11. luku
’Paetkaa Babylonista’
1. a) Kuinka voimme tietää, millainen palvonta miellyttää Jumalaa? b) Mistä Jumala kehottaa meitä pakenemaan?
MONET ihmiset ovat kiertäneet uskonnosta toiseen etsiessään tyydyttäviä vastauksia elämää koskeviin kysymyksiinsä. He ovat havainneet uskomuksissa ja tavoissa sekä joitakin samankaltaisuuksia että myös monia eroja. Ihminen voi kuitenkin ainoastaan Jumalan omaa sanaa oppaanaan käyttäen varmistua siitä, mitkä vastaukset ovat oikeita ja mitkä tavat todella miellyttävät Jumalaa. Luoja tutustuttaa meidät Raamatun välityksellä itseensä ja tarkoituksiinsa. Hän paljastaa meille myös väärän palvonnan alkuperän. Samalla hän varoittaa meitä siitä, mistä hän käyttää nimitystä ”Suuri Babylon”, ja kehottaa meitä ’pakenemaan’ siitä. Oletko sinä noudattanut tuota varoitusta? – Ilmestys 18:4, 21; Jeremia 51:6.
2. Mikä on ”Suuri Babylon”?
2 Mikä on ”Suuri Babylon”? Kaikki uskonnot, jotka kannattavat sellaisia asenteita, uskomuksia tai tapoja, jotka ovat lähtöisin muinaisen Babylonin uskonnosta, muodostavat yhdessä Suuren Babylonin. Sen tunnuspiirteet voidaan näin ollen saada selville tarkastelemalla muinaisen Babylonin alkuperää ja uskontoa.
3. a) Kuinka muinainen Babylon sai alkunsa, ja millaista henkeä sen perustaja edisti? b) Millä tavoin tuo henki heijastuu nykyajan uskonnoissa?
3 Runsaat sata vuotta Nooan päivien vedenpaisumuksen jälkeen rakennettiin erään tornin ympärille Baabelin kaupunki (jota kutsuttiin myöhemmin Babyloniksi), ja tämän hankkeen alullepanija oli todennäköisesti Nimrod. Nimrod lietsoi seuralaisissaan kapinahenkeä Jehovaa vastaan ja herätti heissä halun pyrkiä huomattavaan asemaan. (1. Mooseksen kirja 10:9, 10; 11:1–9) Havaitsetko nykyään esiintyvän tällaista henkeä, jolle on tunnusomaista, että jopa uskonnollisiksi tunnustautuvat ihmiset jättävät Jumalan sanan huomioon ottamatta ja että uskontoa käytetään huomion herättämiseen tai huomattavan aseman hankkimiseen?
4. Miten babylonilainen uskonto on vääristänyt totuuden itse Jumalastakin?
4 Jumalten kolminaisuuksilla oli huomattava sija babylonilaisessa uskonnossa. Erään kolminaisuuden muodostivat Anu, Bel ja Ea, erään toisen puolestaan Sin, Šamaš ja Ištar. Lisäksi Babylonin palvontapaikat olivat täynnä jumalankuvia. Tämä kaikki oli omiaan ohjaamaan huomion pois siitä tosiasiasta, että on vain yksi tosi Jumala, jonka nimi on Jehova. (5. Mooseksen kirja 4:39; Johannes 17:3) Näihin jumaliin yhdistetty käytös ja ominaisuudet sekä elottomien jumalankuvien käyttö antoivat monille ihmisille vääristyneen kuvan Luojasta. – Jeremia 10:10, 14; 50:1, 38; 1. Korinttolaisille 10:14, 19–22.
5. a) Miten babylonilainen käsitys kuolemasta oli oikeastaan vain Saatanan Eevalle esittämän valheen kaunisteltu versio? b) Mihin muihin opetuksiin se on johtanut?
5 Babylonilaiset uskoivat, että kuolema merkitsi vain siirtymistä toisenlaiseen elämään, mutta tämä käsitys oli ristiriidassa sen kanssa, mitä Jumala oli sanonut ensimmäisille vanhemmillemme. Kreikkalaiset filosofit laajensivat tätä käsitystä esittäessään, että ihmisillä on kuolematon sielu. Panettelijan ensimmäinen valhe kuului, että jos Aadam ja Eeva olisivat tottelemattomia Jumalalle, he ’eivät suinkaan kuolisi’ lihallisina ihmisinä. Nyt ihmisille kerrottiin, että se mikä eläisi ikuisesti, olikin heidän sisällään oleva näkymätön osa heistä. Tämä valheellinen opetus johti helvetintuleen ja kiirastuleen uskomiseen, esi-isien palvontaan ja moniin muihin uskomuksiin. – 1. Mooseksen kirja 3:1–5; Saarnaaja 9:5, 10; Hesekiel 18:4.
6. a) Mitkä muut tavat, jotka ovat nykyään varsin yleisiä, ovat lähtöisin babylonilaisesta uskonnosta? b) Miten vakava tämä asia on?
6 Babylonin uskontoon kuului myös ennustelu, noituus, taikuus ja tähdistä ennustaminen, joiden avulla ihmiset ovat pyrkineet saamaan yliluonnollista ohjausta voidakseen rikastua ja vallita toisia. (Daniel 2:27; Hesekiel 21:21) Nämä tavat ovat erittäin yleisiä myös nykyään, vaikka Raamattu varoittaakin niistä kaikista! Ihmiset ovat niihin turvautumalla joutuneet suoraan demonihenkien valtaan, ja nuo demonit veloittavat kovan hinnan myöntämistään suosionosoituksista. – 5. Mooseksen kirja 18:10–12; Jesaja 8:19; Apostolien teot 16:16; Ilmestys 18:21, 23.
7. Mitä todisteita näet siitä, että Suuri Babylon a) on luvattomissa suhteissa poliittisiin hallitsijoihin? b) omistaa valtavat rikkaudet? c) on vastuussa verenvuodatuksesta?
7 Raamattu kertoo edelleen Suuren Babylonin tunnistamiseksi sen luvattomista suhteista poliittisiin hallitsijoihin ja sen vauraudesta ja toteaa sen olevan vastuussa verenvuodatuksesta, myös Jumalan tosi palvelijoitten veren vuodattamisesta. (Ilmestys 17:1–6; 18:24) Maailman uskontojen toiminta näissä suhteissa on varsin hyvin tunnettua.
KUINKA PALJON RAKASTAT TOTUUTTA?
8. Kuka oikeastaan on Suuren Babylonin jumala?
8 Kenelle ihminen todellisuudessa tuottaa kunniaa kuuluessaan johonkin Suuren Babylonin osaan, viettäessään sen juhlia tai jäljitellessään sen menettelytapoja? Ei ainakaan Jehovalle. Sen sijaan ihminen kumartaa silloin ”tämän asiainjärjestelmän jumalaa”, joka on sokaissut ihmisten mielet. – 2. Korinttolaisille 4:4.
9. Miten on mahdollista, että Saatana on johtanut niin monet ihmiset harhaan uskonnon suhteen?
9 Miten sitten on mahdollista, että niin monet ihmiset on johdettu harhaan tällä tavoin? Raamattu vastaa, että he ovat langenneet Saatanan ansaan, koska ”he eivät ottaneet vastaan rakkautta totuuteen”. (2. Tessalonikalaisille 2:9–12) Tämän ei pitäisi olla yllättävää. Kuinka monta sellaista ihmistä tunnet, joka aina puhuu totta – kotona, liikeasioissa ja joutuessaan myöntämään omat puutteensa? Kun ihmisille osoitetaan, mitä Jumalan totuudensana Raamattu sanoo, niin kuinka monet ovat halukkaita hylkäämään aiemmat uskomuksensa tai tapansa ja jopa muuttamaan elämäntyylinsä mukautuakseen sen vaatimuksiin? Oletko sinä halukas siihen?
10. a) Millaisia ihmisiä Jehova etsii? b) Kuinka voimme osoittaa olevamme sellaisia ihmisiä?
10 Jehova etsii ihmisiä, joilla on sellainen rakkaus totuuteen. Hän on itse ”uskollinen [totuuden, UM] Jumala”. (Psalmit 31:6) Hänen Sanansa opetukset eivät ole mielikuvitusta, vaan ne ovat totuus. Jeesus sanoi eräälle samarialaiselle naiselle: ”Tosi palvojat palvovat Isää hengessä ja totuudessa, sillä Isähän etsii senkaltaisia palvomaan häntä. Jumala on Henki, ja häntä palvovien täytyy palvoa hengessä ja totuudessa.” (Johannes 4:23, 24) Haluatko sinä olla sellainen ihminen?
JUMALAN VAPAUTUSKEINO
11. a) Mitä ennustetaan Jesajan 49:8, 9:ssä? b) Milloin sillä oli ensimmäinen täyttymyksensä? c) Miksi se kiinnostaa meitä?
11 Ohjaukseksi meille Jehova kirjoitutti kauan sitten Raamattuun lupauksen, joka koski Babylonin sortavasta hallinnosta vapautumista. Se täyttyi, kun Kyyros Suuri vapautti juutalaiset ja ei-israelilaiset netinit eli temppelipalvelijat, jotta he saattoivat palata Jerusalemiin rakentaakseen uudelleen Jehovan temppelin. Mutta siihen sisältyi muutakin. Silloiset tapahtumat viittasivat myöhempään vapautukseen, joka tapahtuisi Suuremman Kyyroksen, Herran Jeesuksen Kristuksen, välityksellä. Jos seuraamme hänen ohjeitaan, säästymme joutumasta sellaisten ihmisten harhaan johtamiksi, jotka pyrkivät vain saamaan itselleen huomattavan aseman. Seuraava profetia soveltui erityisesti Jeesukseen: ”Näin sanoo Herra: Otollisella ajalla minä olen sinua kuullut ja pelastuksen päivänä sinua auttanut; minä olen valmistanut sinut [suojelin sinua, UM] ja pannut sinut kansoille liitoksi, kohottamaan ennalleen maan, jakamaan hävitetyt perintöosat, sanomaan vangituille: ’Käykää ulos!’ ja pimeässä oleville: ’Tulkaa esiin!’” (Jesaja 49:8, 9) Miten tämä täyttyi Jeesuksessa?
12. a) Miten tuo ennustus täyttyi Jeesuksessa? (Luukas 4:16–18) b) Miten tämä rohkaisee meitä?
12 Jehova vastasi Jeesuksen rukouksiin. Hän auttoi ja suojeli Poikaansa, kun tämä rohkeasti paljasti uskonnollisen valheellisuuden ja kertoi ’totuudesta joka vapauttaisi ihmiset’. (Johannes 8:32) Huolimatta Saatanan yrityksistä surmata Jeesus, Jehova piti Poikansa elossa, kunnes tämä oli saattanut loppuun hänelle maan päällä uskotun työn. Sitten hän herätti Jeesuksen kuolemattomaan elämään taivaaseen, jotta tämä jatkaisi siellä vapautustyötään. Jumala antoi hänet ”liitoksi” eli pantiksi siitä, että ihmiset vapautettaisiin Suuren Babylonin orjuudesta. Se että oikeamieliset ihmiset vapautetaan Suuren Babylonin uskonnollisesta pimeydestä, on aivan yhtä varmaa kuin se, että ylösnoussut ja kirkastettu Jeesus Kristus on taivaassa. Tuletko sinä hyötymään tuosta vapautuksesta?
13. Miten Jeesus osoittautui vuodesta 36 lähtien ”pakanain valkeudeksi”?
13 Jehova ennusti tuon vapautuksen laajuudesta seuraavasti: ”Minä panen sinut pakanain valkeudeksi, että minulta tulisi pelastus maan ääriin asti.” (Jesaja 49:6) Niinpä vuodesta 36 alkaen ryhdyttiin hengellisen Israelin seurakunnan jäseniksi ottamaan myös pakanoita eli ei-juutalaisten kansojen ihmisiä. Jeesuksen toiminta ”pakanain valkeutena” ulottui kuitenkin laajemmalle kuin pakanoiden ottamiseen hengellä voideltujen kristittyjen seurakuntaan.
14. a) Keille muille ”pakanoille” Jeesuksen oli määrä olla valkeus? b) Mitkä muinaisesta Babylonista lähteneet ryhmät esikuvasivat heitä? c) Mistä hengellisistä siunauksista he saavat nauttia jo nyt Jesajan 49:10:n täyttymykseksi?
14 Jeesus tiesi, että hän kokoaisi myös ”muita lampaita”, jotka saisivat ikuisen elämän maan päällä. (Johannes 10:16) Heitä esikuvasivat ne ei-israelilaiset netinit eli temppelipalvelijat ja Salomon palvelijoiden jälkeläiset, jotka menivät juutalaisten mukana vuonna 537 eaa. näiden lähtiessä Babylonista. (Esra 2:1, 43–58) Jo suuri joukko heistä on nykyaikana noudattanut käskyä ’käydä ulos’ Suuresta Babylonista, ja he nauttivat nyt niistä virkistävistä hengellisistä siunauksista, jotka on ennustettu Jesajan 49:10:ssä: ”Ei heidän tule nälkä eikä jano, ei hietikon helle eikä aurinko satu heihin, sillä heidän armahtajansa johdattaa heitä ja vie heidät vesilähteille.” Ilmestyksen 7:9, 16, 17:ssä näiden siunausten osoitetaan tulevan ”muiden lampaitten” ”suuren joukon” osaksi.
”LÄHTEKÄÄ SIITÄ ULOS, MINUN KANSANI”
15. Miksi Raamattu kehottaa niitä, jotka haluavat kuulua Jumalan kansaan, lähtemään ulos Suuresta Babylonista?
15 Apostoli Johannekselle osoitettiin henkeytetyssä näyssä, mitä Jumalan tuomion toimeenpano merkitsisi Suurelle Babylonille. Tuon tuomion varmuuden vuoksi eräs Jumalan puolesta puhunut enkeli käski taivaasta: ”Lähtekää siitä ulos, minun kansani, ellette tahdo osallistua hänen kanssaan hänen synteihinsä ja ellette tahdo saada osaa hänen vitsauksistaan. Sillä hänen syntinsä ovat kasaantuneet aina taivaaseen saakka, ja Jumala on palauttanut mieleensä hänen epäoikeudenmukaiset tekonsa.” – Ilmestys 18:4, 5.
16. Mikä saattaa osoittaa, olemmeko todella totelleet tuota käskyä?
16 Hengellisen Israelin jäsenet ovat totelleet tuota käskyä, ja he kannustavat nyt muitakin tekemään niin. He tietävät, ettei ihminen voi miellyttää Jumalaa, jos hän sekoittaa tosi palvonnan väärään palvontaan. Jos joku on jo Jehovan todistajien yhteydessä, mutta ei ole vieläkään katkaissut siteitään Suureen Babyloniin, niin kuinka hän voi sanoa, ettei hän ole osa siitä? Vaikkei hän koskaan kävisikään sen uskonnollisissa jumalanpalveluksissa, niin jos hän osallistuu sen uskonnollisten pyhäpäivien viettoon työpaikallaan tai sukulaistensa seurassa, hän on edelleenkin kosketuksissa epäpuhtaaseen. (Jesaja 52:11) Jos hän ottaa osaa sellaisiin perheensä noudattamiin perinteisiin, jotka heijastavat uskoa sielun kuolemattomuuteen tai taikauskoista pelkoa pahoja henkiä kohtaan, hän osallistuu edelleenkin sen synteihin. Me emme voi jäädä kahden vaiheille. Jos uskomme, että Jehova on tosi Jumala, niin meidän täytyy palvella ainoastaan häntä. – 1. Kuningasten kirja 18:21.
17. a) Mitä ihmisiä kannustetaan kaikkialla tekemään, kuten Ilmestyksen 14:6, 7:ssä osoitetaan? b) Mitä muuta käskyä heidän täytyy totella palvoakseen Jehovaa hänen hyväksymällään tavalla?
17 Kaikkiin kansakuntiin ja sukukuntiin ja kieliin kuuluville ihmisille esitetään vetoava kutsu: ryhtykää palvomaan Jehovaa, ainoaa tosi Jumalaa! (Ilmestys 14:6, 7) Voidaksesi tehdä sen sinun täytyy myös jäljitellä Jumalan muinaisia palvelijoita, jotka tottelivat käskyä: ”Paetkaa Baabelista [Babylonista, UM] ja pelastakoon kukin henkensä.” – Jeremia 51:6.