Hengellisen paratiisimme säilyttäminen

 1. Milloin paratiisi ennalleenasetetaan maan päälle, ja kuka on siellä Jeesuksen kanssa?

VOITTOISA Jumalan valtakunta ennallistaa paratiisin maan päälle Harmagedonin taistelun jälkeen. Siksihän Jeesus puhui Jumalan järjestelyn mukaisesti sinä päivänä, jona hän kuoli Jumalan valtakunnan uskollisena todistajana ja jona myötätuntoinen pahantekijä pyysi Jeesusta muistamaan häntä, sanoen: ”Sinä olet oleva minun kanssani paratiisissa.” Kuningas Jeesus Kristus on taivaallisen voimansa välityksellä näkymättömänä läsnä ennalleenasetetussa paratiisissa. Aabel, Eenok ja muut muinaiset uskolliset, jotka elivät ennen vuoden 33 (jKr.) helluntaita, herätetään kuolleista ”elämän ylösnousemukseen” tuossa maallisessa paratiisissa. He saavat siten olla Jeesuksen kanssa paratiisissa. Kun pahantekijä sellaisena, joka teki pahaa, vastaa myöhemmin Kuninkaan kutsuun tulla ”tuomion ylösnousemukseen”, niin hän nousee maalliseen paratiisiin ja saa tietää, että Jeesus, jonka kanssa hänet paaluun kiinnitettiin, hallitsee Kuninkaana ”uutta maata”. Pahantekijä muistaa silloin Jeesuksen toivoa herättävät sanat: ”Sinä olet oleva minun kanssani paratiisissa.” Hän voi pysyä siellä ikuisesti Jeesuksen kanssa olemalla aina tottelevainen. – Joh. 5:28, 29.

 2, 3. a) Kun Jeesus puhui pahantekijälle, niin oliko paratiisi olemassa? b) Miksi ei edes sitä hengellistä paratiisia, mihin Paavali temmattiin, ollut silloin olemassa?

² Kun Jeesus lausui nuo sanat tuhat yhdeksänsataa vuotta sitten, ei maallista paratiisia ollut olemassakaan. Eikä silloin ollut mitään hengellistäkään paratiisia, mihin Paavali temmattiin myöhemmin kuulemaan kuvaamattomia sanoja, joita ihmisen ei ollut lupa puhua. – 2. Kor. 12:4.

³ Kun Jeesus kuoli kuin rikollinen orja kidutuspaalussa ja kun hänen apostolinsa ja muut opetuslapsensa hajaantuivat, niin ei millään maallisella eikä hengellisellä näyttänyt olevan paratiisillista kauneutta. ”Suuren lohikäärmeen”, ”alkuperäisen käärmeen, sen, jota sanotaan Perkeleeksi ja Saatanaksi”, maallinen järjestö näytti kukoistavan voittaen Jumalan vaimon Siemenen, jonka kantapää piti haavoittaa. (Ilm. 12:9, Um; 1. Moos. 3:15) Oli juuri niin kuin Jeesus sanoi vihollisille, jotka vangitsivat hänet Getsemanen puutarhassa: ”Tämä on teidän hetkenne ja pimeyden valta.” (Luuk. 22:53) Tuona synkkänä aikana täyttyivät Jehovan profeetalliset sanat: ”’Herää, miekka, minun paimentani vastaan, sitä miestä vastaan, joka on lähinnä minua’, sanoo sotajoukkojen HERRA. ’Iske paimenta, jotta lampaat hajaantuisivat. Minä käännän käteni pieniä vastaan.’” (Sak. 13:7, Ts; Matt. 26:31) Silloin tekivät Jeesuksen opetuslapset niin kuin hän sanoi heidän tekevänkin: ”Te joudutte itkemään ja valittamaan, mutta maailma on iloitseva; te tulette murheellisiksi, . . . teidät hajotetaan kukin tahollenne ja te jätätte minut yksin.” (Joh. 16:20, 32) Jumalan valtakuntaa koskevat toiveet näyttivät haihtuneen Jeesuksen ylösnousemispäivään asti, sillä sinä päivänä sanoi kaksi hänen opetuslastaan masentuneina: ”Me toivoimme hänen olevan sen, joka oli lunastava Israelin. Ja onhan kaiken tämän lisäksi nyt jo kolmas päivä siitä, kun nämä tapahtuivat.” (Luuk. 24:21) Ilman valtakuntaa ei paratiisia voisi olla.

 4. Miten Siion riemuitsi Jeesuksen noustessa kuolleista, mutta milloin vasta Jeesuksen apostolit ymmärsivät ensi kerran Valtakuntaa?

⁴ Kuinka heidän murheensa muuttuikaan iloksi ja kuinka heidän sydämensä riemuitsikaan, kun hän näki heidät jälleen ilmestyessään heille heidän salaisessa kokoontumispaikassaan ja muuallakin! Jumalan kuvaannollinen vaimokin taivaassa, Siion, jonka luvattu Siemen kuolleista herätetty Jeesus Kristus oli, oli riemuissaan niin kuin synnyttävä äiti, joka synnytettyään lapsukaisen, ”ei . . . enää muista ahdistustaan sen ilon tähden, että ihminen on syntynyt maailmaan”. (Joh. 16:21, 22) Vaikka apostolit iloitsivatkin, niin he eivät ymmärtäneet oikein Jumalan suurenmoista päätöstä. He olivat sen tähden neljäkymmentä päivää myöhemmin hämmästyneitä, kun Jeesus kohosi taivaaseen perustamatta Valtakuntaa. He odottivat käskyn mukaisesti Jerusalemissa kymmenen päivää, helluntaijuhlaan asti. Silloin vuodatti Jeesus Kristus Jumalan oikealla puolella pyhän hengen heihin täyttäen Jooelin 2:28, 29:nnen. Hengen mukana tuli paljastus ja valistus. Sitten tuli myöskin heidän siittämisensä ja voitelemisensa pyhällä hengellä. Heistä tuli ”uusi luomus”, Jumalan hengellisiä poikia, hengellisiä israelilaisia. Heistä tuli Jumalan uuden ”pyhän kansan”, sen kansan, jäseniä, jolle Valtakunta oli annettu, jotta he tuottaisivat sen kuninkaallisia hedelmiä. – Apt. 2:1–36; 2. Kor. 5:17; 1. Piet. 2:9; Matt. 21:43.

 5, 6. Mitä silloin perustettiin noille opetuslapsille ja minkä Jooelin ennustuksen täyttymykseksi?

⁵ Silloin oli perustettu hengellinen paratiisi. He olivat päässeet siihen. Heidän hengellinen tilansa ei ollut profeetta Jooelin kuvaileman heinäsirkkojen vaivaaman maan kaltainen: ”Niinkuin Eedenin puutarha on maa sen edessä, sen jäljissä on autio erämaa.” Jehova Jumala oli päinvastoin täyttänyt kirkastetun Jeesuksen Kristuksen välityksellä saman profeetta Jooelin kautta edelleen lausumansa sanat:

⁶ ”Älä pelkää, maa. Iloitse ja riemuitse, sillä Herra on tehnyt suuria. Älkää peljätkö, metsän eläimet, sillä erämaan laitumet viheriöitsevät, sillä puu kantaa hedelmänsä, viikunapuu ja viiniköynnös antavat voimansa. Ja te, Siionin lapset, iloitkaa ja riemuitkaa Herrassa, teidän Jumalassanne, . . . Ja minä korvaan teille ne vuodentulot, jotka heinäsirkka, syöjäsirkka, tuhosirkka ja kalvajasirkka söivät, minun suuri sotajoukkoni, jonka minä lähetin teitä vastaan. Ja te syötte kyllälti ja tulette ravituiksi ja kiitätte Herran, teidän Jumalanne, nimeä, hänen, joka on tehnyt ihmeitä teitä kohtaan. Eikä minun kansani joudu häpeään, iankaikkisesti. Ja te tulette tietämään, että Israelin keskellä olen minä.” – Joel 2:3, 21–27.

 7. a) Mihin paratiisiin Saulus Tarsolainen saatettiin hänen kääntyessään? b) Mihin paratiisiin hänet temmattiin kuulemaan kuvaamattomia sanoja?

⁷ Kun Saulus Tarsolainen kääntyi ajan pitkään juutalaisuudesta kristillisyyteen tullakseen apostoli Paavaliksi, niin hänet tuotiin hedelmättömästä juutalaisuudesta, mikä oli kuin Jumalan hylkäämä maa, joka on hävitetty ja josta on tuhottu kaikki sen kasvillisuus, kristilliseen hengelliseen paratiisiin, apostolisten aikojen säteilevään kauneuteen. Hän osoittautui ilmeisesti mieheksi, joka – joko ihmisruumiissa tai sen ulkopuolella – autettiin ihmeen välityksellä näkemään enemmän kuin maanpäällisen kristillisen seurakunnan silloinen kukoistava hengellinen paratiisi. Paavali saatettiin yliluonnollisen näyn ja ilmestyksen avulla näkemään profeetallisessa ennaltakatsahduksessa Jumalan vaimon, Siionin, paratiisitila tulevaisuudessa, kun Jumalan valtakunta oli oleva todellisuudessa perustettu taivaissa. Tämä aika oli oleva vuoden 1914 jälkeen.

 8. Miten tosi kristillisyyden paratiisi kukoisti ensimmäisellä vuosisadallaan?

⁸ Tosi kristillisyyden hengellinen paratiisi jatkui ensimmäisellä vuosisadalla Karitsan kahdentoista apostolin päivinä. Pyhän hengen hedelmät olivat yltäkylläiset Jumalan kristittyjen hengellisten lasten keskuudessa. Ensimmäisen vuosisadan seurakunta oli kuvaannollisesti puhuen ”Jumalan viljelysmaa”. Se vastasi suuren Viljelijän, Jehova Jumalan, rakkaudellista huolenpitoa. Kuvaannollinen viinipuu, minkä runko Jeesus oli ja minkä oksia olivat kaikki hänen hengestä siinneet opetuslapsensa, kirkasti taivaallista Isää kantamalla paljon hedelmää osoittaen, että nämä ”oksat” olivat tosiaan Jeesuksen opetuslapsia. Ainoa kristillinen kansa tuotti runsaasti Jumalan valtakunnan hedelmää. Vallitsi hengellinen menestys. – 1. Kor. 3:9; Joh. 15:1–8; Matt. 21:43.

 9, 10. a) Miksi tämä Jumalan hengellinen paratiisi ei pysynyt jatkuvasti maan päällä? b) Minkä varoituksen Paavali antoi kristityille käyttäen Eedenin paratiisia kuvauksena?

⁹ Tämä Jumalan paratiisi maan päällä ei pysynyt jatkuvana. Suurin osa kristityiksi väittäytyvistä ei ”ryhtynyt ankaraan taisteluun sen uskon puolesta, mikä annettiin kerta kaikkiaan pyhille”. He eivät palauttaneet mieleensä niitä lausumia, ”mitkä Herramme Jeesuksen Kristuksen apostolit ovat aikaisemmin puhuneet, kuinka heidän oli tapana sanoa heille: ’Viimeisenä aikana on oleva pilkkaajia, jotka toimivat omien jumalattomiin asioihin tuntemiensa halujen mukaan.’ Nämä ovat niitä, jotka aiheuttavat eroamisia, eläimellisiä ihmisiä, joilla ei ole hengellisyyttä. Mutta te, rakkaat, rakentuen pyhimmän uskonne perusteella ja rukoillen pyhän hengen avulla, pysyttäytykää Jumalan rakkaudessa odottaessanne Herramme Jeesuksen Kristuksen armoa iankaikkinen elämä silmämääränä.” (Juudas 3, 17–21, Um) Vähitellen tuli suuri uskonnollinen ”luopuminen”, minkä apostoli Paavali oli ennustanut. Silloin piti ilmestyä ”laittomuuden ihminen”, ”tuhon lapsi”. – 2. Tess. 2:3, 6–12, Um.

¹⁰ Tämä aiheutti melkein hengellisen paratiisin häviön niille, jotka väittivät olevansa kristittyjä suullaan, mutta eivät olleet elämässään niitä. Kun apostoli Paavali varoitti kristittyjä vääristä apostoleista, joiden hän sanoi aiheuttavan tämän luopumisen, niin hän käytti sen tähden hyvällä syyllä Eedenin paratiisia kuvauksena. Hän sanoi: ”Minä pelkään, että niin kuin käärme vietteli Eevan oveluudellaan, teidänkin mielenne voi jollakin tavalla turmeltua siitä vilpittömyydestä ja siveydestä, mitkä kuuluvat Kristukselle.” – 2. Kor. 11:3, 13–15, Um.

11. a) Kuka aiheutti alkuperäisen maallisen paratiisin sekä kristillisen hengellisen paratiisin menetyksen? b) Missä nykyisen kristikunnan täytyy hävitä ja miksi?

¹¹ Perkele aiheutti kuusituhatta vuotta sitten alkuperäisen maallisen paratiisin menetyksen Aadamille ja Eevalle ja kaikille meille, heidän jälkeläisilleen, käyttämällä käärmettä Eedenissä. Samalla tavalla Saatana Perkele, tuo ”alkuperäinen käärme”, aiheutti kristittyjen hengellisen paratiisin menetyksen sen jälkeen kun ”Karitsan kaksitoista apostolia”, jotka vaikuttivat ehkäisevästi, joutuivat pois tieltä kuoleman tähden. Nykyään näyttää kristikunta, mikä on yli 820 miljoonan jäsenen täyttämä useammassa kuin tuhannessa uskonlahkossa, kahden maailmansotansa vaikutukset eikä ole suinkaan paratiisi. Vaikka apostolien aikojen hengelliset paratiisilliset olosuhteet edelsivät sitä, niin se on nykyään uskonnollinen ”autio erämaa”, minkä kuvaannolliset heinäsirkat, Jehovan ”suuri sotajoukko”, ovat hävittäneet. Siellä ei ole Jumalan valtakunnan hedelmää, vaan tämän maailman materialististen kansojen hedelmien ylikuormitus. Kristikunta näkee hengellistä nälkää, koska Jumala on lähettänyt ”nälän maahan, [ei] leivän nälkää [eikä] veden janoa, vaan Herran sanan kuulemisen nälän”, täsmälleen niin kuin oli ennustettukin. (Aam. 8:11–13) Kuten Aadam ja Eeva ja Kain kuolivat Eedenin puutarhan ulkopuolella, niin täytyy kristikunnankin hävitä pois hengellisen paratiisin ulkopuolella.

HENGELLISEN PARATIISIN ENNALLISTAMINEN

12. Miten Jehova oli ennalleenasettava Siionin hengellisten lasten hengellisen paratiisin maan päällä, ja mitä ennalleenasetusta tämän piti edeltää?

¹² Jehovan Sana ennusti, että hän oli ennalleenasettava maan päälle hengellisen paratiisin Siionin, vaimonkaltaisen järjestönsä, hengellisten lasten keskuuteen. Hän oli tekevä tämän valtakuntansa välityksellä, kun se piti perustettaman hänen muuttumattomasti määräämänään aikana, vuonna 1914 jKr. Noin neljäkymmentä vuotta ennen vuotta 1914 alkoi Jehova valmistaa Siionin hengellisten lasten jäännöstä hengellisen paratiisinsa uudistamista varten. Lehti Zion’s Watch Tower sanoi niin varhain kuin heinäkuun numerossaan 1883, sivulla 4, kirjoituksessa ”Varas”: ”Kun Herra on perustanut valtakuntansa, niin varasta muistetaan, ja hän tulee olemaan paratiisissa. . . . Kristuksessa tai hänen tähtensä tehdään kaikki uudeksi ja heille annetaan etu palata siihen eedenmäiseen tilaan, mikä menetettiin ensimmäisen ihmisen synnin johdosta, mutta mikä lunastettiin ihmisille Kristuksen vanhurskaalla uhrilla.” Mutta hengellinen paratiisi piti ennalleenasetettaman Siionin hengellisten lasten jäännökselle ennen kuin maallinen paratiisi voitiin palauttaa ihmiskunnalle.

13. Mihin vuoteen saakka nautittiin jossain määrin hengellistä menestystä, ja miten Jehovan todistajista tuli samanlaisia kuin opetuslapsista silloin kun Jeesus lepäsi kuolleena haudassa?

¹³ Tämä Jumalan vaimon, Siionin, hengellinen siemen nautti aina vuoteen 1914 asti kasvavassa määrässä hengellistä menestystä. Mutta sitten tuli ensimmäinen maailmansota. Kristikunnan poliittiset ja sotilaalliset mahdit melkein tuhosivat sen ohessa tämän Jehovan todistajain hengellisen menestyksen. Heistä tuli kuin ne ”kaksi todistajaa”, joiden Ilmestyskirjan 11:3 kuvaili ennustavan säkkipuvussa ja saavan lopulta julkisen kuoleman tässä vanhassa maailmassa, varsinkin kristikunnassa, missä he olivat olleet kaikkein toimeliaimpia. Heidän kävi samoin kuin apostoleitten ja muiden opetuslasten niinä päivinä, jotka Herra Jeesus Kristus lepäsi kuolleena haudassa.

14, 15. a) Minkä muinaisen autioitustilan kaltaiseksi heidän maallinen tilansa tuli? b) Millä Hesekielin sanoilla oli tuona muinaisaikana suuri merkitys asianosaisille?

¹⁴ Heidän maallisesta tilastaan tuli uskonnollisesti puhuen kuin Juudan maa sen ollessa autiona ja Jerusalemin ja sen temppelin raunioina ja tuhansien hengissä säilyneitten karkoitettuina enimmäkseen epäjumalia palvovaan Babylonian maahan. Jehovan Sanalla oli suuri merkitys noissa muinaisissa olosuhteissa, kun se tuli profeetta Hesekielin välityksellä, joka oli jo karkoitettu Babyloniin ennen Jerusalemin ja sen temppelin hävitystä ja koko Juudan maan autioitusta:

¹⁵ ”Minä pyhitän suuren nimeni, joka on häväisty pakanakansain seassa, jonka te olette häväisseet heidän keskellänsä. Ja pakanakansat tulevat tietämään, että minä olen Herra, sanoo, Herra, Herra, kun minä osoitan teissä pyhyyteni heidän silmäinsä edessä. Minä otan teidät pois pakanakansoista ja kokoan teidät kaikista maista ja tuon teidät omaan maahanne. Henkeni minä annan teidän sisimpäänne ja vaikutan sen, että te vaellatte minun käskyjeni mukaan, noudatatte minun oikeuksiani ja pidätte ne. En minä teidän tähtenne sitä tee, sanoo Herra, Herra: se olkoon teille tiettävä. Hävetkää ja tuntekaa häpeätä vaelluksenne tähden, te Israelin heimo. Näin sanoo Herra, Herra: Sinä päivänä, jona minä teidät puhdistan kaikista pahoista teoistanne, minä asutan kaupungit, ja rauniot rakennetaan jälleen, ja autiomaa viljellään, sen sijaan että se on ollut autiona jokaisen ohitsekulkijan silmäin edessä. Silloin sanotaan: ’Tästä maasta, joka oli autiona, on tullut kuin Eedenin puutarha; ja raunioina olleet, autiot ja maahan revityt kaupungit ovat varustettuja ja asuttuja’. Niin tulevat pakanakansat, joita on jäljellä teidän ympärillänne, tietämään, että minä, Herra, rakennan jälleen alasrevityn ja istutan aution: Minä, Herra, olen puhunut, ja minä teen sen.” – Hes. 36:23, 24, 27, 32–36.

16. Miten tämä ennustus täyttyi todellisesti muinaisessa Israelissa, ja minkä varmuus vahvistui siten?

¹⁶ Tämä ennustus täyttyi todellisuudessa muinaisessa luonnollisessa Israelissa. Tämä vahvisti sen varmuutta, että se täyttyy lopullisesti täydellisellä tavalla hengellisessä Israelissa meidän aikanamme. Jehova valtuutti silloin Persian kuninkaan Kyyros Suuren kukistamaan mahtavan Babylonian. Hän ohjasi Kyyroksen julistamaan säädöksen, mikä vapautti juutalaiset palaamaan autioon kotimaahansa rakentamaan uudelleen temppeliä Jehovalle. Jehovan kansa otti täsmälleen seitsemänkymmenen autioitusvuoden loputtua Juudan maan haltuunsa; Israel syntyi uudelleen kansana ja temppelin alttari rakennettiin jälleen ja Jehovan palvonta uudistettiin sen ääressä. Seuraavana vuonna laskettiin temppelin perustus. Jehovan vihollisten vastustettua vuosikausia tämä temppeli tuli valmiiksi Persian kuninkaan Dareios I:n kuudentena hallitusvuotena. Koska vihollisia oli yhä naapurimaissa ja koska he uhkailivat jatkuvasti, niin Jerusalem piti linnoittaa, ja kuningas Artakserkses lähetti juutalaisen juomanlaskijansa Nehemian Juudaan sen maaherraksi rakentamaan uudelleen Jerusalemin kaupungin muureja. Tämä suoritettiinkin. Juudan maan ulkonäössä tapahtui huomattava muutos. Vaikka se oli ollut kauhistavan autio seitsemänkymmentä vuotta, niin siitä tuli Eedenin puutarhan kaltainen, kuin ”Jehovan puutarha”.

17. Mikä julistus kajahti taivaassa vuonna 1914, mutta mitä tapahtui Jehovan hengellisen jäännöksen maalliselle tilalle?

¹⁷ Vastaavasti meidän aikanamme Jehova toi esiin vaimonsa Siemenen, Jeesuksen Kristuksen, tehden hänet vuonna 1914 syntyneen taivaallisen hallituksen Kuninkaaksi. Taivaassa kajahti julistus: ”Maailman valtakunnasta on tullut meidän Herramme ja hänen Kristuksensa valtakunta, ja hän on hallitseva kuninkaana iankaikkisesti.” Mutta kristikunnan kansat raivosivat maan päällä. Ne turmelivat Jehovan todistajain hengellisen jäännöksen maallisen tilan autioksi kuin muinainen Juuda ja Jerusalem. Jehovan palvonnan uudelleen elpyminen maan päällä pysähtyi ja oli vaarassa tulla murskatuksi. – Ilm. 11:15–18, 3–10.

18, 19. a) Mikä oli nyt välttämätöntä maan päällä, kun Jumalan valtakunta oli perustettu taivaassa? b) Miten Kuningas Jeesus Kristus toimi kuin nykyaikainen Kyyros, ja mikä alkoi silloin maan päällä uudelleenjärjestämisen hyväksi?

¹⁸ Jehova ei voinut sallia murskata sitä kokonaan ja täyttää samalla omaa profeetallista Sanaansa. Hänen Kyyros Suurta Suuremman johdossa oleva valtakuntansa oli vallassa ja toiminnassa. Hänen valtakuntansa hallinto ja hänen maan päällä olevan kansansa hengellisen tilan autioitus samaan aikaan eivät olleet sopusoinnussa keskenään. Perustettua valtakuntaa piti julistaa kaikille kansoille, jotka häpäisivät hänen nimeään. Maan päällä piti hänen jäännöksellään olla hengellinen paratiisi, jotta jäännökseen kuuluvilla olisi oikea perustus ja arvokas tausta julistaa Kuningasta ja Valtakuntaa.

¹⁹ Vuonna 1919 oli sota taivaassa ohitse. Se oli ajanut Saatanan ja hänen paholaisensa pois ja oli singonnut heidät maan luokse. Silloin Jehovan voittoisa Kuningas, Jeesus Kristus, näytteli nykyisen Kyyros Suuren osaa. Hän vapautti Jehovan todistajain jäännöksen Babylonin vankeudesta, saattoi sen takaisin otolliseen suhteeseensa Jumalan kanssa ja pani sen rohkeaan työhön rakentavassa temppelipalveluksessa. Vartiotorni-Seuran presidentti ja sen sihteerirahastonhoitaja sekä kuusi muuta antautunutta kristittyä toveria vapautettiin tuona samana vuonna epäoikeutetusta vankeudesta, minkä sotahullu maailma oli määrännyt. Kuusi kuukautta sen jälkeen, eli syyskuun 1.–8. 1919, piti hengellinen jäännös ensimmäisen kansainvälisen konventtinsa Cedar Pointissa, Ohiossa, USA:ssa. Työ järjestettiin uudelleen, ja Jehovan todistajat julistivat ”kultaista aikaa”, paratiisiaikaa, maan tulevaa paratiisia.

20. Mihin jäännös astui silloin, ja millä se alkoi täyttää maata ja miten?

²⁰ Hengellinen jäännös tuskin ymmärsi silloin tulevansa hengelliseen paratiisiin Jehovan pettämättömien lupausten täyttymykseksi. Hän vuodatti henkensä suuremmassa määrässä heille. Hän ei valtuuttanut heitä hengellään ainoastaan rohkeaan työhön, vaan myöskin ilmaisi heille heidän tehtävänsä. Minkä? ”Ensin on saarnattava hyvä uutinen kaikissa kansoissa.” (Mark. 13:10, Um) Uhkuen vapautetun, ennalleenasetetun hengellisen kansan intoa Jehovan todistajain jäännös ryhtyi innokkaasti lopulliseen työhön, minkä piti edeltää Harmagedonin yleissotaa. Jäännöksen jäsenet kantoivat yltäkylläisesti pyhän hengen hedelmiä. He tuottivat Valtakunnan hedelmää, nimittäin uutta maailmaa koskevan Jumalan valtakunnan hyvän uutisen toimintoja ja töitä ja saarnaamista. He alkoivat täyttää koko maan hedelmillään. Yhä useampiin paikkoihin perustettiin ja lujitettiin seurakuntia kuin vahvoja kaupunkeja, linnoituksia, joita ei tarvita maallisessa paratiisissa Harmagedonin jälkeen. Heidän hengellinen elpymisensä ja menestyksensä herätti kristikunnan kansojen ihmetyksen.

21. Miten tämä vaikutti hengellisen jäännöksen tunteisiin, ja minkä Jesajan ennustuksen täyttymyksen se sai täten kokea?

²¹ Maan päällä olevien Siionin lasten hengellinen jäännös sai sanomatonta lohtua tästä Jehovan uudistaman suosion näkyvästä todisteesta. Heille oli niin ihmeellistä kokea tämän Jumalan lupauksen täyttymys: ”Herra lohduttaa Siionia, lohduttaa kaikki sen rauniot, hän tekee sen erämaasta kuin Eedenin ja sen arosta kuin Herran puutarhan; siellä on oleva riemu ja ilo, kiitos ja ylistysvirren ääni. Niin Herran vapahdetut palajavat ja tulevat Siioniin riemuiten, päänsä päällä iankaikkinen ilo. Riemu ja ilo saavuttavat heidät, mutta murhe ja huokaus pakenevat. Minä, minä olen teidän lohduttajanne.” – Jes. 51:3, 11, 12.

22, 23. Mikä selittää tämän tähden Jehovan todistajain nykyisen ylitsevuotavan onnellisuuden, ja miten Jesaja maalasi tilanteen profeetallisesti 35. luvussaan?

²² Hengellisen paratiisin kukoistus selittää Jehovan uuden maailman yhteiskunnassa olevien todistajien ylitsevuotavan onnellisuuden. Tämän Jehovan hengellisen puutarhan suurenmoisuus on maalattu profeetallisella kielellä, mikä käyttää Juudan ennalleenasetettua maata kuvakielessään: ”Erämaa ja hietikko iloitsee, aromaa riemuitsee ja kukoistaa kuin lilja. Se kauniisti kukoistaa ja iloitsee ilolla ja riemulla. Sille annetaan Libanonin kunnia, Karmelin ja Saaronin ihanuus. He saavat nähdä Herran kunnian, meidän Jumalamme ihanuuden. Silloin avautuvat sokeain silmät ja kuurojen korvat aukenevat. Silloin rampa hyppii niinkuin peura ja mykän kieli riemuun ratkeaa; sillä vedet puhkeavat erämaahan ja aromaahan purot. Hehkuva hiekka tulee lammikoiksi ja kuiva maa vesilähteiksi. Aavikkosutten asunnossa, missä ne makasivat, kasvaa ruoho ynnä ruoko ja kaisla.

²³ ”Ja siellä on oleva valtatie, ja sen nimi on ’pyhä tie’: sitä ei kulje saastainen; se on heitä itseänsä varten. Joka sitä tietä kulkee, ei eksy – eivät hullutkaan. Ei ole siellä leijonaa, ei nouse sinne raateleva peto; ei sellaista siellä tavata: lunastetut sitä kulkevat. Niin Herran vapahdetut palajavat ja tulevat Siioniin riemuiten, päänsä päällä iankaikkinen ilo. Riemu ja ilo saavuttavat heidät, mutta murhe ja huokaus pakenevat.” – Jes. 35:1, 2, 5–10.

24, 25. a) Keitä on kokoontunut palanneen jäännöksen jälkeen, ja mitkä järjestön piirteet ovat vetäneet heitä? b) Minkä muutoksen Jesaja ennusti sen maallisesta tilasta?

²⁴ Lunastettu hengellinen jäännös on palannut Siioniin, Jehovan teokraattiseen järjestöön. Sen taakse on kokoontunut satoja tuhansia, jotka haluavat palvoa tätä jäännöksen Jumalaa, tätä sellaisen järjestön Luojaa, mikä on tällaisen paratiisillisen ihmetyksen täyttämä. Se on järjestö, mikä kajahtelee ilosta ja palvottavalle Jumalalle kohotetuista ylistyksistä. Se on hengellisen terveyden ja voiman ja toiminnan järjestö. Se on järjestö, mikä on vapaa siitä, mikä on tyhmää Jumalan silmissä, vapaa Jumalan kieltävistä tyhmyreistä ja vapaa kaikesta julmasta petomaisuudesta jäsentensä keskuudessa. Se vaeltaa Pyhyyden tietä säilyen vapaana osallisuudesta tähän epäpyhään maailmaan ja likaantumattomana mistään sen tahroista. Siellä ei tavata hengellistä hedelmättömyyttä eikä kirotun maan okaisia, vahingollisia kasveja. Jehova sanoi:

²⁵ ”Sillä iloiten te lähdette, ja rauhassa teitä saatetaan; vuoret ja kukkulat puhkeavat riemuun teidän edessänne, ja kaikki kedon puut paukuttavat käsiänsä. Orjantappurain sijaan on kasvava kypressejä, nokkosten sijaan on kasvava myrttipuita; ja se tulee Herran kunniaksi, iankaikkiseksi merkiksi, joka ei häviä.” – Jes. 55:12, 13.

26. Mistä tämä hengellisen paratiisin puitten kasvu on merkki, ja mitä on sanottava sen hävittämisestä?

²⁶ Tämä ”vanhurskauden puiden” kaltaisten tosi kristittyjen kasvaminen tapahtuu meidän maallisessa tilassamme, mikä oli kerran babylonilaisvihollisten autioittama. Siitä on tullut kuuluisa Jehovalle, jonka nimi on mainittu näiden hengellisten puitten yhteydessä. Tämän tällaisten voimakkaitten, hedelmällisten, kauniitten puitten kasvun hengellisessä paratiisissa täytyy olla häipymättömänä merkkinä. Se on merkki Valtakunnasta, siitä, että Jumalan valtakunta hallitsee ja vuodattaa siunauksiaan niille, jotka alistuvat sen valtaan jo nyt ennen Harmagedonin taistelua. Niin, tämä ennalleenasetettu hengellinen paratiisi, joka kukoistaa ennen Harmagedonia, on kaikkien viholliskansojen keskellä merkki siitä, että Jehova Jumala on ottanut suuren valtansa ja on alkanut hallita kuninkaana valtaistuimelle asetetun, voidellun Poikansa Jeesuksen Kristuksen välityksellä. Tätä merkkiä ”ei hävitetä”, sanoo Jehova. Kuinka vahvistava tämä vakuutus onkaan!

27. Minkä tekeminen on sen tähden jäännöksen vastuulla, ja minkä paratiisissa saatavan edun arvoiseksi se osoittautuu tehdessään siten?

²⁷ Jumalalla on luottamus meihin. Meidän velvollisuutemme on tehdä voitavamme hänen henkensä avulla huolehtiaksemme siitä, että tämä merkki ei häviä, että hänen tahtonsa tulee tapahtumaan maan päällä. Meidän täytyy tehdä tämä säilyttämällä hengellinen paratiisimme Jumalan tahdon mukaan. Vain siten tekemällä jäännökseen kuuluvat osoittautuvat arvollisiksi syömään ”elämän puusta, joka on Jumalan paratiisissa”. – Ilm. 2:7.

28. Miten ennen vuotta 1918 kuolleitten hengestä siinneitten kristittyjen annettiin syödä Jumalan paratiisissa olevasta elämän puusta, ja mitä siitä syöminen merkitsee todellisuudessa syöjille?

²⁸ Sen jälkeen kun taivaallinen valtakunta perustettiin vuonna 1914 ja kun Jehova ja hänen liiton Sanansaattajansa, Jeesus Kristus, tulivat hengelliseen temppeliin vuonna 1918, on kuolleet apostolit ja muut hengestä siinneet kristityt, jotka kuolivat uskollisina ennen näitä tapahtumia, herätetty kuolleista. Jeesusta käytettiin herättämään nämä maailman voittajat kuolemasta. (Joh. 6:54–57) Jeesus antoi täten näiden voittoisien kristittyjen ”syödä elämän puusta” Jumalan taivaallisessa paratiisissa. Heidät puettiin ylösnousemuksessaan kuolemattomuuteen ja katoamattomuuteen. Tämän kuolemattomuuden ja katoamattomuuden suuri Lähde on Jehova Jumala, ja he ovat tulleet täten Jeesuksen Kristuksen välityksellä, hänen, joka on ”tie”, suuren kuvaannollisen ”Elämän Puun”, Jehovan, luo ja ovat saaneet häneltä taivaallisen kuolemattomuuden ja katoamattomuuden palkinnon. Jos Aadam olisi pysynyt uskollisena ja jos hänen olisi sallittu syödä Eedenin puutarhassa tuon puutarhan keskellä olevasta maallisesta elämän puusta, niin se olisi merkinnyt sitä, että hän olisi saanut Jumalalta oikeuden iankaikkiseen elämään ihmisenä sekä takeen, että tämä oikeus olisi suojattu ja säilytetty. Niin on myös syöminen taivaallisesta Elämän Puusta Jumalan paratiisissa. Se merkitsee taivaallisen, hengellisen kuolemattomuuden ja katoamattomuuden palkan saamista ainoasta ”elämän ja katoamattomuuden” lähteestä, Jehovalta, ”iankaikkiselta kuninkaalta, katoamattomalta, näkymättömältä, ainoalta Jumalalta”. – 1. Kor. 15:50–54; 1. Tim. 1:17; 2. Tim. 1:10.

29. Miten Jesajan 66:8 täyttyi maan päällä olevassa jäännöksessä, kun taivaalliseen Jumalan paratiisiin kuuluvat nousivat kuolleista?

²⁹ Kohta sen jälkeen kun nuo uskolliset kuolleet kristityt herätettiin taivaalliseen ”Jumalan paratiisiin”, vapautettiin hengellisten israelilaisten jäännös kuvaannollisesta Babylonista ja saatettiin hengelliseen paratiisiin. Heissä laskettiin ”uuden maan” perustus, teokraattinen ”maa” syntyi, ja se muodostettiin hengelliseksi paratiisiksi. (Jes. 66:8) Siihen on tuotu jo lampaankaltaisten kannattajien ”suuri joukko”.

MITEN SE SÄILYY

30. Mitä me haluamme tehdä tämän hengellisen paratiisin suhteen, ja mitä tämä vaatii samoin kuin Aadamiltakin Eedenissä?

³⁰ Tämä hengellinen paratiisi heijastaa Jumalan kirkkautta ja todistaa hänen valtakuntansa perustamisen. Me haluamme vilpittömästi säilyttää sen tuntien rakkaudellista arvostusta Jumalaa kohtaan ja iloiten todellisesti tästä hengellisestä paratiisista. Miten? Me muistamme, että Aadam pantiin Eedenin eli mielihyvän paratiisin alkuperäiseen puutarhaan ”viljelemään ja varjelemaan sitä”. (1. Moos. 2:15) Kuten hänen piti säilyttää se paratiisi totellen Jumalan tahtoa, niin on meidänkin tehtävä nyt hengellisen ”Jehovan puutarhan” suhteen. Tämä merkitsee työtä, minkä tavoitteena on hengellinen kauneus ja järjestyksellisyys. Meidän täytyy muistaa, että tämä hengellinen paratiisi on pyhä paikka, sillä se on Jehovan pyhäkköluokan sija, ”Jumalalle hengen kautta asuttava” rakennus. (Ef. 2:19–22) Se täytyy pitää pyhänä ja puhtaana siten, että me elämme pyhyydessä ja puhtaudessa, koska sen Luoja ja Omistajakin on pyhä.

31. Mitä Israelin jäännös ja sen toverit muinaisina aikoina osoittivat pitävän panna ensi sijalle, ja mikä meidän täytyy näin ollen panna pois itseltämme, jotta kaikki kansat virtaisivat jatkuvasti Jumalan vuorelle?

³¹ Meidän täytyy myöskin panna temppelin edut ensi sijalle, se on, Jehovan palvonnan edut. Ilman sitä ei hengellinen menestys voi jatkua. Tämä seikka kuvattiin Israelin jäännöstä ja sen tovereita koskevilla seikoilla kauan sitten. Israelilaiset vapautettiin vuonna 537 eKr. Babyloniasta nimenomaan palaamaan Jerusalemiin ja uudelleenrakentamaan Jehovan temppeliä. Kun he antoivat perään vihollisen ehkäisytoimenpiteille ja laiminlöivät temppelin rakentamisen, niin temppelin Jumala lakkasi siunaamasta heitä, niin kuin hänen profeettansa Haggai osoitti heille. (Hagg. 1:1–11; 2:15–19) Pois siis kaikki maallisten vastustajien pelko! Pois itsekäs, eläimellinen materialismi! Säilyköön temppelin Jumalan pelko hänen pyhäkössään. Silloin virtaavat maailman kaikista osista kaikki kansat jatkuvasti ”Jehovan vuorelle, Jaakobin [Israelin] Jumalan huoneeseen”. (Jes. 2:2, 3, Um) Silloin hän siunaa meitä jatkuvasti.

32. Miten hengellisessä paratiisissa olevien puitten täytyy olla Eedenin puutarhassa olleitten kaltaisia, ja mitä paratiisin muidenkin asukkaitten muodostaman suuren joukon täytyy tehdä?

³² Eedenin paratiisiin ei istutettu ainoastaan katseltavaksi kauniita puita, vaan myöskin puita, jotka kantoivat ihmisruumiille sopivaksi ravinnoksi kelpaavia hedelmiä. Uuden maailman yhteiskunnan paratiisissa olevien hengellisten puiden suuri metsä ei saa olla ainoastaan hengellisesti kaunis, vaan sen täytyy myöskin tuottaa elämää ylläpitäviä hedelmiä. Jäännöksen, jonka jäsenet ovat oksina Kristus-viinipuussa, täytyy pysyä yhteydessä häneen ja kantaa jatkuvasti paljon hedelmää, jotta taivaallinen Isämme tulisi kirkastetuksi. (Joh. 15:1–8) Sen täytyy ”uskollisena ja ymmärtäväisenä orja”-luokkana tarjota hengellistä ravintoa sopivaan aikaan. (Matt. 24:45–47, Um) Hengellisen paratiisin muiden asukkaiden ”suuren joukon” täytyy kasvaa Jehova Jumalan kypsiksi istutuksiksi ja kantaa hedelmää Jumalan ylistykseksi vieden hengellistä ravintoa toisille. Me teemme Jumalan tahdon maan päällä hengellisen ravinnon voimalla. Se kaiken käsittävä työ, mitä hän on tahtonut meidän suorittavan, on hänen valtakuntansa hyvän uutisen saarnaaminen aina, kaikkialla. – Matt. 24:14.

33. Mitä meidän täytyy tehdä – niin kuin käskettiin Aadamia ja Eevaakin – hengellisen paratiisin laajentamiseksi, ja mitä meidän on heidän tavallaan tehtävä sen valtaamiseksi?

³³ Aadamia ja Eevaa neuvottiin tekemään paratiisi maailmanlaajuiseksi alistamalla valtaansa kaikki muu maa. Samalla tavalla on nyt hengellisen paratiisin asukkailla määräys laajentaa se maailmanlaajuiseksi todistuksen antamiseksi palvellen hyvän uutisen tuojina ja paratiisillisen hengellisyyden viljelijöinä siellä, missä tarve on suuri. Aadamia ja Eevaa neuvottiin myöskin täyttämään maapallonlaajuinen paratiisi, kansoittamaan se itsensä kaltaisilla pyhillä luomuksilla. Samoin ei meidän nyt ole ainoastaan ulotettava hengellinen paratiisi maailmanlaajuiseksi, vaan myöskin kansoitettava se Jehovan todistajilla. Meidän täytyy työskennellä, jotta Jumala herättäisi enemmän saarnaavia todistajiaan.

34, 35. a) Mitä läsnäolevien määrä vuonna 1919 osoitti hengellisen paratiisin väestöstä? b) Mitä tapahtui sen jälkeen väestölle vuoteen 1932 mennessä, jolloin tuli eräs puhdistus?

³⁴ Kuinka ihmeellinen onkaan hengellisen paratiisin väestön kasvu ollut tähän mennessä! Vuonna 1919 maaliskuun 26. päivänä, vapautettiin Vartiotorni-Seuran virkailijat kirjaimellisesta vankilasta, ja he alkoivat työskennellä Jehovan todistajain hengellisen paratiisin hyväksi. Sunnuntaina, huhtikuun 13. päivänä, vain kahdeksantoista päivää myöhemmin, oli koko maailmassa ainoastaan yli 17 961 henkeä, jotka kokoontuivat viettämään vuotuista Herran illallista. Vähemmän kuin viisi kuukautta myöhemmin, syyskuun 1.–7., pidettiin ensimmäinen Cedar Pointin konventti, missä kastettiin lähes 300. Noin 7 000 henkeä oli silloisen Seuran presidentin pitämässä yleisessä esitelmässä. Syyskuun 5. päivänä hän ilmoitti tässä konventissa tulevan julkaisun, lehden Kultainen Aika. ”Sen tehtävä on julistaa kultaisen ajan tuloa kuin hämmennyksen autiomaassa kaikuvan äänen”, sanoi sen ensimmäisessä numerossa, lokakuun 1. päivänä 1919, ollut esittelykirjoitus.

³⁵ Hengellisen paratiisin väestö kasvoi siitä lähtien vuosi vuodelta, ennen kaikkea hengellisen jäännöksen viimeisten jäsenten kokoamisella monista maista. (Matt. 24:31) Seuran vuosikirjat ovat osoittaneet vuodesta 1927 lähtien tämän väestön kasvun, ja kaikki siihen kuuluvat on pantu toimimaan hengellisen paratiisin viljelemisessä ja hoitamisessa. Erityisesti vuodesta 1932 lähtien poistettiin kokoamistyömme johtavat ehkäisijät lopettamalla tapa valita ”vanhimmat” demokraattisesti. Tapahtui Jehovan pyhäkköluokan puhdistus teokraattisen paratiisin takia.

36, 37. a) Miten kansoitustyö on edistynyt siitä lähtien, ja mikä Oikean Paimenen käsky on tässä suhteessa yhäti voimassa? b) Miten Ilmestyskirjan 22. luku kuvailee tämän hengellisen paratiisin, ja mikä armollinen kutsu kuuluu jatkuvasti sen kautta?

³⁶ Siitä pitäen on hengellisen paratiisin kansoittaminen Oikean Paimenen ”muiden lampaitten” suurella joukolla edistynyt suurenmoisesti huomattavin lisäyksin, kunnes huhtikuussa 1958 tapahtui kasvu tässä väestössä 798 326:ksi ”Jehovan puutarhassa” ahkerasti toimivaksi työntekijäksi. Kaikkiin kansoihin kuuluvia ”haluttuja” autetaan tulemaan Jehovan huoneeseen täyttämään sitä kasvavalla kunnialla. (Joh. 10:16; Hagg. 2:7) Tämä Oikean Paimenen käsky on yhä voimassa: ”Menkää sen tähden ja tehkää opetuslapsia kaikkiin kansoihin kuuluvista ihmisistä kastaen heidät.” (Matt. 28:19, 20, Um) Meidän täytyy työskennellä tottelevaisina paratiisin kansainvälisen väestön lisäämiseksi maailmanlaajuisesti.

³⁷ Ilmestyskirjan 22:1–3 esittää ihanin vertauskuvin hengellisen paratiisin, mikä nyt on olemassa ja mitä mikään kirous ei paina. Sen kautta lähtee jatkuvasti ”hengen ja morsiamen” armollinen kutsu sanoen: ”Tule!” Niin, ”joka kuulee, sanokoon: ’Tule!’ Ja joka janoaa, tulkoon, ja joka tahtoo, ottakoon elämän vettä lahjaksi.” (Ilm. 22:17) Tulkoot hengelliseen paratiisiin, juokoot ”elämän veden virrasta”, joka on ”kirkas kuin kristalli”, syökööt lehväkkäistä hedelmää kantavista puista ja liittykööt onnelliseen, jumaliseen, ankarasti työskentelevään väestöön. Olkoot nyt Kuninkaamme Jeesuksen Kristuksen kanssa tässä hengellisessä paratiisissa hänen valtakuntansa alaisuudessa.

38. Minkä kokemuksen tämä hengellinen paratiisi saa Harmagedonissa, ja minkä muodostamisen oikea aika tulee Harmagedonin jälkeen?

³⁸ Kun me suoritamme täten Jumalan tahtoa Harmagedonin yleissotaan asti, niin meidän hengellinen paratiisimme kukoistaa jatkuvasti aina Jehovan kaikkeudenyksinvaltiuden kunniaan saattamiseen asti. Harmagedonin taistelu ei pyyhkäise pois tätä hengellistä ”Jehovan puutarhaa”, niin kuin Nooan ajan tulva pyyhkäisi pois Eedenin paratiisin. Meidän hengellinen paratiisimme menee Jumalan tahdon mukaisesti ja hänen suojeluksessaan Harmagedonin läpi ja uusien taivaitten ja uuden maan vanhurskaaseen maailmaan antamaan ikuisesti loistoa tälle maalle. Harmagedonin jälkeen tulee oikea aika maallisen paratiisin muodostamiselle ihmiskunnan ikuiseksi kodiksi.

39. a) Kenen kanssa Harmagedonissa varjeltuneet tulevat olemaan ja missä? b) Ketkä he ovat ottamassa tervetulleina vastaan?

³⁹ Kaikki te Harmagedonissa varjeltuvat saatte tällä ihmeellisellä tavalla olla Kuninkaan Jeesuksen Kristuksen kanssa maallisessa paratiisissa, niin, jo ennen pahantekijää, joka herätetään muistohaudasta, missä hän odottaa Jeesuksen kuollessaan antaman lupauksen täyttymistä. Kun te vaellatte nuhteettomuudessanne ja palvotte ja palvelette Jumalaanne hänen todistajainsa muodostamassa hengellisessä paratiisissa, niin te pääsette uuden maailman paratiisiin tarvitsematta mennä sheoliin eli haadekseen. Te olette ottamassa tervetulleina vastaan kaikki, jotka Kuningas kutsuu pois muistohaudoista täydellisen ihmiselämän iankaikkiseen maalliseen paratiisiin.