Hallitseva elin ei ole sama kuin laillinen yhdistys

YHDYSVALTAIN Pennsylvaniassa rekisteröitynä Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseurana tunnettu laillinen yhdistys piti 1. lokakuuta 1971 vuosikokouksensa, tällä kertaa Buckinghamissa Pennsylvaniassa sijaitsevassa Jehovan todistajien konventtisalissa. Kaikki mainitun Seuran johtokunnan seitsemän jäsentä olivat läsnä, ja heillä oli osuutensa esitetyssä ohjelmassa. Tämän Seuran jäsenmäärä on rajoitettu korkeintaan 500:ksi, ja tätä nykyä on näitä jäseniä kautta maailman 450. Monet jäsenistä olivat tässä vuosikokouksessa henkilökohtaisesti läsnä, mutta vielä useammat valtakirjan välityksellä. Tässä yhdistyksen vuosikokouksessa oli läsnäolijoita kaikkiaan 2 076, ja he kaikki olivat epäilemättä Jehovan kiinnostuneita kristittyjä todistajia.

Tässä kokouksessa heräsi kysymys, jota käsiteltiin lavalta. Se koski sitä, mikä suhde vallitsee laillisena yhdistyksenä toimivan Seuran johtokunnan ja Jehovan kristittyjen todistajien hallitsevan elimen välillä. Ovatko ne sama vai eri asia? Nämä kysymykset heräsivät siksi, että painotuotteissa on sanottu päätoimistossa olevan Jehovan todistajain hallitsevan elimen olevan mainitun Seuran johtokunnan yhteydessä. Miten tämä on tapahtunut, ja tekeekö se johtokunnasta saman kuin eri puolilla maailmaa olevien Jehovan todistajien hallitseva elin?

Jehovan kristittyjen todistajien virallinen lehti on Vartiotorni – Jehovan valtakunnan julistaja. Vartiotorni-lehti alkoi vuonna 1944 puhua kristillisen seurakunnan hallitsevasta elimestä. Tosi kristillinen seurakunta perustettiin vuoden 33 helluntaijuhlan päivänä Jerusalemissa roomalaisessa Juudean provinssissa. Sinä huomattavana päivänä voideltiin silloin noin 120 jäsentä käsittävä antautuneitten kristittyjen seurakunta pyhällä hengellä, jonka Jehova Jumala vuodatti heihin kirkastetun Jeesuksen Kristuksen välityksellä. Tälle antautuneitten, kastettujen kristittyjen voidellulle joukolle annettiin silloin erityinen palvelustehtävä. Matt. 24:45–47:ssä olevien Jeesuksen Kristuksen profeetallisten sanojen mukaan sille annettiin tämä tehtävä ”uskollisena ja ymmärtäväisenä palvelijana”. Jo taivaassa oleva Jeesus Kristus oli tämän voidellun ”palvelija”-luokan Mestari ja Herra.

Raamatussa oleva Apostolien tekojen kirja ilmaisee, että tällä voidellulla kristillisellä seurakunnalla oli ”palvelija”-luokkana näkyvä, maanpäällinen hallitseva elin. Se koostui tuona helluntaipäivänä kahdestatoista miehestä, nimittäin Herran Jeesuksen Kristuksen kahdestatoista apostolista. Vuosia myöhemmin, vuoden 49 paikkeilla, ilmoitettiin tähän hallitsevaan elimeen kuuluneen Kristuksen kymmenen silloin elossa olevaa apostolia ja Jerusalemin seurakunnan hengelliset vanhimmat. (Apostolien tekojen 15. luku) Tämä kristillinen hallitseva elin ei käyttänyt hallintovälineenä mitään laillista yhdistystä, joka olisi ollut keisarin tai minkään Rooman valtakunnan provinssin tunnustama, valtuuttama ja rekisteröimä. Annettu määräys pantiin kirjalliseen muotoon, ja henkilökohtaiset sanansaattajat toimittivat sen kristillisiin seurakuntiin, joita se koski niiden keskuudessa olevien ei-juutalaisten eli pakanakäännynnäisten takia. Kristitty apostoli Johannes, joka kirjoitti Pyhän Raamatun viimeiset kirjat ensimmäisen vuosisadan lopulla, oli nähtävästi Jeesuksen Kristuksen asettaman alkuperäisen hallitsevan elimen viimeinen elossa oleva jäsen.

Vuosisadat kuluivat. Tuli heinäkuu vuonna 1879. Silloin ilmestyi näyttämölle uusi uskonnollinen lehti nimeltä Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence (Siionin Vartiotorni ja Kristuksen läsnäolon airut). Sitä oli silloin tarkoitus julkaista kerran kuussa Pittsburghissa Pennsylvaniassa (USA:ssa), ja sen ensimmäisen numeron painosmäärä oli vain 6 000 kappaletta. Sen toimittaja ja julkaisija oli eräs vilpitön kristitty mies, Charles Taze Russell, ja lehden viiden muun säännöllisen avustajan nimet ilmoitettiin. Paitsi että se kiinnitti huomion siihen, että Kristuksen toinen läsnäolo oli oleva näkymätön ja tapahtuva hengessä, se esiintyi varauksettomasti Jeesuksen Kristuksen täydellisen ihmisuhrin puoltajana sanoen sitä ”lunnaiksi kaikkien edestä”. (1. Tim. 2:5, 6) C. T. Russell oli siihen aikaan erään Alleghenyn (Pennsylvania) raamatuntutkijoitten kristillisen seurakunnan yhteydessä, ja tämä seurakunta oli pyytänyt häntä palvelemaan sitä pastorinaan. Sen jälkeen C. T. Russell tuli tunnetuksi maailmanlaajuisesti ”pastori Russellina”.

Syyskuussa vuonna 1881 julkaistiin Siionin Vartiotornista erikoispainos, jonka aiheena oli ”Ruokaa ajatteleville kristityille”. Se herätti melkoista huomiota ja levisi laajalti. C. T. Russell oli julkaissut aikaisemmin toisiakin kirjasia. Itse asiassa neljänä edellisenä vuotena oli yli miljoona kappaletta näitä kirjasia levitetty ilmaiseksi. Näiden kirjasten kaltaisen raamatullisen kirjallisuuden levittämiseksi tehokkaammin organisoitiin Siionin Vartiotornin Traktaattiseura vuonna 1881. Mutta se oli laillisesti rekisteröimätön seura. Siionin Vartiotornin Traktaattiseura rekisteröitiin laillisesti yhdistykseksi Pennsylvanian yhdistyslain nojalla kolme vuotta myöhemmin, vuonna 1884, jotta se olisi voinut huolehtia paremmin kaikista asiaan sisältyvistä vastuista, ja Seuran peruskirja julkaistiin 13. joulukuuta 1884. Peruskirjan mukaan sillä oli oleva johtokunta, josta valittiin presidentti, varapresidentti ja sihteeri-rahastonhoitaja. Laillistetun Seuran kuusi perustajajäsentä palvelivat sen ensimmäisinä kuutena johtokunnan jäsenenä vuoden kerrallaan. – Zion’s Watch Tower, tammikuu 1885.

Vuonna 1914 rekisteröitiin Lontoossa Kansainvälinen Raamatuntutkijain Seura toimimaan sen Amerikassa perustetun yhdistyksen yhteydessä, joka on tunnettu syyskuun 22. päivästä 1896 lähtien Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseurana. Ajan mittaan järjestettiin toisiakin laillisia uskonnollisia yhdistyksiä muissa maissa toimimaan omissa maissaan yhteistyössä Amerikan uskonnollisen yhdistyksen kanssa. Seurauksena oli, että monista tuhansista Jumalaa pelkäävistä ihmisistä ympäri maailman tuli Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran julkaisujen lukijoita, ja he omistivat kaikkensa Jehova Jumalalle Jeesuksen Kristuksen kautta, ja heidät kastettiin tämän vertauskuvaksi, ja he odottivat Vartiotorni-seuran toimitukselta ja julkaisijoilta hengellistä ravintoa Vartiotorni-lehden ja muiden julkaisujen kautta Raamatun ymmärtämisen avuksi. Nämä antautuneet kristityt tulivat tunnetuiksi Kansainvälisinä Raamatuntutkijoina. Heillä oli tämä nimi aina vuoden 1931 heinäkuun 26. päivään asti, jolloin Kansainvälisen Raamatuntutkijain Seuran yleiskonventissa Columbuksessa Ohiossa (USA) päätettiin omaksua nimi Jehovan todistajat.

HALLITSEVA ELIN

Ensimmäisen vuosisadan apostolisen esimerkin mukaisesti näillä nykyään Jehovan todistajina tunnetuilla antautuneilla, kastetuilla kristityillä on hallitseva elin, joka on ollut erityisesti tunnettu vuodesta 1944 lähtien. Tämä hallitseva elin on kautta vuosien ollut Vartiotorni-lehden ja nykyään Pennsylvaniassa rekisteröitynä Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseurana tunnetun laillisen uskonnollisen yhdistyksen johtokunnan yhteydessä. Pennsylvanian lain mukaan tämän yhdistyksen täytyy pitää vuosikokouksensa rekisteröidyssä toimistossaan Pittsburghissa Pennsylvaniassa tai muualla asianmukaisesti äänestetyssä paikassa, ja sen täytyy valita johtokunnan jäsenet täyttämään niiden avoimet paikat, joiden kolmivuotinen toimikausi päättyy, sekä täyttää kaikki tarpeelliset velvoitukset. Seuran virkailijat täytyy valita seitsenjäsenisestä johtokunnasta, jonka kaikki jäsenet ovat antautuneita, kastettuja, hengellä voideltuja kristittyjä.

Se, mitä Jehovan todistajain ”Jumalan nimen” piirikonventtien puhujat esittivät lavalta ympäri maailman kesällä vuonna 1971, antoi aiheen kysymykseen: Onko Pennsylvaniassa rekisteröidyn Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran johtokunta sama kuin Jehovan todistajien hallitseva elin, johon kuuluvat ovat rekisteröimätön antautuneitten, kastettujen kristittyjen joukko ja jotka palvovat Jehovaa Jumalanaan? Ja valitsevatko Seuran jäsenet automaattisesti Jehovan todistajien hallitsevan elimen jäsenet sellaisessa Vartiotorniseuran vuosikokouksessa, jollainen pidettiin Buckinghamissa Pennsylvaniassa, valitsemalla Seuran johtokunnan jäsenet? Nämä kysymykset kiinnostivat kokouksessa olevia.

Pitäkäämme mielessämme, että hallitsevan elimen täytyy koostua antautuneista, kastetuista kristityistä, jotka ovat Jumalan hengellä voideltuja ja jotka Hän on siittänyt hengellisiksi lapsikseen ja jotka yhdistetään kirkastetun Jeesuksen Kristuksen kanssa taivaan valtakunnassa. Näin täytyy olla, koska – samoin kuin Kristuksen kahdentoista apostolin tapauksessa – hallitseva elin on osa ”uskollista ja ymmärtäväistä palvelija” -luokkaa ja johtaa sitä hengellisinä paimenina ja valvojina. Tämä ”palvelija”-luokka on hengestä siinneitten, hengellä voideltujen Jeesuksen Kristuksen seuraajien muodostama, ja nämä seuraajat muodostavat hänen seurakuntansa maan päällä ja palvelevat yksimielisesti Jumalan ”palvelija”-yhteisönä kristillisen seurakunnan Pään, Jeesuksen Kristuksen, alaisuudessa. Tämän johdosta ja vastataksemme edellä oleviin kysymyksiin meidän on tutkittava Pennsylvanian yhdistyksen yksityisten jäsenten hengellistä asemaa, niiden, jotka valitsevat äänestämällä Vartiotorni-seuran johtokunnan. Keitä nämä äänestävät jäsenet ovat?

Äänestyksen perusteella vuonna 1944 tehdyllä peruskirjan muutoksella Seuran jäsenmäärä rajoitettiin korkeintaan 500:ksi, ja jäsenten tulee olla täysin Jehova Jumalalle omistautuneita miehiä, Jeesuksen Kristuksen antautuneita, kastettuja opetuslapsia. Heidät valitsee Vartiotorni-seuran johtokunta. Mutta heidän hengellisen asemansa täytyy myös joutua tarkastelun alaiseksi. Miksi? Koska kaikki nämä Seuran nykyiset jäsenet eivät ole hengellä voideltuja ”uskollisen ja ymmärtäväisen palvelija” -luokan jäseniä. Tätä kirjoitettaessa on Seuran jäseniä vain 450, mutta vähemmän kuin puolet (eli 200) heistä on ”palvelija”-luokan voideltua jäännöstä. Suurin osa on siis niitä Kristuksen opetuslapsia, joilla ei ole taivaallista toivoa. He kuuluvat Kristuksen ”muihin lampaisiin”, jotka toivovat saavansa iankaikkisen elämän paratiisimaassa hänen taivaallisen valtakuntansa alaisuudessa.

Siksi herää kysymys: Voiko tämä ”muista lampaista” koostuva äänestäjien enemmistö äänestämällä Vartiotorni-seuran johtokunnan jäseniä samalla valita ”uskollisen ja ymmärtäväisen palvelija” -luokan voidellun hallitsevan elimen jäsenet? Raamatun mukaan he eivät voi tehdä sitä. Ei siksi, etteivät he ole Jumalan voideltuja perillisiä ja perijätovereita Jeesuksen Kristuksen kanssa, vaan siksi, että ”palvelija”-luokan hallitsevaa elintä ei aseta kukaan ihminen. Sen asettaa sama, joka asetti kaksitoista apostolia ensimmäisellä vuosisadalla, nimittäin tosi kristillisen seurakunnan Pää Jeesus Kristus ja ”uskollisen ja ymmärtäväisen palvelija” -luokan Herra ja Mestari. – Joh. 15:16, 19.

Toinen mielessä pidettävä seikka on tämä: Seuran johtokunnan jäsenten toimikausi päättyy kolmen vuoden jälkeen, ja aina joka vuosi joidenkin johtokunnan jäsenten toimikausi päättyy ja Seuran jäsenten on vuosikokouksessa valittava toisia heidän tilalleen tai valittava heidät uudelleen tehtävään. Seuran kolmen virkailijankin, nimittäin presidentin, varapresidentin ja sihteeri-rahastonhoitajan (ja nyt myös hänen apulaisensa), toimikausi päättyy joka vuosi. Mutta onko asian laita tällainen ”uskollisen ja ymmärtäväisen palvelija” -luokan hallitsevan elimen jäsenten suhteen? Ei! Hallitsevan elimen jäseniä ei valita vuosittain, vaan he ovat vastuuasemissaan pysyvästi niin kauan kuin he elävät ja pysyvät uskollisina Jeesuksen Kristuksen opetuslapsina. Näin oli kahdentoista apostolin ja myös Jerusalemin seurakunnan toisten vanhimpien laita.

Hallitsevalla elimellä ei ole sellaisia virkailijoita kuin Seuran johtokunnalla on, nimittäin presidenttiä, varapresidenttiä, sihteeri-rahastonhoitajaa ja sihteeri-rahastonhoitajan apulaista. Sillä on vain puheenjohtaja, jollainen ensimmäisen vuosisadan hallitsevalla elimelläkin oli. Apostoli Pietari oli nähtävästi hallitsevan elimen puheenjohtaja vuoden 33 helluntaijuhlan päivänä, ja opetuslapsi Jaakob, Jeesuksen Kristuksen velipuoli, oli puheenjohtaja eräänä myöhempänä ajankohtana Apostolien tekojen kertomuksen mukaan. Tästä ja saatavissa olevasta historiallisesta todistusaineistosta päätellen hallitsevan elimen puheenjohtajan tehtävä vuorotteli aivan samalla tavalla kuin jokaisen kristillisen seurakunnan presbyteerion eli ”vanhimmiston” puheenjohtajan tehtävä vuorotteli samanarvoisten vanhinten keskuudessa. – 1. Tim. 4:14, Um.

Tästä voidaan nähdä selvästi, että kun Seuran johtokunnan jäsen valitaan joka vuosi Vartiotorni-seuran presidentiksi, niin häntä ei samalla valita Jehovan todistajain hallitsevan elimen puheenjohtajan tehtävään. Kuka tahansa hallitsevan elimen jäsen voi olla sen puheenjohtaja olematta samalla Pennsylvaniassa rekisteröidyn Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran presidentti. Kaikki riippuu hallitsevan elimen puheenjohtajan tehtävän vuorottelujärjestelmästä. Vain jos vuorottelumenetelmä panee jonkun puheenjohtajan tehtävään samalla kun johtokunta valitsee hänet presidentiksi, silloin hän on puheenjohtaja ja presidentti samanaikaisesti ainakin yhden vuoden.

HALLITSEVAN ELIMEN KOKO

Vielä eräs huomioon otettava seikka on tämä: hallitsevan elimen jäsenmäärä ei ole rajoitettu Seuran johtokunnan jäsenten lukumäärään, nimittäin seitsemäksi. Kristillinen seurakunta eli ”uskollinen ja ymmärtäväinen palvelija” -luokka alkoi vuoden 33 helluntaina kahdestatoista jäsenestä hallitsevassa elimessään, ja Jerusalemissa ollut hallitseva elin kasvoi kahdestatoista Kristuksen apostolista käsittämään toisia Jerusalemin seurakunnan vanhimpia. Siten siinä tärkeässä Jerusalemin neuvostossa olevaan hallitsevaan elimeen kuuluivat Kristuksen elossa olevat yksitoista apostolia ja opetuslapsi Jaakob, joka näyttää olleen siinä tilaisuudessa puheenjohtajana, ja Juudas (Barsabbas) ja Silas, ”jotka olivat johtavia miehiä veljien joukossa”, niin, ”profeettoja”, ja epäilemättä Paavali ja Barnabas. Toisin sanoen ainakin kuusitoista voideltua kristittyä oli hallitsevan elimen yhteydessä muinoin Jerusalemissa. (Apt. 15:22, 23) Niin on nytkin: ”uskollisen ja ymmärtäväisen palvelija” -luokan hallitsevaan elimeen kuuluu useampia kuin ne seitsemän voideltua kristittyä, jotka ovat Seuran johtokunnassa. Tämä seikka lisäksi tekee ilmeiseksi sen, etteivät Pennsylvaniassa rekisteröidyn Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran äänestävät jäsenet nimeä eivätkä valitse ”palvelija”-luokan hallitsevan elimen jäseniä. Se korostaa lisäksi sitä, ettei hallitseva elin ole sama kuin laillinen johtokunta.

Miten sitten hallitsevan elimen jäsenet tulevat Pennsylvanian yhdistyksen johtokunnan jäseniksi? Se johtuu Vartiotorni-seuran äänestävien jäsenten tahdosta. He haluavat Jumalan henkeytetyn sanan opastusta. He odottavat Jehova Jumalan ohjaavan heitä Jeesuksen Kristuksen kautta tässä Seuran johtokunnan jäsenten äänestämisasiassa. Seuran nykyisen (v. 1944 muutetun) peruskirjan mukaan Seura on laillisena yhdistyksenä vain Jehovan todistajien ”hallintoväline”.a Sen tähden myös Jehovan todistajien hallitsevan elimen. Seuran äänestävät jäsenet näkevät siis, että tämä hallitseva elin voi suorimmin käyttää tuota ”hallintovälinettä” ”uskollisen ja ymmärtäväisen palvelija” -luokan työn välikappaleena siten, että hallitsevan elimen jäseniä on Seuran johtokunnassa. He ymmärtävät, että Seura ei ole hallintoelin, vaan ainoastaan väline asiain hoitamiseksi.

Siksi Seuran äänestävät jäsenet eivät halua, että olisi mitään perustetta ristiriidalle tai hajaannukselle. He eivät halua aiheuttaa mitään sellaista tilannetta, missä ”hallintoväline” valvoisi ja ohjaisi tuon välineen käyttäjää, joka on ”uskollista ja ymmärtäväistä palvelija” -luokkaa edustava hallitseva elin. Yhtä vähän kuin että häntä heiluttaisi koiraa, sen sijaan että koira heiluttaa häntäänsä. Keisarin lain mukaan ei laillisen uskonnollisen välikappaleen pidä yrittää johtaa ja valvoa sen luojaa; päinvastoin tulee laillisen uskonnollisen välikappaleen luojan valvoa ja johtaa sitä. Jotta hallitsevan elimen ja laillisen yhdistyksen johtokunnan välillä vallitsisi suurin tehokkuus ja täydellinen sopusointu, niin Seuran äänestävät jäsenet ovat siis Jumalan pyhän hengen mukaisesti viisaasti valinneet johtokuntaan ne, joiden he tietävät olevan ”uskollisen ja ymmärtäväisen orja” -luokan hallitsevan elimen jäseniä.

MITEN HALLITSEVA ELIN SYNTYI

Miten tämä hallitseva elin ilmaantui nykyaikana? Ilmeisesti Jehova Jumalan ja hänen Poikansa Jeesuksen Kristuksen ohjauksessa. Saatavissa olevien tosiasioitten mukaan hallitseva elin liittyi Pennsylvaniassa rekisteröidyn Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran yhteyteen. C. T. Russell kuului selvästi tuohon hallitsevaan elimeen 19. vuosisadan viimeisen neljänneksen aikana. Hän oli täysin antautunut Jumalalle Kristuksen kautta ja päätti käyttää aikansa, voimansa, kykynsä, varansa ja vaikutusvaltansa Jumalan henkeytetyn sanan puolustamisessa ja sen sanoman levittämisessä. Sitä varten hän alkoi julkaista Zion’s Watch Toweria (Siionin Vartiotornia) heinäkuussa vuonna 1879 uskoen, niin kuin hän sanoi sen palstoilla, että sillä oli Jehovan tuki, minkä vuoksi rahaa ei pyydetty. Hän osoitti selvästi valvojan ominaisuuksia, jotka on esitetty 1. Tim. 3:1–7:ssä ja Tiit. 1:5–9:ssä, ja Alleghenyn kristittyjen raamatuntutkijoitten seurakunta pyysi sen tähden häntä palvelemaan sen pastorina eli hengellisenä paimenena. Viisi vuotta myöhemmin Siionin Vartiotornin Traktaattiseura rekisteröitiin ja se palveli ”välineenä” hengellisen ravinnon viemisessä tuhansille vilpittömille ihmisille, jotka halusivat tuntea Jumalan ja ymmärtää hänen Sanaansa ja päästä yhteyteen hänen kanssaan Kristuksen kautta.

Antautuneet, kastetut, voidellut kristityt tulivat tämän Seuran päätoimiston yhteyteen Pennsylvaniaan. Olivatpa he johtokunnassa tai eivät, niin he antautuivat käytettäviksi ”uskollisen ja ymmärtäväisen palvelija” -luokan erikoisessa työssä. He auttoivat palvelijaluokan ruokkimisessa ja ohjaamisessa, ja niin ilmaantui hallitseva elin. Se tapahtui ilmeisesti Jehovan näkymättömän toimivan voiman eli pyhän hengen ohjauksessa. Ja myös kristillisen seurakunnan Pään Jeesuksen Kristuksen, Jumalan Pojan, ohjauksessa. Herra Jeesus Kristus ei tosin suoranaisesti nimittänyt tuon hallitsevan elimen jäseniä. Eiväthän sitä paitsi Jerusalemin seurakunnankaan yhteydessä olevan hallitsevan elimen kaikki jäsenet ensimmäisellä vuosisadalla olleet siten suoranaisesti nimitetyt. Miten sitten ne Jerusalemin seurakunnan ”vanhimmat”, joita ei laskettu kahdentoista apostolin joukkoon, tehtiin hallitsevan elimen jäseniksi? Ilmeisesti he saivat nimityksen alkuperäisiltä kahdeltatoista apostolilta, jotka toimivat Jehovan pyhän hengen ohjauksessa.

Tätä valaisee noiden kahdentoista apostolin menettely, kun he nimittivät Stefanuksen ja Filippuksen sekä viisi muuta miestä huolehtimaan eräistä Jerusalemin seurakunnan asioista. (Apt. 6:1–8) Myös apostoli Paavali osoitti Efeson seurakunnan vanhimmille tekemissään huomautuksissa, että hengellisten lampaitten Jumalan lauman valvojat olivat Jumalan pyhän hengen nimittämiä. (Apt. 20:28) Samoin myös, vaikkei 19. vuosisadalla ollut yhtään Kristuksen apostolia läsnä, Jumalan pyhän hengen on täytynyt toimia hallitsevan elimen muodostamiseksi hänen ”uskollisen ja ymmärtäväisen palvelija” -luokan voidellulle jäännökselleen. Tosiasiat puhuvat puolestaan. Näyttämölle tuli voideltujen kristittyjen joukko, joka otti vastuun sen Jehovan antautuneen, kastetun, voidellun kansan asioitten hallitsemisesta, joka seurasi Jeesusta Kristusta hänen askeleissaan ja yritti suorittaa työn, mikä oli esitetty Jeesuksen ennustuksessa (Matt. 24:45–47). Tosiasiat puhuvat äänekkäämmin kuin sanat. Hallitseva elin on olemassa. Jehovan kristityt todistajat tietävät ja vakuuttavat kiitollisina, ettei tämä ole mikään yhden miehen uskonnollinen järjestö, vaan että sillä on hengellä voideltujen kristittyjen hallitseva elin.

TAPAHTUUKO VIRKOJEN VUOROTTELUA JOHTOKUNNASSA?

Hallitsevan elimen jäsenet ovat vuorotellen puheenjohtajana vuoden kerrallaan. Merkitseekö tämä sitä, että Pennsylvaniassa rekisteröidyn Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran viroissakin johtokunnan jäsenten keskuudessa täytyy tapahtua vuorottelu joka vuosi vaalien aikaan? Ei. Seuran peruskirja ei vaadi sitä.

PUHEENJOHTAJAN TEHTÄVÄ EI OLE RIIPPUVAINEN PRESIDENTIN VIRASTA

”Uskollisen ja ymmärtäväisen palvelija” -luokan hallitsevan elimen jäsenet vuorottelevat puheenjohtajan tehtävässä.b Koska ”palvelija”-luokan hallitseva elin oli olemassa ennen Pennsylvaniassa rekisteröitynä Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseurana tunnettua laillista yhdistystä, ei hallitsevan elimen puheenjohtajan tehtävää ratkaise se, kuka valitaan vuosittain Seuran presidentiksi, eikä se ole siitä riippuvainen. Mitä se merkitsee? Vaikka presidentin viran haltija voi pysyä toimessa useita vuosia sopivaisuutensa takia tähän erittäin vastuulliseen virkaan, niin se ei häiritse ”palvelija”-luokan hallitsevan elimen puheenjohtajan tehtävän vuorottelujärjestelmää. Hallitsevalla elimellä on täysin hengellinen toimintakenttänsä. Laillisella, voittoa tuottamattomalla yhdistyksellä, Seuralla, on useita lisävelvollisuuksia Jehovan todistajain hallintovälineenä.c

Hallitseva elin on erittäin kiitollinen Jumalalle siitä uskonnollisesta Seurasta, jota käytetään Jehovan kristittyjen todistajien välineenä. Koska tämä laillinen voittoa tuottamaton Seura on Jeesuksen Kristuksen uskollisten, antautuneitten, kastettujen opetuslasten käsissä heidän kaikkien ollessa tehtäväänsä vihittyjä evankeliuminpalvelijoita, jotka suorittavat vapaaehtoisesti palveluksiaan kuin suoraan Jehova Jumalalle, niin se on tavattomasti helpottanut suurimman nykyään maan päällä suoritettavan työn jatkamista, nimittäin Jumalan jo perustetun valtakunnan hyvän uutisen saarnaamista koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansoille, ennen kuin tämän asiainjärjestelmän loppu pian tulee. Laillisen, uskonnollisen seuran toiminta on tällä tavalla säästänyt Jehovan todistajat niiltä kiusallisilta pulmilta, esteiltä, häiriöiltä ja vastoinkäymisiltä, jotka vaivaavat tämän pahan maailman ei-uskonnollisia, teollisia, kaupallisia, ammatillisia ja juridisia järjestöjä. Tämä johtuu siitä, että heidän uskonnollinen seuransa on saanut 93 haaratoimiston ja siihen liittyvien muiden seurojen ohella tuhansien antautuneitten työntekijöitten vapaaehtoisia palveluksia kautta maailman, ja nämä ovat valmistaneet yli 230 000 000 raamatullista kirjaa ja 530 000 000 kirjasta ja painaneet ja levittäneet yli neljä miljardia kappaletta uskonnollisia Vartiotorni- ja Herätkää!-nimisiä lehtiä. He suorittivat tämän työn useammalla kuin 160 kielellä painetun kirjallisuuden nimellishintaan. Näin ollen olemme hämmästyneitä nähdessämme, että nämä antautuneet työntekijät ovat 30 kuluneena vuotena eli vuodesta 1942 lähtien valmistaneet 4 942 619 411 Raamattua, sidottua kirjaa, kirjasta ja lehteä. Tämän maailmallisen asiainjärjestelmän päättyessä sen monet lailliset yhdistykset, jotka on organisoitu poliittisten valtioitten lakien alaisuudessa, lakkaavat toimimasta sellaisina, mutta Jehovan kristityt todistajat jatkavat edelleen.

KIINNOSTAVA PULMA

Edellä olevien asioitten käsittelyn loppuessa Pennsylvaniassa rekisteröidyn Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran peruskirjan määräämässä vuosikokouksessa Buckinghamissa Pennsylvaniassa 1. lokakuuta 1971 esitettiin kuulijakunnalle kiinnostava seikka, erityisesti mainitun Seuran läsnä oleville äänestäville jäsenille. Se oli tämä: Tuhat yhdeksänsataa vuotta sitten ”uskollinen ja ymmärtäväinen palvelija” -luokka ja sen hallitseva elin toimivat ilman keisarin säädösten määräämää laillista yhdistystä – ja toimivat menestyksellisesti, loistavasti. Mitenkähän on nykyisen ”uskollisen ja ymmärtäväisen palvelija” -luokan hallitsevan elimen laita?d Voiko sekin toimia ilman sitä voittoa tuottamatonta laillista yhdistystä, joka tunnetaan Pennsylvaniassa rekisteröitynä Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseurana, ja menestyä. Apostolien ja Jerusalemin seurakunnan toisten vanhinten ensimmäisellä vuosisadalla antaman ennakkotapauksen valossa jätämme kysymyksen vastaamisen itsellesi.

[Alaviitteet]