mitä miellyttävimmästä ympäristöstä!

Johdonmukaisesti siis ’paratiisia’ eivät tee paratiisiksi ainoastaan ulkoiset ympäristötekijät vaan myös ihmiset. Sillä kun ajattelet paratiisia, etkö ajattele myös onnellisia, rauhaisia ihmisiä, joilla on rakkaudelliset suhteet toisiinsa? Ennen kuin siis jotakin erityisen kaunista paikkaa maan päällä voidaan kutsua paratiisiksi sanan täydessä merkityksessä, niin ihmisten, jotka aikovat asua siellä, täytyy kehittää jumalinen persoonallisuus.

Raamattu puhuu tällaisesta muutoksesta ihmisten luonteessa, sillä se kuvailee ihmisten hengellistä tilaa: kuinka ihmiset muuttavat persoonallisuutensa ja elämäntapansa paremmiksi. Mutta ehkä mietit: ’Onko tällaista kuvaannollista paratiisia todella olemassa nykyään? Jos on, niin missä?’

Voitko nauttia paratiisista jo nyt?

MAAN päällä on nykyään paratiisi. Se laajenee jatkuvasti, ja miljoonat ihmiset nauttivat siitä. Sinäkin voit olla osa siitä. Onko se vain jokin ihanteellinen unikuva? Ei lainkaan, sillä me emme puhu kirjaimellisesta, maallisesta paratiisista vaan hengellisestä paratiisista.a

”Mitä hengellisellä paratiisilla tarkoitetaan?” saatat kysyä. Yksinkertaisesti ilmaistuna voidaan sanoa, että sellaiset kristityt, jotka ovat muuttaneet persoonallisuutensa sopusointuun Jumalan vaatimusten kanssa ja jotka ovat yhdistettyjä hänen tosi palvonnassaan, ovat hengellisessä paratiisissa.

Missä Raamattu puhuu tällaisesta erinomaisesta hengellisestä tilasta? Mitä todisteita on siitä, että sellainen tila vallitsee nykyään?

Susi karitsan kanssa

Raamatussa on useita ennustuksia, joissa kuvaillaan paratiisillisia olosuhteita. Yksi ihastuttava kuvaus tällaisesta paratiisista löytyy Jesajan kirjan 11:6–9:stä, jossa sanotaan:

”Susi asuu karitsan kanssa, ja pantteri makaa vohlan vieressä; vasikka ja nuori leijona ja syöttöhärkä ovat yhdessä, ja pieni poikanen niitä paimentaa. Lehmä ja karhu käyvät laitumella, niiden vasikat ja pennut yhdessä makaavat, ja jalopeura syö rehua kuin raavas. Imeväinen leikittelee kyykäärmeen kololla, ja vieroitettu kurottaa kätensä myrkkyliskon luolaan. Ei missään minun pyhällä vuorellani tehdä pahaa eikä vahinkoa, sillä maa on täynnä Herran tuntemusta, niinkuin vedet peittävät meren.”

Kuvittelehan vain miten miellyttävää olisikaan elää tuollaisessa tyynessä ympäristössä, jossa täydellinen rauha vallitsee kaikkialla niin suurenmoisella tavalla! Silloin Eedenin puutarhan kaltaiset paratiisilliset olosuhteet olisi ennallistettu, sillä siellä eläinten ja ihmisten kesken vallitsi täydellinen sopusointu. (1. Mooseksen kirja 1:30; 2:8, 9, 19, 20) Tosi kristityt odottavat innokkaasti pääsevänsä tulevaisuudessa nauttimaan näistä suurenmoisista siunauksista kaikkialla maailmassa messiaanisen Kuninkaan, Jeesuksen Kristuksen, hallinnon alaisuudessa. Hänen hallitusvaltaansa kuvaillaan Jesajan 11:1–5:ssä, siis edellä lainattuja jakeita edeltävissä jakeissa. Mutta ovatko nämä tulevaisuudessa Valtakunnan hallinnon alaisuudessa varmasti toteutuvat siunaukset Jesajan sanojen ainoa täyttymys?

Eivät, sillä tämän ennustuksen voidaan sanoa kuvailevan myös ihmisluonteiden muuttumista. Millä tavalla? 1700-luvulla elänyt raamatunoppinut Matthew Henry vastaa: ”Mitä kiivaimman ja raivokkaimman luonteen omaavat ihmiset, joilla on ollut tapana loukata ja vahingoittaa kaikkia ympärillään olevia, muuttuvat silloin niin ihmeellisesti – – että he elävät rakkauden ilmapiirissä jopa heikoimman yksilön ja sellaisten kanssa, joita he aikaisemmin olisivat noin vain kohdelleet pahoin.”

Toinen raamatunoppinut, Joseph Benson, kirjoitti viime vuosisadalla: ”Evankeliumin saarnaaminen ja Kristuksen hyvyys muuttavat ankaran, ilkeän ja omavaltaisen luonteen omaavia ihmisiä niin perusteellisesti, että heistä tulee mitä nöyrimpiä, ystävällisimpiä ja tottelevaisimpia ihmisiä, eivätkä he enää piinaa ja vainoa niitä nöyriä ja vaivaisia, jotka mainitaan jakeessa 4.”

Kuvittelehan sitä! Ihmiset hylkäävät aikaisemmat vihamieliset taipumuksensa ja sen sijaan pukeutuvat persoonallisuuteen, jolle ovat tunnusomaisia rauha ja rakkaus! Sellaiset ihmiset eivät silti menetä yksilöllisyyttään. Jesajahan ei sano, että sudesta tulee karitsa vaan että sen luonne muuttuu sellaiseksi, että se asuu rauhassa karitsan kanssa.

Samoin sopusoinnussa Jesajan sanojen kanssa ihmiset, joilla on petomaisia taipumuksia – jotka ehkä tappoivat lähimmäisiään, käyttivät heitä häikäilemättä hyväkseen tai muuten pitivät heitä uhreinaan –, muuttavat persoonallisuutensa niin että he tulevat hyvin toimeen toisten ihmisten kanssa, joilla on karitsan tavoin rauhallinen luonne. Kun ihmisten keskuudessa vallitsee sellainen tila, niin suurenmoisista seurauksista voidaan puhua hengellisenä paratiisina. Mutta toteutuvatko Jesajan sanat todella jo tänä aikana?

Milloin hengellinen paratiisi on todellisuutta?

Jesajan kirjan rinnakkaisennustus auttaa meitä ymmärtämään, milloin tämä suurenmoinen hengellinen tila on täyttä totta. Me luemme Jesajan 2:2–4:stä:

”Aikojen lopussa on Herran temppelin vuori seisova vahvana, ylimmäisenä vuorista, kukkuloista korkeimpana, ja kaikki pakanakansat virtaavat sinne. – – Niin he takovat miekkansa vantaiksi ja keihäänsä vesureiksi; kansa ei nosta miekkaa kansaa vastaan, eivätkä he enää opettele sotimaan.”

Huomaa, että tässä kuvaillaan samantapaista muuttumista: ihmiset tulevat luonteeltaan rauhallisiksi ja ”takovat miekkansa vantaiksi”. Milloin tämä tapahtuisi? ”Aikojen lopussa”, vastaa Raamatun ennustus. Kuten Vartiotorni on monta kertaa osoittanut, tämä asiainjärjestelmä on ollut viimeisissä päivissä vuodesta 1914 lähtien. Meidän täytyy siis parhaillaan elää sitä aikaa, johon Jesajan 11:6–9 soveltuu. Suurenmoisen hengellisen tilan täytyy vallita parhaillaan! ’Mutta missä?’ saatat kysyä.

Persoonallisuuden muuttaminen

Jesajan ennustuksen mukaisesti persoonallisuuden muuttamista tapahtuu jatkuvasti vilpittömien ihmisten keskuudessa, jotka opittuaan Raamatun totuuden ovat ’muuttuneet uudistamalla mielensä’ ja ’pukeneet ylleen uuden persoonallisuuden’. (Roomalaisille 12:2; Efesolaisille 4:23, 24) Harkitsehan seuraavaa esimerkkiä:

David on kookas ja roteva nuori mies, joka kasvoi aikuiseksi eräällä Minnesotassa Yhdysvalloissa sijaitsevalla maatilalla. ”Isäni käski minua aina selvittämään riidat nyrkeilläni”, selittää David, josta myöhemmin tuli amatöörinyrkkeilijä. ”Muistan aina kun hän sanoi: ’Älä koskaan aloita tappelua, mutta pidä huolta siitä, että voitat sen.’ Niinpä en koskaan kysellyt mitään vaan tappelin. Itse asiassa nautin toisten vahingoittamisesta ruumiillisesti.”

Esimerkiksi eräänä iltana muuan mies kääntyi pysäköintipaikaltaan tielle Davidin auton eteen ja jäi siihen. Mies oli itsepintainen eikä liikkunut mihinkään. ”Olin niin raivostunut, että halusin tappaa hänet”, sanoo David. Niinpä hän veti miehen ulos tämän autosta ja hakkasi hänet tajuttomaksi. Voisiko näin väkivaltaisen luonteen omaava ihminen todella muuttaa menettelytapojaan?

Eräänä päivänä Davidin ollessa työttömänä Jehovan todistajat tapasivat hänet kotoa. Heidän tulevaa vanhurskasta uutta järjestystä koskeva sanomansa kosketti hänen sydäntään. ”Olin alusta pitäen varma siitä, että heillä oli totuus”, sanoo David. Kun hän sovelsi elämäänsä sitä mitä oppi, hän alkoi tehdä muutoksia: hän lopetti tupakoimisen ja huumeiden käytön. Hän edistyi jopa väkivaltaisen luonteensa taltuttamisessa.

Mutta useita kuukausia myöhemmin David koki harmittavan takaiskun. Hän oli työssä rakennuksella. Eräänä aamuna muuan työtoveri alkoi kiusata häntä. David kehotti häntä lopettamaan sen, mutta turhaan. Mitä tapahtui? David selittää: ”Iskin häntä niin kovasti, että luulin tappaneeni hänet. Hän oli tajuttomana 20 minuuttia. Häpesin suuresti itseäni.”

David edistyi kuitenkin vähitellen persoonallisuutensa muuttamisessa. Monia vuosia myöhemmin sen jälkeen, kun hänestä oli tullut kastettu Jehovan todistaja, hän kohtasi todella kovan koetuksen. Hän oli saarnaamassa talosta taloon. Eräällä ovella muuan mies tuli ulos ja alkoi kirota häntä. Mies kävi kiinni Davidin takkiin ja heitti hänet portaita alas. Sanomatta sanaakaan David alkoi kävellä kohti seuraavaa taloa. Tyytymättä tähän mies juoksi hänen jälkeensä, tempaisi käteensä baseball-mailan ja iski Davidia ristiselkään. Siitä huolimatta tämä entinen väkivaltainen nuori mies ei antanut samalla mitalla takaisin! Hän vain käveli pois. Hänen persoonallisuutensa oli todella muuttunut! Tämä ”susi” tulee rauhallisesti toimeen ”karitsoitten” kanssa palvellessaan seurakunnassa sekä vanhimpana että kokoajanpalvelijana.

Kun jotkut näkevät ihmisten tekevän näin suuria muutoksia elämässään, niin se tekee heihin usein niin syvän vaikutuksen, että hekin haluavat muuttua paremmiksi. Niinpä muuan nuori mies, jonka nimi myös oli David, sanoi tavattuaan vanhan ystävänsä, jota hän ei ollut nähnyt vähään aikaan: ”Hän oli muuttunut. Hänellä ei ollut enää pitkää tukkaa, eikä hän enää käyttänyt huonoa kieltä tai välittänyt huumeista. Hän oli puhdistanut elämänsä täysin. Se teki minuun niin suuren vaikutuksen, että minun oli saatava selville, mikä oli saanut muutoksen aikaan.” Davidin ystävästä oli tullut Jehovan todistaja. Niin Davidistakin tuli, kun hän ensin puhdisti oman elämänsä.

Edellisten kaltaiset kokemukset ovat yleisiä Jehovan todistajien 45 000 seurakunnassa kautta maailman. Ehkä tunnet yhden tai useampia henkilöitä, jotka ovat tehneet huomattavia muutoksia elämässään.

Kun tarkkailijat ovat läsnä Jehovan todistajien konventeissa, he usein puhuvat siellä vallitsevasta rauhallisesta ilmapiiristä. Journal de Montréal -lehden kolumnisti kirjoitti: ”En ole todistaja. Mutta todistan siitä, että todistajat ovat elävä todiste tehokkuudesta ja hyvästä käytöksestä. – – Jos maailmassa ei olisi muita ihmisiä kuin he, meidän ei öisin tarvitsisi teljetä oviamme ja kytkeä murtohälytintä.”

Meksikossa kaksi kylää oli riidassa keskenään. Niissä tapettiin jatkuvasti ihmisiä. Poliisi ei pystynyt millään lopettamaan sitä. Sitten muuan perhe alkoi tutkia Jehovan todistajien kanssa. Toiset perheet myivät aseensa ja käyttivät saamansa rahat Raamattujen ostamiseen niin että hekin voisivat tutkia. Pian näiden kyläläisten keskuudessa vallitsi tosi rauhan ja ykseyden hengellinen paratiisi.

Jehovan todistajat eivät kuitenkaan ota itselleen kunniaa siitä, että heidän keskuudessaan vallitsevat Jesajan 11:6–9:ssä kuvaillun kaltaiset olosuhteet. Eivät todellakaan, sillä maailmankaikkeudessa on vain yksi voima, joka voi saada ihmiset tekemään niin valtavia muutoksia luonteessaan. Tuo voima on Jumalan pyhä henki. (Galatalaisille 5:22, 23) Jumala antaa mielellään tätä henkeä kaikille, jotka vilpittömästi pyytävät sitä ja mukautuvat hänen vaatimuksiinsa. – Luukas 11:9–13; Apostolien teot 5:32.

Jehovan todistajat eivät myöskään väitä olevansa täydellisiä. Heillä on samanlaisia ongelmia kuin muillakin. Mutta he saavat Raamatusta järkevää ohjausta voittaakseen ongelmansa. (Psalmit 119:105) He yrittävät kovasti soveltaa sen periaatteita omaan elämäänsä, vaikka he välillä epäonnistuvatkin siinä. (Roomalaisille 3:23) Ei näet ole ollenkaan helppoa päästä täysin eroon syvälle juurtuneista huonoista taipumuksista. Mutta Jumalan hengen avun turvin hyvin vihamielisenkin persoonallisuuden omaavat ihmiset voivat silti edistyä epämieluisten taipumustensa muuttamisessa.

Yksi asia on kuitenkin varma: maailmassa vallitsevan vihan, erimielisyyden ja moraalittomuuden sijasta hengellisessä paratiisissa voidaan nauttia siitä rakkaudesta, mielenrauhasta ja ykseydestä, jotka ovat ilmeisiä Jehovan todistajien keskuudessa kautta maailman. Tämä on esimakua siitä, miten ihmiset tulevat elämään rauhassa yhdessä tämän maan päällä kirjaimellisessa paratiisissa Kristuksen Jeesuksen tuhatvuotisen hallinnon aikana. – Luukas 23:43.

Miksi et hankkisi lisää tietoa paratiisista? Ota selvää siitä, miksi Jehovan todistajat nauttivat verrattain suuresta rauhasta, tyytyväisyydestä, onnellisuudesta ja ykseydestä, jotka ominaisuudet epäilemättä mielelläsi yhdistät paratiisiin. Ota selvää siitä, miten sinäkin voit nauttia sellaisesta paratiisista jo nyt!

[Alaviitteet]

[Tekstiruutu s. 5]

Paratiisia koskevia ennustuksia

Monet Raamatun heprealaisissa kirjoituksissa esitetyt paratiisia koskevat ennustukset ovat jo täyttyneet meidän aikanamme. Tarkastelehan esimerkiksi Jesajan 35. luvussa olevaa profetiaa, jonka mukaan ”aromaa kukoistaa kuin lilja”. Tämä ennustus täyttyi pienessä mittakaavassa silloin, kun juutalaiset palasivat Babylonin pakkosiirtolaisuudesta vuonna 537 eaa. Jumala oli mielissään heidän paluustaan hänen palvontaansa ja pani heidän aution kotimaansa, Juudan, jälleen kerran kukoistamaan ja tuottamaan runsaasti satoa, niin että siitä tuli pienoisparatiisi.

Jesajan 35. luvun ennustuksella on ilmeisesti myös hengellinen täyttymys. Mistä me tiedämme sen? Siitä, että jakeiden 5 ja 6 mukaan sokeat, kuurot, rammat ja mykät parannettaisiin. Mikään ei kuitenkaan osoita, että vuonna 537 eaa. palanneet juutalaiset olisi kirjaimellisesti parannettu sellaisista sairauksista. On ilmeistä, että ennustuksen tulee ymmärtää täyttyneen hengellisellä tavalla: esimerkiksi heidän silmänsä avattiin näkemään kotimaassaan vapauden valo. Jehova Jumalan palvojien keskuudessa kukoistaa nykyään hengellinen paratiisi, mutta tällä kertaa se on maailmanlaajuinen.

Lähitulevaisuudessa, sen jälkeen kun Jumala on tuhonnut kaiken pahuuden maamme päältä, eloon jäävä ”suuri joukko” ja ylösnousseet kuolleet tulevat kokemaan hyvin todellisen kirjaimellisen parantumisen. Lunastusuhrinsa perusteella Kristus Jeesus saattaa tottelevaiset inhimilliseen täydellisyyteen, ja niin he voivat elää ikuisesti ennallistetussa maallisessa paratiisissa. Jesajan 35. luvun sanat koskevat siis hyvin pian koko maapalloa, kun se muutetaan rauhalliseksi puistonkaltaiseksi puutarhaksi, jossa kirjaimellinen paratiisi on täyttä totta. – Jesaja 25:6–8; Ilmestys 7:9; 21:3, 4.