17. luku
Ilon paratiisi koko ihmiskunnalle
1. a) Miten pahantekijä, joka kuoli Jeesuksen vieressä, alkoi ilmaista uskoa? b) Minkä toivon Jeesus antoi pahantekijälle, ja mitä Jumalan ominaisuutta se korosti? (2. Korinttolaisille 1:3, 4)
LUUKKAAN kertomuksen mukaan Jeesus keskusteli viimeksi ennen kuolemaansa pahantekijän kanssa, joka oli naulittu paaluun hänen viereensä. Tämä pahantekijä jopa nuhteli toista ryöstäjää Jeesuksen pilkkaamisesta. Ilmeisesti hän oli alkanut uskoa Jeesukseen.
”Ja hän sanoi vielä: ’Jeesus, muista minua, kun pääset valtakuntaasi.’ Ja hän [Jeesus] sanoi hänelle: ’Totisesti minä sanon sinulle tänään: sinä tulet olemaan minun kanssani paratiisissa.’” (Luukas 23:39–43)
Mikä suurenmoinen lupaus kuolevalle miehelle! Jumalan armo saattoi ulottua jopa tähän viheliäiseen rikolliseen ja lohduttaa häntä tulevassa loistavassa paratiisissa saatavan elämän toivolla.
2. Valaise, miten todelliseksi ihmisen toivo paratiisista voi tulla. (Heprealaisille 6:18)
2 Jumalan sääli ja armo voivat todella laajentua käsittämään ihmisiä, jotka ovat loitonneet kauas hänen tahtonsa tekemisestä. Seuraava esimerkki nykyajalta kertoo siitä:
Länsi-Japanissa eräs teini-ikäinen tuomittiin kuolemaan kaksoismurhasta. Niinä vuosina, jolloin hän odotti teloitusta, hän pääsi kosketukseen Raamatun ja sen ”hyvän uutisen” kanssa, tutki Valtakunnan sanomaa ja omaksui sen, ja hänet kastettiin vankilassa. Vartijat ihmettelivät nähdessään, miten hänen petomainen luonteenlaatunsa muuttui rakkaudelliseksi, iloiseksi ja rauhaa rakastavaksi. Hän opiskeli sokeainkirjoitusta ja jäljensi sille useita raamatullisia oppikirjoja auttaakseen vankilan ulkopuolella olevia sokeita tutkimisessa. Hän kirjoitti useita kirjeitä ulkopuolella oleville ihmisille ja rohkaisi heitä pysymään kristillisessä uskossa. Hänen teloituspäivänsä aamuna eräs lähetystyöntekijä seurasi häntä hirsipuun juurelle. Nuorukainen käsitti, että hänen täytyi nyt tyydyttää oikeus ja antaa ’elämä elämästä’, mutta hän saattoi sanoa: ’Tänään tunnen lujaa luottamusta Jehovaan ja lunastusuhriin ja ylösnousemustoivoon.’ Raamatun lukemisen, laulun ja rukouksen jälkeen hän käveli tyynesti teloitettavaksi hänen kasvojensa heijastaessa selvästi hänen sydämessään olevaa lujaa toivoa. Hänen jäähyväissanansa olivat: ’Nukun nyt jonkin aikaa, mutta jos Jehova tahtoo, tapaan teidät kaikki paratiisissa.’
3. Mikä suurenmoinen toivo kuolleilla on? (1. Korinttolaisille 15:22)
3 Sen pahantekijän tavoin, joka kuoli Jeesuksen kanssa, tämä nuorukainen saattoi ilmaista uskoa Jumalan armoon ja rakkaudelliseen huomaavaisuuteen. Onko sellainen usko hyvin perusteltua? Kyllä on, sillä Raamattu kehottaa koko ihmiskuntaa omaamaan ”Jumalaan kohdistuvan toivon, . . . että on oleva ylösnousemus, sekä vanhurskaiden että epävanhurskaiden”. (Apostolien teot 24:15) Mikä suurenmoinen odote! Kuolleen ihmiskunnan suuret joukot, hyvät ja pahat, herätetään haudasta, ja niillä on tilaisuus osoittautua arvollisiksi ikuiseen elämään ennallistetussa paratiisissa maan päällä. Mutta tämä maallinen paratiisi on vain vielä suurenmoisemman paratiisin heijastuma.
LOISTAVA HENGELLINEN PARATIISI
4. Minkä paratiisin, joka vielä silloin kuului tulevaisuuteen, apostoli Paavali näki näyssä ensimmäisellä vuosisadalla?
4 Apostoli Paavali kertoo, että hänet näyssä ”temmattiin paratiisiin ja hän kuuli sanomattomia sanoja”. Mikä tuo ”paratiisi” on? Ei mikään aineellisten taivaitten kehitysaste, vaan hengellinen paratiisi, joka joskus tulevaisuudessa tuottaisi iloa Jumalan kansalle täällä maan päällä. – 2. Korinttolaisille 12:1–4.
5. a) Mitkä tapahtumat johtivat siihen, että Jehovan palvelijat pääsivät hengelliseen paratiisiin? b) Mitkä olosuhteet vallitsevat siellä? (Jesaja 11:6–9)
5 Jehova perusti tämän hengellisen paratiisin omana aikanaan. Viime vuosisadan lopulla vilpittömät raamatuntutkijat tulivat tietoisiksi siitä, että monet kristikunnan kirkkojen tavoista ja opetuksista ovat peräisin muinaisen Babylonin uskonnosta eivätkä Raamatusta. He alkoivat paljastaa vääriä opetuksia, kuten perinnöllistä sielun kuolemattomuutta, helvetin tulen piinaa ja kolminaisuutta, ja ennallistaa Raamatun opetuksia Jeesuksen lunastuksesta, ylösnousemuksesta ja Jumalan valtakunnasta. Vuodesta 1879 lähtien he ovat jatkuvasti julkaisseet Vartiotorni-lehteä Raamatun totuuden esitaistelijana. Raamatun ajanlaskun perusteella he viittasivat yli kolmekymmentä vuotta eteenpäin vuoteen 1914 pitäen sitä tärkeänä Raamatun ennustusten kannalta. Ja kun vuosi 1914 tuli, ensimmäinen maailmansota syttyi ja sitä seurasivat muut vaikeudet, jotka merkitsivät ”ahdingon tuskien alkua”, aivan kuten Jeesus oli ennustanut. Tuona aikana maailman uskonnolliset johtajat herjasivat ja ’vihasivat’ Jehovan uskollisia todistajia, mutta vuoteen 1919 mennessä nämä olivat päässeet vapaiksi kaikesta väärän uskonnon maailmanmahdin – ”Suuren Babylonin” – orjuudesta. (Matteus 24:3–9; Ilmestys 17:5) He riensivät eteenpäin ”pyhää tietä” hengelliseen paratiisiin, mistä profeetta kirjoitti kauan sitten:
”Niin Herran vapahdetut palajavat . . . päänsä päällä iankaikkinen ilo. Riemu ja ilo saavuttavat heidät, mutta murhe ja huokaus pakenevat.” – Jesaja 35:8–10.
6. a) Ketkä on ohjattu ensin tähän hengelliseen paratiisiin? b) Mikä luokka ilmaantuu sen jälkeen? (Jesaja 2:2–4)
6 Ennustuksilla on paljon sanottavaa tämän hengellisen paratiisin ihanuuksista. Ensiksi Jeesuksen voideltujen seuraajien ”pienen lauman” jäännös on ohjattu tähän paratiisilliseen tilaan. (Luukas 12:32) Mutta kerrottuaan näiden 144000 hengellisen israelilaisen valinnasta Johannekselle annettu Ilmestys kuvailee muita, joilla on etu päästä tähän kauniiseen paratiisiin:
”Ja, katso, suuri joukko, jota kukaan ei kyennyt laskemaan, kaikista kansakunnista ja sukukunnista ja kansoista ja kielistä seisoi [Jehovan] valtaistuimen edessä ja Karitsan [kerran uhratun mutta nyt kirkastetun Jeesuksen] edessä puettuina pitkiin valkoisiin viittoihin.” (Ilmestys 7:1–4, 9)
”Suuri joukko” liittyy täällä maan päällä ”pienestä laumasta” jäljellä oleviin hyväksytyssä tilassa hengellisessä paratiisissa.
7. Missä määrin hengellinen paratiisi on laajentunut? (Jesaja 60:22)
7 ”Suuri joukko” on hyvin selvästi havaittavissa nykyään! Kun ”pienestä laumasta” jäljellä olevat tulivat esiin ensimmäisen maailmansodan vainoista, heitä oli vain muutamia tuhansia joissakin kristikunnan suurimmissa maissa. Mutta kun Jehovan todistajat kokoontuivat 14. huhtikuuta 1976 yli 40000 seurakunnassa 210 maassa ja territoriossa kautta maailman viettämään Herran illallista Jeesuksen kuoleman muistoksi, niin läsnä oli yhteensä 4972571 henkeä. Hengellinen paratiisi on totisesti laajentunut mittasuhteiltaan maailmanlaajuiseksi!
KATSO MAALLISTA PARATIISIA!
8. Mitä maallinen paratiisi heijastaa? (Ilmestys 21:2, 3)
8 Samoin kuin arkki ja sen matkustajat säilyivät Nooan ajan vedenpaisumuksessa, niin hengellinen paratiisi ja sen asukkaat tulevat säilymään elossa ”suuressa ahdistuksessa” saasteettomaan maahan. Mitkä ihanuudet avautuvatkaan silloin maan päällä! Eloon jääneellä ”suurella joukolla” on tehtävänään ’maan tekeminen alamaiseksi’ ja sen muuttaminen ihastuttavaksi paikaksi, joka heijastaa kaikkea sitä hengellisen paratiisin suurenmoisuutta, josta Jesaja kirjoitti:
”Erämaa ja hietikko iloitsee, aromaa riemuitsee ja kukoistaa kuin lilja. Se kauniisti kukoistaa ja iloitsee ilolla ja riemulla. . . . He saavat nähdä Herran kunnian, meidän Jumalamme ihanuuden.” (Jesaja 35:1, 2)
Tuon maailmanlaajuisen paratiisin henkeäsalpaava kauneus tuottaa verratonta kunniaa taivaan ja maan suurenmoiselle Luojalle!
9. Millainen kuninkuus paratiisissa vallitsee ja kenen välityksellä? (Psalmi 72:12)
9 Tuossa paratiisimaassa ihmisäänetkin yhtyvät ylistämään Jehovaa ja julistamaan hänen kuninkuutensa suuruutta:
”He puhuvat sinun valtakuntasi [kuninkuutesi, UM] kunniasta ja kertovat sinun voimastasi. Niin he ilmoittavat ihmislapsille hänen voimalliset työnsä ja hänen valtakuntansa [kuninkuutensa, UM] kirkkauden ja kunnian.” (Psalmi 145:10–13)
Muista, että on vallitseva tuhatvuotinen kuninkuus, jota Jehova käyttää Poikansa Kristuksen Jeesuksen välityksellä ihmiskunnan kaikkien rotujen ja kansallisten ryhmien siunaamiseksi. Se on oleva hallituskausi, jolloin vallitsee rauha. Kaikki ihmiskunnan täydellistämiseksi aloitetut ohjelmat toteutetaan menestykselliseen loppuun saakka. Ahneuden ja turmeluksen tilalle tulevat epäitsekkyys ja rakkaus. Hallitsijat eivät enää mielistele rikkaita ja sorra köyhiä ja puutteessa olevia, sillä Jumalan profeetta huudahtaa: ”Katso, kuningas on hallitseva vanhurskaudessa, ja valtiaat [ruhtinaat, UM] vallitsevat oikeuden mukaan [täällä maan päällä].” (Jesaja 32:1) Se on oleva todella paratiisi yhden maailmanhallituksen alaisuudessa!
10. a) Ketkä ’tulevat elämään’ paratiisissa? (Ilmestys 20:12, 13) b) Millaiseksi kuvataan lopputulos Jehovan varaamasta huolenpidosta elämää varten? (Hesekiel 47:1, 9)
10 Mikä ilo onkaan tietää, että kuolleet ’tulevat elämään’ nauttiakseen tuosta paratiisista. (Johannes 11:25) Ilmestyskirjan viimeinen luku esittää meille lopputuloksen Jehovan huolenpidosta, jonka hän varaa Jeesuksen Kristuksen kautta antaakseen elämän näille ja kaikille muille ihmiskunnan jäsenille tuohon aikaan. Se on kuin ”elämän veden virta, joka kirkkaana kuin kristalli juoksi Jumalan ja Karitsan valtaistuimesta”. Tämä vertauskuvallinen virta juoksee taivaallisen kaupungin, ”Uuden Jerusalemin”, valtakatua, kaupungin jossa kirkastettu Jeesus ja hänen 144000 ”kuningas”-toveriaan asuvat.
”Ja virran tällä puolen ja tuolla puolen oli elämän puita, jotka tuottivat kaksitoista hedelmäsatoa antaen hedelmänsä joka kuukausi. Ja puiden lehdet olivat kansojen parannukseksi.” (Ilmestys 22:1, 2)
Näin maan päällä olevat ihmiset hyötyvät Kristuksen uhrin parantavasta soveltamisesta, joka poistaa heidän syntinsä ja parantaa heidän kaikki sairautensa ja epätäydellisyytensä. Kristuksen valtakunnan hallituksesta on kirjoitettu:
”Hänen täytyy hallita kuninkaana, kunnes Jumala on pannut kaikki viholliset hänen jalkojensa alle. Viimeisenä vihollisena tehdään tyhjäksi kuolema.” (1. Korinttolaisille 15:25, 26)
Paratiisimaassa ’ei ole enää oleva’ Aadamin synnin periytymisestä johtuvaa kuolemaa! – Ilmestys 21:4.
ELÄMÄ PARATIISISSA JOSSA EI OLE KUOLEMAA
11. Miksi sairaudesta ja onnettomuudesta johtuva kuolema häviää? (Jesaja 25:8; Job 33:25)
11 Kuolemaa tuottavat vitsaukset, kuten syöpä, sydäntaudit ja vanhuus, häviävät, kun Kristuksen sovitusuhria sovelletaan. ’Entä onnettomuudesta johtuva kuolema?’ voi joku kysyä. Sekin häviää, sillä maallinen paratiisi on hengellisen mallin mukainen, missä ”paha” ja ”vahinko” ovat tuntemattomia. (Jesaja 11:9) Ihmisen hengellisyys varjelee häntä ottamasta tyhmänrohkeita riskejä. Täydellinen ihminen ei tee vääriä arviointeja sen enempää kuin alppikauris, joka hyppelee erehtymättä tasanteelta toiselle kallionjyrkänteellä. Aavistamattomissa vaaratilanteissa Jumalan enkelit suojelevat epäilemättä fyysisesti, niin kuin niillä nytkin on ”käsky” varjella Jumalan kansaa sen hengellisessä turvapaikassa. – Psalmi 91:11.
12. Missä määrin maapallo asutetaan? (Matteus 22:30)
12 Joku toinen voi kysyä: ’Jos ihmiset eivät kuole, niin eikö maa tule liikakansoitetuksi?’ Vuonna 1970 Yhdistyneitten Kansakuntien elintarvike- ja maatalousjärjestö arvioi, että maapallo voisi tuottaa riittävästi ravintoa yli neljäkymmentä kertaa nykyistä suuremmalle väestölle! Ihmiset näkevät nälkää nyt vain ihmisen vallan puutteellisuuksien takia. Maapallo voisi elättää paljon nykyistä suuremman ihmisperheen, ja siihen kuuluisivat kaikki ylösnousseet kuolleet. Lisäksi Jumalan alkuperäinen käsky ihmiselle oli ’täyttää maa ja tehdä se itselleen alamaiseksi’ eikä liikakansoittaa sitä siinä määrin, että elämä muodostuisi tukalaksi. Kun pyydät jotakuta täyttämään sangon, niin et odota hänen jättävän hanaa vuotamaan, kunnes koko talo on veden vallassa. Samaten voidaan odottaa, että Jehova lopettaa ihmisen lisääntymisen täällä maan päällä omana aikanaan ja omalla tavallaan täydellistä ihmiskuntaa murehduttamatta. – 1. Mooseksen kirja 1:28.
13. Miksi ikuinen elämä ei koskaan muodostu ikävystyttäväksi? (Psalmi 145:16)
13 ’Mutta eikö ikuinen elämä käy ikävystyttäväksi?’ vielä joku voi sanoa. Sitä ei voisi koskaan tapahtua. Kun aivot on ennallistettu täydellisiksi ja elimistö pysyvän nuoruuden voimaan, ihmiskunnalla on oleva intoa tutkia luomakunnan loputtomia ihmeitä. Uutta löytyy jatkuvasti, uusia mahdollisuuksia luomiskyvylle, tilaisuuksia itsensä ilmaisemiseen ja loisteliaaksi tehdyn maapallon kaikkien ilojen jakamiseen lähimmäisen kanssa. Ja kun Jehovan ’lepopäivä’ on päättynyt, millaisia uusia luomistekoja hän voikaan tuottaa ilahduttaakseen luomuksiaan?
14. Mistä merkittävästä syystä on ikuinen elämä oleva jatkuvaa iloa? (Psalmi 37:3, 4)
14 Ennen kaikkea, miten piristävää onkaan juoda ”Jumalan erittäin moninaisen viisauden” lähteestä ja saada jatkuvasti hänen rakkautensa ja viisautensa runsaita rikkauksia! (Efesolaisille 3:10) Jeesus, joka sai kauan olla yhdessä Jehovan kanssa ennen ihmiseksi tuloaan, sanoi itsestään: ”Minä elän Isän takia.” Onnellisena, ennallistettuna perheenä Jumalan suvereenisuuden alaisuudessa miljardit ihmiskunnan jäsenet, jopa entiset pahantekijät, tulevat myös ”elämään” Jehovan ihmeellisen huolenpidon takia. Kun he jatkuvasti ’hankkivat hänen tuntemustaan’, niin se merkitsee sitä, että he saavat nauttia elämän koko täyteydestä kautta tulevan ikuisuuden! – Johannes 6:57; 17:3.
[Kuva s. 151]
Jeesus esitti paratiisitoivon jopa kuolevalle rikolliselle
[Kuva s. 157]
Jehovan ikuista elämää varten tekemät varaukset ovat kuin virkistävä virta hedelmällisten puitten keskellä