Miksi meille ei ole kerrottu ”sitä päivää ja hetkeä”
”Valvokaa . . . sillä ette tiedä, minä päivänä teidän Herranne tulee.” – Matt. 24:42.
1. a) Mitä tuleva ”suuri ahdistus” merkitsee kaikille maan asukkaille? b) Milloin ’Ihmisen Poika tulee taivaan pilvien päällä’, kuten Matt. 24:30:ssä on ennustettu?
ON TULOSSA aika, jolloin kaikki maan asukkaat ovat tapahtuman edessä, joka merkitsee heille joko elämää tai kuolemaa. Jeesus Kristus ennusti sen sanoen: ”Silloin on oleva suuri ahdistus, jonka kaltaista ei ole ollut maailman alusta hamaan tähän asti eikä milloinkaan tule.” Tämä on aika, jolloin ”kaikki maan sukukunnat . . . näkevät Ihmisen Pojan tulevan taivaan pilvien päällä suurella voimalla ja kirkkaudella” tuntien hänen tuhoavan voimansa ja lyövät itseään itsekkäässä surussaan sen johdosta, mitä se merkitsee heille. – Matt. 24:21, 22, 30.
2. Miten tiedämme, että siinä ”suuressa ahdistuksessa” on varjeltuvia?
2 Mutta vaikka tämä pitää paikkansa ”kaikista maan sukukunnista” joukkona, niin se ei pidä paikkaansa jokaisesta yksilöstä, eikä sen tarvitse olla sinun kokemuksesi. Miksi ei? Koska Jeesus ennusti tässä samassa profetiassa, että ”lihaa” pelastuu jonkin verran. Esittäen suurenmoisen toivon hän ilmoitti, että jotkut varjeltaisiin ja heidän edessään on ”iankaikkisen elämän” odote. (Matt. 24:22; 25:46) Ja yli kuusikymmentä vuotta tämän ennustuksen esittämisen jälkeen hän ilmaisi apostoli Johannekselle, että ”kaikista kansanheimoista ja sukukunnista ja kansoista ja kielistä” oli oleva ihmisiä, jotka ”tulevat” ”suuresta ahdistuksesta” varjeltuneina. (Ilm. 7:9–14) Ryhtymällä asianmukaiseen toimintaan nyt sinä voit olla yksi noista varjeltuvista. – Sef. 2:2, 3.
MILLOIN SE TAPAHTUU?
3, 4. Mitä Jeesuksen Kristuksen apostolien mielessä oli, kun he tekivät kysymyksen, joka on kerrottu Matt. 24:3:ssa?
3 Ottaen huomioon henkilökohtaisen turvallisuutemme ja omaistemme turvallisuuden on luonnollista kysyä: Milloin tämä ”suuri ahdistus” tulee? Sanooko Raamattu sen?
4 Jeesuksen Kristuksen apostolit tekivät samanlaisen kysymyksen: ”Milloin nämä tapahtuvat, ja mikä tulee olemaan sinun läsnäolosi ja asiainjärjestelmän päättymisen tunnusmerkki?” (Matt. 24:3, Um; Mark. 13:3, 4) Mitä heidän mielessään oli, kun he tekivät tämän kysymyksen? Tiedustelivatko he aikaa, jossa me elämme? Raamatun edelliset jakeet selittävät. Ne osoittavat, että apostolit olivat juuri olleet Jeesuksen kanssa temppelialueella Jerusalemissa, jolloin hän oli sanonut ihmisjoukoille: ”Tästedes te ette näe minua, ennenkuin sanotte: ’Siunattu olkoon hän, joka tulee Herran nimeen’.” Ja kun he olivat olleet lähdössä temppelialueelta, niin hän oli sanonut opetuslapsilleen temppelirakennuksista: ”Tähän ei ole jäävä kiveä kiven päälle, maahan jaottamatta.” Tämä tarkoitti ilmeisesti juutalaisen asiainjärjestelmän loppua. (Matt. 23:38–24:2) Nämä asiat mielessään apostolit esittivät kysymyksensä.
5. a) Käsittelikö Jeesuksen vastaus juutalaisen asiainjärjestelmän loppua? b) Mistä tiedämme, että hänen vastaukseensa sisältyi myös paljon enemmän kuin se?
5 Jeesus vastasi heidän tiedusteluunsa, mutta hänen vastauksensa ulottui kauemmaksi kuin siihen, mikä vaikutti vain juutalaiseen asiainjärjestelmään. Matt. 24:21, 22:ssa käytetty kieli ilmaisee hänellä olleen mielessään sellaisiin mittasuhteisiin ulottuva ”suuri ahdistus”, jolle mikään ihmiskunnan historiassa ei koskaan vetäisi vertaa. Lisäksi hän osoitti jakeessa 30, että kysymyksessä eivät olleet ainoastaan juutalaiset vaan ”kaikki maan sukukunnat”. Ja 25. luvun 32. jakeessa hän liitti kuvaan ”kaikki kansat”.
6. a) Miten suurella osalla Matteuksen 24. luvusta on enemmän kuin yksi täyttymys? b) Missä osassa maailmaa on nykyisen ajan täyttymys erityisesti tapahtunut?
6 Se, mitä Matt. 24:4–22 kertoo, täyttyi kaikki silloin ensimmäisellä vuosisadalla vuosien 33 ja 70 välillä. Mutta se soveltuu myös meidän aikaamme vuodesta 1914 lähtien, jonka sekä Raamatun että maallinen historia osoittavat maailman historian merkkivuodeksi. Jeesuksen ennustuksen täyttävät tapahtumat ovat olleet erityisesti nähtävissä niissä maissa, jotka muodostavat muinaisen uskottoman Jerusalemin vastineen, ts. kristikunnassa, joka väittää olevansa liittosuhteessa Raamatun Jumalan kanssa.
7. Miten on vuodesta 1914 lähtien pitänyt paikkansa, että petkuttajat ovat tulleet sanoen: ”Minä olen Kristus”?
7 Kuten Jeesus ennusti, vuodesta 1914 lähtien on ollut petkuttajia, jotka ovat esiintyneet Messiaan osan täyttäjinä sanoen itse asiassa: ”Minä olen Kristus.” (Matt. 24:4, 5; Mark. 13:5, 6) Jotkut näistä ovat olleet uskonnollisia johtajia, kuten se mies, joka 1930-luvulla kutsui itseään nimellä ”Jumalallinen Isä” ja jota sanottiin ”kuningasten Kuninkaaksi ja herrain Herraksi”. Toiset ovat olleet poliitikkoja – esimerkiksi Nkrumah, eräs entinen Ghanan hallitsija, joka muotoili uudelleen Jeesuksen Kristuksen sanat ja kehotti kansaansa: ”Etsikää ensin poliittista valtakuntaa.” Venäjän kommunismikin on väittänyt tuovansa ”paratiisin” messiaanisen siunauksen kansalleen.
8. a) Ovatko Jeesuksen ennustamat ”sotien melske ja sanomat sodista” eri asia kuin se, että ”kansa nousee kansaa vastaan ja valtakunta valtakuntaa vastaan”, mistä hän puhui? b) Tarkoittaako ”kansa . . . kansaa vastaan ja valtakunta valtakuntaa vastaan” välttämättä maailmansotia?
8 Tämän saman ajanjakson kuluessa on ollut ”sotien melskettä ja sanomia sodista”, koska ’kansa on noussut kansaa vastaan ja valtakunta valtakuntaa vastaan’. (Matt. 24:6–8; Mark. 13:7, 8) Merkille pantavia ovat olleet kaksi maailmansotaa, jotka olivat ennennäkemättömät ihmiskunnan historiassa. Muista kuitenkin, että Jeesuksen sanat ’kansa kansaa vastaan ja valtakunta valtakuntaa vastaan’ pitivät paikkansa myös ensimmäisellä vuosisadalla, joten ne eivät rajoitu maailmansotiin. Sotien vanavedessä on tullut myös ankaraa elintarvikepulaa ja sairauksia ennustuksen mukaan. Kauhistavat maanjäristykset ”monin paikoin” ovat myös olleet tunnusomaisia ajallemme. Sinä tunnet nämä tosiasiat, koska ne ovat sukupolvemme jokapäiväisiä uutisia.
9. a) Missä laajuudessa on ”valtakunnan hyvää uutista” saarnattu meidän aikanamme? b) Mikä se ”nimi” on, jonka tähden Jeesuksen seuraajat ovat olleet kaikkien kansojen vihaamia?
9 Vaikeista olosuhteista huolimatta, joihin sisältyy myös laittomuuden nousu, Jehovan kristityt todistajat ovat laajentaneet ”Valtakunnan hyvän uutisen” saarnaamisen ”koko asuttuun maahan”, niin, useampaan kuin 200 maahan. Miljoonat ihmiset ovat kuunnelleet heitä iloiten, mutta he ovat myös olleet ”kaikkien kansojen vihaamia” Mestarinsa nimen takia. Nämäkin asiat ennustettiin. (Matt. 24:9–14; Mark. 13:9–13; Um) Pelkästään nimen ”Jeesus” käyttö ei ole nostattanut tällaista vihaa heitä kohtaan; monia, jotka väittävät uskovansa Jeesukseen, ei vainota sen johdosta. Mutta Jehovan kristityt todistajat kiinnittävät huomion Jeesukseen Sinä, joka on Jumalan voitelema maan uudeksi Kuninkaaksi, ja ainoana, jonka välityksellä ihmiset voivat otollisesti lähestyä Jumalaa. (Luuk. 19:11–23; Joh. 14:6; Apt. 4:12) Tämä ”nimi” eli se, mitä se sisältää eli merkitsee, ärsyttää ihmisiä, jotka koettavat itsekkäästi noudattaa omia suunnitelmiaan.
10. a) Mikä oli ensimmäisellä vuosisadalla varoitusmerkkinä Jeesuksen seuraajille paeta Jerusalemista? b) Mikä osoittautui ”kauhistukseksi” ja ”pyhäksi paikaksi”, jossa se seisoi?
10 Ensimmäisellä vuosisadalla 33 vuotta sen jälkeen, kun Jeesus oli lausunut ennustuksensa, sattui tapaus, joka oli varoitusmerkki hänen seuraajilleen lähteä pois Jerusalemista ja sen lähiympäristöstä. Itse Jerusalem oli ”sotajoukkojen ympäröimänä”, juuri sen kansan sotajoukkojen, jonka keisarin juutalaiset olivat valinneet Jeesuksen Kristuksen sijasta. (Joh. 19:12–15) Ennustettu ”hävityksen kauhistus”, Cestius Galluksen johtamat Rooman sotajoukot, ’seisoi pyhässä paikassa’ siellä Jerusalemin, juutalaisten ”pyhän kaupungin”, luona. Se ilmaisi, että niiden, jotka uskoivat Jeesuksen Kristuksen sanat, oli tullut aika paeta eikä yrittää pelastaa aineellisia omaisuuksiaan ”Suuri ahdistus” oli tulossa, sellainen, jollaista ei ollut ennen nähty Jerusalemin historiassa. Jumalan ohjauksessa avautui pakotie, kun Rooman sotajoukot tilapäisesti vetäytyivät pois. – Matt. 24:15–22; Luuk. 21:20–22; Mark. 13:14–20.
11. a) Mikä on osoittautunut 20. vuosisadalla ”kauhistukseksi”, ja mikä on ”pyhä paikka”? b) Miten kristikunnalle käy siksi, että se on pannut luottamuksensa ihmisen hallitusvaltaan Jumalan Pojan valtakunnan sijasta?
11 Tällä ”tunnusmerkin” piirteellä samoin kuin sen muullakin osalla on myös ollut täyttymyksensä 20. vuosisadalla. Kirkkojen Liittoneuvosto tervehti vuonna 1918 Kansainliittoa ”Jumalan valtakunnan poliittisena ilmauksena maan päällä” osoittaen, että se tosiaan piti parempana ihmisen hallitusvaltaa sen sijaan, että olisi alistunut sen vallan alaisuuteen, joka oli annettu Jumalan Pojalle Jeesukselle Kristukselle taivaassa kansoihin nähden. (Ilm. 11:15; 12:10) Miten ”kauhistavaa” tämä olikaan Jehova Jumalan silmissä! Samanlaista ”kunnioitusta” on annettu runsain mitoin Kansainliiton seuraajalle, Yhdistyneille Kansakunnille, joten se on asetettu paikkaan, jota kristikunta pitää ”pyhänä”. Mutta Raamattu ennustaa, että juuri tämä ”kauhistus”, Yhdistyneet Kansakunnat, aiheuttaa hävityksen niille, jotka ovat luottaneet siihen, ensin kristikunnalle (joka joutuu päähuomion kohteeksi Jeesuksen suuressa ennustuksessa) ja sitten muulle Suurelle Babylonille, väärän uskonnon maailmanmahdille. (Ilm. 17:1–5, 16–18) Tämä ei tule olemaan mitään pientä. Kuvaillessaan sitä Jeesus sanoi, että ”silloin on oleva suuri ahdistus, jonka kaltaista ei ole ollut maailman alusta hamaan tähän asti eikä milloinkaan tule”.
12. Mihin toimenpiteeseen meidän täytyy henkilökohtaisesti ryhtyä nyt välttyäksemme tuhoutumasta siinä ”suuressa ahdistuksessa”?
12 Välttyäkseen kuolemasta tuossa ahdistuksessa on välttämätöntä paeta nyt, lähteä kristikunnasta katkaisten kaikki siteet sen kirkkoihin. On välttämätöntä osoittaa Jumalalle, ei ainoastaan sanoin vaan myös teoin, ettei ole sopusoinnussa kristikunnan ulkokultaisuuden kanssa, kristikunnan, joka on väittänyt uskovansa Kristukseen, mutta ei ole soveltanut käytännössä hänen opetuksiaan, vaan on sen sijaan sekaantunut maailman poliittisiin asioihin. Kuuluakseen hengissä säilyviin ei saa ’rakastaa maailmaa eikä sitä, mikä maailmassa on’ – ei mitään osaa siitä – vaan täytyy olla Jumalan Pojan uskollinen seuraaja. – 1. Joh. 2:15–17.
13. Miten sen ensimmäinen täyttymys, mitä Matt. 24:4–22 esittää, on vaikuttanut hyödyllisesti tosi kristittyjen odotuksiin?
13 Muista, että kuten menneet tapahtumat osoittavat, koko sillä Jeesuksen ennustuksen osalla, jonka Matt. 24:4–22 kertoo, on kaksoissovellutus. Sen ensimmäinen täyttymys vahvisti tosi kristittyjen vakaumusta, että jäljellä olevakin tulisi tapahtumaan.
JERUSALEMIA KOHDANNEEN AHDISTUKSEN JÄLKEEN
14. a) Mihin historian aikaan se, mitä Matt. 24:23–28 ennustaa, tapahtuu? b) Mikä ero on näin ollen varoituksella, joka kerrotaan Matt. 24:24:ssä ”vääriä Kristuksia” vastaan, ja jakeissa 4 ja 5 annetulla varoituksella?
14 Se, minkä Matt. 24:23–28 kertoo, koskee kehitysvaiheita vuodesta 70 lähtien ja sen jälkeen aina Kristuksen näkymättömän läsnäolon (parusian) päiviin asti. Varoitus ”vääristä Kristuksista” ei ole vain jakeitten 4 ja 5 kertaamista. Myöhemmät jakeet kuvailevat pitempää ajanjaksoa – aikaa, jolloin sellaiset miehet kuin juutalainen Bar-Kokhba johtivat kapinaa roomalaisia sortajia vastaan vuosina 131–135 tai jolloin bahai-uskonnon paljon myöhempi johtaja väitti olevansa palannut Kristus ja jolloin duhoborien johtaja Kanadassa väitti olevansa Kristus Pelastaja. Mutta Jeesus oli tässä ennustuksessaan varoittanut seuraajiaan, etteivät he antaisi uskottelevien ihmisten väitteitten eksyttää itseään.
15. Miten sen tosiasian ymmärtäminen, että Jeesuksen läsnäolo on näkymätön, saattoi suojella hänen opetuslapsiaan tulemasta eksytetyiksi?
15 Hän sanoi opetuslapsilleen, ettei hänen läsnäolonsa olisi pelkästään paikallinen, vaan koska hän olisi oleva näkymätön Kuningas, joka kohdistaa huomionsa maahan taivaista käsin, niin hänen läsnäolonsa olisi oleva kuin salama, joka ”leimahtaa idästä ja näkyy hamaan länteen”. Siksi hän kehotti heitä olemaan kaukonäköisiä kuin kotkat ja ymmärtämään, että tosi hengellinen ravinto olisi löydettävissä ainoastaan Jeesuksen Kristuksen, tosi Messiaan, yhteydestä, jonka luo heidän olisi kokoonnuttava hänen näkymättömässä läsnäolossaan, joka oli oleva todellisuutta vuodesta 1914 eteenpäin. – Matt. 24:23–28; Mark. 13:21–23; katso kirjan Jumalan tuhatvuotinen valtakunta on tullut lähelle sivuja 319–323.
VUODESTA 1914 ETEENPÄIN
16. Minä ajanjaksona täyttyvät tapahtumat, jotka Matt. 24:29–25:46 kuvailee?
16 Kuten Raamatun ja historian tapahtumien vertailu osoittaa, niin Matteuksen kertomuksessa 24. luvun 29. jakeesta aina 25. luvun loppuun kuvaillut tapahtumat saavuttavat huippukohtansa vuoden 1914 jälkeisenä aikana. Toiset näistä tapahtumista alkoivat tietysti ensimmäisellä vuosisadalla, mutta loppuosa, johon ne viittaavat, on 20. vuosisadalla. Tämä pitää paikkansa siitä, mitä on sanottu ”uskollisesta ja ymmärtäväisestä palvelijasta” ja myös kymmentä neitsyttä ja leivisköjä eli talentteja (Um) koskevista vertauksista. – Matt. 24:45–47; 25:1–30.
17. a) Mikä se ”ahdistus” on, jota tarkoitetaan Matt. 24:29:ssä? b) Miten voidaan sanoa, että vuonna 1914 alkaneet tapahtumat ovat ’kohta sen jälkeen’, mitä tapahtui vuonna 70?
17 Kun Matt. 24:29 puhuu siitä, mitä tapahtuu ”niiden päivien ahdistuksen jälkeen”, niin se käsittelee vuoden 1914 jälkeisiä tapahtumia, ja se on sen ”suuren ahdistuksen” jälkeen, joka kohtasi Jerusalemia vuonna 70. On totta, että lyhytikäisen ihmisen näkökannalta meidän aikamme tapahtumien ei ehkä voisi ajatella sattuvan ’kohta sen jälkeen’, mitä tapahtui vuonna 70. Mutta Jumala, jolle tuhat vuotta on ”niinkuin eilinen päivä, joka meni ohitse”, näkee asiat eri tavalla. – Ps. 90:4; vrt. ”pian” Ilm. 1:1:ssä.
18. Selitä Matt. 24:29:n täyttymys.
18 Vuodesta 1914 lähtien on tapahtunut juuri niin kuin oli ennustettu: ”Aurinko pimenee, eikä kuu anna valoansa, ja tähdet putoavat taivaalta, ja taivaitten voimat järkkyvät.” Ensimmäisen maailmansodan puhkeamisesta alkaen ihmiskunta astui todella synkkään aikakauteen. Ei tullut valoa tulevaisuuden suhteen niistä lähteistä, joista ihminen oli tottunut sitä odottamaan. Oli myös totta historiallisesti, että kirjaimellisia taivaita pidettiin lintujen alueena. Mutta 20. vuosisadan alussa ihmisen onnistui liikkua lentokoneella, jota käytettiin pian sotatarkoituksissa. Tämä johti kuolemaa kylvävien ohjusten kehittämiseen sekä avaruustutkimuksiin, jotka veivät ihmisiä kuuhun sellaisin seurauksin, että sitä alettiin pitää mahdollisena sotilastukikohtana maan valvomiseksi. Se, mitä samaan aikaan opittiin maan pommittamisesta auringosta ja tähdistä tulevin kosmisin sätein, lisäsi ihmisen pelkoa. Taivaat itsehän eivät olleet muuttuneet, mutta sen johdosta, mitä ihminen itse teki, ja siksi, että hänen tietonsa on lisääntynyt maapallon ulkopuolella olevista voimista, joita hän ei voi hallita, kirjaimelliset taivaat ovat ruvenneet näyttämään pahaenteisiltä monista tämän sukupolven ihmisistä. – Matt. 24:29; Mark. 13:24, 25.
19. Mihin Matt. 24:30:ssä kuvailtuun tapahtumaan tämä kaikki johtaa?
19 Kaikki tämä johtaa tämän asiainjärjestelmän loppuun, aikaan, jolloin, kuten Matt. 24:30 sanoo, ”Ihmisen Pojan tunnusmerkki näkyy taivaalla, ja silloin kaikki maan sukukunnat lyövät itseään valittaen”. (Um) Tämä aika on nyt hyvin lähellä! – Mark. 13:26.
20. Miksei jokainen osallistu siihen ’valittamiseen’, ja miten seuraava jae ilmaisee tämän?
20 Kuitenkaan eivät kaikki murehdi, kun ’Ihmisen Poika tulee voimalla’ tuhoamaan tämän pahan asiainjärjestelmän. Siihen mennessä on kaikki ”valitut”, Jeesuksen Kristuksen 144 000 hengellä voideltua seuraajaa, koottu, kuten Jeesus ennusti. (Matt. 24:31; Mark. 13:27) Toisetkin asennoituvat suurin joukoin näiden voideltujen rinnalle ja osallistuvat heidän kanssaan todistuksen antamiseen Jumalan messiaanisesta valtakunnasta kaikille kansoille. – Sak. 8:23.
21. Miten voimme olla varmat siitä, että Ihmisen Pojan ’tulemisen’ aika on hyvin lähellä?
21 Heidän mielessään ei ole mitään epäilystä kaiken sen täyttymisen varmuudesta, mitä Jeesus ennusti. Jeesus sanoi: ”Oppikaa nyt viikunapuusta kuvauksena tämä: Niin pian kuin sen nuori oksa mehevöityy ja työntää esiin lehtiä, te tiedätte, että kesä on lähellä. Samoin myös te, kun näette kaikki nämä, tietäkää, että hän [Ihmisen Poika] on lähellä, ovilla.” ”Kaikki nämä”, mitkä hän ennusti, voidaan nyt nähdä erehtymättömän selvästi. – Matt. 24:32–34, Um; Mark. 13:28, 29.
AJAN SELVILLE SAAMINEN
22. Mitä ”sukupolvea” Jeesus tarkoitti, kun hän puhui sukupolvesta, joka näkee hänen ’tulemisensa’ tuhoisine voimineen?
22 Milloin Ihmisen Poika sitten tulee tuhoisin voimin puhdistamaan maan kaikista, jotka rakastavat epävanhurskauden tietä? Jeesus itse vastaa: ”Totisesti minä sanon teille: tämä sukupolvi ei katoa, ennenkuin kaikki nämä tapahtuvat.” (Matt. 24:34; Mark. 13:30) Mikä ”sukupolvi” se on? Se, joka on nähnyt tämän ennustuksen täyttävät tapahtumat vuodesta 1914 lähtien. Sen totuudenmukaisuudesta, mitä Jeesus sanoi, ei ole epäilystäkään. Hän lisäsi vakuuttavasti: ”Taivas ja maa katoavat, mutta minun sanani eivät koskaan katoa.” – Matt. 24:35; Mark. 13:31; vrt. Matt. 5:18.
23. Mitä Jeesus sanoi siitä, onko kenelläkään tietoa sen tapahtuman ”päivästä ja hetkestä”?
23 Esittikö Jeesus tätä enemmän yksityiskohtia kertoakseen opetuslapsilleen tämän tapahtumisen täsmällisen ajan? Päinvastoin, hän sanoi heille, ettei se ”päivä ja hetki” ollut tunnettu yhdellekään luomukselle, ja hän tähdensi tätä kohtaa sanomalla sen uudelleen ja uudelleen – niin, viisi kertaa. ”Siitä päivästä ja hetkestä ei tiedä kukaan, eivät taivasten enkelit, eikä myöskään Poika, vaan Isä yksin”, hän sanoi. – Matt. 24:36–25:13.
24. Sanottiinko Jeesuksen opetuslapsille etukäteen tarkalleen, milloin ahdistus iskisi, tämän ”suurta ahdistusta” koskevan ennustuksen täyttyessä ensimmäisellä vuosisadalla?
24 Muista, että ”suurta ahdistusta” koskevan Jeesuksen ennustuksen täyttyessä ensimmäisellä vuosisadalla heille ei esitetty etukäteen mitään aikamäärää, milloin heidän piti paeta Jerusalemista. Heidän piti sen sijaan tähyillä nähdäkseen tunnusmerkin – ”hävityksen kauhistuksen, josta on puhuttu profeetta Danielin kautta, seisovan pyhässä paikassa”. (Matt. 24:15, 16) Se tunnusmerkki ilmaantui vuonna 66. Jeesuksen seuraajat lähtivät tottelevaisesti pois kaupungista ja asettuivat historian kertomusten mukaan Jordanvirran toiselle puolelle Pellan vuoristoalueelle. Sen jälkeen kului kuitenkin muutamia vuosia, ennen kuin ”suuri ahdistus” kohtasi Jerusalemia vuonna 70. Mikään ei ilmaise Jeesuksen seuraajille sanotun etukäteen täsmälleen, milloin ahdistus olisi iskevä. He olivat jo turvapaikassa; ei ollut mitään syytä, minkä vuoksi heidän olisi tarvinnut tietää.
25, 26. Miksei se tosiasia, että Nooalle annettiin ennakkoilmoitus siitä päivästä, jona tulva oli tuleva, anna meille perustetta odottaa ennakkoilmoitusta tulevan ”suuren ahdistuksen” ”päivästä ja hetkestä”?
25 Mutta eikö Jeesus itse verrannut Nooan päiviä läsnäolonsa aikaan? (Matt. 24:37–39) Ja eikö Nooalle sanottu etukäteen täsmällinen päivä, jolloin vedenpaisumuksen piti alkaa? Kyllä, mutta syy, jonka takia Nooalle sanottiin ”päivä”, ei sovellu meidän tilanteeseemme. Nooan ja hänen perheensä tarvitsi tietää aika, milloin tulva oli alkava, niin että he voivat saada kaikki peruseläinlajit turvaan arkkiin ja sitten mennä sinne itsekin, ennen kuin tulvavedet syöksyivät maahan. Tätä he eivät voineet suorittaa monta kuukautta etukäteen, koska he olisivat silloin käyttäneet loppuun varastoimansa ruokatarpeet ennenaikaisesti. Jumala sanoi siksi juuri oikeaan aikaan Nooalle: ”Seitsemän päivän kuluttua minä annan sataa maan päälle neljäkymmentä päivää ja neljäkymmentä yötä ja hävitän maan päältä kaikki olennot, jotka olen tehnyt.” – 1. Moos. 7:4.
26 Meidän ei kuitenkaan tarvitse tietää ”päivää ja hetkeä”, jolloin Jumalan tuleva tuhoava toiminta alkaa. Eläinmaailman hengissä säilymistä ei ole uskottu meille, eikä niiden Jumalaa pelkäävien ihmistenkään varjeltuminen – joita on nykyään yli kahdessasadassa maassa ympäri maailman – riipu heidän kaikkien pääsemisestä mihinkään kirjaimelliseen rakennukseen yhdellä paikkakunnalla. Jumalan tarkoituksen toteuttaminen – johon sisältyy hänen kansansa varjeleminen – ei vaadi sitä, että heidän olisi saatava ennakkoilmoitus ”päivästä ja hetkestä”.
VARJELTUVIEN ODOTTEET
27. Mitkä vaatimukset täytyy täyttää kuuluakseen ”suuressa ahdistuksessa” varjeltuvien joukkoon?
27 Raamattu tekee selväksi, että on oleva tulevassa ”suuressa ahdistuksessa” varjeltuvia, ja se osoittaa, mitä vaaditaan noiden varjeltuvien joukkoon kuulumiseksi. Ilm. 7:14 kuvailee ahdistuksessa varjeltuvien ”suurta joukkoa” sanoen: ”He ovat pesseet vaatteensa ja valkaisseet ne Karitsan veressä.” Tämä merkitsee sitä, että kun ”suuri ahdistus” iskee, niin he ovat puhtaassa ja hyväksytyssä asussa Jehova Jumalan edessä. Mitä se on vaatinut heiltä? Uskomista Jeesuksen vuodattamaan vereen heidän syntiensä anteeksiannon perusteena ja jatkuvaa ponnistelua Jumalan tahdon tekemisessä. – Joh. 3:36; Jaak. 2:26.
28. Mitkä suurenmoiset odotteet ovat niiden edessä, jotka varjeltuvat siinä ”suuressa ahdistuksessa”?
28 Varjeltuvien ”suuren joukon” edessä on todella suurenmoiset odotteet. Karitsa, Jeesus Kristus, on ”johdattava heidät elämän vetten lähteille”. (Ilm. 7:17) Vapautuneena kaikista sortavista järjestelmistä, jotka ovat olleet omiaan tekemään elämän maan päällä epämiellyttäväksi, ”suuri joukko” on silloin ihanteellisessa tilassa kuntoutettavaksi inhimillisistä heikkouksista ja epätäydellisyyksistä. Jeesus Kristus soveltaa heihin sovitusuhrinsa täyttä hyötyä. Kun he mukautuvat tottelevaisina hänen apuunsa, niin he kasvavat täydellisyyteen. Sillä tavalla hävitetään iäksi lopulta perisynnistä ja epätäydellisyydestä johtuva sairaus, vanhuus ja kuolema. (Ilm. 21:3–5) Kuolemankin aiheuttama vahinko tehdään tyhjäksi, kun miljardeja ihmisiä herätetään kuolleista. (Joh. 5:28, 29) Näillä herätetyillä on samalla tavalla tilaisuus saavuttaa loputon elämä.
29. Mitä meidän on henkilökohtaisesti viisasta tehdä nyt?
29 Ahdistuksen iskemisen ”päivä ja hetki” voi tosiaan merkitä joko elämää tai kuolemaa sinulle. Eikö sinun näin ollen olisi viisasta varmistautua siitä, että elät nyt ikään kuin se ”päivä ja hetki” tulisi huomenna? Me emme tiedä sitä ”päivää ja hetkeä”, jolloin ”suuri ahdistus” iskee. Mutta se ei muuta sitä tosiasiaa, että se lähestyy nopeasti. Sen yleinen aikakausi on selvästi ilmaistu Jumalan sanassa. Se ”sukupolvi”, jonka Jeesus ennusti näkevän, ei ainoastaan vuoden 1914 tapahtumia, vaan myös ”suuren ahdistuksen”, on nyt korkeassa iässä. Se lisää kiireellisyyden sävyä tilanteeseen, ja sen pitäisi saada meidät harkitsemaan huolellisesti, elämmekö me henkilökohtaisesti todella täysin ymmärtäen sen tosiasian, että Jumalan tuomion ”päivä ja hetki” ovat käsillä.
[Kuva s. 316]
Jeesus Kristus kuvaili seuraajilleen tapahtumat, jotka johtavat asiainjärjestelmän loppuun
[Kuva s. 320]
Kun kristityt olivat paenneet turvaan, heidän ei tarvinnut tietää tarkoin, milloin ”suuri ahdistus” kohtaisi Jerusalemin