”Tunnusmerkin” näkeminen ymmärtäen

”Hänen istuessaan Öljyvuorella opetuslapset tulivat hänen luokseen yksityisesti ja sanoivat: ’Sano meille: milloin nämä tapahtuvat, ja mikä tulee olemaan sinun läsnäolosi ja asiainjärjestelmän päättymisen tunnusmerkki?’” – MATTEUS 24:3.

 1. Miksi vuoden 1914 jälkeiset maailmaa järkyttäneet tapahtumat eivät ole olleet sattumaa, ja mitä Jeesuksen opetuslapset kysyivät häneltä?

VUOSINA 1914–1918 käydystä ensimmäisestä maailmansodasta lähtien sattuneet maailmaa järkyttäneet tapahtumat eivät ole olleet sattumaa. Jeesus Kristus ennusti ne 1 900 vuotta sitten. Hän oli kertonut 12 opetuslapselleen, että olisi tapahtuva monenlaista pelottavaa, ja siitä syystä he kysyivät häneltä: ”Sano meille: milloin nämä tapahtuvat, ja mikä tulee olemaan sinun läsnäolosi ja asiainjärjestelmän päättymisen tunnusmerkki?” – Matteus 24:3.

 2. Miksi apostolit halusivat tietää enemmän kuin vain sen, mitä tapahtuisi ennen kuin Jerusalem tuhottaisiin vuonna 70?

² Nuo apostolit halusivat tietää enemmän kuin vain sen, mitä tapahtuisi tuon ajan ja Jerusalemin tuhon välillä. Jeesus ei palannut näkyvänä eikä näkymättömänä, kun tuo onnettomuus sattui. Eikä myöskään vedenpaisumuksesta saakka olemassa ollut asiainjärjestelmä päättynyt Jerusalemin tuhoutuessa vuonna 70. Todellisuudessa Jeesuksen näkymättömän ”läsnäolon ja asiainjärjestelmän päättymisen tunnusmerkin” piti ilmaantua kauan hänen apostoliensa maallisen elinajan jälkeen.

 3. a) Mikä osoittaa, etteivät kristikunnan uskonnot saarnanneet ”tätä valtakunnan hyvää uutista” apostolien jälkeisen luopumuksen aikana? b) Lakkaako Jumalan valtakunta, kun Yhdistyneet Kansakunnat lakkaa toimimasta?

³ Jeesus oli kertonut apostoleilleen Jumalan valtakuntaa koskevien profeetallisten vertausten avulla uskonnollisesta kapinasta, jonka oli määrä tapahtua hänen taivaaseen paluunsa ja heidän kuolemansa jälkeen. Saarnattaisiinko koko tuona luopumuksen aikana ”tämän valtakunnan hyvää uutista” maailmanlaajuisesti? (Matteus 24:14) Varmasti ei kristikunnan uskontojen toimesta, sillä vielä joulukuussa vuonna 1918 Amerikan Kristuksen kirkkojen liittoneuvosto tervehti silloin ehdotettua Kansainliittoa ”Jumalan valtakunnan poliittisena ilmauksena maan päällä”. Mutta huolimatta tuosta uskonnollisesta tuesta Kansainliitto lakkasi olemasta toisen maailmansodan puhjetessa vuonna 1939. Mutta merkitsikö tuo epäonnistuminen Jumalan tosi valtakunnan loppumista? Ei! Se ei lopu silloinkaan, kun Kansainliiton seuraaja, Yhdistyneet Kansakunnat, lakkaa pian olemasta. Sen sijaan Jumalan valtakunta tuhoaa Yhdistyneet Kansakunnat, tarvitaanpa sen tekemiseen kuinka monta taivaallista enkeliä tahansa!

 4. Miksi Valtakunnan saarnaamistyön piti olla osa ”tunnusmerkkiä”?

⁴ Kaiken edellä olevan ansiosta on mahdollista ymmärtää selvemmin tämä tärkeä tosiseikka: juuri vastaukseksi ”tunnusmerkkiä” koskevaan kysymykseen Jeesus sanoi seuraajilleen: ”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansoille, ja sitten tulee loppu.” (Matteus 24:14) Tämä merkitsee sitä, että maailmanlaajuinen Valtakunnasta saarnaaminen olisi osa yhteismerkkiä, joka osoittaisi meidän elävän ”asiainjärjestelmän päättymisessä”. Se olisi myös näkyvä osoitus Jeesuksen Kristuksen näkymättömästä ”läsnäolosta”. On merkille pantavaa, mihin järjestykseen Jeesus asetti tapahtumat, ennen kuin hän ennusti Valtakunnan saarnaamistyön. Hän sanoi muun muassa:

 5. Mitä ”tunnusmerkin” piirteitä Jeesus mainitsi, ennen kuin hän ennusti maailmanlaajuisen Valtakunnasta saarnaamisen?

⁵ ”Te tulette kuulemaan sotia ja sanomia sodista; katsokaa, ettette kauhistu. Sillä näiden täytyy tapahtua, mutta loppu ei ole vielä. Sillä kansa nousee kansaa vastaan ja valtakunta valtakuntaa vastaan, ja nälänhätää ja maanjäristyksiä tulee olemaan paikassa toisensa jälkeen. – – ja laittomuuden lisääntymisen vuoksi useimpien rakkaus kylmenee. Mutta joka on kestänyt loppuun asti, se pelastuu.” – Matteus 24:6–13.

 6. Miksi ”tunnusmerkin” piirteet eivät ole vain entisen tapahtumainkulun jatkoa?

⁶ Sotia, nälänhätää, maanjäristyksiä ja ”ruttotauteja” oli tosin ollut ajanlaskumme aikana kautta vuosisatojen vuoteen 1914 saakka. (Luukas 21:11) Ei kuitenkaan ollut ollut mitään siihen verrattavaa, mitä on tapahtunut tuosta merkittävästä vuodesta lähtien, jolloin pakanain ajat päättyivät. Vuoden 1914 kesällä yllättäen alkanut kansainvälinen selkkaus laajeni sodaksi, johon otti lopulta osaa 28 kansakuntaa. Ihmisten aiheuttamien mullistusten ohessa tulivat luonnossa tapahtuneet maanjäristykset. Oli elintarvikepulaa eli nälänhätää, ja tuon maailmansodan viimeisenä vuonna ilmaantui varkaan tavoin espanjantaudiksi kutsuttu rutto, joka surmasi yli 20 000 000 ihmistä. Tämä kaikki ei ollut vain entisen tapahtumainkulun jatkoa. Se oli alku ”tunnusmerkiksi” kerrotulle tapahtumien sarjalle, joka osoittaa tämän asiainjärjestelmän olevan ennustetussa ”lopun ajassaan”. (Daniel 12:4) Raamatun viimeinen kirja – Ilmestyskirja – varmistaa tämän.

 7. Miksi Ilmestyskirja merkittiin muistiin, ja mitä monet siinä ”tunnusmerkein” esitetyt tapahtumat merkitsisivät?

⁷ Apostoli Johannesta, joka sai Ilmestyksen, käskettiin kirjoittamaan se muistiin erikoistarkoitusta varten. Mitä tarkoitusta? Tätä: ”Näyttääkseen [Jumalan] orjille sen, minkä täytyy pian tapahtua.” Ja Ilmestyksen lopussa Herra Jeesus Kristus sanoo: ”Niin; minä tulen nopeasti.” Johannes vastaa siihen: ”Amen! Tule, Herra Jeesus.” Monet ”tunnusmerkein” esitetyt tapahtumat merkitsisivät siis ilmaantuessaan historiassa, että me elämme tämän asiainjärjestelmän ”lopun ajassa”. (Ilmestys 1:1; 22:20) Ne auttaisivat meitä näkemään yhteismerkin ymmärtäen.

 8. Kuka on ”valkoisella hevosella” ratsastava, ja milloin Jumala valtuutti hänet menemään vihollisiaan vastaan?

⁸ Ilmestyksen 6. luvussa on kertomus neljästä ratsastajasta. Ensimmäiseksi tulee ”valkoisella hevosella” ratsastava, kirkastettu Jeesus Kristus, joka lähtee sotimaan vihollisiaan vastaan. Jumala valtuutti hänet siihen pakanain aikojen lopussa, jolloin Jeesuksen taivaassa ja maan päällä olevien vihollisten olisi pitänyt alistua hänen hallintoonsa. – Psalmit 2:1–12.

 9. Mitä kuvataan sillä, joka ratsasti a) ”tulenvärisellä hevosella”? b) ”mustalla hevosella”? c) ”hallavalla hevosella”?

⁹ Toisella, ”tulenvärisellä” hevosella ratsastava kuvasi kansainvälistä sotaa, sillä hänelle annettiin sota-ase, ”suuri miekka”. Kolmannen ratsun, ”mustan hevosen”, selässä oli elintarvikepulaa kuvaava ratsastaja. Mistä tiedämme tämän? Koska hän kantoi vaakaa, jolla punnittiin korkeaan hintaan myytäviä peruselintarvikkeita. Sairaan näköisellä, ”hallavalla hevosella” ratsastava neljäs ratsastaja kuvasi ruttotauteja, sillä kertomus sanoo: ”Sen selässä istuvan nimi oli Kuolema. Ja Haades [hauta] seurasi hänen mukanaan.” Tälle neljännelle ratsastajalle annettiin tosin valta ”tappaa pitkällä” sodan ”miekalla ja nälänhädällä – – ja maan petojen avulla”. On kuitenkin huomattavaa, että hänet valtuutettiin tekemään uhreja haudalle (Haadekselle) myös ”kuolettavalla vitsauksella”. – Ilmestys 6:1–8.

10. Mitä piti tapahtua sen jälkeen, kun viides ja kuudes sinetti oli avattu, ja mitä maan asukkaitten olisi pakko myöntää?

¹⁰ Sen jälkeen kun apostoli Johannes näki nuo näyt siitä, minkä oli määrä merkitä ”asiainjärjestelmän päättymistä”, hän näki profeetallisen kirjakäärön viidennen ja kuudennen sinetin avaamisen. Siinä vaiheessa hän näki näyn kauhistavasta luonnonilmiöstä, joka alkoi ”suurella maanjäristyksellä”. Lopulta maan asukkaitten oli pakko myöntää: ”Heidän [Jehova Jumalan ja Jeesuksen Kristuksen] vihansa suuri päivä on tullut.” Tuon vertauskuvallisen vihan päivän päättyminen merkitsisi sitä, että tämän maailman kannattajat ovat vihdoin saaneet loppunsa. – Ilmestys 6:9–17.

Niiden kokoaminen, jotka on hyväksytty pelastukseen

11. Mitä kuvausta Jeesus käytti osoittaakseen varmaksi sen, mitä hän ennusti ”läsnäolostaan” ja ”asiainjärjestelmän päättymisestä”?

¹¹ Esittäessään ”läsnäolonsa ja asiainjärjestelmän päättymisen tunnusmerkin” Jeesus sanoi: ”Oppikaa nyt viikunapuusta kuvauksena tämä: Niin pian kuin sen nuori oksa mehevöityy ja työntää esiin lehtiä, te tiedätte, että kesä on lähellä. Samoin myös te, kun näette kaikki nämä, tietäkää, että hän on lähellä, ovilla. Totisesti minä sanon teille, että tämä sukupolvi ei missään tapauksessa katoa, ennen kuin kaikki nämä tapahtuvat. Taivas ja maa tulevat katoamaan, mutta minun sanani eivät missään tapauksessa katoa.” – Matteus 24:32–35.

12, 13. a) Mitä juutalaisille vuonna 70 tapahtunut kansallisonnettomuus ei merkinnyt? b) Mistä tuo katastrofi oli profeetallinen esikuva? c) Mitä Jeesus siis edelleen ennusti tulemisestaan?

¹² Kun roomalaiset tuhosivat Jerusalemin ja sen temppelin vuonna 70, aivan niin kuin Jeesus oli ennustanut, tämä juutalaisia kohdannut hirvittävä ahdistus ei merkinnyt sitä, että Jeesus oli tullut toisen kerran ja että hänen näkymätön läsnäolonsa oli alkanut. (Matteus 24:15–21) Koska Raamattu käyttää muinaista Jerusalemia esikuvana, tuo vuonna 70 sattunut järkyttävä katastrofi oli todellisuudessa profeetallinen esikuva. Se osoitti pienoiskoossa, mitä piti tapahtua maailmanlaajuisesti sen jälkeen, kun pakanain ajat päättyivät vuonna 1914, ja niin ollen sen jälkeen, kun Jeesus Kristus oli todellisuudessa aloittanut näkymättömän läsnäolonsa. Siksi Jeesus oli myös sanonut:

¹³ ”Kohta noiden päivien ahdistuksen jälkeen aurinko pimenee, eikä kuu anna valoaan, ja tähdet putoavat taivaalta, ja taivaitten voimat järkkyvät. Ja silloin Ihmisen Pojan tunnusmerkki näkyy taivaalla, ja silloin kaikki maan sukukunnat lyövät itseään valittaen, ja ne näkevät Ihmisen Pojan tulevan taivaan pilvien päällä voimalla ja suurella kirkkaudella. Ja hän lähettää enkelinsä suuren trumpetin äänen kuuluessa, ja he kokoavat hänen valittunsa neljältä ilmansuunnalta, taivaitten toisesta äärestä niiden toiseen ääreen.” – Matteus 24:29–31.

14. Mihin liittoon ja uhriin viitataan Psalmissa 50:5?

¹⁴ Noiden ”valittujen” ennustettu kokoaminen tänä asiainjärjestelmän lopun aikana täyttää Jumalan käskyn: ”Kootkaa luokseni minun uskolliseni, jotka tekevät liittoni uhrin perusteella.” (Psalmit 50:5, UM) Koska Jehova sanoo tätä omaksi ’liitokseen’, se ei voisi tarkoittaa sitä, että henkilö vihkiytyy Jumalalle tullessaan kristityksi, minkä hän voisi tehdä sitovaksi uhraamalla itsensä. Ei, tämä Jehovan ja ”uskollisten” välillä solmittu liitto on Jumalan luvattu ”uusi liitto”, joka on tehty hengellisen Israelin huoneen kanssa. Uhri, jolle tuo uusi liitto perustuu, on ”Ihmisen Pojan”, Jeesuksen Kristuksen, lunastusuhri. – Jeremia 31:31–34; Matteus 24:30.

15. Keitä ovat ”uskolliset”, ja mikä he nyt ovat maailmalle?

¹⁵ Uuteen liittoon otettavista ”uskollisista” tehdään hengellisiä israelilaisia. (Luukas 22:19, 20) Jumala kehottaa kokoamaan ihmiset hänen luokseen, jotta hän voisi tutkia kootut, hyväksyä uskolliset ja hylätä ne, jotka eivät elä niiden väitteittensä mukaisesti, joiden mukaan he ovat hänen liitossaan, uudessa liitossa. (Psalmit 50:16) Ensimmäisestä maailmansodasta lähtien on ollut ilmeistä, että kristikunta, joka väittää olevansa uudessa liitossa, ei ole osoittautunut otolliseksi Jehova Jumalalle. Jyrkkänä vastakohtana on uuden liiton Välittäjän, Jeesuksen Kristuksen, todella vihkiytyneitten, kastettujen opetuslasten pieni jäännös. He ovat osoittautuneet hengellisiksi israelilaisiksi. Nämä uuden liiton uskolliset kannattajat ovat niitä ”valittuja”, jotka Ihmisen Poika kokoaa luokseen enkeleittensä välityksellä. He noudattavat tuon uuden liiton velvoitteita, jota Jumala sanoo omaksi liitokseen. Koska he toimivat Jeesuksen Kristuksen käsissä olevan Jumalan valtakunnan tukemiseksi, heistä on tullut ’merkki’ koko maailmalle. – Jesaja 8:18; Heprealaisille 2:13, 14.

16. a) Milloin ”uskollisten” jäännös koki hengellisen heräämisen? b) Kuka on kymmenen neitsyen vertauksessa Sulhanen, ja ketkä muodostavat hänen vertauskuvallisen morsiamensa?

¹⁶ Tuon ”uskollisten” jäännöksen piti kokea hengellinen herääminen ”asiainjärjestelmän päättymisen” alkupuolella. Tämä oli yksi huomattava piirre siinä ”tunnusmerkissä”, jonka Jeesus ennusti suuressa profetiassaan. Heräämisen aika oli jäännökselle suuren ilon aikaa; samanlaista iloa tunsivat ne viisi ymmärtäväistä eli viisasta neitsyttä, jotka heräsivät keskiyöllä kuuluneeseen huutoon: ”Katso! Sulhanen! Lähtekää häntä vastaan.” (Matteus 25:1–6) Tuo iloinen herääminen tapahtui vuoden 1919 keväällä, jolloin voideltu jäännös alkoi toipua maailmanlaajuisen vainon vaikutuksista ja sen työn häirinnästä, jota oli tapahtunut ensimmäisen maailmansodan synkkänä aikana. Kymmentä neitsyttä koskevan vertauksen Sulhanen on tietysti Jeesus Kristus, ja hänen vertauskuvallinen morsiamensa on hänen 144 000 jäsenen uskollinen seurakuntansa, jonka on määrä liittyä häneen taivaallisessa Valtakunnassa. (Ilmestys 14:1–4) Raamatun ajanlasku ja nykyaikana sattuneet vastaavat tapahtumat osoittavat, että Sulhas-Kuningas tuli hengelliseen temppeliin keväällä vuonna 1918. Silloin hän alkoi herättää kuolleista hengellisen morsiamensa uskollisia jäseniä ja liittää heitä yhteyteensä taivaallisessa Valtakunnassa. Ilmestyskirjan 19:7 osoittaa ymmärtäväisten neitsyitten kuvaaman morsiamen jäännöksen sanovan: ”Iloitkaamme ja riemuitkaamme ja antakaamme hänelle kunnia, koska Karitsan häät ovat tulleet ja hänen vaimonsa on itsensä valmistanut.”

17. a) Miksi ’ymmärtäväinen neitsyt’ -luokka saattoi iloita? b) Mitä ymmärtäväiset neitsyet toivat mukanaan, ja mitä he sen vuoksi saattoivat tehdä?

¹⁷ ’Ymmärtäväisen neitsyt’ -luokan hengellisen heräämisen aika, jolloin se alkoi ymmärtää vuodesta 1914 lähtien näkyneen ”tunnusmerkin” merkityksen, oli tosiaan suuren ilon aikaa. Silloin siihen kuuluviin soveltuivat sanat: ”Onnellisia ovat ne, jotka on kutsuttu Karitsan hääillalliselle.” (Ilmestys 19:9) Jeesuksen vertauksessa viisi ymmärtäväistä neitsyttä toivat mukanaan ylimääräisen varaston valaisevaa öljyä, niin että he saattoivat sytyttää uudelleen lamppunsa ja siten liittyä onnelliseen hääkulkueeseen lamput sytytettyinä. Kun Sulhanen saapui, ”ne neitsyet, jotka olivat valmiit, menivät hänen kanssaan sisään häihin, ja ovi suljettiin”. – Matteus 25: 1–10.

18. a) Minkä tekemiseen voidellulla jäännöksellä oli ensimmäisen maailmansodan jälkeen vielä itsessään kylliksi Jumalan valaisevaa sanaa ja hänen pyhää henkeään? b) Mitä ilmoitettiin sen ensimmäisessä sodanjälkeisessä konventissa?

¹⁸ Viittä ymmärtäväistä neitsyttä koskevan kuvauksen mukaisesti voideltu jäännös toivotti valoisalla ja iloisella tavalla tervetulleeksi taivaallisen Sulhasen, jonka oli aika viettää häitä morsianseurakuntansa kanssa. Heidän ensimmäisen maailmansodan aikana saamiensa hengellisesti hämmentävien kokemusten jälkeen heillä oli ”saviastioina” itsessään yhä kylliksi Jumalan valaisevaa sanaa ja hänen pyhää henkeään elvyttämään heidän työnsä jakaa Sulhas-Kuninkaan johdossa olevaa Jumalan valtakuntaa koskevaa valaistusta ihmiskunnalle. (2. Korinttolaisille 4:7) Siksi ’ymmärtäväinen neitsyt’ -luokka piti 1.–8. syyskuuta 1919 ensimmäisen kansainvälisen konventtinsa Cedar Pointissa Ohiossa Yhdysvalloissa. Siellä ilmoitettiin, että Vartiotornin ohella aiotaan ruveta julkaisemaan uutta lehteä. Tätä uutta lehteä oli määrä kutsua Kultaiseksi Ajaksi. Tuo nimi kuvailee aikaa, josta ennallistettu ihmiskunta nauttii Sulhas-Kuninkaan, Jeesuksen Kristuksen, tuhatvuotishallituskaudella. Tuota lehteä julkaistaan yhä, mutta nykyään sen nimi on Herätkää.

19. a) Miten ’ymmärtäväisestä neitsyt’ -luokasta tuli Jeesuksen ”läsnäolon” ”tunnusmerkin” huomattava piirre? b) Ketkä ovat nykyään onnellisia maan päällä?

¹⁹ Pian tuon konventin jälkeen julkaistiin ensimmäinen Kultaisen Ajan numero – 1. lokakuuta 1919. Tuon lehden ja muiden Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran julkaisujen avulla uskollinen ’neitsyt’-luokka jatkoi työtään maailman valaisijana. Siihen kuuluneet käynnistivät sodanjälkeisen työn ’tämän valtakunnan hyvän uutisen saarnaamiseksi todistukseksi kaikille kansoille’, ennen kuin tämän asiainjärjestelmän loppu tulisi. (Matteus 24:14) Näin voidellusta jäännöksestä, ’ymmärtäväisestä neitsyt’ -luokasta, tuli huomattava piirre siitä yhteismerkistä, joka osoitti Jeesuksen näkymättömän ”läsnäolon” valtaan asetettuna Kuninkaana ja ”asiainjärjestelmän päättymisen”. Tuo työ valon levittämiseksi todistaa myös voimakkaasti, että ”lopun aika” alkoi pakanain aikojen päättyessä vuonna 1914. Onnellisia ovat kaikki ne, jotka näkevät ymmärtäen tämän ”tunnusmerkin” ennustetun piirteen kaikessa merkittävyydessään!

Miten vastaisit?

◻ Minkä erikoispiirre Valtakunnan saarnaamistyö on?

◻ Keitä tai mitä kuvaa se, joka ratsasti valkoisella hevosella; tulenvärisellä hevosella; mustalla hevosella; hallavalla hevosella?

◻ Mistä juutalaiselle kansalle vuonna 70 tapahtunut onnettomuus oli profeetallinen esikuva?

◻ Ketkä muodostavat ’ymmärtäväisen neitsyt’ -luokan, ja miksi he voivat iloita?

[Kuva s. 14]

’Sano meille, mikä tulee olemaan sinun läsnäolosi tunnusmerkki?’