Varjeltuminen uuden mukana

 1. Mistä Jehovan todistajia saatetaan syyttää heidän saarnaamisensa takia, ja miten Jeremia itse pelastui kuolemasta samanlaisen syytöksen takia?

JEHOVAN todistajia saatetaan syyttää kumouksellisiksi sen tähden, että he saarnaavat tällaista sanomaa kansoille. Jeremiaakin syytettiin samoin. Uskonnolliset johtajat yrittivät saada poliittiset päämiehet tappamaan hänet. ”Niin papit ja profeetat ja koko kansa ottivat hänet kiinni sanoen: ’Sinun on kuolemalla kuoltava! Miksi olet ennustanut Herran [Jehovan] nimessä sanoen: Tälle temppelille on käyvä niinkuin Siilolle, ja tämä kaupunki on tuleva raunioiksi, asujattomaksi?’” Sitten he sanoivat Jerusalemin päämiehille: ”Kuoleman tuomio tälle miehelle! Sillä hän on ennustanut tätä kaupunkia vastaan, niinkuin olette omin korvin kuulleet.” Jeremia puolustautui sanoen: ”Herra [Jehova] on lähettänyt minut ennustamaan tätä temppeliä ja tätä kaupunkia vastaan kaikki ne sanat, jotka olette kuulleet. . . . Mutta katso, minä olen teidän käsissänne; tehkää minulle, mitä katsotte hyväksi ja oikeaksi. Mutta se tietäkää, että te, jos minut surmaatte, saatatte viattoman veren päällenne ja tämän kaupungin ja sen asukasten päälle, sillä totisesti on Herra [Jehova] lähettänyt minut teidän tykönne puhumaan kaikki nämä sanat teidän korvienne kuullen.” Päämiehet osoittivat tällä kertaa kylliksi rohkeutta noustakseen uskonnollisia johtajia ja vääriä profeettoja vastaan ja kieltäytyivät surmaamasta Jehovan todistajaa. (Jer. 26:1–24) Tämä tapahtui kaksikymmentä kaksi vuotta ennen Jerusalemin hävitystä.

 2, 3. a) Miten Jeremia repi jatkuvasti Jerusalemia Egyptin avusta huolimatta? b) Mistä Jeremiaa syytettiin jälkeenpäin, ja miksi hän joutui liejuiseen vesisäiliöön ja pelastui kuitenkin kuolemasta?

² Kaldean sotajoukot tulivat myöhemmin, kuningas Sidkian yhdeksäntenä vuotena, kuningas Nebukadnessarin johdolla Jerusalemia vastaan. Kun ne kuulivat Egyptin faraon olevan tulossa vapauttamaan kaupunkia, niin ne luopuivat piirityksestä ja vetäytyivät pois. Mutta Jeremia repi juurineen ja hajotti Jerusalemin ennustamalla, että kaupunki oli tuomittu. Hän sanoi: ”Kaldealaiset tulevat takaisin ja sotivat tätä kaupunkia vastaan, valloittavat sen ja polttavat tulella. Näin sanoo Herra [Jehova]: Älkää pettäkö itseänne.” Jeremiaa syytettiin jälkeenpäin siitä, että hän aikoi karata kaldealaisten puolelle. Hänen ollessaan menossa eräästä Jerusalemin portista ulos portin vartiopäällikkö otti hänet kiinni ja sanoi: ”Sinä aiot karata kaldealaisten puolelle.”

³ Jeremia pantiin sitten vankiluolaan. Sieltä haettunakin Jeremia sanoi itselleen kuningas Sidkialle, että kaldealaisviholliset tulevat takaisin ja ottavat kiinni kuninkaan sekä valloittavat kaupungin. (Jer. 37:1–19) Vapaaksi päästettynä Jeremia saarnasi samaa. Hän käski kansaa antautumaan kuningas Nebukadnessarille, jos se halusi pelastua tuhoutumasta kaupungissa miekkaan, nälkään ja ruttoon. Poliittiset päämiehet eivät ottaneet sanomaa sydämelleen uskossa eivätkä toimineet sen mukaisesti. He selittivät sanoman väärin ja sanoivat kuninkaalle: ”Tämä mies on kuolemalla rangaistava, sillä hän herpaisee niiden sotamiesten kädet, jotka ovat jäljellä tässä kaupungissa, ja kaiken kansan kädet, kun hän heille puhuu tällaisia sanoja. Sillä ei tämä mies etsi tämän kansan menestystä, vaan onnettomuutta.” Jeremia otettiin nyt kiinni ja laskettiin vedettömään säiliöön, minkä pohja oli liejuinen. Jeremia jätettiin sinne vajoamaan liejuun. Mutta eräässä etiopialaisessa eunukissa oli kylliksi miestä vedättämään hänet pois tuosta kuolemanloukosta. Jeremiaa säilytettiin sitten pidätettynä vartioston pihassa, kunnes Jerusalem kukistui ja hän sai vapauden kaldealaisten toimesta. – Jer. 38:1–13.

 4. Mitä meidän täytyy tehdä jatkuvasti Jeremian tavoin kansojen turvallisuustoimenpiteistä ja pappien vääristä syytöksistä välittämättä?

⁴ Me emme voi muuttaa sanomaamme näinä päivinä, jolloin poliittiset hallitukset havaitsevat viisaaksi ryhtyä erikoisiin turvallisuustoimenpiteisiin ja jolloin eräillä uskonnollisilla pappismiehillä on tapana huutaa: ”Kommunisti!”, koska Jehovan todistajat ennustavat kristikunnan tuhoa Harmagedonin yleissodassa. Meidän täytyy aina pidätyksessä tai vankeudessa ollessamme pitää kiinni siitä sanomasta, mitä Jehova on määrännyt meidät saarnaamaan, koska se on totta ja tulee varmasti täyttymään. Meidän täytyy muistaa Jeremiaa ja varoittaa jatkuvasti.

 5, 6. Millä tavalla kristikunnan papit ja profeetat saattavat meidät huonoon huutoon, mutta mitä he unohtavat Jeremian sanoneen temppelistä?

⁵ Kristikunnan uskonnolliset papit ja profeetat saattavat meidät huonoon huutoon. He kieltävät sen, että Jehova Jumala tuhoaa kristikunnan ja käyttää Jeesusta Kristusta itseään sinä Nebukadnessaria Suurempana, joka tuhoaa sen valtapiirin, joka ottaa nimensä Kristuksen mukaan. He väittävät, että Jeesus Kristus perusti heidän kirkkojärjestelmänsä ja että he voivat luottaa siihen, että hän varjelee omansa eikä tuhoa sitä. ”Tämä on Jumalan huone!” he sanovat. ”Tämä on Jumalan huone!” Puhuessaan täten he unohtavat, mitä Jeesus sanoi Jerusalemin temppelistä: ”Katso, ’teidän huoneenne on jäävä hyljätyksi’. . . . tähän ei ole jäävä kiveä kiven päälle, maahan jaottamatta.” (Matt. 23:38; 24:2) He unohtavat, että Jeremia sanoi temppelistä näin:

⁶ ”Älkää luottako valheen sanoihin, kun sanotaan: ’Tämä on Herran [Jehovan] temppeli, Herran [Jehovan] temppeli, Herran [Jehovan] temppeli!’ . . . Mutta katso, te luotatte valheen sanoihin, joista ei ole hyötyä. Miten on? Te varastatte, tapatte, rikotte avion, vannotte väärin, poltatte uhreja Baalille ja seuraatte vieraita jumalia, joita te ette tunne. Ja te tulette ja astutte minun eteeni tähän huoneeseen, joka on otettu minun nimiini, ja sanotte: ’Me kyllä pelastumme’ – tehdäksenne yhä kaikkia näitä kauhistuksia! Ryövärien luolaksiko te katsotte tämän huoneen, joka on otettu minun nimiini? Katso, sellaiseksi minäkin olen sen havainnut, sanoo Herra [Jehova]. Menkääpä minun asuinpaikkaani, joka oli Siilossa, jossa minä ensin annoin nimeni asua, ja katsokaa, mitä minä olen sille tehnyt kansani Israelin pahuuden tähden! . . . niin minä teen tälle huoneelle, joka on otettu minun nimiini, johon te luotatte, ja tälle paikalle, jonka minä olen antanut teille ja teidän isillenne, samoinkuin olen tehnyt Siilolle, ja heitän teidät pois kasvojeni edestä, niinkuin olen heittänyt pois kaikki teidän veljenne.” – Jer. 7:4–15; 1. Sam. 4:3–22.

 7. Miksi me emme sen tähden voi muuttaa sanomaamme miellyttääksemme ihmisiä?

⁷ Tämä Jehovalta tullut lausunto kieltää sen, mitä kristikunnan papit ja profeetat sanovat kansalle vastoin Jehovan todistajia. Me emme voi siitä syystä muuttaa sanomaamme miellyttääksemme kansaa ja sen valitsemia uskonnollisia johtajia. Sanoman muuttaminen ei pelasta ketään, ei edes meitä itseämmekään. Kristikunta on tuomittu hävitettäväksi kaikkine muine maallisine asiainjärjestelmineen – niin kuin Jerusalemkin oli – ”Jumalan Kaikkivaltiaan suuren päivän sodassa”. Hänen taivaallinen Sotamarsalkkansa, Jeesus Kristus, tuhoaa epäkristillisen kristikunnan, koska se on ulkokultaisesti edustanut häntä kaikille ei-kristityille kansanheimoille ja kansoille.

 8. Mikä kohtaa niitä, jotka pysyvät kristikunnan piirissä, ja mihin me kehotamme ja valistamme ihmisiä lähtemään?

⁸ Ne, jotka pysyttelevät kristikunnassa pitäen kiinni sen uskonnollisista järjestelmistä, kuolevat Harmagedonin yleissodassa samoin kuin nekin, jotka jäivät Jerusalemiin eivätkä lähteneet pois Babylonian piirittävän kuninkaan puolelle, kuolivat surkeudessa kaupungissa. Me emme neuvo emmekä kehota kristikuntaa vastaan kohdistetulla sanomallamme ihmisiä menemään minkäänlaisen jumalattoman kommunismin puolelle. Me pyydämme hartaasti Jeremian tavoin vapautta ja elämää rakastavia ihmisiä menemään voittavan Kuninkaan Jeesuksen Kristuksen puolelle. Me valistamme ihmisiä Pyhän Raamatun avulla ottamaan Kuninkaan Jeesuksen Kristuksen ikeen ja palvelemaan häntä. Me käskemme poliittisia hallitsijoitakin tekemään näin, niin kuin Jeremiakin kehotti voimakkaasti kuningas Sidkiaa tekemään samalla tavalla. Se merkitsee heidän elämäänsä, heidän iankaikkista elämäänsä. – Jer. 38:17–20; 27:12–17.

 9. Mitä hallitsevan Kuninkaan Jeesuksen Kristuksen ikeen ottaminen merkitsee asianomaiselle, ja mitä sen kantaminen vaikuttaa?

⁹ Hallitsevan Kuninkaan Jeesuksen Kristuksen ikeen ottaminen näinkin myöhään kuin tässä maailman lopunajassa merkitsee suloista virvoitusta sielulle. Sadat tuhannet lampaankaltaiset ihmiset ympäri maailmaa ovat jo havainneet tämän. Vaikka Jeesus Kristus onkin nyt taisteluasussa Harmagedonin yleissotaa varten, niin hän sanoo yhä: ”Tulkaa minun tyköni, kaikki työtätekeväiset ja raskautetut, niin minä annan teille levon. Ottakaa minun ikeeni päällenne ja oppikaa minusta, sillä minä olen hiljainen ja nöyrä sydämeltä; niin te löydätte levon [virvoituksen] sielullenne. Sillä minun ikeeni on sovelias, ja minun kuormani on keveä.” (Matt. 11:28–30) Se on kuin puinen ies eli iespuu, ja hän auttaa meitä kantamaan sitä, sen sijaan että painaisi meitä maahan ja murskaisi meidät sillä. Hänen ikeensä kantaminen nyt vaikuttaa elämän saamiseksi uudessa maailmassa!

10. Miten kristikunnan papit ja profeetat ottavat profeetta Hananjan paikan, ja miten heidän neuvoaan noudattavien ihmisten käy?

¹⁰ Kristikunnan papit ja profeetat ottavat väärän profeetan Hananjan ja muiden Jeremiaa vastustaneitten uskonnollisten johtajien paikan. He kieltävät sen, että Jeesus Kristus, joka on nyt hallinnut vihollistensa keskellä vuodesta 1914 lähtien, on kristikuntaa vastaan ja hävittää sen ja että on tuiki välttämätöntä paeta kristikunnasta viivyttelemättä ja antautua Jehova Jumalalle ja seurata toden teolla Kristuksen askeleissa kantaen hänen iestään Pyhien Kirjoitusten mukaan eikä kristikunnan uskonnollisten uskontunnustusten mukaan. Jos ihmiset noudattavat sellaisten miesten kuin Hananjan neuvoa ja kieltäytyvät lähtemästä kristikunnasta sekä kumartamasta selkäänsä kuningasten Kuninkaan ja herrain Herran ikeen alle, niin heille käy hyvin huonosti Harmagedonissa.

11. Miten Jehova toimi Hananjaa vastaan ja tuomitsi hänet, ja mistä ikeistä ihmisten on nyt valittava toinen tai toinen?

¹¹ Profeetta Hananja rikkoi puisen ikeen Jeremian niskasta. Hän sanoi, että Jeremian ennustuskuvaus oli väärä ja että niin kuin hän (Hananja) oli särkenyt puuikeen, niin Jehova rikkoisi kahden vuoden kuluessa Nebukadnessarin ikeen kaikkien kansojen niskasta. Jehova käski Jeremiaa sanomaan Hananjalle, että nyt oli varalla rautainen iestanko puisen asemesta: ”Rautaisen ikeen olen minä pannut kaikkien näiden kansojen kaulaan, että ne palvelisivat Nebukadnessaria, Baabelin kuningasta; ja niiden on palveltava häntä. Metsän eläimetkin minä olen antanut hänelle.” Toinen asia: Hananjan, joka oli ”julistanut luopumusta Herrasta [Jehovasta]”, täytyi kuolla vielä sinä vuonna. (Jer. 27:1–28:17) Mitä tapahtuu niille ihmisille, jotka nyt haluavat seurata sellaisia uskonnollisia johtajia kuin Hananja? Jeesus sanoi: ”Jos sokea sokeaa taluttaa, niin he molemmat kuoppaan lankeavat.” (Matt. 15:14) Nyt on kaikkien ihmisten edessä joko kuvaannollisen puuikeen valitseminen ja elämän saaminen sielullemme uudessa maailmassa tai rautaikeen ja kuoleman valitseminen, koska siten kapinoi Jehovaa ja hänen Kuningastaan vastaan.

RAKENTAMINEN JA ISTUTTAMINEN

12. Miksi Jeremia saattoi hyvin ilmaista Valitusvirsissä olevat ajatuksensa, ja miten tuo kirja henkii kuitenkin Jehovan vanhurskautta?

¹² Jeremiaa on sanottu ”synkkyyden profeetaksi”. Tosiaan ”synkkyyden” niille, jotka ansaitsevat sen. Koska Jeremian Jumalan Jehovan pyhä nimi oli kyseessä, niin hän voi esittää Valitusvirsiensä kirjassa olevia murheen ilmaisuja. Valitusvirret on kuitenkin erittäin runollisen kaunis kirja. Se henkii Jehovan vanhurskautta. Se sisältää murheen vuodatusta häntä vastaan tehtyjen syntien johdosta, se pulppuaa toivoa hänen suomastaan armollisesta ennalleenasettamisesta ja uudelleenrakentamisesta, ja se ammentaa lohtua siitä Jumalan kostosta, mikä on kohtaava niitä, jotka ovat osallistuneet tuhon aikaansaamiseen Jehovan kansalle ja iloinneet siitä. – Valit. 1:18, 21, 22; 3:26–41, 55–66; 4:21, 22; 5:19–21.

13. Mikä teki Jeremian surulliseksi, ja minkä täyttymyksenä se kumminkin tuli?

¹³ Koska vihollinen hekumoi ja kerskui, koska se pilkkasi ja ivasi Jumalan nimeä, koska Jehovan esikuvallisen uskonnon vertauskuvat tuhottiin ja kukistettiin ja koska Jehovan kansa tuli niin kapinalliseksi, uskottomaksi ja maalliseksi, että se ansaitsi tämän tuskallisen kokemuksen, niin se teki profeetta Jeremian murheelliseksi. Se tuli silti Jeremian saarnan täyttymykseksi, saarnan, missä Jeremia repi juurineen ja hajotti, hävitti ja kukisti kuvaannollisesti.

14. Mitä Jeremiaa käskettiin onneksi myöskin tekemään, ja mitkä suurenmoiset ennustukset hänellä oli sen mukaan etu lausua?

¹⁴ Onneksi Jeremiaa käskettiin myöskin ”rakentamaan ja istuttamaan”. Hän ennusti Jehovan kansan ihmeellisen ennalleenasettamisen, mikä koitui ylitsevuotavaksi iloksi. Juuri Jeremia sanoi seuraavat Jehovan liikuttavat sanat hänen näkyvälle järjestölleen: ”Iankaikkisella rakkaudella minä olen sinua rakastanut, sentähden minä olen vetänyt sinua puoleeni armosta. Minä rakennan sinut jälleen, ja sinä tulet rakennetuksi, neitsyt Israel. Sinä kaunistat itsesi jälleen käsirummuillasi ja lähdet iloitsevaisten karkeloon. Sinä istutat jälleen viinitarhoja Samarian vuorille; ne, jotka istuttavat, saavat korjata hedelmätkin. Sillä päivä on tuleva, jolloin vartijat huutavat Efraimin vuorella: ’Nouskaa, lähtekäämme Siioniin Herran [Jehovan], meidän Jumalamme, tykö’.” Jeremia häivytti synkkyyden ennustamalla, että Jehovan kansan vangit ”palajavat vihollisen maasta”. Jeremia ennusti niin ikään ”uuden liiton”, minkä Jeesus Kristus oli välittävä Jumalalle seuraajiensa joukon, hengellisen Israelin kansan, hyväksi. Jehova sanoi tässä liitossa: ”Minä panen lakini heidän sisimpäänsä ja kirjoitan sen heidän sydämiinsä; ja niin minä olen heidän Jumalansa, ja he ovat minun kansani. . . . Sillä he kaikki tuntevat minut, pienimmästä suurimpaan, . . . sillä minä annan anteeksi heidän rikoksensa enkä enää muista heidän syntejänsä.” – Jer. 31:3–6, 16, 31–34.

15. a) Mitä Jeremia näki tapahtuvan Jerusalemin kuninkaalle ja papeille, ja mitä hän sanoi kuitenkin rakentavasti Daavidin ja leeviläispapiston kanssa tehdyistä liitoista? b) Mitä me siis nyt saarnaamme?

¹⁵ Jeremia näki, miten esikuvallinen ”Jehovan valtaistuin” Jerusalemissa vapautettiin viimeisestä kuninkaastaan Sidkiasta. Hän näki, kuinka Jehovan temppelin ylimmäinen pappi Seraja ja toinen pappi Sefanja joutuivat babylonialaisten teloittajien surmaamiksi. Jeremia rakensi ja istutti kuitenkin julistamalla iloisesti, että Jehovan kuningas Daavidin ja leeviläispapiston kanssa tekemät liitot ”pappisvaltakunnasta”, kuningas-pappien ”pyhästä kansasta”, ”kuninkaallisesta papistosta”, olisivat pysyvät: ”Näin sanoo Herra [Jehova]: Jos saatte rikotuksi minun liittoni päivän kanssa ja minun liittoni yön kanssa, niin että päivä ja yö eivät enää tule ajallansa, niin rikkoutuu myös minun liittoni palvelijani Daavidin kanssa, niin ettei hänellä enää ole poikaa, joka istuu kuninkaana hänen valtaistuimellansa, ja minun liittoni leeviläisten pappien, minun palvelijaini, kanssa. Niinkuin taivaan joukkoa ei voida lukea eikä meren hiekkaa mitata, niin monilukuisiksi minä teen palvelijani Daavidin jälkeläiset ja leeviläiset, jotka minua palvelevat.” (Jer. 33:20–22; 2. Moos. 19:6; 4. Moos. 25:10–13; 1. Piet. 2:9) Samalla tavalla saarnaavat Jehovan todistajat nyt kaikille kansoille todistukseksi sitä hyvää uutista, että Jehova on istuttanut Melkisedekin kaltaisen Kuningas-Pappinsa, Jeesuksen Kristuksen, pysyvän valtakunnan. Jeesuksella on kanssaan tuossa taivaallisessa valtakunnassa 144 000 voideltua seuraajaa, jotka ”tulevat olemaan Jumalan ja Kristuksen pappeja” ja jotka ”hallitsevat hänen kanssaan ne tuhannen [tuhat] vuotta”. (Ilm. 20:4–6) Ihmiskunta saa tämän valtakunnan avulla iankaikkiset siunaukset.

16. Miten Jeremia teki rakentavaa työtä Jumalan uuden maailman valtakuntaan ja myöskin tuohon uuteen maailmaan varjeltuviin nähden?

¹⁶ ”Katso, päivät tulevat, sanoo Herra [Jehova], jolloin minä herätän Daavidille vanhurskaan vesan; hän on hallitseva kuninkaana ja menestyvä, ja hän on tekevä oikeuden ja vanhurskauden maassa. Hänen päivinänsä pelastetaan Juuda ja Israel asuu turvassa. Ja tämä on hänen nimensä, jolla häntä kutsutaan: ’Herra [Jehova] on meidän vanhurskautemme’.” (Jer. 23:5, 6) Jeremia teki profeetallisessa työssään enemmän kuin vain rakensi ja istutti ainoan toivoa antavan hallituksen, Jumalan uuden maailman iankaikkisen valtakunnan. Hän rakensi ja istutti myöskin suuren joukon lampaankaltaisia Jehovan palvojia saattaen nämä uuteen maailmaan kuolematta. Jehova käytti Jeremiaa saamaan ihmisiä ilmestymään kuvaukseksi näistä ”muista lampaista”. Keitä he olivat?

ELOISAT NÄYTTELIJÄT ESIKUVAAVAT ELOSSA VARJELTUVIA

17. Mitä Jeremia teki Jumalan käskystä reekabilaisille, ja miten he suhtautuivat siihen?

¹⁷ Jerusalem oli silloin loppunsa ajassa. Kuningas Joojakim, joka paloitteli Jeremian ennustuksen sisältävän kirjakäärön ja pani sen tuleen, hallitsi vielä, mutta oli Babylonian kuninkaan ja hänen sotajoukkojensa puristuksessa. Jeremian kanssa oli kaupunkiin suljettuna reekabilaisten heimo, jotka eivät olleet israelilaisia, mutta olivat silti Jehovan palvojia. Jumala käski Jeremiaa viemään reekabilaiset miehet temppeliin ja antamaan heille viiniä juotavaksi. Reekabilaiset eivät tahtoneet missään tapauksessa juoda sitä. He selittivät sanoen: ”Me olemme kuuliaiset isällemme Joonadabille, Reekabin pojalle, kaikessa, mitä hän on käskenyt meidän tehdä, niin että emme koskaan juo viiniä elämämme päivinä, emme me eivätkä vaimomme, eivät poikamme eivätkä tyttäremme, emmekä rakenna taloja asuaksemme, eikä meillä ole viinitarhoja, ei peltoja eikä kylvöä. Vaan me asumme teltoissa ja olemme kuuliaiset ja teemme kaiken, mitä isämme Joonadab on käskenyt meidän tehdä.” – Jer. 35:1–10.

18, 19. a) Mikä oli siis Jehovan sanoma reekabilaisille ja miksi? b) Keille Jehovan reekabilaisille antama vakuutus antaa varmuuden nyt ja miksi?

¹⁸ Jos noiden reekabilaisten kaltaiset miehet pitivät horjumatta esi-isänsä käskyt, niin miksi eivät israelilaiset voineet pitää eivätkä pitäneet taivaallisen Elämänantajansa, Jumalansa Jehovan, käskyjä? Jumalaa pelkäävien reekabilaisten uskollinen esimerkki tuomitsi Jumalan hylkäävät israelilaiset. Menkööt sen tähden Jerusalem ja sen jumalattomat asukkaat tuhoon, mutta eläkööt reekabilaiset edelleen!

¹⁹ Jeremia sanoi siitä syystä heille: ”Näin sanoo Herra Sebaot [sotajoukkojen Jehova], Israelin Jumala: Koska te olette olleet kuuliaiset isänne Joonadabin käskylle ja noudattaneet kaikkia hänen käskyjänsä ja tehneet kaiken, mitä hän käski teidän tehdä, sentähden, näin sanoo Herra Sebaot [sotajoukkojen Jehova], Israelin Jumala: Joonadabin, Reekabin pojan, suvussa on aina oleva mies, joka seisoo minun kasvojeni edessä.” (Jer. 35:12–19) Aivan niin! Reekabilaiset varjeltuivat siinä tuhossa, mikä kohtasi Jehovan uskotonta kansaa Hänen tuomion toimeenpanijansa taholta, samoin kuin heidän esi-isänsä Joonadab oli varjeltunut Baalia palvovien israelilaisten surmaamiselta heidän epäjumalantemppelissään. Nyt on voidellun Jeremia-luokan yhteydessä suuri joukko ”muita lampaita”. Nämä tuomitsevat kristikunnan kieltäytymällä liittymästä sen kanssa hylkäämään Jehovan vajotakseen materialismiin ja itsekkääseen epäjumalanpalvelukseen. Jumalan reekabilaisille antama lupaus vakuuttaa näille muille lampaille, että he varjeltuvat kristikunnan tuhoutuessa ja elävät edelleen Jumalan uuteen maailmaan.

20. Miten Jeremiaa kohdeltiin pahasti Jerusalemin lopullisen piirityksen aikana siksi, että hän jatkoi varoittamistaan, ja kuka ei-israelilainen tuli hänen avukseen?

²⁰ Kuningas Joojakimin poika seurasi häntä ja hallitsi Jehovan valtaistuimella vain kolme kuukautta. Sitten Joojakimin veli, Sidkia, tehtiin kuninkaaksi. Jerusalem joutui hänen hallituksensa yhdeksännessä kuussa jälleen Babylonian kuninkaan ja hänen sotajoukkojensa piirittämäksi. Siksi että Jeremia varoitti edelleen Jerusalemin tulevan poltetuksi ja revityksi, hänet otettiin kiinni, häntä syytettiin kapinallisuudesta ja hänet pantiin vesisäiliöön, missä hän vajosi liejuun. Päämiehiä uhmaten tuli häntä pelastamaan kuohittu etiopialainen, Ebed-Melek-niminen eunukki, eikä kukaan ympärileikattu israelilainen. Hän tuomitsi sen, mitä päämiehet olivat tehneet Jehovan profeetalle. Ebed-Melek otti kuningas Sidkian käskystä mukaansa kolmekymmentä miestä turvakseen ja avukseen ja sai Jeremian pois liejuisesta kuolemanloukosta. Sen jälkeen, kiitos Ebed-Melekin, ”Jeremia jäi vartioston pihaan” (Um).

21. Mitä tapahtui monille asukkaille Jerusalemin piirityksen aikana, mutta mitä Jeremiaa käskettiin sanomaan Ebed-Melekille?

²¹ Jerusalemin piirityksen aikaan keittivät äidit omia lapsiaan ruoaksi nälkäkuolemaa vastaan, monet kuolivat ruttoon, ja useat kuolivat babylonialaisten miekkoihin. Mutta miten kävi Ebed-Melekille, joka oli kuningas Sidkian rakennuksessa? Jehova käski vartioston pihassa olevaa Jeremiaa sanomaan pelastajalleen Ebed-Melekille: ”Sinut minä pelastan sinä päivänä, sanoo Herra [Jehova], etkä sinä ole joutuva niiden miesten käsiin, joita sinä pelkäät. Sillä minä pelastan sinut, niin ettet kaadu miekkaan, vaan saat pitää henkesi [sielusi] saaliinasi, koska sinä turvasit minuun, sanoo Herra [Jehova].” – Jer. 39:15–18.

22. Ketkä nykyään ovat Ebed-Melekin tavoin panneet luottamuksensa Jehovaan, ja miten he ovat osoittaneet tämän luottamuksensa?

²² Nyt, lähellä kristikunnan Harmagedonissa tapahtuvaa tuhoa, on lampaankaltainen luokka turvautunut Ebed-Melekin tavalla Jeremian Jumalaan. Sen jäsenet ovat osoittaneet tämän luottamuksensa olemalla halukkaita uhmaamaan kuolemaa kristikunnan päämiesten taholta tullakseen nykyisen vastakuvallisen Jeremian avuksi. ”Kaikki, mitä olette tehneet yhdelle näistä minun vähimmistä veljistäni, sen te olette tehneet minulle”, sanoi Kuningas Jeesus Kristus ”muille lampaille” vertauksessaan lampaista ja vuohista, mikä muodostaa viimeisen osan hänen maailman loppua koskevasta ennustuksestaan. – Matt. 25:40.

23. Mitä Kuninkaan näille lampaille antama kutsu tulla perimään heille valmistettu valtakunta merkitsee, ja minkä lupauksen Jehova näin ollen muistaa silloin sovelluttaen sitä heihin?

²³ Kuningas Jeesus Kristus, joka on istuutunut taivaalliselle valtaistuimelleen tuomintatyötä varten, kääntyy tänä tuomiopäivänä oikealle puolelleen ja sanoo näille lampaille: ”Tulkaa, minun Isäni siunatut, ja omistakaa se valtakunta, joka on ollut teille valmistettuna maailman perustamisesta asti. . . . minä olin vankeudessa, ja te tulitte minun tyköni.” Tämä taivaallinen valtakunta on ollut olemassa vuodesta 1914 lähtien, ja tämä vihreä maa kuuluu sen valta-alueeseen. Näiden lampaankaltaisten Ebed-Melekiä muistuttavien ihmisten ei tarvitse kuolla ja tulla herätetyiksi kuolemasta päästäkseen tämän Jumalan uuden maailman valtakunnan alueelle. He elävät jo Valtakunnan maallisella alueella. Tämä alue heidän täytyy periä, eikä heitä niin ollen häädetä tästä heidän maallisesta perinnöstään. Kristikunta on kirottu, mutta näillä lampailla on Kuninkaan Isän, Jehova Jumalan, siunaus. Kristikunta tuhotaan vuohineen, koska sillä ei ole mitään sijaa tällä Valtakunnan maallisella alueella. Mutta Kuninkaan Isä, Jehova, muistaa Ebed-Melekille Jerusalemin kukistuessa antamansa lupauksen. Nämä siunatut lampaankaltaiset kristityt eivät siis kaadu Teloittajan miekkaan Harmagedonissa.

24. Miten on mahdollista, että nämä lampaat eivät kuole koskaan maan päältä, mikä on heidän perintönsä?

²⁴ He saavat siinä taistelussa varmasti sielunsa, henkensä, voittoisaksi saaliiksi. Tämä takaa sen, että he elävät kristikunnan ja sen uskonnollisten temppelien romahduksen läpi ja alkavat iloita maallisesta perinnöstään ikuisessa uudessa maailmassa. Säilyttämällä lampaankaltaisen tottelevaisuuden Paimen-Kuningastaan kohtaan he eivät kuole koskaan sen maan päältä, mikä on heidän perintönsä. Vuohet ”menevät pois iankaikkiseen rangaistukseen [poiseristykseen], mutta vanhurskaat iankaikkiseen elämään”, sanoi Jeesus-Tuomari. – Matt. 25:31–46.

25. Minkä työn takia me kärsimme pilkkaa, mutta tuleeko meidän olla Jeremian kaltaisia tämän pilkan alaisuudessa?

²⁵ Samoin kuin kävi Jeremialle, niin käy myöskin voidellulle jäännökselle ja sen tovereille, vanhurskaille lampaankaltaisille ihmisille. He kantavat ankaraa pilkkaa vanhaan maailmaan kohdistuvan repimis-, hajottamis-, hävittämis- ja kukistamistyönsä takia, mitä he suorittavat saarnaamalla Jehovan koston päivää. Mutta pitäisikö meidän sen takia lakata täyttämästä itseämme Jehovan Sanalla ja lopettaa hänen ankaran sanomansa saarnaaminen? Me emme voi, kuten Jeremiakaan ei sanonut voivansa: ”Huomaa, kuinka minä kannan häväistystä sinun tähtesi. Sinun sanasi tulivat, ja minä söin ne, ja sinun sanasi olivat minulle riemu ja minun sydämeni ilo; sillä minä olen otettu sinun nimiisi, Herra, Jumala Sebaot [Jehova, sotajoukkojen Jumala].” – Jer. 15:10, 15, 16.

26. Ketkä vastustavat ja estelevät meitä meidän rakentavasta työstämmekin huolimatta, mutta kun puhumasta lakkaaminen tulee kysymykseen, niin miten me olemme Jeremian kaltaisia?

²⁶ Vaikka me suoritamme rakentamis- ja istuttamistyötäkin Jumalan uuden maailman hyväksi, niin vanhan maailman rakastajat ja kannattajat vastustavat meitä ja yrittävät pakottaa meidät lopettamaan. Mutta koska me olemme Jumalan Sanan sytyttämiä, niin kuinka me voisimme lopettaa? Lainaamme Jeremian sanat: ”Herran [Jehovan] sana on tullut minulle häväistykseksi ja pilkaksi pitkin päivää. Mutta kun minä sanoin: ’En tahdo ajatella häntä enkä enää puhua hänen nimessään’, niin sydämessäni oli kuin polttava tuli, suljettuna minun luihini. Ja väsyksiin asti minä koetin sitä kestää, mutta en voinut. . . . Veisatkaa Herralle [Jehovalle], ylistäkää Herraa [Jehovaa], sillä hän pelastaa köyhän pahantekijäin käsistä.” – Jer. 20:8, 9, 13.

27. Kun me ilmaisemme saarnamme aiheen, niin miten Jeremia vahvistaa meitä olemaan pelkäämättä vihollisia, ja mitä Jehova tekee uskollisena niille vapautusteoille, jotka hän suoritti muinaisen Jerusalemin tuhoutuessa?

²⁷ Saarnamme aiheen ilmaisee sen tähden: Alas vanha maailma! Sijaan uusi maailma! Uuden maailman Kaikkivaltias Jumala käskee meitä olemaan pelkäämättä vihollisia: ”He sotivat sinua vastaan, mutta eivät voita sinua, sillä minä olen sinun kanssasi, sanoo Herra [Jehova], ja pelastan sinut.” (Jer. 1:19) Lupauksensa mukaan hän vapautti Jeremian ja reekabilaiset sekä Ebed-Melekin Jerusalemin tuhoutuessa. Tämän profeetallisen kuvan mukaan sotajoukkojen Jehova vapauttaa meidätkin, jäännöksen ja muut lampaat, kun hän Harmagedonissa toteuttaa sen, mitä me olemme saarnanneet, ja kukistaa vanhan maailman sekä tuo sijaan uuden maailman.