Hesekielin kaltaisen vartijan ilmaantumisen aika
1. a) Mistä lähtien Jumalan ”vartija”-luokka on kaiuttanut varoitusta ja mitä tarkoitusta varten? b) Mitä kristikunta on tehnyt varoituksen antamisen sijasta?
YLI 30 vuotta ennen atomipommien räjäyttämistä Kaukoidässä Jehova oli armollisesti asettanut vartijansa kaiuttamaan varoitusta siitä, mikä on nyt ilmeisen lähellä ja tulee tapahtumaan tämän sukupolven kuluessa. Jo ennen ensimmäisen maailmansodan puhkeamista vuonna 1914 hän oli asettanut ”vartija”-luokkansa kaiuttamaan tuota varoitusta. Varoitusta ei annettu ainoastaan niille, jotka halusivat tietää miten pelastua, vaan se saatettiin myös Jehovan tahallisten vihollisten tietoon. Siten nuo viholliset tietävät mistä lähteestä tuho tulee. Keillään arvostelijoilla ei olisi mitään perusteita valittaa, että Hän ei varoittanut heitä etukäteen. Kristikunnan, jolla on Pyhä Raamattu yli tuhannella kielellä, olisi pitänyt suorittaa varoitustyö sen perusteella, mitä se väittää olevansa. Mutta se ei ole suorittanut sitä. Se on sen sijaan osallistunut kahteen maailmansotaan ja muihin tämän vuosisadan sotiin, jotka ovat huomattavasti turmelleet maata. Ketkä sitten muodostavat ”vartija”-yhteisön?
2, 3. a) Kenet Jumala valitsi antamaan varoitusta edessä olleesta maailmanlaajuisesta vedenpaisumuksesta, ja ketä hän on käyttänyt samanlaisen varoituksen kaiuttamiseen nykyään? b) Miksi Jehovaa ei voida syyttää mistään elämän menetyksestä?
2 Nooa ei aikanaan ainoastaan saarnannut vaan rakensi myös suunnattoman suuren arkin suullisen sanansa vahvistukseksi. Nooa oli silloin Jehovan huomattava todistaja ja vartija. Nooan perheen seitsemän jäsentä osallistuivat hänen kanssaan vartijan tehtävien hoitamiseen. Heprealaiskirjeen 11:1–7 kertoo meille, että Nooalle todistettiin Jumalan mielistyneen häneen. Hän oli Jehova Jumalan hyväksytty todistaja. Hän oli ”vanhurskauden saarnaaja”. (2. Piet. 2:5) Nykyään meitä kohtaa yhtä maailmanlaajuinen ”Jumalan teko” kuin Nooan päivien vedenpaisumus oli. Keitä todisteet osoittavat hänen käyttävän tästä kertomiseen koko maailmalle? Jumalalle omistautuneita kristittyjä, jotka tunnetaan kaikkialla ”Jehovan todistajina”. Jehovan tähänastinen maine on siis moitteeton. Hän ei ole jättänyt kaiuttamatta jumalallista varoitusta miljoonien todistajiensa kautta!
3 Niinpä ihmiselämän menetys ympäri maailman ei tulevassa asiainjärjestelmän lopussa ole Jehovan vastuulla. Siitä ovat kokonaan vastuussa kaikki ne, jotka eivät ole toimineet Jumalan ilmoituksen mukaan. Itse kristikunta ei ole noudattanut Jehovan todistajien kaiuttamaa varoitusta. Entä jos se olisi liittynyt Jehovan todistajien kanssa kaiuttamaan Jumalan antamaa varoitusta? Miten se olisikaan muuttanut ihmisten asioita!
VARTIJA MUINAISELLE ISRAELILLE
4. a) Kenet Jehova herätti profeetaksi omalle kansalleen Israelille, ja ketä tämä profeetta esikuvasi? b) Mikä tehtävä Hesekielille annettiin?
4 Jumalallisten kykyjensä avulla Jehova tiesi ennalta sen, että kristikunnallekin täytyisi antaa hänen viimeinen varoituksensa. Hän tiesi, mitä hänen esikristillisen ajan valitun kansansa historia ilmaisi eli esikuvasi. Vuonna 613 eaa. hän herätti Hesekiel-nimisen juutalaisen profeetaksi omalle kansalleen. Vaikka Hesekiel olikin silloin pakkosiirtolaisuudessa Babylonian maassa, hän oli silti Jehovan vartija Israelille. Hänen ennustuksensa vietiin etelään Juudan maassa sijaitsevaan Jerusalemiin. Se, mitä Jehova sanoi Hesekielille silloin, kiinnostaa meitä nykyään, sillä Hesekiel kuvasi Jehovan nykyisiä voideltuja todistajia. Tämä voideltu luokka on toiminut sen mukaan, mitä Jehova sanoi Hesekielille: ”Ihmislapsi, minä olen asettanut sinut Israelin heimolle vartijaksi. Kun kuulet sanan minun suustani, on sinun varoitettava heitä minun puolestani. Jos minä sanon jumalattomalle: sinun on kuolemalla kuoltava, mutta sinä et häntä varoita etkä puhu varoittaaksesi jumalatonta hänen jumalattomasta tiestänsä, että pelastaisit hänen henkensä, niin jumalaton kuolee synnissänsä, mutta hänen verensä minä vaadin sinun kädestäsi.” – Hes. 3:17, 18.
5, 6. a) Minä ajanjaksona Hesekiel eli? b) Miksi Jumalaa ei voitu syyttää vaikean tehtävän antamisesta pakolla Hesekielille?
5 Miksi Jehova puhui niin vakavasti tälle Hesekiel-nimiselle juutalaiselle? Koska tuona vuonna 613 eaa. Hesekiel eli tuomitun Juudan valtakunnan ja sen pääkaupungin Jerusalemin viimeisissä päivissä. Hänen kansansa, joka asui tuossa valtakunnassa, oli saatettu kansalliseen liittoon Jehovan kanssa Hänen välittäjänsä profeetta Mooseksen kautta, ja niinpä Hesekiel tuon kansan jäsenenä oli Jehovalle elinikäisen velvoituksen alainen. Hän oli myös pappi, jonka olisi pitänyt olla palvelemassa Jehovaa hänen temppelissään Jerusalemissa. Niinpä hän tietenkin oli jotakin velkaa Jumalalle. Näin ollen Jumalaa ei voitu syyttää vaikean tehtävän antamisesta sopimattomasti pakolla Hesekielille, joka oli syntynyt kansallisen liiton ja Aaronin suvun papiston velvoitusten alaisuuteen, joiden suorittamista johti silloin ylimmäinen pappi Seraja. – 2. Kun. 25:18.
6 Jehova oli aikaisemmin sanonut Hesekielin kansalle profeettansa Jesajan kautta: ”Te olette minun todistajani, sanoo Herra, minun palvelijani, jonka minä olen valinnut.” (Jes. 43:10–12) Hesekiel kuvasi siis nykyisin olemassa olevaa Jehovan hengellä voideltujen todistajien järjestäytynyttä joukkoa, hengellisiä israelilaisia. Nämä voidellut todistajat elävät aikaa, jolla on paljon suurempi merkitys kuin Hesekielin ajalla.
7. a) Mitä hallitusta uhkasi vaara Hesekielin aikana, mutta millainen on tilanne nykyään? b) Kuinka kauan Hesekiel kaiutti varoitusta, ennen kuin ennustettu tuho tuli?
7 Siihen aikaan vaara uhkasi vain yhtä hallitusta, pientä Juudan valtakuntaa. Nykyään vaara uhkaa sitä, mitä tuo muinainen valtakunta kuvasi, nimittäin kristikuntaa ja sen maailmallisia tovereita. Samoin kuin Nooan päivinä maailma oli tuomittu tuhoon, niin nytkin koko maailmanlaajuinen asiainjärjestelmä kohtaa tuomionsa. Hesekielin oli kiireellisempää kaiuttaa Jumalan varoitusta, sillä hän alkoi julistaa sitä vain neljä vuotta ennen kuin Babylonian armeija tunkeutui hänen kotimaahansa tai vain kuusi vuotta ennen kuin se tuhosi piiritetyn Jerusalemin kaupungin ja sen temppelin. Monet saarretun Jerusalemin asukkaista kuolivat nälkään, ruttoon ja sodan miekkaan. Monet henkiin jääneistä raahattiin pakkosiirtolaisuuteen kuolemaan kaukaisessa Babylonissa. Hesekielin omaa sukupolvea uhkasi siis tuo onnettomuus.
8. a) Mikä ensimmäisellä vuosisadalla uhannut tuho auttaa meitä päättelemään sen tulevan maailmantuhon ajoituksen, jonka Jumala panee toimeen? b) Ketkä kaiuttivat Jumalan varoitusta silloin, ja kuinka tärkeä heidän varoitustyönsä oli?
8 Sen perusteella, miten Raamatun profetiat ovat nykyään täyttyneet maan päällä, me voimme vain päätellä, miten vähän aikaa meillä saattaa enää olla. Matteuksen 24. ja 25. lukuun muistiin merkityssä ennustuksessaan Jeesus varoitti niitä opetuslapsiaan, joiden oli määrä muodostaa ”uskollisen ja ymmärtäväisen orja” -luokan ensimmäinen osa, siitä tuhosta, joka oli kohtaava Jerusalemia heidän oman sukupolvensa aikana. Näin hän antoi opetuslastensa tietää vastuustaan Juudan provinssin juutalaisasukkaiden suhteen, jotka olivat vakavassa vaarassa uhkaavan kansallisen onnettomuuden vuoksi. Jos kristitty ”orja”-luokka ei olisi tuona kriittisenä aikana varoittanut asianomaisia juutalaisia ja kannustanut heitä lähtemään pois vaaravyöhykkeeltä niin pian kuin mahdollista, he olisivat olleet osaltaan vastuussa niiden juutalaisten elämän ja vapauden menetyksestä, joita ei olisi varoitettu.
9. Miten Hesekiel oli oivallinen esimerkki Jumalan nykyiselle voidellulle ”orjalle”?
9 Entä jos kauan sitten elänyt Hesekiel ei olisikaan suorittanut hänelle uskottua tehtävää eikä olisi varoittanut etäällä vaarassa olevia maanmiehiään? Hän ei olisi säilynyt hengissä Jerusalemin tuhoutuessa vuonna 607 eaa., sillä Jehova olisi vaatinut hänet tilille heidän verestään. Ilmeisesti Hesekiel uskollisesti suoritti Jumalan hänelle antamaa tehtävää niin kauan kuin oli mahdollista pitää yhteyttä tuomittuun Jerusalemiin, sillä Jehova soi hänen jäädä eloon. Jehova katsoi hyväksi käyttää Hesekieliä erään profetian esittämiseen hänen Babylonin-pakkosiirtolaisuutensa 27. vuonna. Niin kävi kuusitoista vuotta vuonna 607 eaa. tapahtuneen Jerusalemin hirvittävän verilöylyn jälkeen. (Hes. 29:17; 40:1) Hän oli tässä suhteessa oivallinen esimerkki meidän vaarallisen aikamme voidellulle ”orja”-luokalle. On totta, että jos jotkut ”orja”-luokkaan kuuluvat pidättyvät jatkuvasti kaiuttamasta varoitusta ja kertomasta siitä pahoille, he joutuvat tekemään tilin Jehovalle. Mutta valtaosaltaan ”orja”-luokka osoittautuu Hesekielin kaltaiseksi. Sitä ei voida syyttää verivelasta.
10. a) Kuinka tärkeä vartijan asema on? b) Miten Jumala osoittaa kiinnostusta sekä varoitusta tarvitsevia että vartijaansa kohtaan?
10 On siis päivänselvää, että vartijan asema on hyvin vastuullinen. Jos sotilas sodan aikana nukkuu vartiopaikallaan, hänet surmataan, koska hän on saattanut toisten elämän suureen vaaraan ja lisäksi aiheuttanut tappion riskin. (Tuom. 7:19) Jumala ei siis ole kiinnostunut ainoastaan varoitusta tarvitsevien elämästä vaan myös vartijansa elämästä. Hänen seuraavat Hesekielille lausumansa sanat osoittavat tämän: ”Mutta jos sinä varoitat jumalatonta ja hän ei käänny jumalattomuudestansa eikä jumalattomalta tieltänsä, niin hän kuolee synnissänsä, mutta sinä olet sielusi pelastanut. Ja jos vanhurskas kääntyy pois vanhurskaudestansa ja tekee vääryyttä ja minä panen kompastuksen hänen eteensä, niin hän kuolee – kun et sinä häntä varoittanut, niin hän synnissänsä kuolee, ja vanhurskautta, jota hän oli harjoittanut, ei muisteta – mutta hänen verensä minä vaadin sinun kädestäsi. Mutta jos sinä vanhurskasta varoitat, ettei vanhurskas tekisi syntiä, ja hän ei tee syntiä, niin hän totisesti saa elää, koska otti varoituksesta vaarin, ja sinä olet sielusi pelastanut.” – Hes. 3:19–21; 33:2–9.
11. Miten ”uskollisen ja ymmärtäväisen orjan” työ on vartijan työn kaltaista?
11 Psalmissa 127:1 sanotaan: ”Jos Herra ei kaupunkia varjele, niin turhaan vartija valvoo.” Silti kaupungin muurilla olevalle vartijalle on uskottu sen kaupungin asukkaiden elämän varjeleminen. Hänen velvollisuutensa on varoittaa asukkaita mistä tahansa, mikä vaarantaisi heidän elämänsä ja vapautensa. On oikein, ettei hän haluaisi joutua verivelkaan heidän takiaan. Koska hän on pysynyt hereillä ja vartioinut, niin hänelle tulee antaa kunnia näiden toisten ihmissielujen elämän varjelemisesta. Tällaisessa tilanteessa ”uskollinen ja ymmärtäväinen orja” -luokka on tänä aikana, jolloin vanha asiainjärjestelmä on päättymäisillään. Jehova on asettanut ”orja”-luokan ’vartijakseen’ samoin kuin Hesekielin varjelemaan kaikkien niiden ikuisia etuja, jotka tunnustavat olevansa Hänen kansaansa.
NYKYISEN VARTIJAN ESITTÄMIÄ VAROITUKSIA
12, 13. a) Millaista vastakaikua Jumala haluaa nähdä varoituksen kaiuttamisesta? b) Minkä varoituksen kaiuttaminen tekee mahdolliseksi, mutta miten käy niiden, jotka eivät noudata sitä?
12 Mutta uhkaako tuho tämän asiainjärjestelmän lopussa ainoastaan kristityiksi tunnustautuvia? Ei, se uhkaa myös kaikkia muita uskonnollisia ihmisiä, niitäkin jotka kieltäytyvät liittymästä mihinkään järjestäytyneen uskonnon osaan. Maan Luoja, Jehova Jumala, tietää tämän. Hän olisi mieluimmin tuhoamatta ihmismaailmaa. Hänen ensisijainen halunsa on, että mahdollisimman moni pelastuisi ikuisesta tuhosta ja osoittautuisi arvolliseksi elämään hänen vanhurskaassa uudessa asiainjärjestelmässään. Tästä syystä hän on antanut varoituksensa kaikua laajalti.
13 Hän ilmoitti tästä armollisesti ensin ”orja”-luokalle, jota Hesekiel kuvasi. Siten hän teki tästä luokasta ’vartijansa’. Tälle ”vartija”-luokalle on annettu tehtäväksi erityisesti Jumalan varoituksen kaiuttaminen. Sen ajankohtaisen varoituksen ansiosta yhä useammat ihmiset voivat kuulla ja toimia kuulemansa mukaan toivonaan säästyä elossa läpi vanhan maailman lopun. Niiden veri, jotka kieltäytyvät toimimasta Jumalan antaman varoituksen mukaisesti, tulee heidän oman päänsä päälle.
14, 15. a) Ketkä ovat menestymättä yrittäneet vaientaa varoitusta kaiuttavat, mutta ketkä ovat kuunnelleet ja ilmaisseet vastakaikua? b) Mitä ”Jehovan hyvän tahdon” kauden päättyminen tulee merkitsemään?
14 Jehovan ”vartija”-luokka on tullut tunnetuksi kautta maailman. Sen viholliset haluaisivat vaientaa sen varoituksen äänen. He pitävät tuota varoitusta vaarallisena asiainjärjestelmälleen. Mutta turhaan! Varoituksen on annettu kuulua heidän korviinsa erityisesti vuodesta 1919 lähtien, jolloin maailma alkoi yrittää parantua ensimmäisen maailmansodan sille aiheuttamista haavoista. Silloin alkanut ajanjakso on ollut osa siitä, mitä Jesajan 61:2 (UM) kutsuu ”Jehovan hyvän tahdon vuodeksi”. Tämä merkitsee sitä, että Jumala ei ole vielä vuodattanut vihaansa häntä uhmaavan asiainjärjestelmän päälle. Mikä tarkoitus tällä on ollut? Sen ansiosta on voitu täyttää seuraavaa Jeesuksen profetiaa aina tähän aikaan asti: ”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansoille.” (Matt. 24:14) Tämän vuoksi nykyään monet, jotka ovat osa tuon valtakunnan perillisten jäännöstä, ovat ottaneet vastaan Valtakunnan sanoman. He ovat näin käyttäneet hyväkseen ”Jehovan hyvää tahtoa”. Heistä on tullut osa ”vartija”-luokkaa. He ovat liittyneet kaiuttamaan Jumalan varoitusta.
15 Se kuvaannollinen ”vuosi”, joka on määrätty ”Jehovan hyvän tahdon” vuodeksi, on rajallinen ajanjakso. Kaikki aikamme merkit osoittavat, että se on päättymäisillään. Sen päättyminen ei tule merkitsemään ”onnellista uutta vuotta”, vaan Jehovan ”hyvän tahdon” muuttumista hänen vihakseen. Se merkitsee ”meidän Jumalamme kostonpäivän” alkamista. (Jes. 61:1, 2) Se tulee olemaan synkin päivä, minkä tämä ihmismaailma on koskaan kokenut.
16. Mitä ”vartija”-luokka saa aikaan kaiuttaessaan varoitusta?
16 Tästä syystä ”vartija”-luokkaan kuuluvien tulee hyvin kiireesti kaiuttaa varoitusta siitä, että Jehovan hyvän tahdon ”vuosi” on päättymäisillään ja hänen ”kostonpäivänsä” on alkamaisillaan. Vaikka he tottelevaisesti kaiuttavatkin Jumalan varoitusta, niin se ei pelasta tätä paikattua vanhaa asiainjärjestelmää ja sen innokkaita kannattajia tuholta tulevassa ”suuressa ahdistuksessa”. Mutta se ei masenna ”vartija”-luokkaan kuuluvia. He ovat vakuuttuneita siitä, että jos he saavat pahoja kääntymään pahoilta teiltään vanhurskauteen, niin nämä pelastuvat tuhoutumasta yhdessä tämän vanhan maailman kanssa. Siten ”vartija”-luokka säästyy verivelkaisuudelta niiden osalta, joita on varoitettu ja jotka ovat kääntyneet pois kuolemaa tuottavasta pahuudestaan. ”Vartija”-luokkaan kuuluvat ovat myös vakuuttuneita siitä, että kun he hellittämättömästi jatkavat varoituksen kaiuttamista, niin he saavat monet vanhurskaat ihmiset luopumaan pahan tekemisestä ja yhteydestä pahaan maailmaan ja siten tuomitsemasta itseään tuhoon sen kanssa ”suuressa ahdistuksessa”. Tämä herättää mitä suurinta kiitollisuutta ”vartija”-luokassa. Sen palvelus ei ole oleva turhaa!
17. a) Minkä palkan ”vartija”-luokka on saanut nähdä? b) Ketkä ovat nyt myös ryhtyneet kaiuttamaan varoitusta?
17 ”Vartija”-luokan ääni ei ole vielä väsynyt sen kaiuttaessa varoitusta ”meidän Jumalamme kostonpäivästä”. Se ei ole myöskään hiljentänyt ääntään eikä ole aikonutkaan hiljentää sitä. Millainen Jehovaa kirkastava näky kohtaakaan tähän luokkaan kuuluvien silmiä palkaksi! Lukematon ”suuri joukko” kuulemansa varoituksen mukaan toimivia kohoaa esiin ”vartija”-luokan eteen. (Ilm. 7:9) Tuon ”suuren joukon” silmät on avattu näkemään ”miekka”, jolla Jehovan tuomion täytäntöönpanija on iskemäisillään maahan hänen messiaanisen Valtakuntansa pahat vastustajat. Neljä vuotta ennen toisen maailmansodan puhkeamista ”suuri joukko” alkoi muotoutua luokaksi ja asettua ”vartija”-luokan rinnalle. Oli armollista, ettei toinen maailmansota huipentunut ”meidän Jumalamme kostonpäivään”. Toinen maailmansota ja sen jälkivaikutukset eivät myöskään lopettaneet tai hidastaneet ”suuren joukon” jäsenten kokoontumista ”vartija”-luokan rinnalle maailmanlaajuisen vainon keskellä. Näin heidänkin velvollisuudekseen on tullut liittyä ”vartija”-luokan kanssa kaiuttamaan Jumalan varoitusta pelottomasti. He eivät ole karttaneet tätä vastuuta. Tällä tavalla he eivät halua ainoastaan ilmaista rakkauttaan ja tottelevaisuuttaan Jehova Jumalaa kohtaan, vaan he haluavat myös ilmaista rakkautensa lähimmäistään kohtaan.
18, 19. a) Millaista toimintaa nyt tarvitaan mitä kipeimmin Jesajan 52:8:n sanojen mukaan? b) Minkä pitäisi saada meidät osallistumaan Jumalalta tulevan varoituksen kaiuttamiseen?
18 Tänä myöhäisenä ajankohtana, jolloin kristikunta ja tämän tuomitun asiainjärjestelmän koko muu osa ovat tulleet päiviensä loppuun, tarvitaan kipeimmin yhteistoimintaa. Kauan sitten profeetta Hesekiel ja hänen aikalaisensa profeetta Jeremia liittivät äänensä yhteen, vaikkakin useita satoja kilometrejä erossa toisistaan, varoittaakseen tottelematonta kansaansa ”kostonpäivästä”, joka oli tulemaisillaan. Nyt meidän vuosisadallamme Jesajan 52:8:n sanat ovat soveltuneet Jehovan antautuneeseen kansaan ensimmäisen maailmansodan päättymisen jälkeen: ”Kuule! Vartijasi korottavat äänensä, kaikki [yhteen ääneen, UM] he riemuitsevat, sillä he näkevät silmästä silmään, kuinka Herra palajaa Siioniin.” Kaikki ne, jotka koottiin jälleen ’taivaallisen Siionin’ alaisuuteen, näkivät saman näyn silloin täyttyneen Raamatun profetian valossa; yhdessä he näkivät Jehovan käden toimivan heidän hyväkseen. He korottivat äänensä esittämään yhteisen sanoman koko maailmalle. Nykyään, yli 60 vuotta myöhemmin, heidän täytyy edelleen esittää yhteistä todistustaan sisällyttämällä siihen myös kiireellinen varoitus Jehovan ”kostonpäivästä”. Monista kansoista ja monista kielistä ilmaantuneen ”suuren joukon” täytyy liittää äänensä ”vartijan” ääneen.
19 Eteenpäin siis ykseydessä varoittaen ”meidän Jumalamme kostonpäivästä”! Pitäkäämme itsemme vapaana verivelkaisuudesta. Mehän haluamme säästyä tuona ”kostonpäivänä”. Monet muutkin haluaisivat nauttia samanlaisesta pelastuksesta. Saakoon Jehovaa ja Kristusta kohtaan osoittamamme suurin rakkautemme samoin kuin lähimmäisenrakkautemme meidät kaiuttamaan vastustamattomasti elämää pelastavaa varoitusta. Me saamme siitä suuren ilon! Ja mikä parasta, Jehova tulee kirkastetuksi rakkaudellisena huolenpitäjänä!
[Kuva s. 23]
Babylonian sotajoukot tuhosivat Jerusalemin ja veivät suuren joukon eloon jääneitä pakkosiirtolaisuuteen, niin kuin Hesekiel oli varoittanut
[Kuva s. 25]
Hesekielin tavoin nykyajan ”vartija”-luokka kaiuttaa varoitusta – nyt työtovereiden ”suuren joukon” avustamana