Tien tasoittaminen ’todelliseen vapauteen’

 1. Minkä huomiota herättävän lausunnon Jeesus Kristus esitti juutalaisille, ja miksi se järkytti heitä?

”JOS siis Poika tekee teidät vapaiksi, niin te tulette todellisesti vapaiksi.” Sähköistävä lausunto ihmisille, jotka pitivät itseään vapaimpana kansana maan päällä ja kaikkivaltiaan Jumalan tosi palvojina. Heidät oli vapautettu Babylonista viisisataa vuotta aikaisemmin Jumalan omalla voimalla. He tosin olivat jossain määrin levottomia Rooman hallinnossa, sillä he halusivat poliittista itsehallintoa, mutta he eivät pitäneet koskaan itseään orjina. Palvonnan ja vanhurskauden kysymyksessä ollen he katsoivat olevansa vapaita. He odottivat Messiaan heittävän pois Rooman poliittisen ikeen, mutta tekivät sen erehdyksen, että luulivat vanhurskautensa tähden saavansa häneltä erikoissuosion. He eivät nähneet uskonnollisen puhdistuksen tarvetta. Tämän lausunnon esittäjä, joka järkytti heitä niin kovasti, oli Jehovan suurin Profeetta Jeesus Kristus. Millä perusteella hän saattoi sanoa näin? – Joh. 8:36.

 2. a) Mikä sen juutalaisjäännöksen uskonnollinen tila oli, joka palasi v. 537 eaa.? b) Millainen oli juutalaisten tila seuraavien viidensadan vuoden aikana hallituksen suhteen? c) Missä tilassa heidän havaittiin olevan ensimmäisen vuosisadan lopussa eaa.?

² Heidän vapauduttuaan Babylonista vuonna 537 eaa. jäännös uskollisia juutalaisia oli palannut autioitetun Jerusalemin paikalle. Nämä olivat katuneet ja puhdistautuneet epäjumalanpalvonnasta, mikä oli aiheuttanut Jumalan epäsuosion ja kuritoimenpiteen. He rakensivat uudelleen kaupungin ja sen temppelin ja asettuivat jälleen uskonnollisesti vapaana kansana omaan Jumalan antamaan maahansa. Heillä oli ollut vaihtelevia kohtaloita tämän jälkeen, sillä vaikka tosi palvonta oli ennallistettu siihen aikaan, niin Daavidin suvun kuninkuus ei ollut. Perättäiset pakanalliset maailmanvallat hallitsivat heitä, niin kuin Daniel ja hänen profeettatoverinsa Hesekiel olivat ennustaneet. (Hes. 21:27; Dan. 4:22) Mutta heitä ei ollut enää koskaan viety täysin pois maastaan orjina, niin että se olisi jäänyt täysin autioksi, niin kuin Babylon kuningas Nebukadnessarin hallitessa oli tehnyt. Kuitenkin he olivat ensimmäisen vuosisadan lopussa eaa. joutuneet paljon rajoittavampaan ja kahlehtivampaan orjuuteen, nimittäin hengelliseen orjuuteen. Sen ote heistä oli voimakkaampi, koska he olivat sokeita tilanteen suhteen. – Joh. 8:33.

VAPAUTUS HENGELLISESTÄ ORJUUDESTA TARPEEN

 3. Minkä varoituksen Jumala oli antanut juutalaisille profeetta Malakian kautta?

³ Tämän uuden orjuusmuodon aiheuttivat heidän uskonnolliset johtajansa. (Mal. 2:7, 8) Jumalan profeetta Malakia, joka oli henkeytettyjen Heprealaisten kirjoitusten viimeinen kirjoittaja, oli ennustanut tämän tilan. Hän varoitti, että välttääkseen Jumalan epäsuotuisat tuomiot kansan olisi käännyttävä rikkomasta lakiliittoa vastaan, jonka Jumala oli tehnyt sen kanssa Mooseksen välityksellä. Heidän piti tunnustaa hengellisesti vieraantunut asemansa, kääntyä ja olla tottelevaisia Jehovalle sekä palattava hänen, tosi Jumalan, oikeaan palvelukseen ja palvontaan. Heidän oli tultava uskollisten isiensä Aabrahamin, Iisakin ja Jaakobin kaltaisiksi ja kuuliaisten lasten kaltaisiksi Jumalaan nähden. Malakia sanoi: ”Katso, minä lähetän teille profeetta Elian, ennenkuin tulee Herran päivä, se suuri ja peljättävä. Ja hän on kääntävä jälleen isien sydämet lasten puoleen ja lasten sydämet heidän isiensä puoleen, etten minä tulisi ja löisi maata, vihkisi sitä tuhon omaksi.” – Mal. 4:5,6.

 4. a) Miten juutalaiset joutuivat jälleen babylonilaiseen vankeuteen? b) Mitä tarvittiin, ja mikä työ piti suorittaa?

⁴ Lisäämällä paljon perimätietoja Jumalan sanaan juutalaiset uskonnolliset johtajat kiersivät useita asioita, jotka laissa olivat tärkeimpiä. (Matt. 23:23) Heidän palvontansa oli rappeutunut pelkäksi muodollisuudeksi. He suorittivat ulkokultaisesti pelkästään huulillaan palvelusta Jumalalle heidän sydämensä ollessa vieraantunut kauas hänestä. (Matt. 15:3–9) Mutta he olivat omavanhurskaita ja etsivät ihmisten ylistystä ja kunnioitusta. (Matt. 6:1, 2, 5) Monilla perimätiedoillaan ja säädöksillään he olivat harhaannuttaneet kansan ja saaneet sen rikkomaan Jumalan lain, mikä johti sen ihmisen orjuuteen. Kuinka nämä johtajat halveksivatkaan ja sortivatkaan kansaa riistäessään sitä! (Joh. 7:47–49) Kansa oli sen tähden juutalaisuuden orjuudessa, babylonilaisen uskonnon vankeudessa ja kaikkien muiden ihmisten tavoin samalla synnin ja kuoleman orjuudessa, mistä sen lain alaisuudessa uhraamat uhrit eivät voineet sitä pelastaa. (Gal. 1:13, 14; Hepr. 10:4) Juutalaiset tarvitsivat Jumalan todellisen vapauden antavaa varausta, Messiasta. Danielin 70 viikkoa koskevan ennustuksen mukaan oli aika Messiaan ilmestymiselle lähestynyt, ja vuonna 29 ya. monet odottivat häntä. (Luuk. 3:15) Täytyi sen tähden suorittaa työ tien tasoittamiseksi Hänelle, joka oli vapauttava heidät ei ainoastaan juutalaisuuden orjuudesta, vaan myös synnistä ja kuolemasta, mikä oli todella vapaus!

JOHANNEKSEN VALMISTAVA TYÖ

 5. a) Ketä Jehova käytti Messiaan edelläkävijänä? b) Miten Johannes ilmaisi fariseuksille ja saddukeuksille todellisen parannuksen tarpeen?

⁵ Malakian ennustuksen piti täyttyä, ja se täyttyikin. Noin kuusi kuukautta ennen Jeesusta syntynyt mies, pappi Sakariaan poika Johannes Kastaja, osoittautui siksi, joka oli tasoittava tien Johtajan, Vapauttajan, Messiaan, tulolle, hänen, joka oli tuova todella vapauden. Miten kipeästi juutalaiset tarvitsivat Johanneksen valmistelutyötä, nähdään siitä, mikä hänestä oli pakostakin sanottava fariseuksille ja saddukeuksille, jotka tulivat hänen luokseen kastettaviksi: ”Te kyykäärmeitten sikiöt, kuka on neuvonut teitä pakenemaan tulevaista vihaa? . . . Minä kastan teidät vedellä parannukseen [katumuksenne tähden, Um], mutta se, joka minun jäljessäni tulee, on minua väkevämpi, jonka kenkiäkään minä en ole kelvollinen kantamaan; hän kastaa teidät Pyhällä Hengellä ja tulella. Hänellä on viskimensä kädessään, ja hän puhdistaa puimatanterensa ja kokoaa nisunsa aittaan, mutta ruumenet hän polttaa sammumattomassa tulessa [tulikasteessa].” (Matt. 3:7–12; Luuk. 3:7–17) Miten orjuutetuiksi he olivatkaan tulleet!

 6. a) Miten Johannes osoitti ymmärtävänsä työnsä tarkoituksen? b) Minkä todistuksen Johannes antoi Jeesuksesta?

⁶ Johannes kastoi Jeesuksen ja ohjasi ihmisiä hänen luokseen. Hän ei yrittänyt pidättää opetuslapsiaan seuraamasta Jeesusta. (Joh. 3:28–30) Muutamia päiviä Jeesuksen kastamisen jälkeen hän sanoi eräille opetuslapsilleen: ”’Tämä on se, josta minä sanoin: ”Minun jälkeeni tulee mies, joka on ollut minun edelläni, sillä hän on ollut ennen kuin minä”. Ja minä en tuntenut häntä; mutta sitä varten, että hän tulisi julki Israelille, minä olen tullut vedellä kastamaan.’ Ja Johannes todisti sanoen: ’Minä näin Hengen laskeutuvan taivaasta alas niinkuin kyyhkysen, ja se jäi hänen päällensä. Ja minä en tuntenut häntä; mutta hän, joka lähetti minut vedellä kaatamaan, sanoi minulle: ”Se, jonka päälle sinä näet Hengen laskeutuvan ja jäävän, hän on se, joka kastaa Pyhällä Hengellä.” Ja minä olen sen nähnyt ja olen todistanut, että tämä on Jumalan Poika.’” (Joh. 1:30–34) Johannes puhui totuutta, sillä Jeesus oli ollut Isänsä luona taivaissa määrättömät vuosisadat, ennen kuin Johannes syntyi.

 7. Miten apostoli Matteus vahvistaa Johanneksen todistuksen, ja kuka antoi suoran todistuksen Jeesuksen messiaanisuudesta hänen kastetilaisuudessaan?

⁷ Matteus kertoo sen, mihin Johannes viittasi, kirjoittaen: ”Silloin Jeesus tuli Galileasta [missä Nasaret sijaitsi] Jordanille Johanneksen tykö hänen kastettavakseen. Mutta tämä esteli häntä sanoen: ’Minun tarvitsee saada sinulta kaste, ja sinä tulet minun tyköni!’ Jeesus vastasi ja sanoi hänelle: ’Salli nyt; sillä näin meidän sopii täyttää kaikki vanhurskaus’. Silloin hän salli sen hänelle. Kun Jeesus oli kastettu, nousi hän kohta vedestä, ja katso, taivaat aukenivat, ja hän näki Jumalan Hengen tulevan alas niinkuin kyyhkysen ja laskeutuvan hänen päällensä. Ja katso, taivaista kuului ääni, joka sanoi: ’Tämä on minun rakas Poikani, johon minä olen mielistynyt’.” – Matt. 3:13–17; 2:22, 23; ks. myös Mark. 1:9–11; Luuk. 3:21–23.

BABYLONILAINEN USKONNOLLINEN VANKEUS

 8. a) Mikä todistus meillä on siitä, että juutalaisten Johanneksen aikana kokema vankeus oli babylonilainen? b) Mikä oli sen tähden Johanneksen tekemä työ? c) Osoita, miten tämä pitää paikkansa, siitä, mitä Jesaja sanoi luvuissa 39 ja 40:1–5.

⁸ Se, että Johannes todella tuli samanlaisessa babylonilaisessa uskonnollisessa vankeudessa olevan kansan luo kuin juutalaisten aikaisempi pakkosiirtolaisuus oli muinaisessa Babylonissa, käy selväksi siitä, miten Raamattu soveltaa ennustuksia, jotka olivat yhteydessä juutalaisten uskollisen jäännöksen paluuseen Babylonista vuonna 537 eaa. Johannes tuli sen tähden jatkamaan israelilaisten pakkosiirtolaisuudesta paluun pidennystä. Jesajan ennustus, jolla oli babylonilainen tausta, on sovellettu Johanneksen työhön. Jesajan 39. luku kertoo, miten ne esineet, jotka kuningas Hiskia oli varastoinut Jerusalemissa olevaan palatsiinsa, vietäisiin Babyloniin ja että joistakuista Hiskian jälkeläisistä tehtäisiin hovivirkailijoita Babylonian kuninkaan palatsiin. Jesaja jatkaa sitten sanoen 40. luvun jakeissa 1–5: ”’Lohduttakaa, lohduttakaa minun kansaani’, sanoo teidän Jumalanne. ’Puhukaa suloisesti Jerusalemille ja julistakaa sille, että sen vaivanaika on päättynyt, että sen velka on sovitettu, sillä se on saanut Herran kädestä kaksinkertaisesti kaikista synneistänsä.’ Huutavan ääni kuuluu: ’Valmistakaa [raivatkaa, Um] Herralle tie erämaahan, tehkää arolle tasaiset polut [suora valtatie, Um] meidän Jumalallemme. Kaikki laaksot korotettakoon, kaikki vuoret ja kukkulat alennettakoon; koleikot tulkoot tasangoksi ja kallioloukut lakeaksi maaksi. Herran kunnia ilmestyy: kaikki liha saa sen nähdä. Sillä Herran suu on puhunut.’”

 9. a) Miten tie raivattiin Jehovalle Jesajan ennustuksen muinaisessa täyttymyksessä, ja miten Jehovan kunnia ilmestyi? b) Kävikö Jehova todellisuudessa näkyvänä palaavien juutalaisten edellä vai millä lailla?

⁹ Ennustus edeltäkertoi muinaisaikoina, että tie tasoitettaisiin Persian kuninkaan Kyyroksen toimesta, jotta juutalaiset voisivat jättää pitkän pakkosiirtolaisuutensa Babylonissa ja palata kotimaahansa. Tämä tuotti lohtua Jerusalemille ja kunniaa Jehova Jumalalle. Jehovan kunnia ilmestyi siten kaiken lihan nähtäväksi. Jesaja ennusti, että Jehova oli käyvä palaavien pakkosiirtolaisten edellä ja että hän oli oleva heidän vartijansa heidän takanaan. Siksi voitiin tien valmistamisesta puhua Jehovan tien raivaamisena ja heidän Jumalansa valtatien suoristamisena. (Jes. 52:12) Jehova ei käynyt näkyvänä heidän edessään. Sen sijaan Serubbaabel, Jehovan edustaja, johti heidät pois Babylonista vuonna 537 eaa.

10. a) Miten Johannes raivasi tien Jehovalle? b) Miten Johannes osoitti, että Jes. 40:3:n ennustus, jonka taustana oli Babylonin pakkosiirtolaisuus, soveltui myös Johanneksen itsensä suorittamaan työhön? c) Vaikka ennustus puhui tien valmistamisesta Jehovalle, niin mikä todistaa, ettei kirjaimellisesti Jehova itse tullut näkyväisesti ottamaan vastaan valmistettua kansaa?

¹⁰ Johannes raivasi uskonnollisella tavalla tien Jehovalle ja oikaisi valtatien läpi aution tasangon Jumalalle. Ei tietenkään Jehovan kuljettavaksi kirjaimellisesti, vaan tasoittaen tien Jehovan Messiaan eli Kristuksen tulla valmistamalla kansan tunnustamaan ja hyväksymään hänen johdatuksensa vapauteen. Johannes Kastaja sovelsi todella henkeytettynä Jes. 40:3:n ennustuksen itseensä, kun juutalaiset kysyivät häneltä niin kuin luemme Joh. 1:19–24:stä: ”Ja tämä on Johanneksen todistus, kun juutalaiset lähettivät hänen luoksensa Jerusalemista pappeja ja leeviläisiä kysymään häneltä: ’Kuka sinä olet?’ Ja hän tunnusti eikä kieltänyt; ja hän tunnusti: ’Minä en ole Kristus’. Ja he kysyivät häneltä: ’Mikä sitten? Oletko sinä Elias?’ Hän sanoi: ’En ole’. ’Se profeettako olet?’ Hän vastasi: ’En’. Niin he sanoivat hänelle: ’Kuka olet, että voisimme antaa vastauksen niille, jotka meidät lähettivät? Mitä sanot itsestäsi?’ Hän sanoi: ’Minä olen huutavan ääni erämaassa: ”Tehkää tie tasaiseksi Herralle”, niinkuin profeetta Esaias on sanonut.’ Ja lähetetyt olivat fariseuksia.” Näin ymmärrettyä ennustuksen sovellutusta tukevat myös apostoli Matteus sekä Raamatun kirjoittajat Markus ja Luukas. Matteus sanoo: ”Niinä päivinä tuli Johannes Kastaja ja saarnasi Juudean erämaassa ja sanoi: ’Tehkää parannus, sillä taivasten valtakunta on tullut lähelle’. Sillä hän on se, josta profeetta Esaias puhuu sanoen: ’Huutavan ääni kuuluu erämaassa: ”Valmistakaa Herralle tie, tehkää polut hänelle tasaisiksi”.’” (Matt. 3:1–3; Mark. 1:1–4; Luuk. 3:1–6) Kun Johannes kastoi Jeesuksen, niin hänellä oli todiste siitä, että Jeesus, jonka hän kastoi, oli Jumalan Poika eikä itse Jehova. Hänellä oli tästä Jumalan oman äänen voimakas todistus. – Matt. 3:13–17.

11. a) Miten Johannes Kastaja oli Elian kaltainen? b) Mitä erikoisetuja Johannes nautti?

¹¹ Johanneksella oli profetoidessaan Elian henki ja voima, tarmo ja voimakas sanoma, mikä sai monet rehelliset juutalaiset tekemään parannuksen eli kääntymään. Hän ohjasi heidät ”Jumalan Karitsan” luokse, ”joka ottaa pois maailman synnin.” Hän esitteli Jeesukselle hänen ensimmäiset opetuslapsensa. Hän oli ”yljän ystävä”, joka iloitsee voidessaan esitellä morsiamen hänen rakkaalleen. – Joh. 3:28–30; vrt. 2. Kor. 11:2:een.

VAPAUDEN TIE NYT AVOINNA

12. a) Täytyykö henkilön olla kirjaimellisesti vanki tai vankilassa ollakseen orjuudessa? Selitä. b) Miten Suuri Babylon pitää monia vankeudessa, ja onko siitä pääsytietä?

¹² Voimme kaikesta tästä nähdä, että ollakseen orjuudessa ei tarvitse olla vankilan muurien sisällä eikä sotavankina toisen kansan keskuudessa, niin kuin juutalaiset olivat, kun heidät oli viety Babyloniin. Ei, koko ihmiskunta on synnin ja kuoleman vankina, ja tähän tulee lisäksi uskonnollinen vankeus, missä Suuri Babylon, väärän uskonnon maailmanmahti, pitää nykyään suurinta osaa ihmiskunnasta. Niin pakanamaailman kuin kristikunnankin uskonnot opettavat babylonilaisia oppeja ja tapoja ja sokaisevat kannattajansa erottamasta, mikä tuo heille todellisen vapauden. Mutta vapauden tie asetetaan kuitenkin ihmiskunnan eteen, ja monet käyttävät sitä hyväkseen. Miten?

13. a) Miten meidän aikanamme on suoritettu suurta työtä tien tasoittamiseksi vapauteen uskonnollisesta Babylonin-vankeudessa? b) Mitä vapautta ihminen nyt nauttii, ja mitä vapautta uskolliset ihmiset voivat odottaa?

¹³ Vuotta 1914 edeltäneenä 40-vuotiskautena selvisi monta tärkeää totuutta, kuten Jeesuksen tulo maan päälle ihmisenä antamaan ihmiselämänsä lunnaiksi, että hänet herätettiin henkenä, henkiruumiissa, jotta hän ilmestyisi Isänsä Jehovan eteen taivaaseen lunastamaan ihmiskunnan ja sitten palaisi näkymättömänä Valtakunnan-valtaansa. (1. Piet. 3:18; 1. Kor. 15:44) Erityisesti vuodesta 1919 lähtien on julistettu Jehovan määräämän Vapauttajan läsnäoloa Valtakunnan vallassa. Niin, Jehovan todistajat ovat julistaneet maailmanlaajuisesti Jumalan Pojan, Messiaan, valtakunnan perustamista, joka tapahtui vuonna 1914. Tie on tasoitettu vapaudelle. Nyt iloitsevat uskonnollisesta vapaudesta ne, jotka kuulevat julistuksen ja seuraavat Messiasta, johtajaa Jeesusta Kristusta, ja alistuvat hänen valtakuntansa alaisuuteen. Pian on tosi palvonnan iänikuinen kilpailija, Suuri Babylon, kannattajineen hävinnyt täydellisessä tuhossa. Se ei ole sitten enää ihmiskunnan hengellisen vapauden uhkana. Kun sitten Kuningas Kristus Jeesus hävittää loput tästä jumalattomasta, saatanallisesta asiainjärjestelmästä, niin tulee täydellinen vapaus ihmiskunnalle hänen tuhatvuotishallituksensa aikana, jolloin hän poistaa ihmisen suurimman vihollisen kuoleman kaikkine siihen liittyvine murheineen. – Room. 8:21; Ilm. 21:1–4.