikaisemmin vallitsi. He voivat tunnustaa, että nykyajan tehdasvalmisteiset tavarat ovat joissakin suhteissa eilispäivän tuotteita parempia, mutta se ei yksinään tee heitä tyytyväisiksi. He voivat tuntea itsessään, että jokin perustarve ei tule tyydytetyksi siinä määrin kuin aikaisemmin. Lisäksi jotkut ajattelevat ihmiset haluaisivat tietää, vaikuttaako tällainen tyytymättömyys siihen yleiseen moraalin luhistumiseen, jota ilmenee runsaasti ihmisen aineellisesta edistymisestä huolimatta. – 2. Tim. 3:1–5.
Tarkastelkaamme siksi, minkä tähden vallalla näyttää olevan erilainen henki eli ilmapiiri, ja mitä voimme tehdä sen suhteen.